Stratégie pour un développement durable du tourisme au Sahara ...

De vastes formations dunaires sillonnent ces
deux zones. Les régions alluvionnaires de la val-
lée du Sénégal et ses rares affluents occupent le
sud du pays. Cette région du sud, irriguée par
les pluies et les crues du fleuve Sénégal, est la
seule région propice aux cultures et à la survie
d’une végétation permanente et diversifiée. En
effet, sur les deux-tiers arides de la superficie, la
végétation est discontinue, sous forme de
quelques oasis autour des gueltu (sources résur-
gentes des anciens oueds). En revanche, en
moyenne et basse Mauritanie, le tapis végétal
devient plus régulier : savane faiblement arborée
associant graminées et arbustes épineux.
Le climat de la Mauritanie est de type saha-
rien occidental, dont la rigueur s’atténue pro-
gressivement en descendant vers le sud. Relief et
climat conditionnent la distribution dans l’espace
des hommes et des types d’activités auxquels ils
s’adonnent. La population compte 2 450 000
habitants en 1998 et vit groupée pour plus
de 90 % sur 1/5 du territoire, situé au sud du
18” parallèle. Cette répartition de la population
a été perturbée par les périodes de sécheresse pro-
longées ces trente dernières années, qui ont
entraîné une poussée de désertification vers le
sud. Outre la désertification, beaucoup de villes,
notamment au nord, sont menacées d’ensable-
ment et de disparition irrémédiable. C’est cette
nouvelle menace qui a amené la communauté
internationale à tenter de sauver les anciens Ksour
de Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata, en
les déclarant sites du patrimoine mondial. Ces
ksour ponctuent, aujourd’hui, les circuits touris-
tiques et les méharées de plus en plus nombreux
qui s’organisent dans la région saharienne de
1’Adrar. Un autre site fut déclaré site du patri-
moine mondial, c’est la Réserve naturelle du Banc
d’Arguin.
produit de la pêche), n’a pas permis au sec-
teur du tourisme d’apparaître comme source
d’entrées de devises prioritaire.
- Peu de tours-opérateurs se sont véritablement
intéressés aux potentialités touristiques de ce
pays. La Mauritanie reste, à l’instar du rallye
du Paris-Dakar, une étape de passage avant
de poursuivre vers le Sénégal.
Néanmoins, quelques groupes touristiques
choisissent des méharée et des circuits touris-
tiques dans la région saharienne. Ces circuits
incluent dans leurs programmes certains des
ksour en péril comme Chinguetti ou Ouadane.
Quelques équipements touristiques modestes
(gîtes, petits restaurants), ont été établis dans ces
ksour (notamment à Chinguetti) et ont permis la
création d’emplois touristiques : chauffeurs,
guides, chameliers de méharée, agents de voyages,
fabricants d’objets d’artisanat.
Du point de vue administratif, le secteur du tou-
risme est géré par l’une des directions du minis-
tère du commerce. Cette direction dispose de peu
de moyens financiers et humains et encore moins
de données statistiques. En fait, il semble que le
secteur du tourisme soit totalement soumis aux
conditions de l’offre et de la demande sans qu’il
y ait ingérence de la part des pouvoirs publics.
Cette non ingérence n’est qu’apparente car l’É-
tat est, en vérité, impliqué commercialement en
tant qu’opérateur touristique à travers la Société
nationale industrielle minière (SNIM). Celle-ci
opère dans le secteur grâce à la Société maurita-
nienne de service et de tourisme (SOMASERT). c!
2
1.2.2 Le rôle de la SNIM dans l’activité 2
touristique mauritanienne 2
La société nationale industrielle minière est le 3
plus grand groupe industriel du pays. Depuis ‘8
1963, ce groupe exploite le minerai de fer du nord z
1.2 Place du tourisme saharien dans du pays et emploie 4000 salariés. A ce titre, il est
l’activité économique mauritanienne le deuxième employeur du pays après l’État et sa
1.2.1 Un tourisme peu développé et
peu encadré
Il ne semble pas que le tourisme ait figuré parmi
contribution à la balance commerciale est de
50 %. Exportant 11 millions de tonnes de minerai
de fer, il contrôle une usine d’enrichissement
du minerai, une voie ferrée longue de 700 km et
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les secteurs prioritaires à développer en un port minéralier en eaux profondes. La SNIM 3
Mauritanie. Plusieurs facteurs peuvent expliquer contrôle également cinq filiales qui opèrent dans ”
cette situation :
plusieurs secteurs de l’économie nationale dont 2
- La société mauritanienne est composée la SOMASERT.
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surtout de musulmans pratiquants (40 % de Opérant en tant que réceptif touristique, la .%
Maures, 30 % de Noirs, 30 % de Harratines) SOMASERT s’est taillée la part du lion dans ce ‘$
et reste réticente vis-à-vis d’un secteur qu’elle secteur. Aussi, en 1998, sur les 7 ou 8 000 per- G
associe au relâchement des moeurs.
sonnes ayant visité le pays, la SOMARSET en a
- Le fait que les exportations se basent à 99,7 % accueilli 4 500. Ses groupes, qui atterrissaient à
sur deux produits, (le minerai de fer, et le Atar, capitale de l’Adrar, arrivaient par charter 45