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Comisionados opinan
El espectro de bajas frecuencias
y la radiocomunicación inteligente
Si algo resulta distintivo en el
aprovechamiento de la banda de
700 MHz para el suministro de
comunicaciones móviles es que viene
a ser el anuncio de una mayor profundidad
en las propuestas para el desarrollo
de las plataformas operativas
de las Tecnologías de la Información y
Comunicación (TIC ) en lo general, y de
las telecomunicaciones en lo particular.
En efecto, al designar esa banda de
frecuencias como soporte de los servicios
móviles, se ha establecido un precedente
a partir del cual no sólo habrá
de ampliarse el espectro radioeléctrico
disponible para estructurar las aplicaciones
y sistemas inalámbricos, sino
también se abre la posibilidad de empalmar
esa solución técnica con otros
gaceta cofetel
Por José Luis Peralta Higuera
Comisionado de la Cofetel
adelantos e innovaciones tecnológicas
para conformar una nueva forma de
administrar el espectro, de explotarlo
y de optimizar su uso y aprovechamiento
por toda la sociedad.
De esta forma, a la expansión de las
frecuencias que podrán dedicarse a la
prestación de servicios móviles, hoy en
día se adiciona también la inteligencia en
el manejo del recurso espectral, que por
ejemplo se argumenta en los adelantos
para la gestión de las redes de comunicaciones
móviles, o bien para el funcionamiento
de los dispositivos de acceso,
cuya designación común es significativa
en exceso: la radio cognitiva. Así, es de
considerarse que estamos frente a un
conjunto de innovaciones que tanto actualizan
el insumo fundamental para la
prestación del servicio móvil, como optimizan
las herramientas tecnológicas
para su explotación y usufructo. Los dos
elementos integran un nuevo círculo
virtuoso a explotar en el mediano plazo,
para beneficio de todos los usuarios de
los servicios móviles.
Son varios los analistas que atribuyen
a la comunicación móvil el carácter
de herramienta insignia y paradigmática
en la modernización de las sociedades.
A la universalidad que ha alcanzado
el instrumento –según la UIT, a nivel
mundial se habían alcanzado los 5.7 mil
millones de abonados hasta febrero de
2012– se suma su impacto en casi todas
las actividades sociales. Un reporte de
la firma especializada Yankee Group, señala
por ejemplo que apenas estamos
en el inicio de un futuro móvil e interconectado.
“Se prevé que todo lo que tenga
un interruptor de encendido y apagado
(el conocido “0” y “1” del lenguaje binario)
se conectará en forma inalámbrica.
Ya estamos viendo aplicaciones de la
industria que están transformando con
éxito los negocios, el entretenimiento o
la educación. Incluso, los que no poseen
interruptores, como las trampas para
cazar ratones, ya están siendo conectados
mediante dispositivos de acceso a las
redes, para permitir su control remoto”
(UIT, 2012). Afirmaciones como la anterior
señalan que el ecosistema móvil
–entendido como el conjunto de dispositivos
que interactúan en un medio físico
y social determinado– no sólo opera
ya en forma cotidiana relacionando a
los individuos con las instituciones o las
empresas, sino que tiene tal dinamismo
que obliga a ampliar la infraestructura
operativa vigente y a buscar nuevos
arreglos tecnológicos que puedan
satisfacer tal requerimiento sostenido.
En tanto el móvil se ha integrado a la
vida social, la evolución misma de la sociedad
propicia nuevas demandas que
requieren tanto al dispositivo renovado
en funciones y servicios, como a la
red que permita y garantice ubicuidad,
ancho de banda y velocidad en las comunicaciones.
Atender el dinamismo de la industria
móvil significa afrontar un reto
dual. Por una parte, diseñar e implementar
infraestructura de transporte
y redes de acceso con capacidad suficiente
e incluso excedente para soportar
un tráfico que no sólo crece, sino
que ahora integra a todas las aplicaciones
y servicios de telecomunicaciones
bajo el formato IP. A este requeri-
miento tecnológico se suma el desafío
económico: tal versatilidad técnica no
debe ser costosa, en tanto resulta imprescindible
que esa oferta se traduzca
en precios bajos y competitivos para
la sociedad demandante. La relación
costo-beneficio es entonces sustantiva
y primordial.
En segunda instancia, es también
forzoso, urgente inclusive, que aquellas
infraestructuras y redes logren al
fin una cobertura nacional,
para que en todo
el territorio se genere
una oferta suficiente
y universal que rompa
las brechas de acceso
y brechas de mercado
que como país todavía
nos agobian. Resolver
la accesibilidad de los
servicios es entonces un reto tanto tecnológico
como económico.
El aprovechamiento de la banda de
700 MHz para la prestación de servicios
móviles sin duda representa una alternativa
en la búsqueda de soluciones al
doble desafío que se ha planteado. Si
se considera que cualquier enlace de
radiocomunicación supone el arreglo
virtuoso entre un equipo transmisor
que irradia la señal; el medio de propagación
de la onda electromagnética
–es decir, el espacio libre– y un equipo
receptor habilitado para captar la señal
emitida por el transmisor, es claro
que cualquier arreglo de ingeniería
que busque la mayor eficiencia deberá
evaluar un tema central y estratégico:
las características que definen la propagación
de la señal en el espacio, y la
pérdida que afecta a dicha señal en función
de la frecuencia y la distancia. Es
necesario subrayar que toda señal está
sujeta a desgaste, por lo cual no se recibe
en forma íntegra al final de su trayectoria.
Tal pérdida se sustenta en la
presencia de distintos fenómenos físi-
“En la medida que
los equipos que
utilizan el espectro
se conviertan
en inteligentes,
el espectro no
será escaso sino
abundante”
cos u obstáculos que se oponen al paso
libre de las ondas. Ello limita el alcance
o distancia en la cual es posible enviar
la señal sin que se deteriore.
Es posible señalar que entre más
baja es la frecuencia en la que se transmite,
la atenuación o pérdida de la señal
es menor. Por ello, si se busca el diseño
e implementación de redes móviles de
amplia cobertura, las frecuencias bajas
pueden ser una opción no sólo viable
en el parámetro técnico
–ya que si la señal
sufre menos pérdidas
con la distancia, podrá
alcanzar un mayor territorio
y desde luego
conseguir mayor cobertura–
sino también en el
área económica, donde
resalta que la inversión
en radiobases puede disminuir substancialmente
si la propagación de las señales
es mayor y en consecuencia pueden
desplegarse a una distancia también
superior. 1
A partir de las ventajas sintetizadas,
se comprende el interés de explotar
la banda de 700 MHz para la provisión
de servicios, aprovechando el tránsito
de la televisión al formato digital y
con ello la liberación del espectro de
las señales de radiodifusión que hoy
aprovechan ese rango de frecuencias.
No obstante, y sobre todo ante
el insistente pronóstico sobre el alto
crecimiento que habrá de alcanzar el
tráfico en radiocomunicaciones en los
próximos años, conviene analizar la alternativa
de aprovechar incluso bandas
de frecuencia más bajas, donde pueden
prodigarse los beneficios aludidos; con
ello, sería posible ampliar el espectro
radioeléctrico susceptible de utilizarse
para las comunicaciones móviles.
De hecho, en el ámbito de la propia
UIT, esta posibilidad ya ha sido puesta
en análisis, como lo argumenta la
Comisionados opinan
Resolución 232 (COM5/10-WRC-12) de
febrero de 2012 que plantea la conveniencia
de evaluar las bandas por debajo
de 1 GHz para reforzar la propuesta
conceptual conocida como IMT 2000,
que enfatiza como objetivo básico el
satisfacer la creciente movilidad del
suscriptor. 2 Estos testimonios indican
que las indagatorias formales para
conseguir un mayor espectro para las
redes inalámbricas están en marcha, y
pronto habrán de arribar a propuestas
y directivas internacionales a considerar
por cada país para el desarrollo de
su propio esquema de comunicaciones.
Si se destacan los elementos que
conjunta cualquier enlace de radiocomunicación,
resalta la importancia de
1 En un análisis realizado a propósito, se estableció
que en un escenario donde un operador trabaja en 700
MHz se requiere de sólo dos radiobases para cubrir 10
kilómetros, mientras que en el rango de 2100 MHz es
necesario instalar por lo menos 10 radiobases para cubrir
una extensión de sólo la mitad, esto es, 5 kilómetros.
Esto significa que el segundo operador debe invertir
hasta cinco veces más que el primero, e incluso que con
esos recursos sólo llega a cubrir la mitad del territorio.
Cfr. Peralta, 2012.
2 Ver sobre todo la Recomendación ITU-R M.687-2.
Disponible en: http://www.itu.int/rec/R-REC-M.687-2-
199702-I/es Fecha: 22 de octubre de 2012.
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