Tutkiva sosiaalityö - Sosiaalityön tutkimuksen seura

Ta l e n t i a-l e h t i / So s i a a l i t y ö n t u t k i m u k s e n s e u r a
Niiniluoto (1983, 305, 317) väittää tällöin olevan kyse suunnittelua ja päätöksentekoa
koskevista tieteistä, joissa etsitään toimenpidesuosituksia. Tämän mukaan sosiaalipolitiikka,
sosiaalihallinto ja sosiaalityö olisivat sen suunnittelemista ja tutkimista, millä
keinoilla ja menetelmillä annettua tavoitetta eli väestön ja asiakkaiden hyvinvointia
voidaan edistää sekä sen vajeita eli sosiaalisia ongelmia minimoida. Pidän kuitenkin
tätä näkemystä liian suppeana tarkastelun koskiessa sosiaalitieteitä. Kussakin sosiaalitieteessä
on keinojen ja menetelmä-kysymysten lisäksi olennaista se, mistä on
kysymys, kun puhutaan sosiaali- ja toimintatieteistä, niiden hyvästä ja pahasta sekä
jakautumisesta ja kohdentumisesta eli mikä on niiden ontologinen kysymys.
Sosiaalipoliittisen tutkimuksen tehtävänä on siis tarkastella, missä tilassa ovat
väestön hyvinvointi ja sen vajeet eli puute, deprivaatio, sekä miten tätä tilaa voidaan
parantaa. Näistä puhutaan myös sosiaalisten ongelmien ja sosiaalisen kysymyksen
käsitteillä. Tällöin tarkastelun kohteina yhteiskunnassa ovat hyvinvoinnin ja sen vajeiden
tila koko väestössä ja jakauma eri väestöryhmissä. Perinteisesti on ollut kyse
työn (työttömyys) ja toimeentulon (köyhyys) sosiaalipolitiikasta, erityisesti sosiaaliturvapolitiikasta
ja sen hallinnoinnista makrotasolla, sosiaalihallintona. Nyttemmin yhä
useammin käsite sosiaalipolitiikka on vaihdettu käsitteeksi yhteiskuntapolitiikka, jolloin
on kyse laaja-alaisesta, yleisestä yhteiskunnallisesta politiikasta. Tällöin tarkastelu ei
koske vain sosiaalista politiikkaa, vaan yhä useammin laaja-alaista, kaikki yhteiskunnan
osa-alueet käsittävää politiikkaa. Toki sosiaalipolitiikka on tällöinkin merkittävä
osa-alue yhteiskuntapolitiikan sisällä tai rinnalla.
Mesotasolla on kyse sosiaalihuollosta ja sen tason hallinnosta, sosiaalihallinnosta.
Joskus puhutaan myös ns. kunnallisesta sosiaalipolitiikasta. Kansainvälisesti Social
Administration -käsitteen alle sisällytetään pitkälti juuri tämän tason, osin myös edellä
mainittujen makrotason sosiaalisten, sosiaalipoliittisten ilmiöiden tutkimus ja toiminta.
Suomessa sosiaalihuollolla kunnan toimintana on pitkä perinne. Sosiaalivirasto organisoi
sosiaalista kunta- eli mesotasolla. Tällöin sosiaalista toteutetaan viranomaistyönä ja
pitkälti lakien perusteella, juridis-hallinnollisena huoltotoimintana. Tutkimus kohdistuu
sekä niihin ongelmiin, joiden vuoksi sosiaalihuoltoa tarvitaan että niihin toimenpiteisiin,
joilla muutosta pyritään saamaan aikaan.
Nykyään on jo luotu erillinen sosiaalihallinto niminen oppiaine tähän tarkoitukseen.
Sosiaalihallinto-oppiaineen piiriin kuuluvat paljolti juuri meso-tason järjestelmiä koskeva
koulutus ja tutkimus, so. sosiaalihallinnon ja -johtamisen koulutus ja tutkimus.
Lisäksi on jo synnytetty myös ns. sosiaalitalous-niminen oppiaine tarkastelemaan
paljolti juuri meso-tason taloudellisia resurssikysymyksiä. Tosin vasta harvoissa yliopistoissa
on kyseisiä oppialoja. Useimmissa yliopistoissa niiden opetus ja tutkimus on
kytketty sosiaalipolitiikkaan ja/tai sosiaalityöhön. Perinteisesti tältä tasolta jäsentyvä
viranomaistoiminta on ollut ensin vaivaishoidon tarkastelijan, sen jälkeen köyhäinhoitovirkailijan,
sittemmin sosiaalihuoltajan ja nyttemmin sosiaalityöntekijän toimintaa.
21