Listín Diario 02-10-2022

DOMINGO SÁBADO 12 DE OCTUBRE DE 2022 THE NEW YORK TIMES INTERNATIONAL WEEKLY
155
La niebla
tiene
un futuro
incierto
E L M U N D O
Viene de la página 1
ra máxima diaria promedio en San
Francisco ronda los 21 grados centígrados,
la más fresca de cualquier
ciudad importante en EE. UU. continental.
La niebla nutre al mundo natural.
Enriquece la identidad cultural del
área. Incluso podría ser un recurso
en la creciente ansiedad californiana
por el agua.
Es por eso que una reducción en
la niebla costera de California, o
la posibilidad de que desaparezca
por completo algún día, no resulta
una premisa alegre, sobre todo en
la Bahía de San Francisco y sus alrededores.
El consenso general entre el pequeño
grupo de científicos que estudia
la niebla costera es que está
disminuyendo, en California, y en
todo el mundo. Sin embargo, las razones
no son claras.
Temprano en una mañana a finales
de primavera, Peter Weiss,
un científico en la Universidad de
California, en Santa Cruz, y tres de
sus estudiantes erigían captadores
de niebla.
La idea es capturar agua de la
niebla que pasa. Un captador de
niebla es una pieza alargada de malla
que, cuando funciona, queda saturada
con la humedad de la niebla,
que gotea en una canaleta que lleva
a una cisterna.
La niebla del océano es un rasgo
confiable en varios lugares en todo
el planeta, en su mayoría en las costas
occidentales de los principales
continentes. Poblados en lugares
como Perú y Chile, a veces casi sin
lluvia durante el año, se han sustentado
durante siglos en gran parte
con agua de la niebla. Su uso crece
en lugares como Marruecos.
La interrogante en un clima cambiante
es si el agua de la niebla es un
recurso viable, si no es que una solución,
para lugares que anticipan
un futuro más seco.
“Yo solía pensar en ello como
una pequeña gota en el balde”, dijo
Dan Fernandez, profesor en el Departamento
de Ciencia Ambiental
Aplicada en la Universidad Estatal
de California, en Monterey Bay, e
investigador importante en la captación
de niebla. “Pero necesitamos
NINA RIGGIO PARA THE NEW YORK TIMES
Los captadores de niebla, recogen agua de la neblina que pasa y pueden servir de ayuda en la era del cambio climático.
muchas gotitas en el balde para lidiar
con lo que se aproxima”.
Todd Dawson, profesor de Biología
Integradora en la Universidad
de California, en Berkeley, ha descubierto
que 30 a 40 por ciento de
la humedad anual de las secuoyas
llega en la forma de niebla. En el
2010, Dawson y un estudiante de
posgrado, James Johnstone, publicaron
un estudio que usó datos
observacionales en aeropuertos en
la región de secuoyas rojas, desde
la costa central de California hasta
su frontera norte, que incluye al
Área de la Bahía de San Francisco.
Los investigadores descubrieron
que la frecuencia de la niebla, medida
por horas de niebla al día, había
disminuido 33 por ciento desde
mediados del siglo XX.
Las ramificaciones van más allá
de una especie de árbol. ¿Acaso la
supervivencia a largo plazo de las
secuoyas y sus ecosistemas depende
de la niebla? ¿Y qué pasa con
zonas agrícolas enfriadas por la
niebla, como el Valle de Salinas al
sur del Área de la Bahía?
¿Qué sucedería con el consumo
de agua, las redes de energía, las
granjas solares y las turbinas eólicas?
¿Cómo se verían afectadas
las migraciones futuras de poblaciones
humanas? ¿Y seguiría San
Francisco siendo San Francisco
sin la niebla?
“Menos niebla es un punto de
inflexión para muchas cosas”, dijo
Dawson.
La niebla costera de California es
resultado de extensos fenómenos
atmosféricos y oceánicos, un equilibrio
delicado de fuerzas poderosas.
A medida que el mundo se calienta,
este equilibrio podría estar en peligro,
con consecuencias impredecibles.
Otto Klemm, profesor de Climatología
en la Universidad de
Münster, en Alemania, ha estudiado
datos de aeropuertos en todo el
mundo.
“La niebla ha disminuido, más
o menos en todas partes”, señaló,
atribuyendo el vínculo al cambio
climático y a los menores niveles de
contaminación del aire, al tiempo
que las gotitas de agua tienen menos
partículas a las cuales sujetarse.
“De alrededor de mil estaciones,
600 o 700 muestran un descenso estadísticamente
significativo. Por
toda Europa, toda Norteamérica,
Sudamérica, en todos lados”.
En cuanto a California, la investigación
puede ser contradictoria o
ilógica. Un estudio de 2017 que usó
registros observacionales de barcos
frente a la costa de California
sugiere que la niebla es más espesa
que antes. Así que sencillamente,
tal vez no llega a tierra firme de la
misma forma que antes.
En el Sur de California, durante
los periodos coloquialmente llamados
May Gray y June Gloom, (“gris
de mayo” y “penumbra de junio”),
investigaciones muestran un aumento
en la altura de la base de
nubes —la nubosidad a poca altura
persiste, pero ahora es menos probable
que sea en la forma de niebla
que toca el suelo— debido al efecto
urbano de la isla de calor. Algunos
expertos suponen que sucede algo
similar en San Francisco.
Travis O’Brien, profesor asistente
de Ciencias de la Tierra y Ciencias
Atmosféricas en la Universidad
de Indiana, actualizó datos de
observaciones costeras de aeropuertos
en California y descubrió
que el descenso en los niveles de
niebla en la segunda mitad del siglo
XX parece haberse estabilizado.
Otros investigadores, con el uso de
tecnología satelital, concluyeron
hace poco “que el número de días
con niebla fluctúa considerablemente
de un año a otro sin que haya
una tendencia positiva o negativa
discernible entre el 2000 y el 2020”.
Pocas personas han pasado más
tiempo viviendo y trabajando en la
niebla que Toby Kanzawa, un jardinero
en el Parque Golden Gate.
Él cree firmemente que ahora hay
menos niebla.
“Es algo de lo que siempre hablamos”,
dijo. “Lo hemos notado”.
El Parque Golden Gate se extiende
casi cinco kilómetros desde el
Océano Pacífico hasta la parte central
de San Francisco. Los indicios
de la influencia de la niebla están
esparcidos por todo el parque, aun
cuando no se ve niebla por ningún
lado. El árbol de cerezo Kwanzan
frente al Jardín de Té Japonés se
tuerce e inclina debido al viento y la
niebla que azotan del poniente. Las
azaleas, rododendros y magnolias
a veces emergen del verano brumoso
y vuelven a florecer en el otoño
soleado de San Francisco.
Así como los jardineros ven las señales
silenciosas de la niebla, algunos
ven indicios de cómo se disipa.
Kanzawa lo ve en las partes antes
vacías y empapadas de niebla del
parque que ahora están repletas de
gente que va de día de campo. En las
calles del lado oeste que eran peligrosas,
si no es que intransitables,
en las noches del verano.
“Se ponía súper espesa”, dijo
Kanzawa. “Y ahora eso es una rareza.
No la he visto así en mucho
tiempo”.
La propaganda vuelve a difundirse
Por CHAU DOAN
y MIKE IVES
HANÓI, Vietnam — Durante la
mayor parte de su vida, Nguyen
Lap escuchó los anuncios chirriantes
que emanaban de bocinas pegadas
a postes de servicios públicos
por todo Hanói.
“En los viejos tiempos, las bocinas
servían porque la gente carecía
de información”, explicó recientemente
Lap, de 75 años, en la capital
vietnamita.
Durante la Guerra de Vietnam,
las bocinas advertían sobre aviones
B-52 estadounidenses que se
aproximaban para bombardear.
En décadas posteriores, difundían
a todo volumen propaganda del
Partido Comunista y anuncios municipales.
El gobierno municipal de Hanoi
suspendió las transmisiones regulares
en 2017, pero acaba de anunciar
que planea reanudarlas y extender
la red de bocinas.
Algunos críticos afirman que
el plan refleja la forma de pensar
anticuada del Partido Comunista,
y que las bocinas ya no tienen
cabida en la vida civil del Estado
unipartidista.
Durante el periodo colonial francés
de Vietnam, grupos del Partido
Comunista usaban bocinas portátiles
en la zona rural del norte del
país para reclutar simpatizantes o
alertar de los avances de las tropas
francesas, escribió el periodista australiano
Peter Mares, en un ensayo
publicado en 2000.
Luego de que Vietnam obtuvo su
independencia en 1954, las transmisiones
por bocinas se volvieron una
característica común de la propaganda
del Partido Comunista.
En los primeros años tras la Guerra
de Vietnam, la mayoría de las
familias era pobre y no tenía televisión,
así que las transmisiones eran
una forma eficaz de llegar a ellas,
dijo Chinh Duong, un arquitecto y
analista político.
Las transmisiones continuaron
aun cuando Vietnam se volvía más
rico y conectado a internet. Para inicios
de este siglo, había unas 900 mil
LINH PHAM PARA THE NEW YORK TIMES
La ciudad de Hanói tiene
previsto ampliar su red
de bocinas y reanudar
transmisiones regulares.
bocinas, escribió Mares.
Las bocinas aún operan en una
tercera parte de las 63 provincias y
ciudades importantes de Vietnam.
En un sondeo organizado por el
Gobierno municipal de Hanói en
2017, 90 por ciento de los encuestados
cree que la red de bocinas debe
ser abolida. Funcionarios municipales
aseguraron ese año que las
bocinas serían usadas nada más
para emergencias.
Pero, este año, Hanói aprobó un
plan para restablecer transmisiones
regulares y ampliar la red de
bocinas para 2025.
En los años de posguerra de
Vietnam, despertar al ritmo de una
animada canción patriótica era
una forma agradable de distraer la
mente de las adversidades, recordó
Pham Ngan, de 52 años, una curadora
de museo.
Ngan dijo que las bocinas aún
podrían ser usadas para anuncios
importantes, pero que no tiene caso
que difundan información que la
gente puede hallar fácilmente en sus
celulares.