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Colaboradores invitados Colaboradores invitados
Una estimación de los beneficios
de la banda de 700 MHz
El espectro es el insumo crítico
para el desarrollo del sector de las
telecomunicaciones. La inversión,
y con ello la maximización del bienestar
social, está íntimamente asociada
a su asignación eficiente. Dado que el
espectro es un bien público, una de las
tareas más importantes para el regulador
de un país es asegurar una asignación
eficiente del espectro, ya que ello
maximiza los beneficios sociales y económicos
del país.
Sin embargo, esto ha sido difícil históricamente:
por una parte, el regulador
no ha cumplido la tarea de asignar
el espectro con la velocidad necesaria,
y por otra, las asignaciones de su uso no
siempre han estado basadas en criterios
de bienestar. La omisión en el tiempo y
en la eficiencia de la asignación del espectro
generan aún mayor daño, ya que
los avances tecnológicos rápidamente
cambian la posibilidad de creación de
valor a través de su utilización.
En estos últimos años comienza
a observarse un cambio en la política
regulatoria ante un reconocimiento generalizado
del importante
impacto
que este
gaceta cofetel
Por Ernesto Flores Roux
Centro de Investigación y Docencia Económicas – CIDE
insumo tiene sobre el desarrollo de
las telecomunicaciones y con ello de
la competitividad de las naciones. La
política en torno al espectro está siendo
revalorada; se está dando especial
atención a los temas tanto de su atribución
de uso como de su asignación. Y,
quizá más importante, es que las nuevas
estrategias en la gestión y política
de uso del espectro están siendo llevadas
a cabo con una mayor celeridad.
La banda de 700 MHz, conocida
como el “dividendo digital”, es un claro
ejemplo de la tendencia en la gestión
del espectro. Nunca en tan poco
tiempo se había conseguido tanto con
respecto a una banda de espectro: se
cambió la atribución de la banda de un
servicio de amplia penetración
(televisión abierta) a otro (telecomunicaciones
móviles),
se procedió a homogenei-
zarla (en gran parte de los países esta
banda será utilizada de la misma manera),
dentro de lo posible, a nivel internacional
y, finalmente, se ha empezado
a gestionar la asignación a entes que la
explotarán comercialmente.
Fue en la Conferencia Mundial de
Radiocomunicaciones 2007 (CMR-07)
de la Unión Internacional de Tele-
comunicaciones (UIT) que la banda
de 698-806 MHZ (la “banda de 700
MHz”) fue identificada para “Tele-
comunicaciones Móviles Internacio-
nales” (IMT). A finales de 2010, en la
XVI Reunión del Comité Consultivo
Permanente II: Radiocomunicaciones
Incluyendo Radiodifusión (CCP.II) de
la Comisión Interamericana de Tele-
comunicaciones (CITEL 1 ) en Bogotá, se
decidió establecer un “Grupo ad hoc
para plantear el espectro del dividendo
digital resultante de la transición
a la televisión digital y oportunidades
para aplicaciones convergentes” para
contar con un foro para compartir experiencias
y planes para la región.
1 Entidad de la Organización de los Estados Americanos
México siempre había sido un “seguidor”
en su gestión del espectro, tomando
decisiones al respecto con un
importante rezago a nivel internacional.
Las asignaciones para su uso se comenzaron
a hacer conforme a prácticas internacionales
comúnmente aceptadas
(básicamente licitaciones con reglas claras
preestablecidas), muchas veces varios
años después de que ciertas bandas
de espectro entraron en explotación comercial
en otras partes del mundo. Sin
embargo, esta vez México parece haber
tomado una posición de liderazgo. A cinco
años de la decisión de CMR-07 y a dos
del CCP.II, México ha resuelto no sólo
asignar la banda del dividendo digital a
servicios de telecomunicaciones móviles
sino que también ha adoptado la segmentación
de la región de Asia-Pacífico
(APT – Asia Pacific Telecommunity).
Esta decisión deberá fungir como un
catalizador para decisiones en la misma
línea en el resto del mundo. Sin considerar
Canadá, probablemente México
es el país que con más naturalidad,
por razones históricas y económicas,
podría adoptar la segmentación definida
por la Federal Communications
Commission (FCC); sin embargo, ha optado
por lo que probablemente será el
estándar a nivel internacional, agregando
escala y certidumbre a la fabricación
de equipos, terminales y sistemas, y, en
resumen, al ecosistema completo de
banda ancha móvil. Aunque no totalmente
comparable, parece que México
está evitando errores del pasado, cuando
adoptó sistemas móviles que tuvieron
que ser reemplazados por haber resultado
ser “tecnologías terminales”. 2
Sin embargo, este paso no es suficiente.
Ahora es fundamental poner rápidamente
esta banda en uso: la utilización
del dividendo digital para la banda
ancha móvil promete ser la tecnología
que disminuirá como nunca antes en
el pasado la brecha digital. La banda
permite un despliegue acelerado y una
amplia cobertura, por lo que el tiempo
apremia, especialmente dada la enorme
disparidad que existe entre México
y sus principales socios comerciales en
la disponibilidad y utilización de servicios
de telecomunicaciones, así como
las diferencias entre regiones y niveles
de ingreso al interior del país.
¿Pero de dónde exactamente viene
el valor de la banda de 700 MHz?
A esta altura de las discusiones,
prácticamente todos tomamos como
axioma – una proposición tan clara y
evidente que se admite sin necesidad
de demostración – que la banda ancha
es buena para el desarrollo y como un
elemento fundamental para disminuir
la brecha digital. Sin embargo,
poco nos cuestionamos el porqué
y de dónde viene ese valor.
En un estudio que realizamos
en 2011, 3 nos avocamos a la tarea
de estimar cuál sería el valor para
México y otros países en América
Latina si la banda del dividendo
digital fuera utilizada para la
prestación de servicios móviles,
en específico,
para la banda
ancha móvil. Y
llegamos a unas
estimaciones que,
aunque conservadoras,
muestran el potencial del espectro
en su utilización para servicios
de telecomunicaciones. El
trabajo buscaba comparar el valor
de la utilización del espectro
para su utilización en servicios
de radiodifusión y servicios de
telecomunicaciones, con el objetivo
de generar estimaciones
cuantitativas para soportar la
decisión de atribución de la banda
cuando aún en América Latina es-
taba discutiéndose su posible utilización
para aumentar sustancialmente la oferta
de señales de televisión.
2 La migración de los sistemas TDMA y CDMA a GSM
al inicio de la década son reflejo de una decisión
tomada con unas expectativas de escala que nunca se
concretaron.
3 Katz, Raúl y Ernesto M. Flores-Roux. (2011) “Beneficios
económicos del dividendo digital para América Latina”.
AHCIET/GSMA.
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