Birkku 2 / 2006

© Nina Kaverinen© Nina KaverinenTennis – elämäni peliTeksti: Olli HeinonenIvan Lendl. Tennisammattilaisesta golfammattilaiseksi.Kuva: Suomen TennisliittoOn väitteitä, että tenniksen alkujuuret olisivat peräisin muinaisesta Egyptistäja Arabiasta ajalta 800 vuotta eKr, mistä ne olisivat sitten kulkeutuneetEurooppaan kreikkalaisten ja roomalaisten välityksellä.1100-luvulla ranskalaisissa luostareissa pelattiin Jeu de paume -nimistäpeliä (Jeu = peli, paume = kämmen). Luostarin pihamaalle jännitettiinköysi verkoksi ja palloa lyötiin aluksi paljaalla kämmenellä ja myöhemminhanskalla, jonka kämmenpuoli sittemmin varustettiin erityisillä jänteillä.Ensimmäistä tennismailaa väitetään käyttäneen rouva Margot HennegaustaPariisissa 1427, mutta tästä on vielä pitkä matka nykyisiin pelivälineisiinpuumailoista komposiittimailoihin (esim. hiili-, kevlar- tai keraaminenkuitu).Peli levisi nopeasti luostarien ulkopuolelle erityisiin pallohuoneisiin,joissa oli kivilattia. Syntyivät käsitteet Royal tennis ja Court tennis. 1500-luvulla englantilaiset totesivat:”Ranskassa on enemmän pallohuoneitakuin kirkkoja” ja ”Ranskassa on enemmän pelaajia kuin oluenjuojia onEnglannissa”.© Nina KaverinenAluksi tennis oli ensisijaisesti ylimystönja kuninkaallisten peli sekä Ranskassaettä Englannissa. 1400–1500 luvuillaRanskan ja Englannin kuninkaalliset olivatsuorastaan tennisfanaatikkoja. Kerrotaan,että Englannin kuningas HenrikVIII:lla oli peräti seitsemän mailaa. Niinja yhtä monta vaimoakin. Ja että syöttöätarkoittava sana Service olisi juuri hänenperujaan. Lihavuutensa vuoksi hän tarvitsipalvelijaa avukseen pelin aloittamiseksi.Jeu de paumea pelattaessa pelaajanpiti huutaa ”tennez” aloittaessaan syötön(tennez = kas tässä, olkaapa hyvä). Englantilaisetottivatkin heti käyttöön tennissananeivätkä käyttäneet laisinkaan Jeu depaume -sanaa. Tennis ei kuitenkaan ollutvain kuninkaallisten ja yläluokan harrastus.Vuodelta 1558 on Englannista tieto,jonka mukaan käsityöläiset saattoivat arkisinpelata tennistä. Oli jopa huoli työväenpeli-ilosta, koska heitä ei tahtonutsaada arkisin töihin, kun peli vei heidätmukanaan.Myös lukuisat kaunokirjallisuustekstitkertovat tenniksen suosiosta. Kaarle VI:npojanpoika Charles d’Orléans joutui englantilaistenvangiksi 1415. Vankeutensaaikana hän pelasi tennistä. Silloin syntyimyös seuraava runosäe:”Olen pelannut Ajan kanssapallopeliä jossa viimeinkinluvun 45 minä saavutinMe pelaamme suurin panoksinMinä kyllin kestävin rahkeinvielä kauan otteeni pitäenEn muuta kuin tuskaa peläten”Edellisestä löytyy johdantoa myös tenniksenpistelaskuun, jonka sanotaan juontavanjuurensa keskiajalta ja jota useinpidetään kummajaisena. Ranskasta tulitapa, jossa kentän päädyssä olevan kellonviisareita siirtämällä näytettiin oikeapelitilanne. Ensimmäisen pisteen jälkeensiirrettiin kelloa vartti, sitten taas vartti,ja vielä kerran ennen pelin voittamistavartti.Englannista löytyy historialle täysintoisenlainen selitys. Laivaston upseerit,jotka pelasivat peliä, määräsivät pisteidenarvon heille niin tuttujen tykinammustenpainojen mukaan. Sota-alukset kun käyttivätensimmäisessä yhteislaukauksessa15 naulan ammuksia, toisessa 30:n ja kolmannessa40:n.Innostus tennikseen laimeni 1500-luvun jälkeen mutta kasvoi taantumanjälkeen uudelleen 1800-luvulla. MajuriWingfi eld haki patentin ruohokentälläpelattavalle pelille, syntyi Lawn tennis.Suomessa tennis alkoi 1800-luvunloppupuolella teollisuuspaikkakunnilla,joilla oli hyvät yhteydet nykytenniksenkotimaahan Englantiin. Ensimmäinenkirjallinen tieto suomalaisesta tenniksestäon vuodelta 1881 Laajasalon kartanonmailta – itse asiassa vain neljä vuotta ensimmäistenWimbledon-kisojen jälkeen.20 21