Stratégie pour un développement durable du tourisme au Sahara ...

CLT-2OOO/WS/l
Décennie mondiale du développement culturel
Stratégie pour
un développement durable
du tourisme au Sahara
Ezzedine Hosni
UNESCO

L’étude Stratégie pour un développement durable du tourisme au Sahara a été réalisée par M. Ezzedine
Hosni à la demande de l’UNESCO à la suite de la proposition d’amendement au programme et bud-
get pour les années 1998-1999 déposée par la Tunisie et adoptée à la Conférence générale de
l’Organisation lors de sa vingt-neuvième session, au mois de novembre 1997.
L’auteur est responsable du choix et de la présentation des faits figurants dans cet ouvrage, ainsi
que des opinions qui y sont exprimées, lesquelles ne sont pas nécessairement celles de l’UNESCO et
n’engagent pas l’Organisation. Il remercie, par ailleurs, M me Virginie Accatcha, CLT/CH/RD, pour
la correction d’épreuves et la mise en forme rédactionnelle de son texte.
Pour tout renseignement complémentaire,
contacter M. Hervé Barré,
Responsable de l’Unité Recherche et développement
Division du patrimoine culturel, Secteur de la culture
UNESCO
1, rue Miollis -75732 Paris Cedex 15, France.
Publié en ZOOO
par l’organisation des Nations Unies
pour l’éducation, la science et la culture
7, Place de Fontenoy, 75352 Paris 07 SP
0 UNESCO, 2000

SOMMAIRE
Introduction
Le Sahara, un gisement touristique riche, rude et cependant très fragile
1. Caractéristiques @o-physiques et socio-écologiques du Sahara
1.1 Importance du Sahara parmi les déserts du monde
1.2 Les traits géo-physiques du Sahara
1.3 La flore et la faune
1.4 Le peuplement, l’activité économique et commerciale
II. Les enjeux de la gestion des ressources naturelles et de la lutte
contre la désertification
2.1 La gestion des ressources en eau
2.2 La dégradation de l’environnement dans les milieux arides et semi-arides
III. Les actions internationales de lutte contre la désertification
et la sauvegarde du patrimoine
17
3.1 Les programmes d’étude et de formation 17
3.2 Les sites du patrimoine mondial et les réserves de la biosphère du Sahara 17
Le tourisme saharien : études de cas 21
1. Diversité et particularités régionales du tourisme saharien 23
Le tourisme saharien au Maroc
23
1 .l Importance et caractéristiques du tourisme marocain 23
1.2 Le tourisme Saharien au Maroc : atouts et perspectives 24
1.3. Les problèmes de développement du tourisme durable dans le sud marocain 27
Le tourisme saharien en Tunisie
28
1.1 Évolution et caractéristique du tourisme tunisien 28
1.2. Le tourisme saharien tunisien : problématique d’un développement régional complexe 30
Le tourisme saharien en Égypte
3J
1.1 L’évolution du tourisme national égyptien 35
1.2 L’importance du développement du tourisme égyptien 3.5
1.3 Le tourisme saharien en Egypte 36
1.4. Les atouts du tourisme saharien Égyptien 38
1.5 Les obstacles au développement du tourisme saharien en Égypte 38
Le tourisme saharien au Mali
38
1.1 L’évolution du tourisme malien : une fréquentation étrangère très ancienne 38
1.2 Place du tourisme saharien au Mali 39
1.3 Atouts et problèmes du développement du tourisme au Mali 40
Le tourisme saharien au Niger
41
1.1 L’évolution du tourisme saharien au Niger 41
1.2 Les indicateurs du tourisme au Niger 41
1.3 Atouts et freins au développement du tourisme saharien au Niger 42
5
9
11
11
11
13
13
15
15
16

Le tourisme saharien au Tchad
1.1 Le développement touristique au Tchad : un choix économique récent
1.2 Le potentiel touristique saharien
1.3 Atouts, problèmes et perspectives du tourisme saharien au Tchad
Le tourisme saharien en Mauritanie
1.1 Un pays où la menace de la désertification est omniprésente
1.2 Place du tourisme saharien dans l’activité économique mauritanienne
1.3 Tourisme et sauvegarde du patrimoine en Mauritanie : la sauvegarde
des anciens ksour mauritaniens
Le tourisme saharien en Algérie
1 .l Approche géographique
1.2 Les potentiels touristiques du Sahara algérien
1.3 Le schéma directeur d’investissements touristiques dans le grand sud algérien
Le tourisme saharien en Libye
1.1 Aperçu géographique
1.2 Le patrimoine culturel libyen
1.3 La stratégie du développement du tourisme libyen
Le tourisme saharien au Soudan
1.1 Généralités géographiques et ethniques
1.2 Le potentiel touristique soudanais
1.3 Le patrimoine culturel et naturel soudanais
1.4 Atouts et problèmes du tourisme soudanais
II. Esquisse de bilan sur le développement du tourisme saharien
2.1 Un développement touristique inégal
2.2 Arrivée des touristes internationaux dans les pays sahariens en 1998
2.3 Le tourisme comme réponse à la dégradation de l’environnement
et à la crise économique : les atouts du tourisme saharien
2.4 Les faiblesses et le degré d’intégration du tourisme saharien
Le développement durable du tourisme au Sahara
1. Propositions pour un tourisme durable au Sahara
1 .l Proposition d’une Conférence internationale sur le développement durable
du tourisme au Sahara
1.2 Proposition d’actions spécifiques pour le développement durable
du tourisme au Sahara
1.3 Le financement
II. Le développement du tourisme durable au Sahara 67
2.1 Développement et tourisme durable 67
2.2 Les déclarations et chartes du tourisme durable 67
III. Propositions de principes stratégiques pour un développement
du tourisme durable au Sahara
Principe 1
Principe 2
Principe 3
Principe 4
Principe 5 .
Conclusion
43
43
43
44
44
44
45
46
47
47
47
48
48
48
49
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50
50
50
50
JO
fil
51
51
51
52
59
59
60
66
69
69
69
69
70
70
71

1
L est indéniable, que le tourisme représente
aujourd’hui l’une des activités économiques les
plus rémunératrices et les plus créatrices d’em-
plois dans le monde. Ainsi, selon l’Organisation
mondiale du tourisme (OMT), les arrivées aux
frontières ont atteint en 1998, 625 millions de
touristes, générant 444,~ milliards de dollars de
recettes, soit un accroissement respectif de 2,4 %
et 2 % par rapport à 1997, et ce, malgré l’énorme
crise financière asiatique qui a affaibli l’économie
de beaucoup de pays. Un phénomène de société
mondial est ainsi à constater en cette fin de siècle :
le tourisme devient une activité profondément
ancrée dans les habitudes et on continue à voya-
ger même en période de crise.
Sur le plan régional, c’est en Afrique que l’on
observe la plus forte progression des arrivées tou-
ristiques en 1998 avec 24 903 000 touristes, soit
ï’,5 % de plus qu’en 1997, suivie par le Moyen
Orient (+5,3 %), l’Asie du Sud (+5 %), l’Europe
(+3 %) et les Amériques (+1,4 %). Quant à la
région de l’Est de l’Asie et du Pacifique, elle
continue à enregistrer un solde permanent néga-
tif de -1,2 %. Cette performance de l’Afrique a
été stimulée, outre la désaffection atteignant les
marchés d’Extrême-Orient, par l’intérêt grandis-
sant pour le tourisme de nature (l’éco-tourisme)
en Afrique australe et orientale et par la fré-
quentation notamment balnéaire en Afrique du
nord et particulièrement au Maghreb.
En Afrique du Nord, le Maroc et surtout la
Tunisie enregistrent les résultats les plus impor-
tants. Cette dernière peut même se targuer de
devenir la première destination de l’Afrique avec
près de 5 millions d’arrivées internationales
en 1998. D’autre part, c’est en Afrique du Nord
que l’on enregistre depuis 1989, le pourcentage
le plus élevé des recettes touristiques par rapport
aux exportations de services (53,34 % en 1997)
suivie par l’Afrique orientale (51,03 %) l’Afrique
australe (50,07 OA) et bien loin ensuite l’Afrique
occidentale (27,97 %) et l’Afrique centrale
(6,75 %).
Cependant ces chiffres, dans leur globalité, ne
doivent pas nous faire oublier que le tourisme
africain ne représente qu’une part infime du tou-
Introduction
risme mondial, à peine 4 % des arrivées de tou-
ristes internationaux et 2,2 % des recettes tou-
ristiques en 1998 (respectivement 1,5 % et 2,7 %
à titre indicatif en 1970). C’est que les pays afri-
cains, à part quelques rares exceptions, souffrent
souvent d’une image de marque désastreuse
auprès des marchés émetteurs de touristes euro-
péens ou américains. Des situations réelles de
sous-développement structure1 ou de catas-
trophes humanitaires causées par la sécheresse et
la désertification ou l’insécurité engendrée par
des conflits politiques ou inter-ethniques sont
souvent amplifiées par les médias.
Certains pays de l’Afrique centrale et de
l’Afrique de l’Ouest tels que le Tchad, le Niger,
le Mali et la Mauritanie ou des pays limitrophes
au nord, tels que le Soudan, la Libye ou l’Algérie,
subissent les conséquences de ces situations. Cela
est de nature à contribuer, en plus de l’absence
parfois d’une réelle volonté politique, à la fai-
blesse relative de leur activité touristique inter-
nationale. Les autres pays sahariens, la Tunisie,
le Maroc et l’Égypte enregistrant de bien
meilleurs résultats, s’orientent résolument vers la
diversification de leurs produits touristiques en
développant notamment leur tourisme saharien,
moins concurrencé que le séjour balnéaire ou le
circuit culturel par les autres destinations touris-
tiques méditerranéennes telles que l’Espagne, la
Grèce, ou la Turquie.
Un fait apparaît actuellement bel et bien éta-
bli : tous les pays ayant le Sahara pour partage,
et malgré des expériences de politique touristique
différentes, ont pris conscience à des degrés et à
des périodes différents, du formidable gisement
naturel et culturel que constituent leurs régions
désertiques ainsi que des retombées économiques
positives de son exploitation touristique.
Cependant, ces régions connaissent de très
sérieux problèmes de dégradation de l’environ-
nement autour de leurs vieilles oasis et cités saha-
riennes qui subissent les phénomènes
d’ensablement progressif, de l’avancée du désert,
accentuée par la surexploitation agricole et pas-
torale et de l’exode rural relatif des jeunes.
L’ampleur de ces phénomènes de désertification,

additionnée à une sécheresse persistante affectant
surtout les pays de l’Afrique septentrionale, y
compris ceux du Sahel, ont été largement abordées
à Rio (Brésil) en juin 1992, lors de la
Conférence des Nations Unies pour l’environnement
et le dével.oppement (CNUED). Outre
l’agenda 21 et son chapitre 12, principale plateforme
pour la protection de l’environnement des
zones arides et sub-humides sèches, la CNUED
(intitulée également le Sommet de la terre a amené
la communauté internationale à décider l’établissement
d’une Convention internationale sur la
lutte contre la désertification qui fut adoptée en
juin 1994.
A ce stade, nous sommes interpellés par plusieurs
interrogations :
- Comment le tourisme saharien pourrait-il
contribuer à résoudre les problèmes de développement
des régions arides qui subissent les phénomènes
de sécheresse et de désertification ?
- Comment le tourisme saharien, pourrait-il
encourager la sauvegarde du patrimoine culturel
et naturel du Sahara et appuyer les
actions environnementales de lutte contre la
désertification
durable ?
en vue du développement
- Qu’appelle-t- on dans ce contexte, tourisme
durable ?
- Comment concilier le développement socioéconomique
par le tourisme et l’utilisation
des ressources culturelles, naturelles et
2
2
2
-
-
humaines ainsi que la gestion durable des écosystèmes
fragiles du Sahara ?
Quelle forme d’aménagement touristique
choisir ? Quels types d’équipements hôteliers
et d’animation adopter ?
Quelles mesures prendre afin d’encourager les
E
.E
Y 0
-2
OJ
3
2
-z
E
E
&
0
-
-
-
activités traditionnelles telles que l’artisanat ?
Quelle serait la spécificité du produit touristique
saharien ?
Quelle politique promotionnelle faudrait-il
adopter ?
Quel devrait être le rôle des tours opérateurs,
des ONG et des acteurs directs du tourisme
saharien (administration du tourisme, hôteliers,
collectivités locales, guides, transpor-
3
%
2
2
a
.2
2
-
-
-
teurs, etc . ..) ?
Quels types de circuits imaginer ?
Quelle place devrait prendre la collaboration
inter-étatique et interrégionale?
Comment sensibiliser et associer-les popula-
2
tions locales dans le développement du tou-
CFI risme saharien ?
- Quelles propositions concrètes pourrait-on
envisager en termes de recommandations
6 (réglementaires, de formation, d’informations
administratives, de coopération internatio-
nale, etc.) en vue d’un développement har-
monieux du tourisme au Sahara?
Ces recommandations, tout en tenant compte
des différentes actions, conventions et chartes
internationales se rapportant à la fois au déve-
loppement du tourisme et à la lutte contre la
désertification (notamment les actions de
l’UNESCO), pourraient constituer les bases de
principes stratégiques à soumettre aux pays saha-
riens en vue d’un développement durable du tou-
risme au Sahara.
Le projet d’étude d’une stratégie du développement
durable du tourisme au Sahara est intéressant
à plusieurs niveaux :
1. D’abord, il permet de présenter une très
I
vaste
région de l’Afrique répartie sur dix Etats qui
comporte de nombreux parcs et sites naturels
et culturels qu’il faudra préserver pour
les générations futures. Beaucoup de ces sites
ont été inscrits par l’UNESCO sur la Liste
du patrimoine mondial.
2. L’évocation des différentes politiques touristiques
des pays sahariens permettra de faire
un bilan critique des expériences p’ionnières
déjà menées par certains de ces pays dans le
cadre du développement du tourisme saharien.
Elle permettra également d’en tirer les
leçons permettant d’éclairer judicieusement
les futures initiatives des autres pays en terme
de préservation de l’environnement, de sauvegarde
du patrimoine culturel, et, de développement
local.
3. Enfin, la proposition de principes stratégiques
pour un développement durable du tourisme
au Sahara, prenant en compte les impératifs
socio-économiques et le respect des exigences
en matière d’environnement et d’écologie,
pourrait aboutir si elle est approuvée par les
pays concernés, à des actions concrètes de
sensibilisation des acteurs du tourisme saharien
à tous les niveaux (local, national et international)
et à des projets précis dans les
domaines de la formation, de l’emploi, de la
valorisation culturelle, traditionnelle, artisanale
et architecturale ainsi que l’adéquation
entre le tourisme et d’autres secteurs de l’économie
tels que l’agriculture ou le commerce.
Cela permettra, à moyen et à long terme, de
rapprocher les habitants de la région autour
d’un projet commun qui contribuera à établir
une paix durable, élément essentiel du développement
et de la démocratie dans cette
partie de l’Afrique.

Le projet d’étude d’une Stratégie pour le déve-
loppement du tourisme durable au Sahara se
base sur la triple démarche d’investigation
suivante :
- Effectuer des déplacements sur le terrain.
- Rencontrer des acteurs directs et indirects du
tourisme saharien.
- Participer ou assister à des séminaires, col-
loques ou congrès intéressant le sujet.
Ainsi, les déplacements sur le terrain ont
concerné la Tunisie, la Mauritanie, le Mali, le
Niger, l’Algérie et le Maroc :
- En Tunisie, à partir de Tunis, les régions du
sud ouest (oasis de Gafsa, de Chebika,
Tamerza, Mides), du Jerid (oasis de Tozeur,
Nefta), du Nefzaoua (oasis de Kebili, Douz),
du sud-est (Médénine, Tataouine, les Ksour).
- En Mauritanie, à partir de Nouakchott, les
régions : du nord (le parc national du Banc
d’Arguin), du nord-est (les villes anciennes
de Chinguetti et Oualata), du sud (jusqu’à
Rosso sur la frontière du Sénégal).
- Au Mali, à partir de Bamako, les régions du
nord (Tombouctou), du centre (Ségou,
Djenné, Mopti) et du centre-est (Gao, pays
Dogon).
- Au Niger, à partir de Niamey le nord-est jus-
qu’à Agadez.
- En Algérie, à partir d’Alger, au sud, la cité de
Tamanrasset, le parc national du Hoggar jus-
qu’au refuge du Père de Foucault à 1’Assekrem.
- Au Maroc, à partir de Marrakech, les régions
de Ouarzazate et de Zagora.
Les rencontres avec des responsables et des
acteurs directs ou indirects du tourisme saharien
ont été réalisées soit au sein des pays concernés,
soit en dehors du Sahara, notamment en France
et en Espagne. Dans les pays sahariens, ce furent
surtout au niveau local, les responsables minis-
tériels (ministères du tourisme, de la culture, et
de l’environnement), des professionnels (agents
de voyages, guides, hôteliers, artisans, transpor-
teurs routiers ou aériens), des chercheurs (uni-
versitaires, conservateurs de musées ou de sites,
géographes...), des représentants d’organisations
internationales (UNESCO, PNUD, ONG . ..).
A l’étranger, de nombreuses rencontres ont
eu lieu, principalement en France, avec les délé-
gués permanents des pays sahariens ou leurs délé-
gués adjoints à l’UNESCO, ou au siège de leur
représentation diplomatique. D’autre part, au
sein même du Secrétariat de l’UNESCO à Paris,
plusieurs responsables ont été consultés dans
différents secteurs : culture, patrimoine mondial,
environnement (programme MAB), Centre de
I’OSYROSELT. Des rencontres ont également
eu lieu avec les représentants des administrations
touristiques des pays concernés, au sein de leur
Office du tourisme à Paris ou à Madrid (Tunisie,
Maroc.. .) ou au sein des services de leur ambas-
sade (Mali, Niger, Tchad, Soudan, Libye,
Mauritanie, Algérie et Égypte) .
Par ailleurs, des contacts ont été également
établis avec les directeurs des tours-opérateurs et
agences de voyage spécialisées dans le tourisme
saharien ou d’aventure, en France (Terres
d’aventure, Nomade, Atalante, Assinter, Club
Aventure, Nouvelles Frontières) ou en Espagne
(Touareg). A Madrid (Espagne) au sein de l’OMT,
le sujet du tourisme saharien a été discuté avec
différents responsables de départements : les
Représentants régionaux pour l’Afrique et
l’Europe, le Chef de la Section du développe-
ment du tourisme durable.
La participation à des séminaires, colloques
scientifiques ou congrès, intéressant le tourisme
en général et le tourisme saharien en particulier,
s’est déroulée au Sénégal, en Tunisie et en
France :
- Congrès annuel du tourisme du tour opéra-
teur français, Nouvelles Frontières en sep-
tembre 1998, à Mahdia (Tunisie).
- Congrès de la Fédération universelle des asso-
ciations des agences de voyages (FUAAV) en
octobre 1998 à Dakar (Sénégal). Visite de la
zone touristique de Saly et de la Casamance.
Séminaire sur la sécheresse et la désertifica-
tion organisé par l’Observatoire du Sahara et
du Sahel (OSS) fi n octobre, début novembre
1998. Institut des régions arides (IRA),
Médenine (Tunisie).
Colloque sur les guides touristiques impri-
més depuis le XVI~ siècle, décembre 1998,
Université de Paris 7 (France).
- Rencontre avec des experts en écologie et en
environnement à l’Institut des aménagement
régionaux et de l’environnement (IARE),
février 1999 à Montpellier (France).
- Tables rondes sur le tourisme en marge du
Salon mondial du tourisme et des voyages
(SMTV), en mars 1999 à Paris.
Parallèlement à ces contacts établis sur le terrain
ou à l’extérieur du Sahara, l’élaboration de cette
étude s’est articulée autour de trois axes :
1. Le premier axe délimite, dans une première
partie, l’espace du Sahara et présente briè-
vement ses caractéristiques physiques clima-
tiques et humaines, ainsi que les enjeux et 7

les défis que l’on y rencontre (eau, déserti-
fication...). Il présente ensuite une brève
rétrospective des actions internationales,
celles de l’UNESCO notamment, en matière
de développement durable au Sahara à tra-
vers, d’une part, les programmes d’étude et
de formation et d’autre part, les campagnes
de sauvegarde des sites culturels et naturels
et leur inscription sur la Liste du patrimoine
mondial.
2. Le deuxième axe analyse les politiques tou-
ristiques des pays sahariens en matière de tou-
risme et en dégage les atouts et les faiblesses.
3. Le troisième axe présente d’abord, l’éclairage
de différentes chartes et conventions se rap-
portant au tourisme international, pour for-
muler ensuite l’ébauche de propositions et de
recommandations pour la mise en place de
principes stratégiques du développement du
tourisme durable au Sahara.

Le Sahara,
un gisement touristique
riche, rude
et cependant très fragile

1.1 Importance du Sahara parmi
les déserts du monde
Les déserts et semi-déserts chauds couvrent plus
du tiers de la superficie des terres émergées et
abritent environ 16 % de la population de la pla-
nète. Leur localisation présente une diversité liée
à la répartition des reliefs et des continents. On
distingue trois types de localisation :
(4
Les grandes masses homogènes
axées sw le tropique
L’ensemble le plus impressionnant est celui
saharo-arabe et au delà du Golfe arabo-persique
(côtes sud du Belouchistan et de l’Iran et basse
vallée de l’Indus). Dans 1’Hémisphère Sud,
de grands déserts de plateaux et de plaines
s’étendent en Australie et en Afrique australe
(Kalahari). Les déserts arides chauds de
l’Amérique du Nord peuvent être rattachés à ce
type de désert.
(ii) Les bandes arides allongées
occupant les façades occidentales
des continents
Ils s’observent essentiellement dans 1’Hémisphère
Sud. Ainsi en Amérique, une étroite bande aride
s’étend du 30e au 4e degré de latitude sud jus-
qu’aux environs de la baie de Guayaquil.
(iii) Les enclaves semi-arides
des très basses latitudes
Ces enclaves désertiques sont situées à des lati-
tudes très proches de l’Équateur. C’est le cas du
centre de la péninsule indienne, des côtes de
l’Afrique orientale somalienne, du nord du
Venezuela, des Antilles néerlandaises et du nord-
est du Brésil.
1.2 Les traits géophysiques du Sahara
1.2.1 La situation géographique
du Sahara :
des limites difficiles à cerner
Le Sahara (al Sabra, en arabe) constitue le plus
grand désert du monde avec plus de huit millions
T Caractéristiques
1 l géo-physiques
et socio-écologiques
du Sahara
de kilomètres carrés séparant l’Afrique du nord
de l’Afrique noire et s’étendant sur 5300 km de
l’Atlantique à la mer Rouge et 1700 km du ver-
sant sud de l’Atlas algérien jusqu’aux premières
steppes sahéliennes subtropicales. Si, au nord
l’Atlas marque la limite septentrionale du désert
qui atteint la mer en Libye et en Égypte, au sud,
en revanche, aucun accident de relief ne permet
de fixer une limite bien tranchée. On considère
que, si le désert véritable commence lorsque
apparaît le palmier dattier, le Sahara s’achève, en
revanche, dans la zone où apparaît le Cram-Cram
(Cenchrus biflorus), graminée à graines piquantes
typique du Sahel. Elle nécessite des pluies d’été
régulières et forme alors un tapis continu, tandis
que les touffes vertes du had (cornulaca mono-
cantha) qui caractérisent le désert ont disparu.
Cette transition entre désert et steppe sahélienne
est loin d’être brutale.
1.2.2 Le climat du Sahara
Ce sont les conditions et les critères climatiques
qui définissent le domaine aride. Ce dernier correspond
aux régions du globe caractérisées par
un bilan hydrique déficitaire, résultant essentiel- 3
lement de l’insuffisance des précipitations par 2
rapport aux prélèvements de l’évaporation et de
I’évapotranspiration (transpiration des plantes).
2
.- Ë
Le Sahara est caractérisé par la présence de hautes 0
pressions subtropicales séparées des basses pres- s
sions équatoriales par le front intertropical. Le z
balancement saisonnier de cette ceinture anticyclonique
engendre les types de temps rencontrés.
La sécheresse est causée par les hautes pressions.
Au centre du Sahara, les températures sont
très élevées durant toute la journée (jusqu’à 50”).
2
L’amplitude entre le jour et la nuit est très impor- 2
tante ( de 15” à 30”). Plus élevées l’été que I’hiver,
les températures présentent une moyenne de
30” en juillet et 12” en janvier. Le sable peut
0
3
2 a
atteindre 80" en surface, en période chaude, tandis
que les températures négatives sont fréquentes
durant les nuits claires d’hiver (-18” enregistrés
au Tibesti). Les pluies sont souvent fines dans
;g y
ri
Z
le Sahara septentrional, mais peuvent devenir
diluviennes dans le Sahara central où elles 11

endommagent parfois des oasis. Ainsi, plusieurs
années peuvent passer sans pluies (au Hoggar et
dans 1’Ajjer par exemple). Pire, certaines régions
ne reçoivent jamais d’eau (sud libyen), mais
quand elles surviennent, les pluies peuvent être
torrentielles.
Les tempêtes de sable se produisent lors-
qu’une dépression atlantique se rapproche de
l’Afrique du Nord. Les alizés qui s’échappent des
anticyclones en direction de l’Équateur, sont des
vents modérés et réguliers lorsque la pression est
stable. L’alizé sec qui souffle du nord-est et se
transforme en vent venant du sud provoquant
une élévation de température, est le Cbehili du
Sahara du nord ou Sirocco. Le vent devient vio-
lent et un mur de sable qui peut cacher le soleil
se transforme à l’horizon. Le vent de sable peut
affecter des régions étendues ou rester très loca-
lisé. Il se déplace dans le même sens que les
dépressions à une vitesse de 30 à 50 Km/heure.
Quand l’alizé reprend enfin une orientation régu-
lière, le sable tombe et le ciel s’éclaircit.
1.2.3 Le relief du Sahara
Le Sahara est modelé par son passé humide :
canyons des Tassili, de l’Air et du Tibesti, oueds,
roches modelées par les eaux, sables livrés par
l’eau à l’action du vent, d’où les superbes massifs
dunaires caractéristiques des paysages sahariens.
Généralement, le Sahara se présente sous
les aspects suivants :
(a) Les déserts de pierres et de roches (reg et
hamada) : Les regs dérivent d’une plaine alluviale
dont les matériaux ont été déposés dans
@
2 l’eau comme les alluvions ordinaires, puis triés
2 par le vent. Les éléments fins ont disparu de la
2 surface et n’ont été conservés qu’en profondeur,
Ë .? sous une couche de graviers et de sable gros-
0 siers. Plus de la moitié de la région saharienne
Y
est constituée de regs. Les rares montagnes, cor-
4
02 respondant à des bombements de la couverture
0
t sédimentaire surmontée par des reliefs d’origine
-d volcanique, déterminent les points culminants.
2 Le plus élevé de ces massifs est le Tibesti dans
Ë
a,
le nord du Tchad, qui culmine au mont Emi
3 Koussi à 3415 m. Quant au Hoggar, il culmine
-F avec le Tahat à 2918 m. En revanche, à l’ouest
%
du Sahara aucun sommet n’atteint 1000 m
2
d’altitude. Les plateaux gréseux qui entourent le
2
a Hoggar prennent le nom de Tassili. Les
.3 Hamadas sont des plateaux constitués par I’af-
49
@
fleurement d’une roche dure (hamada du Draa
Lz au Maroc, Hamada el Homra en libye)
12 1. Encyclopaedia Universah, Paris, 1985.
(b) Les dunes de sable (erg) : elles sont rarement
isolées sauf dans le désert égyptien
(Barkan). Elles se groupent fréquemment en massifs
appelés ergs ou arg en arabe. Les grands massifs
dunaires s’allongent dans le sens des vents
dominants (nord-est) et occupent les dépressions
qui entourent les montagnes et les plateaux. Ces
dunes sont plaquées sur un relief d’érosion fluvial.
Les masses de sable qui s’étaient déposées
dans les oueds à la fin de la période pluviale ont
été ultérieurement découpées en terrasses pouvant
atteindre plusieurs mètres de hauteur. Les
chaînes de dunes s’alignent le long de ces terrasses,
elles-mêmes dirigées comme les anciens
bras. La force du vent modèle ensuite la dune.
Les bras des dunes sont séparés par des couloirs :
f et ‘dj’ t, 1 ors q u “1 1 s sont creusés dans le sable, gassi,
si le plancher est un reg. La plupart d’entre eux
sont jalonnés de sites néolithiques situés souvent
à la base des dunes. La beauté des paysages
qu’offre ces dunes est indéniablement l’un des
attraits majeurs de la fréquentation touristique au
Sahara (Grands Ergs oriental et occidental, dunes
de Mauritanie).
(c) Le désert de terre glaise et de gravier
(serir) : il résulte de l’action de corrosion exercée
par le vent chargé de sable et la nature de la
roche affectée. Ses stries parallèles et un net poli
se remarquent dans un matériau cohérent et
homogène. Des affleurements comme les
cailloux, des regs alvéolés ou façonnés en facettes
sont affectés par le polissage du vent. Ainsi, se
développent les dreikanters des serirs sahariens à
partir des dragées de quartz. Aussi, les vents de
sable donnent-ils aux buttes résiduelles, découpées
dans des couvertures gréseuses, la silhouette
de rochers champignons. Selon leur direction, les
vents creusent également des sillons parallèles
dans les roches meubles, argiles ou limons accumulés
dans les cuvettes.’
(d) Une autre forme de désert, les dépressions
fermées : elles constituent l’un des traits les plus
austères des paysages sahariens. Les garaas sont
des dépressions fermées peu salées à régime
hydraulique, superficiel sous la dépendance des
crues des oueds environnants. La topographie des
garaas présente une nette uniformité à platitude.
Les sebkhas présentent, outre une très grande
platitude, une abondance de sels solubles, chlorures
et sulfates concentrés à la surface interdisant
toute végétation. Dans les franges des chotts,
moins salés, apparaissent des touffes d’herbes
halophiles. Souvent, des argiles durcies par un

ciment constitué d’une multitude de microcris-
taux amassés en une dense poussière transparente
en surface, naissent des mirages grâce à la
réflexion de la lumière. Certaines dépressions fer-
mées se trouvant nettement au-dessous du niveau
de la mer ont pu se transformer en lagunes d’eau
jaunâtre. Les grandes sebkhas présentent
l’exemple d’un ennoyage permanent au quater-
naire moyen (chotts Djerid, Fedjedj et Rharsa
dans le sud tunisien).
1.3 La flore et la faune
Malgré de sévères contraintes physiques et éco-
logiques, la vie est bien présente au Sahara, maté-
rialisée par des centaines d’espèces végétales ou
animales. Ainsi, de l’Atlantique à la mer rouge,
a-t-on recensé 1300 espèces végétales, le plus sou-
vent de taille réduite, pour mieux s’adapter à la
sécheresse. Ce sont les régions montagneuses qui
sont floristiquement les plus intéressantes. Ainsi,
sur 150 000 km2 au Hoggar, on n’observe pas
moins de 370 espèces végétales.
Du point de vue de la faune, de nombreuses
espèces ont été également recensées : 116 espèces
de mammifères, 60 d’oiseaux nicheurs, plusieurs
centaines d’espèces de migrateurs, 90 de reptiles
(54 sortes de lézards, 31 de serpents, 5 de tor-
tues), 10 de batraciens et 20 de poissons. Citons
parmi ces derniers, des barbeaux et des tilapias
vivant dans des gueltas. C’est dans l’une des
grandes gueltas du Tassili-n’Ajjer qu’a été exter-
miné, au début de ce siècle, le dernier crocodile
du Sahara, témoin d’un passé plus humide.
Afin de lutter contre les fortes chaleurs et la
déperdition d’eau, les mammifères du désert
adoptent plusieurs stratégies de survie à la fois
physiologiques, morphologiques ou comporte-
mentales. Ainsi, ils se caractérisent souvent par
des urines très concentrées, des fèces très sèches,
et une évaporation réduite. Le dromadaire par
exemple, peut supporter facilement une déperdi-
tion d’eau égale à 30 % de son poids, soit trois
fois plus que l’homme. La température interne
de plusieurs mammifères peut atteindre des
niveaux qui dépassent largement le seuil d’hy-
perthermie mortel chez l’homme. Semblable aux
herbivores sauvages tels que l’addax ou la gazelle,
le dromadaire trouve l’eau dans les plantes qu’il
consomme. Perdant jusqu’à 100 Kg de son poids
suite à une longue expédition saharienne, il peut
les récupérer en dix minutes en buvant 100 litres
d’eau. L’addax par contre, ne boit pratiquement
1. Bousquet B. Guide des parcs nationaux d’Af ri q ue, Delachaux et Niestle, Paris, 1992.
jamais et peut survivre dans les immensités de la
Majabat-a1 Koubra en Mauritanie, de l’Air et du
Ténéré au Niger ou de 1’Ennedi au Tchad. Cette
antilope au pelage clair se nourrit et s’abreuve en
même temps des rares plantes qui poussent dans
son environnement préféré notamment dans les
dépressions des oueds. Bien qu’absente du vrai
désert, l’autruche survit au Sahara méridionale,
au sud-est de la Mauritanie et dans la réserve
naturelle de l’Air Ténéré.
Si les rongeurs (gerbille, gerboise, rat-kan-
gourou, souris épineuse...) hibernent dans des ter-
riers profonds plus frais et plus humides que le
milieu de surface et stockent souvent leur nour-
riture, les carnivores (renard pâle, hyène, fennec)
trouvent l’eau vitale dans le sang de leurs proies
et peuvent varier leur régime alimentaire. C’est
le cas du fennec qui se nourrit de lézards, inver-
tébrés, de mollusques, d’oiseaux, d’oeufs et de
fruits’.
1.4 Le peuplement et l’activité économique
et commerciale
1.4.1 Nomades et sédentaires
Le Sahara comprend une population qui se com-
pose de berbères, d’arabes et de noirs. Beaucoup
de ces derniers, descendants probablement des
esclaves noirs que transportaient les caravanes
d’une rive à l’autre du désert, habitent générale-
ment les oasis (les Harratines en Mauritanie, les
Fezzanais en Libye). L’installation du groupe
berbère au Sahara remonte à la période de
l’antiquité. Les Touaregues occupent tout le
Sahara central. Parlant le tamacheck, ils ont
adopté la langue arabe et la religion islamique
amenées par les arabes dès le VIF siècle. Véritables
maîtres du désert, les nomades arabes ou ber-
bères dominent les oasis ou les ksour. L’Islam,
diffusé jusqu’en Afrique noire, a joué le rôle de
ferment dans l’unité de ces populations diverses
où les métissages sont opérés petit à petit grâce
à la sédentarisation progressive.
1.4.2 Pastoralisme et agricuhre
Les activités économiques majeures dans le
Sahara se basent sur le pastoralisme, l’agriculture
dans les oasis et l’exploitation des ressources
minières et énergétiques. Le pastoralisme exige
des nomades des déplacements saisonniers à la
recherche de pâturages pour les troupeaux. La
persistance de la sécheresse de ces dernières
années, surtout dans les marges du désert et du

Sahel, a obligé beaucoup de nomades à se fixer
dans les oasis, d’autant qu’ils ont perdu le mono-
pole des transports à cause du modernisme et de
l’introduction du camion sur les nouveaux axes
routiers.
L’activité agricole dans les oasis se base sur
les procédés d’irrigation, soit par simple dériva-
tion des cours d’eau, seguias, soit en creusant des
puits ou en utilisant des galeries souterraines
(foggaras), soit en cultivant en bours, sans prati-
quement irriguer car la nappe phréatique est toute
proche de la surface (palmeraie du Fezzan par
exemple). Le palmier dattier (phoenix dactilifera)
constitue la ressource essentielle des oasis,
notamment celles de l’Afrique du Nord, parallè-
lement à d’autres cultures maraîchères ou non
alimentaires (tabac dans le Souf ou le Touât).
1.4.3 Oasis et cités caravanières
Dans les oasis, les maisons sont généralement
construites en briques crues faites d’un mélange
d’argile et de paille, séchées au soleil. Tout en
étant un bon isolant du soleil, cette argile ne
résiste pas aux pluies torrentielles que peut subir
l’oasis. Cette dernière se compose de plusieurs
villages regroupés autour du ksar ou lieu fortifié.
Les cités caravanières d’antan ont gardé l’as-
pect prestigieux de leur centre urbain et spirituel.
Les caravanes étaient affrétées comme l’on affrète
un bateau pour transporter une cargaison. Elles
apportaient sur les marchés de la Méditerranée,
les produits soudanais, les plumes d’autruche, des
peaux et des tissus. Au retour, elles apportaient
du blé, de l’orge, de l’huile, certains métaux et
des produits de l’artisanat nord-africain. Les cara-
vanes se relayaient une ou deux fois le long des
routes, faisant la fortune des villes telles que Ain
Salah, Tindouf, Ghadames ou Tombouctou. La
route de l’Est reliait la Tripolitaine à Gao en pas-
sant par le Fezzan, le Tassili, 1’Adrar des Iforas.
Au centre, la piste passait par le Touât et le
Tanezrout pour atteindre le fleuve Niger ou par
Ain Salah et 1’Adrar d’Ahnet. A l’ouest, les cara-
vanes quittaient le Tafilalet et se rendaient jus-
qu’à Taoudenni, célèbre pour son sel, puis
Ouadane ou Chinguetti, jusqu’à Tombouctou,
Djenné ou Gao. L’aspect architectural, les mos-
quées, l’activité religieuse et intellectuelle avec les
anciens manuscrits, ont fait la réputation de ces
cités. Des milliers de ces anciens manuscrits peu-
vent toujours être admirés dans de très vieilles
bibliothèques privées ou au sein des medersas
coraniques.
KE #l-Ah taggar
on du I foggar

Depuis une cinquantaine d’années, on assiste à
un changement d’attitude des exploitants agri-
coles et des pasteurs des zones sahariennes.
Ceux-ci, par l’effet de multiples contraintes
nouvelles autres que climatiques, se préoccupent
en priorité de répondre à leurs besoins immé-
diats, alimentaires particulièrement, aux dépens
d u patrimoine ressource naturelle de leur
exploitation.
La disparition de la fonction conservation du
patrimoine ressource, devenue impossible du fait
de l’incapacité de l’exploitant de dégager un sur-
plus, est à l’origine de la dégradation des res-
sources naturelles et de la rupture des équilibres
écologiques. Ces derniers sont très souvent mis
à l’épreuve par une trop forte action anthropique
engendrée par la pression démographique et les
effets de la sécheresse. Parmi ces actions causant
directement ou indirectement la dégradation des
terres et des milieux arides, on peut citer : la mau-
vaise gestion des ressources d’eau, la surexploi-
tation agricole, le surpâturage et l’augmentation
des prélèvements de produits ligneux.
2.1 La gestion des ressources en eau
2.1 .l Les eaux de surfaces
Les ressources en eau des régions arides ou semi-
arides proviennent des eaux de surface ou des
eaux souterraines. Le déficit hydrique qui règne
dans ces régions la majeure partie de l’année, fait
que les eaux de surface y sont rares, souvent de
qualité variable et très influencées par l’ampleur
du ruissellement. L’écoulement de base des oueds,
interconnecté aux nappes souterraines, se carac-
térise par des eaux de qualité médiocre ainsi que
par des apports de petites crues à eau saumâtre.
Les gueltas constituaient jadis des étapes de repos
pour les caravanes.
2.1.2 Les eaux souterraines sont soit
renouvelables soit fossiles
Les nappes souterraines à ressources renouve-
lables sont celles qui reçoivent une certaine ali-
II Les enjeux de la gestion
0 des ressources naturelles
et de la lutte contre
la désertification
mentation d’eau à l’échelle saisonnière annuelle
ou pluriannuelle. Elles se distinguent par une
dynamique piézométrique, résultante conjuguée
de cette alimentation et de l’exploitation qui en
est faite. Les nappes sont le plus souvent des aquifères
à faible emmagasinement. L’essentiel des
nappes à ressources renouvelables provient du
ruissellement suite à des pluies dépassant les
20 mm, ou suite à de grandes averses. Cependant,
l’eau qui s’infiltre à la suite de petites averses, est
souvent piégée par le sol pour être reprise par
l’évaporation. C’est ce qui entraîne la concentration
des sels dissous. Ces sels sont ensuite lessivés
par l’eau de pluie qui s’infiltre dans le sol et
sont entraînés jusqu’à la nappe souterraine. Suite
à une surexploitation de la nappe, surtout en
période de sécheresse, parallèlement à une
absence de son alimentation, on observe une
variation chimique de ses eaux qui deviennent
très chargées en sel.
L’exploitation de ces nappes se fait souvent à
l’aide de puits de surface ou de forages. Les eaux
souterraines fossiles alimentent des nappes profondes
des régions arides et semi-arides. Souvent
captives, elles se caractérisent par une géométrie 3
complexe d’aquifères multicouches et réagissent
à l’exploitation par décompression.
Ainsi, l’exploitation de ces ressources doit
$
m
,9 Ë
se faire en tenant compte du caractère non
renouvelable de ces eaux et des changements de
2
5
qualité qui peuvent résulter de leur surexploi- 2
tation. L’eau des nappes fossiles est souvent 2
exploitée dans les oasis où les cultures irriguées
constituent la principale activité consommatrice
d’eau. Un surplus d’irrigation est à l’origine de
2
E
Ë p,
la salification des terres, d’où la nécessité d’avoir $
recours au drainage. Pourtant, la création de >
nouvelles superficies gagnées sur les dunes et
irriguées convenablement constitue une SO~U-
’
2
;
tion contre l’avancée du désert. (L’exemple de &
la nouvelle exploitation agricole de R’Jim .s
Maâtoug dans l’extrême sud Tunisien est à ce ‘i
propos édifiant). LF
15

2.2 La dégradation de l’environnement
dans les milieux arides et semi-arides
La conjugaison des facteurs de sécheresse, de
pressions démographiques et d’intensification des
activités agraires et pastorales ont engendré une
surexploitation des ressources naturelles dans les
aires habitées sahariennes, notamment les oasis.
2.2.1 Les formes de la dégradation
La pression démographique n’étant pas vouée
dans la plupart de ces zones pour un exode rural
dirigé vers des régions plus industrialisées, il en
découle une pression agricole sur les écosystèmes
concernés (ressources en eau, couvert végétal...).
L’eau d’irrigation est souvent maîtrisée à la source
et provient de forages. Disposant de plus d’eau,
certains agriculteurs sont tentés de gagner plus
de terres sur le désert. Cependant, le danger
consiste en une augmentation de la quantité d’eau
de drainage qui s’accumule dans les bas fonds et
. . . , ,.
s’y sahmse nremedrablement. Une solution serait
d’irriguer les palmeraies et les oasis avec juste le
nécessaire d’eau afin de maintenir les sels du sol
en profondeur, sans les déverser dans le paysage
par l’intermédiaire des nappes.
Du point de vue pastoral, l’augmentation des
effectifs du cheptel, en liaison avec la croissance
démographique, entraîne une surcharge sur ces
espaces pastoraux. Cette pression excessive a engendré
un déséquilibre entre les prélèvements fourragers
et la production des parcours. Ainsi, assiste-t-on à :
- La disparition du couvert végétal engendrant
l’accroissement du processus d’érosion du sol
et la réduction du potentiel pastoral.
- La réduction de la valeur pastorale par la disparition
des espèces pastorales.
- La diminution de la végétation, déjà faible,
des écosystèmes pastoraux, dû à la fois à la
disparition des semenciers, à la dégradation
-
générale et au dysfonctionnement hydrique.
D’autre part, la possibilité de transporter les
troupeaux par camions ou chemins de fer sur
de grandes distances a permis d’aller chercher
l’herbe sur des parcours ouverts, loin du siège
de l’exploitation d’élevage. Cela eût pour conséquence
une aggravation du processus de dégradation
des parcours. C’est le cas des zones steppiques
algériennes. D’autre part, le statut foncier
ambigu des terres collectives entourant les oasis
qui voient le désengagement progressif des tribus
et de l’État, se traduit par une absence totale
de régulation de l’usage des parcours.
Dans un autre contexte, le statut foncier de
certains ksour dans le sud marocain ou tunisien
par exemple, où des nébuleuses tribales et fami-
liales ont droit de regard sur les biens immobi-
liers, empêche la réhabilitation ou l’affectation de
ces lieux pour une exploitation culturelle ou tou-
ristique adéquate.
2.2.2 La répartition géographique
de la dégradation
Du point de vue de la dégradation au Sahara et
dans ses franges immédiates, on note globalement
les éléments suivants :
- L’érosion éolienne intéresse tous les pays
sahariens et la zone aride stricto senso. Des
villages entiers sont menacés d’ensablement
et toutes les oasis doivent déployer des tech-
niques de plus en plus élaborées pour se pro-
téger de cette menace (le cas le plus connu
est celui des vieilles oasis mauritaniennes).
- La dégradation chimique concerne la salinisa-
tion (oasis d’Afrique du Nord...), la sodisation
de grands périmètres irrigués (Djezira du
Soudan, pourtour du lac Tchad, office du Niger,
vallée du fleuve Sénégal) et la perte en éléments
fertilisants (zone soudanienne, Sahel...).
- La surexpl’oitation agricole est plus l’apanage
de l’Afrique du Nord alors que le surpâturage
concerne l’Afrique de l’Est et le Sahel. Ces
deux causes indirectes de la dégradation sont
engendrées, comme on l’a déjà signalé, par la
pression croissante exponentiellement de
l’homme et de ses animaux domestiques. Cette
pression n’est pas toujours compensée par des
techniques appropriées de gestion des terres et
des écosystèmes, de pâturage différé, de mise
en défens et la culture en courbes de niveau
tels les Jessours ou de dispositifs anti-érosifs’.
Les États, ayant le Sahara pour partage, ont
mené chacun suivant ses capacités, des actions
pour lutter contre les formes de la dégradation
de leurs milieux et contre la désertification, s’ap-
puyant sur leurs organismes nationaux ou sur
l’aide d e grandes organisations internationales
(telles que l’UNESCO) ou des ONG.
Les États sahariens ont déployé des efforts et
des investissements importants dans des projets
précis, espérant atteindre des résultats satisfai-
sants dans leur lutte contre la désertification.
Malheureusement, les résultats tardent souvent à
être enregistrés, à cause notamment de la faible
intégration des populations locales concernées
par ces projets.
1. Pontanier A., M’Hiri A., Aronso J., Akrimi N., Le Floch E., L’Homme peut-il refaire ce qu’il a défait ? John Libbey
Eurotext, Paris 1995.

III 0
Depuis quelques décennies, la communauté inter-
nationale s’est attelée avec de plus en plus de
volonté, à lutter contre la désertification en
Afrique. Les actions des Nations Unies et de l’or-
ganisation de l’UNESCO sont, à ce propos, édi-
fiantes. Cette dernière, par exemple, a mené, en
plus de ses programmes d’étude et de formation
des actions de sauvegarde de sites culturels et
naturels sahariens.
3.1 Les programmes d’étude et de formation
Le premier programme international d’étude et
de recherche sur les terres arides fut lancé dès
1951 par l’UNESCO. Dirigé par un comité de
consultation international, il fût poursuivi jus-
qu’en 1964, après avoir été érigé en Projet Majeur
de l’UNESCO en 1957. De 1965 à 1974, les zones
arides et semi-arides furent le sujet d’études prio-
ritaires, concernant les problèmes de l’eau dans
cette région et dans le cadre de la Décennie
hydraulique internationale (DHL). Les zones
arides ont également constitué une place impor-
tante au sein du Programme sur l’homme et la
biosphère (MAB) lancé en 1971. C’est précisé-
ment dans le cadre du MAB et du Projet majeur
que des projets sectoriels spécifiques au Sahara,
appelés projets pilotes sur les terrains, appuyés
par des activités de formation et d’échange d’in-
formations, ont été expérimentés.
Ainsi le projet intégré sur les zones arides
IPAL, en Tunisie, s’est déroulé de 1980 à 1984,
suivi pendant deux années par le projet pilote de
lutte contre la désertification dans le sud tuni-
sien. Deux séminaires régionaux, regroupant des
spécialistes des pays entourant le Sahara, ont
débattu des résultats de ces projets qui ont servi
de base scientifique et technique pour I’élabora-
tion de la stratégie nationale pour la lutte contre
la désertification, adoptée par les autorités tuni-
siennes en 1986. D’autre part, des réunions régio-
nales ont eu lieu, notamment le congrès interna-
tional sur la restauration et la réhabilitation des
1. UNESCO, Les zones arides dans les programmes de l’UNESCO, 1995.
Les actions
internationales de lutte
contre la désertification
et la sauvegarde
du patrimoine
terres dégradées tenu, en novembre 1994 en
Tunisie, ou l’atelier de coopération intersectoriel
organisé en mars 1995, à l’oasis d’E1 Kharja en
Égypte. Ce dernier a porté sur les problèmes du
développement durable en milieu oasien’.
La concertation internationale et interrégio-
nale sur le Sahara s’est, par ailleurs, concrétisée
par l’association de la Division des sciences éco-
logiques de l’UNESCO avec l’Observatoire du
Sahara et du Sahel (OSS), afin de mettre en place
un Réseau d’observatoires de surveillance écolo-
gique à long terme, projet ROSELT, concernant
vingt pays circumsahariens du Sahara et du Sahel.
Parallèlement aux efforts de l’UNESCO, la
Conférence des Nations Unies sur la désertifica-
tion (UNCOD) a adopté en 1977 un Plan d’ac-
tion contre la désertification (PACD). En 1991,
le programme des Nations Unies pour l’envi-
ronnement (PNUE), constate que malgré des cas
sporadiques de réussite, la dégradation des sols
dans les zones arides, semi-arides et sèches sub-
humides s’est aggravée. Cette situation alarmante
fût l’un des principaux sujets débattus lors de la
Conférence des Nations Unies sur l’environne-
ment et le développement (CNUED) tenue à
Rio en Juin 1992. Furent adoptés, suite à cette
conférence :
- Un programme intitulé action 21, et notam-
ment son chapitre 12, fournissant une base
pour la lutte contre la désertification.
- La résolution 17/188 de l’Assemblée Générale
des Nations Unies, tenue en Décembre 1992,
affirmant la priorité qu’elle a assigné à
l’Afrique.
- L’adoption, le 17 juin 1994, à Paris, de la
Convention des Nations Unies sur la lutte
contre la désertification.
3.2 Les sites du patrimoine mondial
et les réserves de la biosphère du Sahara
Les pays sahariens possèdent d’imposants sites
et réserves naturelles inscrits sur la Liste du

patrimoine mondial. Ce sont d’incontestables
vestiges de l’humanité et de fabuleux témoins de
la force et de la vitalité de la nature à travers leurs
spécificités historiques, architecturales, écolo-
giques, paléo-climatiques et anthropologiques.
Ces sites et ces réserves constituent un formi-
dable capital identitaire et touristique à préser-
ver pour les générations futures. Ils répondent
parfaitement aux critères et aux principes de la
Convention mondiale sur la protection du patri-
moine naturel et culturel de l’UNESCO, ainsi
qu’au concept de biosphère développé dans le
cadre du programme MAB (l’homme et la bio-
sphère).
La Convention concernant la protection du
patrimoine mondial culturel et naturel fut adopté
par la Conférence générale de l’UNESCO en
1972. Son objectif principal est d’identifier et de
protéger tout patrimoine culturel et naturel ayant
une valeur universelle et exceptionnelle, dont
l’existence et la beauté sont un enrichissement
pour chaque homme et dont la disparition consti-
tuerait une perte irréparable pour l’humanité
toute entière. La Liste du patrimoine mondial est
composée aujourd’hui de 582 sites culturels et
naturels répartis sur 156 États signataires de la
convention.
Lancé par l’UNESCO en 1971, le Programme
sur l’homme et la biosphère (MAB), traite de
l’écologie terrestre et des problèmes de gestion
et de conservation des ressources naturelles en
général. Ainsi, fut créé un réseau mondial des
18 1. UNESCO, Liste du patrimoine mondial, Centre du patrimoine mondial, 1995.
réserves de la biosphère. Les dix pays entourant
le Sahara totalisent 38 sites inscrits sur la Liste
du patrimoine mondial et 12 réserves MAB. Tous
les pays sahariens ont ratifié la convention pour
le patrimoine mondial et ont vu beaucoup de
leurs sites culturels et naturels couronnés par le
label de l’UNESCO.
Ainsi, on peut remarquer que la plupart des
sites et réserves de la biosphère sont situés en
Afrique du Nord et que c’est la Tunisie qui en
possède le plus grand nombre (8 sites et 4
réserves). L’Egypte fut, en revanche, le premier
pays signataire de la Convention dans le monde
suite à la campagne de sauvegarde d’Abou Simbel
et des temples de Nubie. D’autre part, la majo-
rité des sites concernent surtout des vestiges
archéologiques de l’époque punico-romaine ou
d’anciennes villes arabo-islamiques. Une dizaine
de ces sites et 6 réserves de la biosphère concer-
nent le milieu aride saharien’.
Le tourisme de la nature, la recherche d’espaces
insolites loin des facteurs de pollution et du stress
quotidien, le goût de l’aventure et la quête d’un
certain absolu font que le tourisme saharien est
en vogue aujourd’hui et que son avenir est pro-
metteur. ‘Cependant, pour faire connaître ce pro-
duit, il faut mener des actions spécifiques de pro-
motion qui entrent dans le cadre d’une politique
globale de développement touristique. C’est à
cette stratégie de chaque pays saharien que nous
allons nous intéresser.

Gwpte
Soudan
Algérie
Niger
Tunisie
Maroc
Mali
Libye
Mauritanie
Tchad
Total
Source UNESCO
Sites du patrimoine mondial et réserves de la biosphère en Afrique saharienne
Pays Date de ratification
de la convention
du patrimoine mondial
7 février 1974
6 juin 1974
24 juin 1974
23 décembre 1974
10 mars 1975
28 octobre 1975
5 avril 1977
13 octobre 1978
2 mars 1981
23 juin 1999
Sites du patrimoine mondial
situés dans les régions Sahariennes
Pays Sites
Algérie Le Tassilli N’Ajjer - La vallée du M’Zab
Libye Tadrart Acacus
Maroc Ksar Ait Ben Haddou
Niger Air - Ténéré
%ypte
Temples de la vallee de Nubie
Mali Tombouctou Djenne
Mauritanie Ksour de Ouadane - Chinguetti -
Source UNESCO
Oualata-Titchitt
Nombre de sites Nombre de réserves
du patrimoine mondial de la biosphère
5 2
2
7 2
2 2
8 4
6
3 1
5
2
38 12
Réserve de la biosphère situées
dans les régions arides ou semi-arides sahariennes
Algérie
Niger
Soudan
hwe
Tunisie
Pays Nom de la réserve
Source UNESCO
Tassilli n’Ajer
l’Air-Ténéré
Dinder
Omayed - Wadi Allaqui
Djebel Bou Hedma

Le tourisme saharien :
études de cas

1
Diversité et particularités
0 régionales
du tourisme saharien
On peut considérer qu’il existe deux catégories surtout s’il a été choisi en tant que site du patri-
de touristes visitant le Sahara : moine mondial par l’UNESCO.
- Le touriste dont l’objectif, du début jusqu’à
la fin de son séjour, se limite à la découverte
du Sahara, à l’exclusion d’autres formes de
produits touristiques.
- Le touriste qui, tout en s’intéressant au
Sahara, combine son voyage avec d’autres
produits : balnéaire, archéologique, écolo-
gique ou dont le circuit touristique prévoit
une escale plus ou moins longue dans l’es-
pace saharien.
Cependant, dans la perspective d’une analyse du
tourisme saharien dans les pays entourant le
Sahara, il n’est pas toujours aisé de déterminer
précisément le nombre de touristes séjournant
uniquement au Sahara par rapport aux autres tou-
ristes, du manque ou de l’inexistence de données
statistiques fiables. Les données se rapportant au
total des nuitées ou à la capacité en lits touris-
tiques sahariens ne sont pas disponibles dans tous
les pays.
La présentation des actions spécifiques des États,
dans la promotion de leur industrie touristique
en général et de leur tourisme saharien en parti-
culier, permet de déterminer la politique de ces
États par rapport à ce secteur : organisation admi-
nistrative, incitations fiscales, protection de l’en-
vironnement et du patrimoine. Ce dernier est pré-
senté comme un facteur d’attraction touristique,
1.1 Importance et caractéristiques
du tourisme marocain
L’activité touristique du Maroc constitue l’un des
secteurs les plus prometteurs de l’économie du
pays. Employant 250 000 personnes, elle ferait
vivre 1,5 millions de marocains environ, soit 6 %
de la population. Elle participe à hauteur de 8 %
Le tourisme saharien au Maroc
Un bref descriptif de certains de ces sites per-
mettra de se rendre compte de la richesse du
potentiel touristique saharien. Enfin, l’évocation
des atouts et des obstacles du tourisme saharien
des différents pays permettra de comparer leurs
stratégies dans ce domaine. L’étude de ces cas a
concerné trois ensembles de pays :
- Trois pays d’Afrique du Nord : le Maroc, la
Tunisie et l’Égypte.
- Quatre pays se situant au sud du Sahara : le
Mali, le Tchad, le Niger et la Mauritanie.
- Les aspects du tourisme saharien des pays res-
tants sont présentés en fonction du contexte
actuel de ces pays :
l L’Algérie, avec son énorme potentiel tou-
ristique saharien, en tant que pionnier dans
ce secteur, se préparant à son corne back
pour l’an 2000 grâce à un schéma directeur
touristique du grand sud.
l La Libye, qui fait une entrée remarquée sur
la scène touristique internationale en orga-
nisant ses rouages administratifs et la pro-
motion de ce secteur, en est encore aux pre-
miers balbutiements.
. Le Soudan, enfin, qui malgré la guerre qui
le mine au sud, adopte une discrète stratégie
de développement touristique.
à la formation du PIB ,et constitue le cinquième
du total des biens et services exportés. Formi-
dable soutien pour l’artisanat et les transports, le
tourisme représente la deuxième source des
devises du pays après les transferts des 1,~ mil-
lions de résidents marocains à l’étranger et avant
les recettes des ventes et produits dérivés du
phosphate.

L’évolution de la fréquentation touristique fut
spectaculaire depuis le début des années 1960,
lorsque furent lancées les premières opérations
d’équipement et de promotion touristiques. La
fréquentation touristique est passée de 160 000
personnes en 1965 à 1 600 000 en 1987 et
3 243 000 en 1998 soit dix fois plus d’arrivées au
bout de la première période et un doublement
au bout de la deuxième. Cependant, durant
quatre années, de 1991 à 1995, le tourisme maro-
cain accusa une alarmante baisse des flux et de
l’activité touristique.
La progression des flux touristiques reprit dès
1996 avec un taux d’augmentation de 3,5 % des
arrivées internationales, y compris les nationaux
résidents à l’étranger. Cette progression se
confirma nettement l’année suivante (+14 % en
1997) et plus timidement l’année d’après (+5,6 %
en 1998). La fréquentation hôtelière tributaire
pour près de 80 % du tourisme international a
crû, quant à elle, de 9,6 % en 1997, passant de
7 886 191 nuitées en 1996 à 8 645 000 nuitées en
1997l. Ce sont les Européens qui constituent I’es-
sentie1 de la clientèle étrangère touristique au
Maroc. Les Français viennent en première posi-
tion suivis par les Allemands, les Espagnols, les
Italiens et les Anglais. En effet, plus de 80 % des
touristes proviennent des pays d’Europe suivi par
les Amériques, le Moyen Orient et le Maghreb.
L’offre touristique marocaine a présenté jusqu’à
ces dernières années des aspects contrastés : d’un
côté des potentialités énormes liées à la richesse
du patrimoine, la diversité des aspects culturels
et de paysages (littoral, montagne, sud désertique)
et de l’autre une sous-exploitation de ces poten-
tialités à cause, essentiellement, d’un manque de
vision globale et d’une faiblesse de la politique
promotionnelle.
1.2 Le tourisme Saharien au Maroc :
atouts et perspectives
1.2.1 Une fréquentation touristique
en forte progression
Les arrivées touristiques dans la région du grand
sud présaharien ont enregistré, ces dernières
années, une hausse significative. Ainsi, si l’on
compare les différentes régions touristiques en
1996, on remarque que c’est la région de
Ouarzazate qui affiche la plus forte progression.
A l’inverse, les régions balnéaires ont subi une
baisse très nette des arrivées internationales. En
effet, Agadir et Tanger ont enregistré en 1996 une
baisse respective de -3,3 % et de -4,9 % alors
1. cf. Organisation mondiale du tourisme (OMT) et Ministère du tourisme marocain.
que Ouarzazate a enregistré une hausse de 19 %
passant de 248 000 à 295 000 entrées internatio-
nales entre 1995 et 1996. Elle est suivie par Fez
(+ll %) et Marrakech (+9,4 %).
Ainsi, on remarque que le tourisme balnéaire,
bien que toujours prédominant grâce notamment
à la forte concentration hôtelière sur le littoral
marocain, peut en revanche, subir de sérieux
revers avec une baisse inhabituelle. Cela est
confirmé par l’importante chute qu’a subi en
1996, la zone touristique balnéaire méditerra-
néenne au nord du pays : -4,8 % des arrivées bien
que possédant 11 % de la capacité hôtelière. Cette
situation fut de nature à inciter les responsables
du tourisme marocain à mieux développer le tou-
risme des régions pré-sahariennes et désertiques.
Ce tourisme présente en effet de formidables
atouts malgré des freins empêchant son plein
essor.
1.2.2 L’offre hôtelière dans la région
du grand sud
Dans la région du grand sud présaharien et saha-
rien, l’offre en établissements hôteliers et en
nombre de lits touristiques présente des caracté-
ristiques spécifiques. Ouarzazate ne représente
qu’à peine 9 % des arrivées et 6 % de la capacité
hôtelière totale du pays soit 32 hôtels des 530
unités en 1996. Abstraction faite d’Agadir qui
représente 60 % des établissements hôteliers et
74 % de la capacité en lits touristiques du grand
sud, tous les autres hôtels de la région saharienne
totalisent 55 établissements soit lO,3 % du total
national et 40 % du total régional. Ces hôtels
présentent une capacité de 7 659 lits. Ouarzazate
en détient la part du lion avec 5 478 lits soit
71,5 % du total régional, suivie par Taroudant
9,7 %, Laayoun 7,2 %, Tiznit 6,6 %, Tata 2,7 %,
Tan-Tan 1,3 % et Oued El Dahab 0,7 %. Une
spécificité de ces établissements hôteliers est le
grand nombre d’hôtels classés quatre et cinq
étoiles, supérieur à la moyenne nationale. Ainsi,
plus de la moitié de la capacité en lits touristiques
à Ouarzazate est composée d’hôtels de première
catégorie. Ces derniers représentent 46 % des lits
touristiques des autres villes sahariennes.
1.2.3 Palmeraie et kasbahs du grand sud
Le tourisme dans le sud du Maroc combine les
attraits naturels et l’authenticité culturelle. C’est
dans cette région que l’on peut admirer les nom-
breuses palmeraies, les kasbahs et les magnifiques
ksour, témoins d’une architecture ancestrale.

1.2.3.1 Les oasis du Drâa, du Dadès
et du Tafilalet
Les oasis et les palmeraies les plus visibles se trou-
vent disséminées dans la vallée du Draa, entre
Ouarzazate et Zagora, ou dans la vallée du Dadès
en direction du Tafilalet. La piste reliant par la mon-
tagne de l’Atlas, les gorges du Dadès aux gorges du
Todgha, permet de pénétrer au coeur d’un paysage
minéral avant de redescendre sur la palmeraie de
Tineghir puis des confins sahariens jusqu’aux dunes
de 1’Erg Chebbi qui p euvent atteindre 150 m de
hauteur (dune de Merzouga). C’est dans le Tafilalet
au sud d’Erfoud que se situe Rissani, construite sur
les décombres de Sijilmassa fondée au huitième
siècle après J.C, qui fut l’un des plus grands centres
caravaniers du commerce de l’or, du sel, et des
esclaves. C’est également là que se trouve le ber-
ceau de la dynastie Alaouite fondée en 1666, qui
vient de perdre son l7e souverain chérifien en la
personne du roi Hassan II. C’est à partir de Zagora
que s’étend à l’infini la plaine rocailleuse de la
Hamada. C’est de là que l’on peut rejoindre
M’Hamid, dernier centre administratif du Draa
moyen, et que commence la piste de l’ouest qui
longe la frontière algérienne pour rejoindre
Goulimine via Foum Zguig, Tata et Ben Izarkan
(576 km). A partir de Goulimine, on peut rejoindre
le désert du Sahara occidental via Tan-Tan et
Laayoune.
1.2.3.2 Le Sahara occidental
Le Sahara occidental a une altitude qui ne dépasse
pas 450 m. Il se compose de Seguiet El Hamra
et du Rio de Oro. La première a une superficie
de 82 000 km* et s’étend du sud de Tarfaya au
parallèle 26, la seconde compte 190 000 km’ et
est délimitée par le douzième méridien de longi-
tude ouest jusqu’au niveau du Tropique du
Cancer. Le parallèle 21020, jouxtant le bassin
minéralier de Zouerate en Mauritanie, constitue
la limite sud du territoire. Composé de six régions
naturelles, (la Hammada, le Zemmour, le Cap
Bojador, la Dakhla, la bande du désert de Tiris
et le massif basaltique de 1’Adrar Soutouf), le
Sahara occidental comprend différentes tribus
dont les Reguibat et les Tekna qui possèdent un
important cheptel de dromadaires et de chèvres.
1.2.4 L’Architecture de terre :
un patrimoine en péril
1.2.4.1 Origine des kasbahs et des ksour
Les ksour, kasbah et Agadirs du sud marocain
édifiés en pisé, offrent des aspects typiques.
Originale et spectaculaire, cette architecture de
pisé à décor de briques n’existe au Maroc que
dans les oasis présahariennes du Dadès, du Drâa
et du Tafilalet et dans quelques vallées de mon-
tagnes directement reliées à ces oasis. Les Ksour
les plus anciens se trouvent dans le Tafilalet. Or
cette région est située sur le territoire de l’an-
cienne Sijilmassa, célèbre cité au riche rayonne-
ment culturel et économique au haut moyen âge.
La recherche des origines de l’architecture des
oasis marocaines nous amène à nous pencher sur
l’étude des liens entre le rôle historique, les rap-
ports socio-urbains et les techniques architectu-
rales de Sijilmassa et de son réseau de commu-
nication caravanière’.
A noter l’existence de ksour dans d’autres
cités présahariennes dans le sud tunisien, le sud
algérien et, plus proche, en Mauritanie.
Conçue à l’origine pour se prémunir contre
les raids extérieurs et l’insécurité, la kasbah ou
le ksar étaient des étapes nécessaires sur les routes
du commerce caravanier.
1.2.4.2 Typologie des kasbahs et des ksour
L’usage courant a étendu la désignation de
Kasbah à la plupart des constructions du sud
marocain comportant des éléments de fortifica-
tion : villages enceints de mur (ksar) et grenier
citadelle (agadir). Comportant généralement des
kasbahs et des maisons souvent en ruine, les ksour
qui remontent souvent, au début du XVIIIe, ont
permis l’emploi de techniques très anciennes
(pisé). Les parties supérieures des kasbahs sont
ornées de décors géométriques, formés par la dis-
position et l’alignement des briques selon plu-
sieurs plans verticaux espacés les uns des autres.
Les kasbahs, appelées Téghrent en berbère, sont
constituées de grandes maisons regroupant
autour d’une cour centrale de plan rectangulaire,
quatre hautes ailes fortifiées, dominées par des
tours d’angle. Elles commandent des logements
annexes, moins élevés, regroupés autour d’une
seconde cour à l’abri d’un mur d’enceinte.
Le grenier citadelle à caractère collectif, l’aga-
dir, est bâti au sommet de la colline. Ainsi à la
kasbah cellule familiale, s’oppose le ksar grou-
pement essentiellement collectif, entouré de
murailles défensives renforcées de tours d’angle
et percées d’une porte en chicane. Les espaces
communautaires jouxtant les maisons concernent
des bergeries ou étables collectives, des greniers
et silos. Cela peut être une place du marché, une
salle de réunion de 1aJmaa (assemblée des chefs
de famille), une mosquée. Le rez-de-chaussée des
maisons est affecté généralement à des usages
agricoles alors que les étages servent d’habitation
d’hiver (en partie haute) et d’été (en partie basse).
5
a
.2
2
c
cz
25

Les logements annexes étaient affectés aux
ouvriers agricoles. A noter que la kasbah peut
être un véritable palais forteresse, siège du pou-
voir local, comme c’est le cas à Telouet.
1.2.4.3 Un exemple de ksar: L’Aït Benhaddou
Le ksar de Ait Benhaddou est devenu le lieu de
destination des groupes touristiques visitant la
région de Ouarzazate. Considéré comme étant le
plus célèbre des ksour de le vallée de I’Ourika, il
constitua le décor de plusieurs films célèbres tels
Laurence d’Arabie ou Jésus de Nazareth. En
1987, le ksar fut choisi comme site du patrimoine
mondial par l’UNESCO en raison des caracté-
ristiques des constructions qui leur conférent une
valeur exceptionnelle. Parmi ces caractéristiques,
on peut noter, d’après des critères de I’ICOMOS :
- Leur adaptation aux conditions climatiques.
- Leur fusion et leur intégration au paysage
environnant.
- La simplicité et l’ancienneté des procédés
architectoniques qu’elles mettent en oeuvre.
- L’harmonie des proportions et des volumes.
- La sobriété et l’efficacité du décor dont elles
sont revêtues.
La valeur exceptionnelle de ces bâtisses mena-
cées de délabrement total justifie pleinement leur
inscription sur la Liste du patrimoine mondial’.
Construit au début du XVIII~ siècle, le ksar de
1’Ait Ben Haddou comporte six kasbahs et une
cinquantaine de maisons en ruines. Il fut déserté
par sa population qui a préféré construire un
bourg moderne sur l’autre rive de 1’Asif Mellah,
où quatre vingt quatre familles se sont installées
dans des habitations en parpaing de ciment.
Inexorablement, malgré les groupes de touristes
qui viennent déambuler tous les jours dans le
dédale de ses ruelles, le ksar d’Ait Ben Haddou,
comme d’innombrables autres Ksour de la région,
se dégrade de jour en jour. A ce stade, nous nous
posons la question de savoir comment réagissent
les pouvoirs publics et la population locale pour
préserver ce patrimoine et l’explorer en tant que
produit touristique. Cela nous amènera ensuite à
considérer les faiblesses et les perspectives du
tourisme saharien au Maroc.
1.2.5 Sauvegarde du patrimoine
et tourisme dans le sud marocain
Prenant conscience du péril de disparition qui
guette les ksar et les kasbahs du sud, le ministère
de la culture marocain a lancé, à la fin des années
quatre vingt, un programme national pour la pré-
servation des kasbahs du sud. Sur mille kasbahs
répertoriées, 300 furent désignées prioritaires
pour être réhabilitées : le ksar Ait Ben Haddou
fut le premier à bénéficier de ce programme. Le
programme eut l’appui du PNUD, de l’UNESCO
et de I’OMT. Outre le sauvetage du patrimoine
culturel en péril, le programme visait aussi à sti-
muler l’activité touristique dans la région.
Plusieurs facteurs sont derrière la dégradation
des kasbahs et des ksour parmi lesquelles l’abandon
par les familles des demeures traditionnelles. En effet,
ces villages citadelles ne remplissent plus leur rôle
d’antan de protecteur de la population du fait de :
- La disparition des routes caravanières trans-
sahariennes.
- La disparition de l’insécurité.
- L’installation d’un État national centralisé.
- L’exigence légitime d’avoir accès aux moyens
de la vie moderne (électricité, accès direct par
la route).
La dégradation dramatique du ksar d’Ait Ben
Haddou a amené les pouvoirs publics, dans le
cadre de leur programme national de préserva-
tion des kasbahs du sud et de la promotion tou-
ristique, à procéder à des actions de réhabilita-
tion sur le site telles que:
- Relevés architecturaux des maisons du village.
- Travaux de nettoyage.
- Pavement des ruelles.
- Aménagement des berges de l’ouest.
Construction d’une passerelle.
- Restauration des façades des maisons et des
édifices les plus significatifs tels que la mosquée.
Ces actions ont engendré une activité touris-
tique accrue, soutenue par la réputation qu’a
conféré au site son inscription sur la Liste du
patrimoine mondial et le tournage de films
célèbres dans ses décors. Cette activité touris-
tique s’est matérialisée par les résultats suivants :
- Création de 25 bazars et magasins de souve-
nirs, dont huit dans le vieux village et quatre
cafés restaurants qui proposent des chambres.
- Construction de deux petits hôtels.
- Création d’une association culturelle.
- Intégration systématique du ksar d’Ait Ben
Haddou dans le programme des circuits des
tours opérateurs étrangers et des agences de
voyages marocaines venant de Marrakech et
de Ouarzazate.
- Une fréquentation touristique estimée à
400 visiteurs/jour’.
1. ICOMOS. Avis pour l’inscription du ksar d’Aïd Ben Haddou sour la Liste du patrimoine mondial. 1987.
2. Berriane M., Maroc : 1~ lente renaissance des qsar - Le Courrier de l’UNESCO, juillet-août, 1999.

Cependant, malgré ces résultats le projet de
sauvegarde du ksaidy n’a pas tenu toutes ses promesses
et des problèmes subsistent, dont certains concernent
le secteur touristique marocain dans son ensemble.
1.3 Les problèmes de développement du
tourisme durable dans le sud marocain
1.3.1 La difficile réhabilitation
des ksour et des kasbahs
L’action des pouvoirs publics pour réhabiliter le
KUY d’Ait Ben Haddou n’a pas permis de le sauvegarder
totalement car il est resté déserté par la
population, tel une forteresse fantôme. Les quelques
opérations de restauration sur le bâti ne sont pas
suffisantes pour assurer une survie à long terme du
village. En effet, nous sommes en face d’une architecture
de l’éphémère avec l’utilisation du pisé qui
nécessite une perpétuelle renaissance grâce à des
aménagements et des actions de protection permanentes,
contre les agressions du temps et des intempéries.
Cela nécessite donc une présence humaine
permanente, autrement dit le retour des habitants
d’origine au sein du &Y. Or, il faut accompagner
ce projet d’un minimum d’infrastructures de base
qui puissent assurer la dynamique d’une communauté
de gens aujourd’hui (électricité, eau courante,
école, desserte routière...). Ce projet fut réellement
discuté par différents organismes et ministères
publics pour l’aménagement de survie du ksm. Les
décisions suivantes ont été prises :
- Construction d’une école coranique par le
Ministère de l’éducation nationale en attendant
d’édifier une école primaire quand les
effectifs le permettront, avec un accès direct
au village qui puisse vaincre les caprices de
l’oued en période de crue.
- Equipement du village en énergie solaire grâce
à l’Office national de l’électricité.
Or ces décisions n’ont jamais été réellement
concrétisées à cause, notamment, de la multiplication
des intervenants et de l’absence de coordination
entre les différents ministères ainsi que
l’existence d’obstacles juridiques liés au statut
foncier du rC?SaY où des héritiers de certaines kasbah
sont difficiles à joindre (certains vivant à
l’étranger). Ainsi, malgré que quelques rares personnes
y vivent toujours en permanence (trois
familles), le k5ar reste toujours sans équipements
structurants. D’autres problèmes se posent par
rapport à la fréquentation touristique :
- Concernant la capacité de charge du village
et des kmbahs environnants en fonction des
groupes de visiteurs.
1. Cf. CFCE, Le tourisme au Maroc: évolution et perspectives, Paris, 1998.
- Concernant les retombées réelles de cette fré-
quentation sur les populations locales.
- Concernant les sources de financement des
projets du développement touristique.
1.3.2 Autres questions freinant
le tourisme saharien
Parmi les autres handicaps mentionnés comme
causes de la désaffection touristique, on peut citer :
La lenteur des formalités administratives
d’accès aux postes frontières.
La vétusté de certaines unités hôtelières et
leur surclassement par rapport au standard
international de classement des hôtels.
L’insuffisance de la formation et la détériora-
tion de la qualité des prestations.
Le harcèlement des touristes (faux guides,
vendeurs ambulants) et l’insuffisance de
l’information.
Le manque de mesures incitatives pour l’in-
vestissement.
1.3.3 La mise à niveau et les perspectives
du tourisme Marocain
Les défaillances dressées sans complaisance par
les opérateurs tant institutionnels que privés lors
des Journées nationales du tourisme tenues à
Rabat les 23 et 24 février 1998, ont permis de ten-
ter de rectifier le tir. Plusieurs mesures furent pré-
conisées, tels que le renforcement des brigades de
contrôle touristique contre le harcèlement, un
meilleur contrôle du service dans les établisse-
ments hôteliers et para-touristiques. Ainsi le
ministère du tourisme n’hésita pas à déclasser plu-
sieurs hôtels présentant des défaillances dans leurs
prestations. Les Groupements régionaux d’inté-
rêt touristique (GRIT) furent mis à contribution
pour l’adoption de chartes de qualité au niveau
régional’. D’autres recommandations furent lan-
cées visant, également, le tourisme saharien :
- Mise en place d’un fond de rénovation hôte-
lière, d’autant plus que beaucoup d’hôteliers
sont extrêmement endettés.
- Adoption de la charte des investissements.
- Adoption d’un dispositif de formation conti-
nue et de reconversion professionnelle.
- Remise à niveau des Zones d’intérêts touris-
tiques (ZIT)
- Prise en compte du facteur environnement
dans tout nouvel aménagement.
- Mise en place d’un label Maroc.
- Mettre l’accent sur le tourisme de différencia-
tion en créant de nouveaux produits touris-
tiques tel que le tourisme saharien précisément.

1.1 Evolution et caractéristique du
tourisme tunisien
L’année 1998 est une année faste pour le tourisme
tunisien. En effet, pour la première fois, le pays
dépasse le cap des cinq millions de touristes et
se hisse ainsi à la première place de cette activité
en Afrique et dans le monde arabe.
Cependant, si le total des arrivées touristiques
atteint un niveau très honorable pour ce petit
pays de 164 000 km* et de neuf millions d’habi-
tants, en revanche, les prix des prestations hôte-
lières restent bas, reflétant l’image persistante
d’un pays touristique essentiellement balnéaire et
très abordable.
Pourtant les pouvoirs publics tentent de sor-
tir de cette situation en menant des campagnes
promotionnelles ciblées et en diversifiant les pro-
duits touristiques. Le tourisme saharien est pré-
cisément l’un des produits souvent mis en avant
pour sa richesse et l’attrait qu’il exerce sur les
occidentaux. L’État tunisien, conscient de ce fait,
s’est attelé à promouvoir ce secteur en encoura-
geant la construction de nombreuses unités hôte-
lières dans les oasis les plus réputées du sud du
pays.
Cette politique s’est surtout affirmée à la fin
des années quatre-vingt grâce aux avantages fis-
caux accordés aux promoteurs privés. Cependant,
le tourisme saharien tarde à s’installer dans les
oasis comme véritable activité de séjour, tarde
également à affirmer son autonomie par rapport
au tourisme balnéaire. Plus préoccupant encore,
le taux d’occupation annuel des hôtels haut de
gamme des oasis tunisiennes a du mal à atteindre
des niveaux satisfaisants.
Les causes de cette situation sont-elles
internes à la région ou relèvent-elles de facteurs
plus complexes ? Y-a-t-il adéquation entre la
demande et le produit touristique saharien ?
Pourtant, les régions sahariennes tunisiennes pos-
sèdent une richesse incontestable du point de vue
patrimoine culturel et naturel baignant toutefois
dans un univers fragile.
La vocation du tourisme tunisien en tant que
tourisme balnéaire de masse a été dictée dès les
années soixante par des impératifs économiques
urgents. En effet, après son indépendance en
1956, le pays le plus démuni en matières pre-
mières de l’Afrique du Nord, oeuvra à trouver
des solutions de rechange à son handicap.
L’économie tunisienné basée essentiellement sur
une agriculture dépendante des aléas climatiques,
Le tourisme saharien en Tunisie
subissant le plus souvent la sécheresse, trouva
dans le tourisme le moyen d’équilibrer sa balance
commerciale et de créer de nombreux emplois.
1.1.1 Les atouts géographiques et humains
Les conditions géographiques et humaines se prê-
taient bien à cette stratégie : 1300 km5 de côtes,
un climat tempéré méditerranéen au nord et sur
les côtes, semi aride
à l’intérieur, aride au sud, une histoire riche
jalonnée par des peuples divers (Phéniciens,
Carthaginois, Romains, Vandales, Byzantins,
Arabes, Espagnols, Turcs, Français), des vestiges
archéologiques et un patrimoine architectural et
artisanal, une main d’oeuvre disponible prête à
être formée sur le terrain.
De l’autre côté de la Méditerranée, la clien-
tèle européenne, après avoir visité les côtes ita-
liennes et espagnoles, était curieuse de découvrir
ce pays, porte de l’Orient, berceau de Carthage
et de l’Islam occidental, qui a inspiré depuis le
siècle dernier les nombreux écrivains et artistes
qui y séjournèrent. Ce furent successivement :
Chateaubriand (1806), Alexandre Dumas (1846),
Gustave Flaubert (1858), Guy de Maupassant
(1887), André Gide (1873, 1896 et, 1942), Isabelle
Eberhardt (1899 et 1903), les frères Lumière
(1816) ou plus tard encore Paul Klee, Auguste
Macke, Henry de Montherland, Georges
Duhamel, Colette et Antoine de Saint Exupéry.
Nombre de ces célébrités furent également fas-
cinées par l’attrait des oasis et du désert tunisien
tels Gide, Klee ou Saint Exupéry.
Cependant, même si le tourisme colonial fut
prospère jusqu’aux années trente surtout à Tunis,
lieu du tourisme d’hivernage, ce fut l’ouverture
du premier Club Méditerranée en juin 1954 et le
Lancement de la station d’Hammamet au début
des années soixante, qui préfigurèrent du carac-
tère balnéaire du tourisme tunisien.
1.1.2 Le rôle catalyseur de l’État
Jusqu’en 1965, la croissance du tourisme était
caractérisée par l’intervention directe de l’Etat,
essentiellement dans la construction hôtelière,
grâce à la Société hôtelière touristique de Tunisie
(SHTT) et la Société des financements touris-
tiques (COFITOUR).
La relève, assurée ensuite par le secteur privé,
permit au tourisme de connaître un nouvel essor.
L’État délimita et équipa en infrastructures (avec
l’appui financier de la Banque internationale de
reconstruction et de développement, la BIRD)

cinq zones prioritaires d’aménagement touris-
tique : Tunis nord, Tunis sud, Hammamet-
Nabeul, Sousse-Monastir, Jerba-Zarzis. Ces
zones, toutes situées sur la côte, furent dotées de
nombreux établissements hôteliers et devinrent
ainsi le fer de lance du tourisme tunisien.
Combinant déjà le tourisme de séjour balnéaire
avec des excursions ou des circuits culturels,
les agences de voyage commencèrent à inclure
la région des oasis sahariennes dans leur
programmation.
Des complexes touristiques plus importants,
tels que Port El Kantaoui, virent le jour et les
établissements hôteliers accaparèrent le front de
mer, le long de cordons de plus en plus étendus
au sein des zones touristiques.
1.1.3 Evolution de l’industrie touristique
tunisienne de 1962 à 1997
Ainsi, des balbutiements du tourisme moderne
des années soixante jusqu’à la fin des années
soixante dix (1962-1977), soit quinze ans plus
tard, l’activité touristique fit un bond spectacu-
laire : les investissements, les entrées des non rési-
dents (de 46 000, on passe à un million de tou-
ristes), et les nuitées furent multipliées par vingt,
la capacité en lits et les emplois directs, par 15,
le nombre des établissements hôteliers par quatre
et les recettes par soixante-dix, (de l,9 millions
de dinars tunisiens, on passa à 139,4 millions de
DT). La décennie suivante (1977-1987) vit la
maturité du tourisme tunisien se confirmer. Les
investissements furent multipliés par 3,5 les
hôtels, le nombre de lits et les emplois directs
par l,5. Quand aux entrées des non résidents et
aux nuitées, elles furent doublées alors que
les recettes quadruplèrent. Ainsi, on passa de
1 million à 1,9 million de touristes et de 288 à
434 hôtels.
L’année 1987 correspond au changement de
régime politique en Tunisie, avec l’accession au
pouvoir du Président Ben Ah. L’activité touris-
tique fut confirmée comme étant l’une des prio-
rités absolues de l’économie nationale par le nou-
veau gouvernement. La construction hôtelière
s’affirma avec plus d’intensité. Deux codes des
investissements touristiques furent promulgués
en 1990 et 1993, avec des conditions fiscales très
avantageuses pour les promoteurs nationaux et
étrangers, surtout dans les zones de développe-
ment régional telles que :
- Exonération totale des impôts pendant 10 ans,
puis 50 % les dix années suivantes.
- Dégrèvement de 100 % des bénéfices
réinvestis.
- Suppression de la TVA sur les biens
d’équipement.
- Droits de douane réduit à 10 %.
Ces conditions fiscales ont permis au volume
global des investissements cumulés de presque
quintupler passant de 723 millions au terme de
l’année 1986 à 3 423 millions à la fin de l’année
1997. Soit, une progression de 373 % en dix ans.
En même temps, les investissements étrangers ont
contribué à la création de 50 000 lits déboursant
228 millions de dinars dont 73,6 % durant la
période 88/97. Le nombre des établissements
hôteliers passa de 434 à 641 unités soit 47,6 %
de progression, alors que le nombre de lits aug-
menta de 72 %, passant de 98 668 à 170 000.
Quant aux entrées des non résidents, elles pas-
sèrent de l,9 millions à 3,9 millions, soit un dou-
blement du nombre des touristes. D’autre part,
dans l’effort de diversification du produit tou-
ristique, furent créés depuis 1987 une dizaine de
terrains de golf, autant de centres de thalasso-
thérapie et 26 ports dont 5 de plaisance. Le tou-
risme saharien devint l’une des priorités du nou-
veau pouvoir politique en Tunisie après le
changement du 7 novembre 1987.
Évolution de l’industrie touristique tunisienne de 1962 à 1996
Années Invest. Nbre d’h6tels capacités Emplois Entrées Nuitées, Recettes
(millions de DT) en lits directs non résidents nbre de nuits (millions de DT)
non résidents
1962 10,141 74 4 077 1 631 46 110 395 777 1,970
1977 210,613 288 64 097 25 639 1 015 966 a 117 577 139,439
1986 723 434 98 668 40 182 1 900 000 17 525 741 568.9
1996 417 641 170 000 68 000 3 900 000 24 129 960 1413,2
Source ONTT

1.2 Le tourisme saharien tunisien :
problématique d’un développement
régional complexe
Le choix d’encourager le développement du
tourisme saharien n’est pas un choix fortuit ou
de circonstance de la part du gouvernement
tunisien, mais bien le fruit d’une réflexion sur
le devenir du tourisme tunisien et la stratégie
de sa diversification dans un environnement
compétitif. Ce n’est pas un hasard si le premier
conseil des ministres réuni cinq jours seulement
après le changement du régime politique, fut
consacré au secteur du tourisme et plus particulièrement
au tourisme saharien. Considérée
comme le point de départ d’une nouvelle ère
de prospérité pour le Sahara, d’une reconnaissance
officielle de la valeur esthétique, historique
et économique des régions sahariennes,
cette journée du 12 novembre 1987 permit de
promulguer un ensemble de décisions et de
recommandations considérées comme salutaires
pour l’avenir des contrées sahariennes. Fut
créée également ce jour là, la Journée nationale
du Sahara. La stratégie de ce nouveau choix est
double :
- Permettre, à moyen terme, à l’industrie touristique
tunisienne, en butte à la concurrence
des autres destinations balnéaires méditerranéennes
et à la chute des prix de ses prestations,
de faire fructifier un gisement tourist
2
Lz
2
-
tique peu exploité jusqu’alors, le lançant ainsi
sur l’orbite des produits innovants destinés
en priorité au marché européen.
Permettre aux régions sahariennes déshéritées
de trouver, dans le tourisme, une solution à
leurs problèmes économiques, tout en préfi
.2
2
s
servant leur patrimoine culturel et naturel.
1.2.1 Les potentialités touristiques
-z
OJ
I,
2
-2
2
E
&
3
du Sahara tunisien
0 n peut, schématiquement, distinguer quatre
régions touristiques sahariennes :
- La région de Gafsa et du Jerid avec les oasis
de Tozeur, Nefta, et les oasis de montagne
(Chebika, Mides, Temerza).
Y
%
s
3
a
.o
2
-
-
La région du Nefzaoua avec Kebili, Douz, le
grand sud et le parc national de Jbil.
La région des troglodytes de Matmata, les
Ksour de Tataouine avec Gabes Médenine et
Tataouine.
z
30
- L’île de Jerba, bien que faisant partie du tou-
w risme balnéaire, peut constituer une base
d’appui à cette dernière région.
1.2.1.1 Le panorama géographique
d’ensemble
La région touristique saharienne de la Tunisie est
mise en relief dans sa partie septentrionale et au
sud - est par un certain nombre de chaînes mon-
tagneuses, n’excédant pas les 600 m, alternant
avec des dépressions, un plateau et une plaine.
Ainsi, au delà des monts de Gafsa, flanqués au
sud par les chotts d’E1 Fejaj et d’E1 Gharsa (à
proximité des oasis de montagne), les chaînes du
Gherb et du Tebaga orientées est-ouest, enca-
drent la dépression qui sépare les oasis du Jerid
et du Nefzaoua du détroit de Gabes, sur la bor-
dure septentrionale du Sahara. Ce dernier est
flanqué, à l’est, d’un plateau, le Dahar, lui même
bordé par une falaise, les monts des ksour. Entre
cette chaîne méridienne et la mer, s’étend la plaine
de la Jeffara. L’île de Jerba constitue le prolon-
gement de cette steppe et une illustration d’une
bipolarité saharienne et méditerranéenne.
Au-delà de ces espaces, l’extrême sud tuni-
sien est enclavé, sur 80 000 km5, entre la fron-
tière algérienne, depuis Mides jusqu’à El Khadra
et la frontière libyenne, depuis El Khadra jus-
qu’à la Méditerranée. Ce territoire désertique est
occupé, pour moitié, par les magnifiques dunes
du Grand Erg Oriental. C’est ce panorama avec
ses multiples oasis et ksour montagneux, avec ses
chotts figés et l’immensité ondulée de l’Erg, qui
confère au Sahara tunisien, son charme particu-
lier et où nomades et semi-nomades transhument
dans ses plaines.
1.2.1.2 Le Djerid ou pays des palmes
Tozeur
Capitale administrative de la région, Tozeur
compte 38 000 habitants. Sa palmeraie de 1200
ha et 250 000 palmiers est réputée pour l’abon-
dance de sa végétation étagée et luxuriante. Le
vieux quartier des Ouled El-Hadef, tout comme
le centre moderne, présentent des façades au
décor géométrique, fait de briques de couleur
ocre, tantôt en saillie, tantôt en retrait, caracté-
ristique de l’architecture locale. La zone touris-
tique, avec ses nombreux hôtels situés de part et
d’autre d’un vaste boulevard stylepromenade des
Anglais, se trouve à la lisière de la palmeraie, très
loin du centre ville. Là, se trouve un centre d’ani-
mation culturel, le Dar Chraïet, mélange de
musée des arts populaires et de parc d’attraction,
avec le thème des mille et une nuits. La capacité
hôtelière de Tozeur est de 3 782 lits.

La fragdité du patrimoine architectural saharien : l’oasis de montagne de Tamerzn (Tunisie).
Nefta
Distante de Tozeur de 25 km, sa palmeraie
compte 350 000 palmiers environ, la plus vaste
de Tunisie. La ville a une réputation religieuse,
avec ses nombreuses mosquées, dont certaines
datent du XVI~ siècle. Ses marabouts font l’objet
de pélerinages, notamment le mausolée de Sidi
Bou Âli. La corbeille de Nefta est réputée pour
son point de vue panoramique qui surplombe un
paysage de palmiers dont certaines des nom-
breuses sources l’alimentant, ont brusquement
tari, il y a quelques années. Le centre de la ville
historique, située admirablement sur la crête
d’une colline, présente les mêmes aspects archi-
tecturaux que Tozeur, avec ses façades en brique
ocre. Beaucoup de ces maisons ont été réhabili-
tées à la suite de destructions, liées aux pluies
diluviennes de 1980. Ces pluies ont également
détruit une partie du centre historique de Tozeur
et des oasis environnantes notamment, celles de
Chebika Mides et Tamerza.
La zone hôtelière se trouve répartie sur deux
sites de développement (en raison de la situation
topographique de la ville) : l’un dans la palme-
raie, l’autre dans le site de la corbeille, à proxi-
mité du fameux hôtel Sahara Palace, un des pre-
miers construits dans la région, et qui est
actuellement en rénovation. La capacité hôtelière
de Nefta est de 1138 lits. A quelques kilomètres,
au sud de la ville, se trouvent de hautes dunes
de sable d’où l’on peut admirer le spectacle du
coucher ou du lever du soleil. A partir de Nefta,
on peut rejoindre l’oasis d’E1 Oued, en Algérie,
qui se trouve à 25 km seulement au sud, et com-
biner ainsi Saharas tunisien et algérien.
Les oasis de montagne de Chebika,
Tamerza et Mides
Elles se trouvent localisées à une cinquantaine de
kilomètres vers la frontière algérienne au sein de
paysages, de canyons, de falaises et de lignes de
crêtes. Outre la vue panoramique, l’attraction tou-
ristique concerne les anciens villages construits en
terre. Malheureusement, ces oasis ont été détruites
en 1980 par les pluies. En contrebas de ces vieux
centres historiques dévastés, les pouvoirs publics
ont construit des villages modernes aux larges rues
et aux maisons en ciment.
1.2.1.3 Gafsa et Métlaoui
L’oasis de Gafsa peut être jointe soit au nord de
Tozeur sur 100 km, soit à partir des oasis de mon-
tagne en traversant le paysage minéral des vieilles
cités minières d’Oum Laraïes et El Rdaïf, en pas-
sant par Métlaoui, pays des phosphates. La ville,
qui compte 50 000 habitants, a une vieille médina
arabo-musulmane qui a été judicieusement réha-
bilitée, et est le berceau de la civilisation cap-
sienne (d’où vient Homo-caprien). Il existe autour
de Gafsa, différents sites préhistoriques, datant
du paléolithique : ossements de rhinocéros, de
zèbre et d’antilope ainsi que des silex taillés au
moins 40 000 ans av. J.C. à El Gtar. D’autres sites,
datant du néolithique, de tradition capsienne
(- 4000 ans av. J.C.), ont été découvert à Mekta,

à 15 km au nord de la ville et à Metlaoui, à 30 km
au sud. L’empreinte de l’époque romaine et byzan-
tine est également très présente à Gafsa, avec les
piscines romaines et les mosaiques de la même
époque, que l’on peut admirer dans un musée amé-
nagé à proximité de la palmeraie. Cette dernière
peut révéler les secrets des techniques hydrau-
liques foggarus, seguias, puits aghlabites. Malgré
ses richesses, la ville demeure un simple relais pour
les touristes, dans son hôtel le Maamoun situé au
centre ville, ou le Jugurtha (du nom du célèbre
chef numide natif de la ville). La capacité hôte-
lière est de 732 lits dont 424 non classés.
1.2.1.4 Le Nefzaoua
Kebili et Douz
Ces oasis se trouvent de l’autre côté du chott El
Djerid (120 km de Tozeur). Kebili d’abord,
fameuse par ses eaux thermales et son fort aux
autruches et Douz ensuite, la plus saharienne des
oasis du sud tunisien.
Fief des tribus M’razig, Douz est célèbre pour
son festival international du Sahara, organisé
chaque année au mois de décembre, et comme point
de départ de nombreuses méharées vers le grand
sud, en passant par Zaafrane ou El Faouar. De
Douz, on peut se rendre au parc national de Jbil.
C’est également le lieu traditionnel des promenades
à dos de dromadaires des groupes touristiques. Son
artisanat, réputé, est étalé dans un marché tradi-
tionnel aménagé, où s’organise un souk hebdoma-
daire. Le musée de Douz présente différents aspects
de la vie au Sahara. La zone d’aménagement tou-
ristique a été conçue au pied des dunes les plus
proches de l’oasis. Plus au sud de Douz, se trouve
à Zaafrane une unité d’hébergement, lieu de départ
de méharées ou de promenades à dos de droma-
daires pour les nombreux groupes qui viennent là
de façon journalière. Un autre hôtel trois étoiles se
trouve à El Faouar, dans une ancienne station de
forage de pétrole. La capacité hôtelière existante à
Kébili et Douz est de 3 805 lits
1.2.1.~ Mutmata et la route des Ksour
Entouré par un paysage lunaire, le village de
Matmata (3000 habitants environ) offre une vision
apocalyptique. Lorsqu’on l’observe
de haut, l’architecture des maisons a pour base un
entonnoir circulaire qui découpe le sommet d’une
colline et forme la cour autour de laquelle s’ordonnent
les pièces de la demeure creusée dans les
parois de la cour (ou hdouch). Sédentaires,
les Matmatias cultivent, grâce au système des ies-
SOU~S (ou terrasses), les terres limoneuses des fonds
d’oueds. Beaucoup se sont installés dans Matmata
la nouvelle à quinze kilomètres de l’ancienne.
Plusieurs hôtels ont été construits à Matmata.
Le plus ancien est le fameux Touring Club, vieille
demeure transformée en lieu d’hébergement. La
capacité d’hébergement est de 554 lits. Autour de
Matmata, les villages de Beni Zelten, Tamezret,
Zeroua ou Toujane ont gardé leur cachet berbère.
Des monts Matmata jusqu’à la plaine de la Jeffara,
soit en traversant l’oasis de Gabes, soit en pas-
sant directement par Mareth, le visiteur peut
admirer d’autres formes architecturales typiques,
telles les Ghorfas de Medenine et de Metameur
ou les ksour de la région de Tataouine. Rappelant
les ksour et kasbahs du sud marocain, ce sont sou-
vent des citadelles greniers, sous forme de villages
pitonniers, ou des habitations dispersées autour
d’un grenier collectif fortifié où habitaient ber-
bères ou arabes sédentaires. Parmi les premiers,
on peut admirer Chenini, Douiret et Guermessa.
Parmi les seconds on peut citer Ksar Ouled
Soltane, Ksar Haddada, Ksar Ouled Debbab.
La région de Tataouine compte soixante cinq
ksour de montagne localisés dans un rayon de 40
km, et une dizaine de ksour de plaine localisée
autour de Smar (Beni Mhira, ksar Jedia, El Ain...).
Le festival des ksour, organisé chaque année
début avril, rappelle l’importance de ce patri-
moine. A partir de Tataouine, on peut également
découvrir des vestiges islamiques ou romains à
Ouni, Oum Zouggar (Dehiba) et El Brigua
Kebira et Seghira (Remada). Enfin, Tataouine
est le point de départ pour découvrir le désert
du Sahara proprement dit avec les bases d’appui
de Tiaret SP3, Kamour SP4 et El Borma. Plus
vers le sud, on peut atteindre le Sahara libyen en
direction de Ghadames.
1.2.1.6 Le patrimoine architectural et urbain
du sud tunisien en péril et sa relation
avec l’activité touristique
Les nombreux ksour et ghorfas du sud tunisien
posent le problème de l’usage des biens culturels :
soit ils sont considérés comme des musées de plein
air, soit on leur donne une fonction particulière.
Celle ci peut être soit à but d’exploitation touris-
tique, soit une appropriation du lieu à but d’habi-
tation. Dans le premier cas, quelques Ghorfas, mai-
sons troglodytes ou ksour, ont été affectés à des
prestations touristiques de passage. C’est le cas de
maisons à Matmata, des Ghorfas de Metameur ou
de Ksar Hadada transformés en unités hôtelières
(Ksar Hadada comprenant par exemple 72 lits).
Dans le deuxième cas, se pose le problème des
1. Où l’eau, disparue en 1995, coule de nouveau grâce à d’importants efforts du gouvernement tunisien.

infrastructures (eau, électricité...) et donc du finan-
cement, mais aussi du pouvoir de persuasion et de
concertation avec les populations locales .
Ces exemples peuvent également s’appliquer
aux autres cités sahariennes endommagées par le
temps ou les intempéries comme les oasis de mon-
tagne de Chebika, Mides ou Tamerza. L’emploi
combiné à but résidentiel et/ou touristique se
heurte souvent à des obstacles d’ordre foncier,
puisque les héritiers du bien (souvent dans l’in-
division) se trouvent dispersés dans d’autres
régions ou à l’étranger, notamment en France.
1.2.2 L’offre touristique hôtelière dans
la région du Sahara tunisien
1.2.2.1 Un hébergement d tendance
huut de gumme
L’analyse de la répartition de la capacité hôtelière
par catégorie révèle les aspects suivants : sur les
9 786 lits que compte la région de Tozeur, les lits
de catégorie trois étoiles représentent la moitié de
la capacité hôtelière totale. Les hôtels quatre et
cinq étoiles constituent 20 % de l’ensemble de la
capacité. Ainsi on constate une prédominance
d’établissements de bon standing (moyenne et
haut de gamme). D’autre part, l’étude de la
période 1987-1997, nous indique que la capacité
hôtelière a plus que triplé, reflétant l’intérêt des
promoteurs à investir dans la région des oasis
sahariennes. Cet intérêt est motivé essentiellement
par les avantages fiscaux consentis par l’État.
1.2.2.2 Un faible tuux d’occupation
Malgré cet engouement pour la construction
hôtelière et les avantages octroyés par les pou-
voirs publics, le taux d’occupation des hôtels reste
bas (autour de 30 %) et n’excède jamais les 40 %.
En 1996, ce taux est tombé à 29,l %. Plus grave
encore, la région de Gafsa-Tozeur présente le
Taux d’occupation des hôtels par région
Année 1996 1991
Tunis-Zaghouan
Nabeul-Hammamet
Sousse-Kairouan
Monastir-Madhia-Sphax
Djerba-Zarzis
Gafsa-Tozeur
Bizerte-Beja
Tabarka-Ain-Draham
Moyenne annuelle
Source ONTT
36,9 39.1
46,5 52
53,l 57,8
53.1 59,7
52,7 58
29,l 31.7
36.2 35.7
34,3 37,4
42,8 46,4
taux d’occupation hôtelière le plus bas de toutes
les régions touristiques.
1.2.3 L’action de l’État pour promouvoir
le tourisme au Sahara.
La sous-occupation hôtelière a amené les pou-
voirs publics à décider d’abaisser de 50 % les
taxes aéroportuaires pour les compagnies
aériennes programmant Tozeur en ligne directe.
En fait, le souci d’encourager le développement
du tourisme dans les oasis sahariennes est attesté
par les mesures décidées en novembre 1987 et
relatives aux avantages fiscaux supplémentaires
pour ceux qui investissent dans le tourisme saha-
rien. Parmi ces décisions :
- Abaisser le taux d’auto financement de 40%
requis pour l’ensemble du secteur à 30% pour
le tourisme saharien.
- Exonérer de l’impôt la totalité des bénéfices
réinvestis dans les projets touristiques au
Sahara.
- Exonérer l’entreprise des impôts pour une
période de 10 ans.
D’autres recommandations relatives à l’amé-
lioration de l’environnement et de la qualité du
produit saharien furent également proposées :
Créer un musée du Sahara à Douz.
Réorganiser et rehausser le standing des fes-
tivals dans la région.
Assurer une meilleur desserte avec les aéro-
ports tunisiens.
Multiplier les forages et les équiper pour
mieux utiliser l’eau dans les hôtels, notam-
ment pour les usages autres que la boisson et
sa rétrocession à l’agriculture.
Créer des réserves et des parcs naturels.
Développer et assurer les moyens de secours
dans la région.
Faciliter les opérations d’importations des
biens d’équipements nécessaires aux projets
touristiques agréés.
Donner la priorité aux projets d’infrastructures
permettant un meilleur accés, notamment les
axes Tozeur-Tamerza et Medenine-Kebili.
La célébration, le 12 novembre de chaque
année, de la Journée nationale du tourisme
saharien.
1.2.4 Approche de bilan de l’activité
touristique dans le sud tunisien
Parmi les recommandations gouvernementales
qui ont pu être concrétisées, on peut citer :
- L’encouragement du festival international de
Douz qui se déroule chaque année au mois
de décembre ainsi que l’ouverture du musée
du Sahara.

- La création du festival des ksour organisé au
début du mois d’avril de chaque année.
- La desserte aéroportuaire est mieux fournie
avec des vols réguliers de Tunis Air et de
Tuninter à partir de Tunis mais également des
grandes villes européennes.
- La multiplication des forages a permis d’ali-
menter les nombreuses piscines des hôtels.
- La création du parc national de Jbil dans l’ex-
trême sud tunisien, au niveau du Grand Erg
Oriental.
- La création d’une école hôtelière à Tozeur.
- La création ou l’amélioration des axes rou-
tiers : El Hamma/Chebika, Douz/ Matmata,
Matmata/Ghilane, la route des Chotts.. .
Le total des investissements en matière d’in-
frastructures pour la période 1988-1997, a
concerné 2 505 000 DT pour Tozeur Nefta, et
3 138 000 DT pour Kebili Douz. Ce qui corres-
pond à 8,5 % du total des investissements dans
l’ensemble des zones touristiques.
1.2.4.1 Les investissements étrangers
dans l’hôtellerie saharienne
Attirés probablement par les incitations fiscales
qui s’appliquent, en Tunisie, également aux inves-
tisseurs étrangers, beaucoup de groupes interna-
tionnaux ont participé au développement de l’hô-
tellerie saharienne, souvent en association avec
des promoteurs tunisiens. Ainsi :
- Le groupe ACCOR a tenté une association
avec le groupe tunisien Sangho de M. Jemmali
pour gérer et commercialiser, outre les anciens
hôtels de la chaîne Tanit de l’ex. S.H.T.T.,
situés sur la côte, l’hôtel Sangho à Tataouine,
Ibis à Medenine, et le Sahara Palace à Nefta.
- La société PANSEA dirigée par des ex-sala-
riés du groupe français ACCOR, associé au
groupe Carthage Tours de M. Loukil et à la
société pétrolière la Trapsa, a réalisé un relais
saharien à Ksar Ghilane. Quant aux relais de
Zaafrane et Tiaret, ils sont encore au stade de
projets. Le relais de Ksar Ghilane, au sud-est
de Douz, est en fait, un hôtel quatre étoiles
situé à côté d’une source thermale, dont les
chambres sont disposées sous forme de tentes
tout confort et climatisées. Ce même groupe
financier, devenu la société mixte SITH, pro-
jette également restaurer le vieux village de
Mides.
- Le tour-opérateur français Nouvelles
Frontières, associé à 33 % au groupe
Hannibal Tours de M. Bhira et à des banques,
a construit en 1991 l’hôtel Basma à Tozeur,
en plus de ses autres Palladiens d’Hammamet
et de Mahdia.
- FRAM a construit une Framissima à Tozeur,
l’hôtel la Palmeraie de 150 lits, en plus de sa
gestion du Golf Beach à Jerba et des hôtels
Ribat et El Habib à Monastir.
1.2.4.2 Diagnostic des problèmes
du tourisme saharien en suspens
Les faiblesses du tourisme saharien
Malgré les énormes atouts de la région saharienne
et les diverses actions pour le promouvoir, force
est de reconnaître que le produit touristique saha-
rien présente des résultats encore insuffisants, dus
à des raisons à la fois internes et externes. Les
raisons internes concernent :
- L’inadéquation de certains hôtels, haut de
gramme, par rapport au produit commercia-
lisé. Cela concerne, notamment, le tourisme
individuel et national.
- La faiblesse de l’animation.
- La faiblesse de l’innovation en matière de
valorisation du patrimoine culturel et naturel
des régions (peu de spectacles)‘.
- La dépendance envers le tourisme balnéaire.
- La faible prise en compte de la capacité de
charge dans certains sites touristiques.
- L’insuffisance de programmes incluant l’éco-
tourisme, l’observation de la nature et le mode
de vie local (gestion de l’eau, récolte, élevage...).
- L’insuffisance d’infrastructures sportives, tels
parapente, ULM, escalade...
- Le faible intérêt pour les nouveaux produits
tels le trekking, la randonnée, la rencontre avec
l’autre, le tourisme des jeunes et d’aventure.
- L’insuffisance des structures d’hébergements
autres que classiques : gîtes, pensions de famille,
relais sahariens, campings.
Les raisons externes concernent essentiellement :
- La dépendance envers les tours opérateurs
étrangers.
- La politique promotionnelle à l’étranger qui
doit être plus agressive et se baser davantage
sur la politique de la différenciation. Malgré
les formules de partenariat financier, il y a peu
de possibilité pour les Tunisiens d’influencer
en amont la promotion ou la commercialisa-
tion du produit touristique tunisien.
- Le cercle vicieux : taux d’occupation faible,
baisse des prix, dépendance envers le voya-
giste étranger.
- La difficulté de donner une image plus valori-
sante, sur le plan touristique, de la destination
1. Ministère de l’environnement et de l’aménagement du territoire, Le schéma directeur du Gouvernorat de Tozeur, Tunis, 1998.

malgré les nombreuses participations à des
foires et à des salons spécialisés’.
Les atouts du tourisme saharien
- Une volonté politique très forte pour déve-
lopper le secteur du tourisme saharien. Cette
volonté se manifeste, grâce, notamment, aux
multiples actions du ministère du tourisme et
de l’artisanat. Parmi ces actions, on peut rele-
ver outre la participation aux foires et aux
salons étrangers, l’invitation de nombreux
journalistes, équipes de télévision et agents de
voyages (2 044 en 1998) ; l’affectation d’un
budget spécial pour la promotion touristique
du sud tunisien ; l’organisation de grandes
manifestations tels que défilés de mode, com-
pétitions sportives, congrès et l’institution
1.1 L’évolution du tourisme national
égyptien
L’évolution du secteur touristique en Égypte
reflète la dépendance de cette activité économique
envers les événements conflictuels géopolitiques
externes et internes. Ainsi, la guerre du Golfe et
la série d’attentats intégristes ayant secoué le pays
au début des années quatre-vingt-dix, ont fait net-
tement diminuer le flux des arrivées et des recettes
touristiques en Égypte. Cette baisse fut de - 22 %
en 1993 pour les arrivées et -51,2 % pour les
recettes. Ainsi, en une année, les arrivées touris-
tiques baissèrent brutalement de 700 000 per-
sonnes passant de 3,207 millions en 1992 à 2,508
millions de touristes en 1993. Quant aux recettes
touristiques, elles furent amputées de la moitié,
passant de 2730 millions de dollars américains en
1992 à 1332 millions de dollars en 1993.
En fait, l’Égypte est l’un des pays arabes, qui,
malgré son immense potentiel touristique, a subi
le plus souvent les contre-coups des soubresauts
politiques de la région : le conflit armé israélo-
arabe de 1967 et 1973, la prise de l’Achille Lauro
un navire de croisière italien en 1985, le raid amé-
ricain sur la Libye, en 1986, sans compter l’em-
bargo arabe, suite au traité de paix séparé égypto-
israélien de 1986. Malgré ces circonstances, le
tourisme égyptien a progressé au rythme annuel
1. OMT, Tendances des marchés touristiques, Afrique, 1999.
Le tourisme saharien en Égypte
d’une Journée du tourisme saharien. Cet effort
se poursuiva en 1999 avec l’organisation, le 31
décembre, du Sahara mellenium dans la région
de Tozeur.
- Un effort manifeste pour la préservation de
l’environnement et du patrimoine culturel.
- Un contrôle administratif strict, des équipe-
ments et des acteurs du tourisme.
- L’ouverture de l’aéroport international de
Gafsa en novembre 1998.
- La pénétration des marchés américains et
japonais.
Le tourisme saharien tunisien est très récent
et il est appelé à connaître un développement plus
important dans le futur, récoltant ainsi les divi-
dendes d’un effort d’investissements soutenu, le
plus spectaculaire des pays sahariens.
de 6,7 %, entre 1975 et 1985. En 1988, le cap des
2 millions de touristes est atteint.
Six années plus tard, suite aux événements qui
secouèrent le pays (guerre du Golfe et attentats)
et devant l’ampleur des annulations des groupes
touristiques les pouvoirs publics adoptèrent une
politique promotionnelle agressive, à l’étranger,
soutenue par un budget de 42 millions de dol-
lars américains durant les années 1993 à 1995.
Les prix des prestations de services locales furent
bradés. Rapidement une reprise très nette du tou-
risme s’amorça les années suivantes. Ainsi, on
enregistrera en 1996, 3,s millions d’arrivées tou-
ristiques en progression de 55 % par rapport à
1993. Le terrible attentat de Louxor en novembre
1997, annonça le glas du tourisme égyptien. Ses
conséquences ne furent cependant pas trop catas-
trophiques et la baisse touristique maîtrisée à
-12,8 %. Ainsi les arrivées touristiques enregis-
trèrent 3,~ millions en 1998 au lieu de 3,~ millions
de visiteurs l’année d’avant.
1.2 L’importance du développement
du tourisme égyptien
La célérité et l’importance avec laquelle les pou-
voirs publics ont géré cette crise (le président de
la république tentant lui-même de rassurer à plu-
sieurs reprises les marchés émetteurs) montrent

la place primordiale qu’occupe ce secteur dans
l’économie nationale et la préoccupation du pou-
voir égyptien à le maintenir performant. Le tou-
risme, en effet, représente la deuxième source de
devises du pays après les envois des Égyptiens à
l’étranger et avant les revenus du pétrole et des
taxes de passage du canal de Suez. Ainsi, dans le
cadre d’une stratégie de diversification des pro-
duits touristiques, autres que les circuits cultu-
rels basés sur la visite de sites à majorité pha-
raoniques, des projets de construction hôtelière
d’envergure furent lancés au Sinaï à El Arish sur
la côte méditerranéenne ou le long des golfes
d’Akaba et de Suez pour exploiter les fonds
marins de la mer Rouge à Taba, Dahab, Charm
El Cheikh et Ras Sudr.
Ainsi, 36 000 lits seront créés jusqu’en 2002
sur les côtes du Sinaï. Ils viendraient se rajouter
aux 140 000 lits déjà existants en 1996. Cependant,
ces projets financés entièrement par des capitaux
privés appuyés par des incitations fiscales du gou-
vernement égyptien, intéressent principalement le
tourisme balnéaire international. Elles concernent
très faiblement les oasis sahariennes de l’ouest du
pays. Celles-ci présentent pourtant un patrimoine
naturel et culturel ainsi que des potentialités tou-
ristiques importantes. Exploitées judicieusement,
elles pourraient dynamiser ces régions vers un
développement durable.
1.3 Le tourisme saharien en Égypte
C’est précisément à l’ouest du Caire que se trouve
la Route des oasis qui, au niveau de Giza, se dirige
à l’ouest, vers Siwa et au sud-ouest, vers les oasis
de la Baharia, Farafra, Dakhla et el Kharja.
1.3.1 Les caractéristiques géographiques
du Sahara libyque d’Égypte
Loin de la frénésie des constructions hôtelières
qui a saisi le littoral de la mer Rouge et les sites
côtiers du Sinaï, loin des flux incessants des
groupes touristiques visitant les sites pharao-
niques le long de la vallée du Nil, les oasis du
Sahara égyptien(ou désert libyque) apparaissent
comme des havres de paix accueillantes et mys-
térieuses. Ces oasis, au nombre de cinq, (Siwa,
Bahariya, Farafra, Dakhla et Kharja), dessinent
un chapelet d’îles verdoyantes dans l’immensité
ondulée du milieu aride qui les entoure. De
grandes dépressions dont le fond se situe sous le
niveau de la mer, ont permis à certaines oasis
d’être plus proches de la nappe phréatique et don-
nent à la région des paysages étonnants.
36 1. Guide Gallimard : L’Égypte, Paris,1998.
Le désert libyque, bordé au sud par le Soudan,
se situe à l’ouest du Nil jusqu’à la frontière
libyenne sur une distance moyenne de 800 km
couvrant environ les deux tiers du pays. Il est
formé de plateaux uniformes et peu élevés pro-
longeant ceux du Soudan par de grandes dalles
rocheuses (Hamadas) dont les rebords forment
des escarpements atteignant jusqu’à 1934 m au
Djebel Ouerat, ces plateaux sont entaillés par des
vallées d’oueds asséchés et souvent couverts de
champs de dunes ou ergs. Tour à tour constitués
par des calcaires dorés et des grès bruns sombres,
ils sont fracturés par une série de dépressions
allongées au sud et au nord-ouest et où se trou-
vent les oasis. Avant d’atteindre la côte méditer-
ranéenne au nord, ces plateaux s’ouvrent sur la
grande dépression de Kattara (-137 m) et tombent
au sud-ouest du Caire sur la dépression de
Fayoum (-45 m).
1.3.2 Les potentialités touristiques
des oasis
Les oasis égyptiennes du désert libyque recèlent,
dans des décors d’une grande beauté, d’importants
sites historiques témoins de civilisations
florissantes. En effet, dès l’Ancien Empire,
les dunes de la région furent sillonnées par un
réseau de chemins caravaniers desservant les
pays voisins. On transportait l’ivoire, l’ébène, le
cuir de rhinocéros et de peau de panthère, ainsi
que des esclaves. Afin de contrôler ces
,
richesses
venant de Libye ou du Darour, les Egyptiens
colonisèrent les oasis occidentales, les Grecs y
élevèrent des temples ptolémaïques et les
Romains des forteresses. Durant l’ère islamique,
les nomades continuaient à contrôler les caravanes
et à prélever des tributs apurés des populations
sédentaires
A l’époque contemporaine, les oasis de
Kharja, Dakhla et Farafra ont fait l’objet, en 1959,
d’un programme de colonisation du désert
libyque afin de développer l’agriculture des oasis,
tout en exploitant les richesses minières de la
région (phosphate). Le projet de nouvelle vallée
est ainsi né. Il concerne une superficie de
450 000 m* et de 120 000 habitants’. Du point
de vue de la localisation géographique, on peut
distinguer deux ensembles :
- L’oasis de Siwa situé à l’ouest du pays, proche
de la frontière libyenne.
- Les oasis de la nouvelle vallée, situés au centre
et au sud du pays parallèlement à la vallée du
Nil. Ce sont les oasis de Bahariya, Farafra,
Kharja et Dakhla.

1.3.2.1 L’oasis de Siwa
Située à 627 km du Caire et à 306 km de Marsa
Matrouh sur les rivages de la Méditerranée,
l’oasis de Siwa se trouve au fond d’une dépres-
sion à 16 m en dessous du niveau de la mer.
L’oasis est célèbre pour ses trois cent sources, ses
deux lacs et ses sites antiques. Parmi les vestiges
importants :
- Le temple d’Aghourmi date de la XXVIe
dynastie (664 à 525 av. J.C.) appelé égale-
ment le temple de l’oracle, il fut immorta-
lisé par la visite d’Alexandre le Grand en
331 av. J.C.
- Le temple d’Amon (XXXe dynastie) dit
d’Oum Oubayda.
- Le site antique de Gebel el Maouta (mon-
tagnes des morts). Il abrite des tombeaux pha-
raoniques de la XXVIe dynastie.
- La cité de Shali, fondée en 1 203 avec ses
ruelles tortueuses, ses maisons en karshi
(boue séchée) et son enceinte fortifiée. Elle
fut abandonnée en 1926 à la suite de pluies
qui l’endommagèrent.
- L’artisanat de Siwa est célèbre (bijoux, van-
nerie et tissus brodés).
- Le bain de Cléopatre ou Ain El Hammam
avec d’autres sources réputées (Al Araïes,
Katnas, Maloul, Tanghazi, Zakawa).
L’hébergement touristique se limite aux hôtels
Al Waha, dépendant de la municipalité, La Rose
des sables et Siwa Safari.
1.3.2.2 Oasis d’E1 Bahariah
Située à 360 km, c’est l’oasis la plus proche de la
capitale. Ses palmeraies recouvrent une dépres-
sion d’une centaine de kilomètres de long au relief
très accidenté d’origine basaltique. Elle recèle
268 sources d’eaux sulfureuses et basaltiques,
ainsi que des vestiges pharaoniques et romains
aux sites d’A1 Kesseir et d’A1 Babouti. Elle
compte 26 000 habitants. L’hébergement touris-
tique consiste en un complexe de chalets dépen-
dants du gouvernement.
1.3.2.3 L’oasis de Farafra
Située à 170 km au sud des oasis de Bahariah, la
ville est entourée d’une enceinte en pierres et
contient des ruelles bordées de murs aveugles.
Au nord se trouve à 30 km, le fameux désert
blanc, où de gigantesques formations calcaires
d’un blanc pur prennent des formes étonnantes.
1.3.2.4 L’oasis de Dakhla
Située à 200 km au nord de Kharja, l’oasis de
Dakhla s’étend sur une soixantaine de km jalon-
née, par des villages à l’architecture traditionnelle
restée intacte. Le plus important est celui de
Mout. La plupart des sites historiques se trou-
vent localisés le long de la route :
- Deir El Hogar, est un bâtiment de pierre
d’origine romaine, endommagé lors d’un
tremblement de terre.
- Les tombeaux d’A1 Mauzaouaka sont des
tombeaux de Pélusis et Petosiri.
- Le village fortifié d’E1 Kasr date de l’époque
des Ayyubides.
- On rencontre des cimetières de la VI dynastie
à Mout.
- Construit sur le modèle pharaonique,
Bashandi est un village situé à l’est de Mout
et refermant un tombeau islamique et des
tombeaux romains dont le plus important est
celui de Kitanos.
1.3.2.5 L’oasis de Kharja
C’est la plus importante des oasis, longue de
185 km. Ses vestiges pharaoniques, gréco-
romains, ou islamiques se trouvent disséminés le
long de la route vers Dakhla :
Le temple d’Hibis est le seul temple grec de
vaste dimension en Égypte. Il fut élevé par
Darius ler.
La necropole de Bagawat : on compte près
de 120 chapelles nestoriennes élevées entre le
IV~ et le xe siècle. Seuls cinq de ces monu-
ments conservent des décors peints.
Le temple de Nadoura a été construit par les
Romains sous Hadrien.
Darb El Sindadiya sont des forteresses sou-
terraines . Les maisons en brique ont des
poutres en tronc de palmier. Ce site du
xe siècle sert aujourd’hui d’étable.
Ain Oum El Dabadid, village romano-
byzantin, présente les caractéristiques des
cités caravanières.
Ain Oum Labakha est un temple romain
comportant des tours rondes.
Al Deir est l’une des anciennes forteresses de
l’époque romaine construite pour protéger les
caravanes. Devenue plus tard un monastère,
elle se trouve localisée à environ 30 km au
nord de la ville de Kharja.
Le temple d’E1 Ghoueitta, bâti et décoré à
l’époque ptolémaïque entre les règnes de
Ptolemée III et de Ptolemée X, érigé en
250-280 av. J.C. Il fut consacré au culte de la
Triade Sainte : Amont Ra-Mout-Khonsir.
Le temple d’A1 Zayan fut bâti sous les
Romains. Il est situé à 25 km au sud de
l’oasis de Kharja.

1.3.3 L’hébergement touristique
dans les oasis
Les hôtels sont peu nombreux dans la région des
oasis et se trouvent concentrés principalement dans
la ville de Kharja. Celle-ci regroupe trois hôtels 2
étoiles, quatre hôtels non classés et un camp de
camping. Un autre hôtel non classé se trouve à
Mout. Un centre d’hébergement de catégorie supé-
rieure est construit sur un ensemble de chalet
dépendant de la préfecture de Kharja. Ce même
type d’hébergement se retrouve à l’oasis de Siwa,
les chalets dépendant également de la municipalité.
1.4 Les atouts du tourisme saharien égyptien
Parmi les principaux atouts du tourisme saharien
égyptien on relèvera surtout :
- L’étonnante richesse du patrimoine culturel
1.1 L’évolution du tourisme malien :
une fréquentation étrangère très ancienne
Le tourisme est considéré aujourd’hui comme
l’une des activités économiques primordiales à
développer au sein du Mali moderne, et devant
prendre des proportions plus importantes dans
le futur. En effet, la richesse culturelle et natu-
relle du pays à travers ses villes anciennes, sites
du patrimoine mondial (Tombouctou, Djenné),
ses paysages (pays Dogon, Sahara, fleuve Niger),
son artisanat et ses traditions populaires, est
appelé à donner au secteur touristique une forte
impulsion dans les années qui viennent. Le tou-
risme peut être considéré, cependant, comme une
tradition ancienne remontant au siècle dernier, et
même au moyen âge. En effet, le premier tou-
riste célèbre à avoir mentionné le nom de la cité
de Tombouctou dans ses écrits fut le géographe
arabe Ibn Battùta, en 1350, qui la visita sur sa
route vers le Maroc.
11 parla de cette cité en ces termes : Nous
voyagedmes après pour la ville de Tombouctou.
Entre elle et le Nil, il y a quatre milles. La majo-
rité de ses habitants sont des Massufa, porteur du
Litham. Il y a en cette localité le tombeau du
poète illustre Abdel Ishak Al Sahili, il y a aussi
le tombeau de Siraj Al Din Al Kuwayk, un des
grands commerçants d’Alexandrie. Se trouvent
ainsi réunies dans cette citation les deux activi-
Le tourisme saharien au Mali
et historique de la région : de très nombreux
monuments pharaoniques, gréco-romains,
islamiques sont intégrés dans les différentes
oasis constituant un gisement incomparable.
- Différents sites naturels tel le désert blanc,
différentes sources thermales attirent les visi-
teurs nationaux et étrangers.
- Il existe des manifestations annuelles inter-
nationales tel le rallye des pharaons.
1.5 Les obstacles au développement du
tourisme saharien en Égypte
- Des ressources peu exploitées.
- Un sous équipement hôtelier.
- Un patrimoine architectural et archéologique
nécessitant d’être restauré.
- Des actions d’investissement et de promotion
du tourisme saharien encore insuffisantes.
tés qui avaient fait la réputation de certaines cités
caravanières sahariennes telles que Tombouctou :
- L’activité intellectuelle à travers notamment le
Fikh (1 a j uris * p ru d ence), la théologie musulmane,
dont il reste d’innombrables manuscrits
et les fameuses mosquées et medersas.
- L’activité commerciale qui approvisionnait les
cités caravanières en denrées rares et les reliait
entre elles.
D’autres écrivains mentionnèrent plus tard le
nom de la ville tel que Hassane Ibn Mohamed,
dit Léon l’Africain en 1519. Ce furent pourtant
des explorateurs et missionnaires européens qui
renforcèrent la fonction touristique de cette
région de l’Afrique saharienne : Gordon Laing
en 1826, René Caillé en 1828, Henrich Barth en
1853, Oscar Lenz en 1880. Les maisons habitées
à Tombouctou par ces trois derniers, peuvent être
visitées de nos jours par les touristes. Ceux-ci
peuvent aussi admirer l’aspect architectural
ancestral de l’habitat et des mosquées en terre
malienne. Celle de Djenné, est la plus importante.
Malgré ces atouts incontestables et l’image
mythique que détiennent les villes anciennes
maliennes, ainsi que l’effet médiatique exercé par
le rallye Paris-Dakar, l’industrie du tourisme reste
encore faible, totalisant à peine 50 000 touristes.
L’examen de la fréquentation touristique fait
apparaître les conséquences de la révolte des

Touaregs sur le nombre des arrivées internatio-
nales. En effet, ces dernières ont subi une baisse
sensible depuis 1990 et qui devient plus nette en
1993, passant de 44 000 arrivées à 24 000 soit une
chute de 45 %. Après l’accord de paix de 1994,
la courbe des arrivées devient ascendante passant
de 39 759 en 1995 à 50 130 en 1996 soit une varia-
tion de 62 % et 26 %. Les principaux marchés
d’origine concernent l’Europe, l’Afrique et les
États Unis. La capacité d’hébergement représente
2 534 lits pour l’année 1996 répartis sur 90 éta-
blissements hôteliers. La plupart des hôtels sont
concentrés à Bamako, Mopti et Tombouctou.
Beaucoup de ces hôtels ne correspondent pas aux
normes internationales, hormis des établisse-
ments réputés, tel que l’hôtel de 1’Amitié ou le
Grand Hôtel. Ce dernier a été privatisé en 1996.
1.2 Place du tourisme saharien au Mali
Le tourisme saharien se concentre surtout dans la
région de Tombouctou qui constitue généralement
une étape de circuits de plusieurs jours. Ces cir-
cuits incluent Bamako, Ségou, Mopti, Djenné, le
pays Dogon et Tombouctou. Cette dernière peut
être rejointe par voie fluviale ou par voie aérienne.
C’est à partir de Tombouctou que des méharées
peuvent s’organiser : Dinaberg, Azima,
Dimbeldouz ou Arouane sur la route du sel vers
Taoudeni. La ville de Taoudeni, à 450 km au nord
de Tombouctou, fut pendant des siècles le but des
caravanes à la recherche des blocs de sel. Les salines
d’Agorgott, à Taoudeni, sont toujours en exploi-
tation depuis le XVIe, période où elles ont rem-
placé celles de Teghazza, beaucoup plus éloignée.
1.2.1 Les sites du patrimoine mondial :
Tombouctou, Djenné
Les deux anciennes villes du Mali furent inscrites
sur la Liste du patrimoine mondial en 1989.
1.2.1.1 Tombouctou
Tombouctou, en plus de son rôle de cité carava-
nière, fut un grand lieu de propagation de l’Islam
en Afrique. Dotée de la prestigieuse université
coranique de Sankoré et d’autres medersas, elle
était au XVe et XVIe siècle une capitale intellec-
tuelle et spirituelle. Ses trois grandes mosquées
(Djingareiber, Sankoré et Sidi Yahia) témoignent
de l’âge d’or de Tombouctou. Tous ces monu-
ments sont menacés par l’avancée des sables. Une
pratique traditionnelle qui se répète tous les ans
consiste en une restauration collective et béné-
vole des mosquées.
Restauration collective de la mosquée de Sankoué à Tombouctou (Mali)
La commune de Tombouctou, chef lieu de la
61e région du Mali compte environ 30 000 habi-
tants. Vaste de 49 ha, la Medina comprend les
quartiers de Djingareiber, Badjindé, Sankoré et
Sorei-Keïna. Selon l’ICOMOS, malgré que la
pierre alhor, qui est relativement résistante soit
utilisée dans de nombreux édifices, la plupart des
constructions en matériaux traditionnels sont en
danger, si d’énergiques mesures conservatoires
n’interviennent pas rapidement’. Autre danger
qui guette la ville concerne l’urbanisation anar-
chique. En dehors des mosquées, on compte à
Tombouctou 16 cimetières et mausolées dont
ceux de Cheikh Aboul Kassim Attouaty mort en
1529, du savant Sidi Mahmoudou mort en 1548
et du Cadi El Aqib, le grand restaurateur des
mosquées mort en 991 de 1’Hegir (1583).
Autres éléments concernant les composantes
d u patrimoine architectural et urbain de
Tombouctou : les remparts, la Kasbah marocaine,
les marchés (Badjindé), le palais des souverains
manchy (Madougou), la place de Tombouctou et
le carrefour de Bity Hatouma, la maçalla pour la
prière des grandes fêtes. Outre les maisons qui
accueillirent les explorateurs Gordon Laing,
René Caille, Barth et Lenz, on peut se recueillir
devant les demeures des savants et ulemas de
1. cf. ICOMOS, Avis concernant l’inscription de Tombouctou sur la Liste du patrimoine mondial, mai 1981.

grands renoms tels Mohamed Bagayko, Es-
Sayouti, Cheick a1 Mokhtar El Konty. Dans la
périphérie de Tombouctou, 13 des 333 saints pro-
tègent la ville de tous les malheurs. Un autre patri-
moine, et non des moindres, concerne les 15 000
anciens manuscrits répertoriés au centre culturel
Ould Baba. Du point de vue hébergement, le relais
Azalai de classe internationale, l’hôtel Bouctou
(non classé) et un campement constituent I’essen-
tiel des lits touristiques à Tombouctou.
1.2.1.2 Djenné et ses villes anciennes
Comme Tombouctou, Djenné connut son âge d’or
au XV~ et XVI~ siècles comme centre de rayonne-
ment de l’islam. La ville qui succéda à l’ancienne
ville, Djenné Djano, au XI~ n’incorpora véritable-
ment l’islam qu’au XIII~ siècle sous l’influence des
marchands markas. Tombée au pouvoir des
Marocains en 1591, des Peuls en 1810, des
Toucouleurs en 1862, colonisée par les Français
en 1893, la ville a vu sa physionomie changer. La
phase d’urbanisation de la ville revient aux popu-
lations Nono, qui en firent un marché et la plaque
tournante dans le commerce transsaharien de l’or.
Djenné s’étend sur plusieurs togueré (buttes)
et est divisée en deux par une grande avenue,
marquée au sud par la place du marché que
domine la grande mosquée reconstruite en 1906.
De part et d’autre de cet axe, environ 1850 mai-
sons traditionnelles se répartissent sur une
vingtaine d’hectares de parcellaire ancien.
L’architecture domestique, influencée par celle du
Maroc, se caractérise par sa verticalité. En effet,
des contreforts scandent les façades à deux
niveaux des maisons, dont l’entrée est très
soignée. Au delà de ce quartier historique, peu-
vent s’observer des constructions contempo-
raines datant des extensions successives de la ville.
Édifiés au bord du fleuve Niger, les 17 ports
de Djenné sont d’un grand intérêt, notamment
celui de Bambara. Outre Djenné-Djeno, les
villes anciennes à côté de Djenné concernent
Hambarketolo, Tanomba et Kaniana, qui appor-
tent un témoignage exceptionnel sur les civilisa-
tions pré-islamiques du delta intérieur du Niger’.
1.2.1.3 Les falaises de Bandiagara
Cette région pré-saharienne, l’un des jalons, tout
comme Djenné, de la route des circuits touris-
tiques vers Tombouctou, est appelé également le
pays dogon. En effet, les falaises qui abritent de
très belles architectures (habitations, greniers,
autels, sanctuaires et lieux de réunions appelés
toguna) demeurent, depuis des siècles, l’âme de
la culture Dogon traditionnelle. Les caractéris-
tiques géologiques et les paysages font du pla-
teau de Bandiagara l’un des sites les plus impres-
sionnants de l’Afrique de l’ouest.
1.3
-
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-
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-
Atouts et problèmes du développement
du tourisme au Mali
1.3.1 Les atouts du tourisme malien
Des potentialités culturelles et naturelles
exceptionnelles avec des sites classés sur la
liste du patrimoine mondial (Tombouctou,
Djenné, falaise de Bandiagara).
Une volonté politique qui se dessine avec
l’encouragement à la construction hôtelière et
à la privatisation des unités d’hébergement (le
grand hôtel à Bamako).
L’organisation de vols charters à partir de la
France (Lyon, Gao) et d’éductours à partir
des États Unis. Les Américains entretiennent
un véritable culte pour la ville mythique de
Tombouctou qui pourrait être un argument
de vente efficace.
Amélioration des infrastructures aéroportuaires.
Stabilité politique et ouverture démocratique
du pays.
Création d’un office du tourisme qui a rem-
placé l’ancien commissariat du tourisme en
août 1995.
La préparation d’un code d’investissement
touristique.
Un artisanat très performant surtout celui
d’origine Touareg, se basant sur le fer forgé
et le cuir.
Les perspectives d’organisation de la CAN
2002 Coupe d’Afrique des Nations au Mali.
Des initiatives de jumelage entre villes.
Exemple : projet de jumelage entre Kairouan
(Tunisie) et Tombouctou.
Outre les sites historiques, l’existence du parc
naturel de la Boucle du Baoulé, qui a reçu avec
ses trois réserves adjacentes le label réserve de
la biosphère de l’UNESCO en 1982.
1.3.2 Les problèmes de développement
du tourisme malien
Insuffisance des structures hôtelières adéquates
au tourisme.
Faiblesse d’application du règlement régissant
la profession de guide touristique : beaucoup
, .
d e guides experimentés se trouvant concurrencés
par des amateurs sans formation.
Formalités de paiement de taxes supplémentaires
séparées à l’aéroport.
1. cf. ICOMOS, Avis concernant l’inscription de Djenné sur la Liste du patrimoine mondial, mai 1981.

-
Transports terrestres défectueux à partir de
Ségou vers Mopti.
Contrôles administratifs sur les routes.
Problème de l’environnement lié aux eaux usées.
Absence de représentations régionales du
tourisme ou de syndicats d’initiatives dans les
sites touristiques.
Absence de représentation officielle du tou-
risme à l’étranger indépendante des ambassades.
Inexistence d’un ministère autonome du
tourisme. Actuellement, l’administration du
tourisme est combinée avec le ministère de la
culture.
Faiblesse d’une politique d’aménagement
touristique et de contrôle hôtelier.
Peu d’encouragements spécifiques pour le
tourisme saharien.
1.1 L’évolution du tourisme saharien
au Niger
Le tourisme nigérien a connu un certain engoue-
ment dans les années quatre-vingt. Malheureuse-
ment, l’insécurité engendrée par la rébellion toua-
reg a arrêté toute activité touristique dans le nord
du pays dès 1991. Suite à l’accord de paix signé
à Ouagadougou en Avril 1995 et à une relative
stabilité politique, le tourisme connut un certain
regain et un ministère du tourisme fut créé. Fut
également mis sur pied un comité d’action du
tourisme (CAT), destiné à promouvoir et redy-
namiser ce secteur. Parmi les résultats obtenus
dès l’automne 1996, on peut citer :
- La législation de la chasse dans certaines
régions du Niger.
- La création d’une vingtaine d’agences de
voyage à Agadez.
- La programmation de la destination par des
tours-opérateurs européens, notamment fran-
çais.
- La mise en place d’un charter reliant Agadez
à la France. Auparavant en 1995, la compa-
gnie Corsair, filiale du tour-opérateur fran-
çais Nouvelles Frontières avait commencé à
desservir Niamey à des prix 30 % moins chers
que ses concurrents Air France et Air
Afrique.
Toutes ces actions furent vaines, puisque des tou-
ristes furent à plusieurs reprises dévalisés dans
Le tourisme saharien au Niger
Faiblesse d’aide aux coopératives de l’artisa-
nat notamment Touaregs.
Mise en application insuffisante du plan
national d’aménagement touristique de 1991.
Faible programmation des tours-opérateurs occi-
dentaux spécialisés et absence de tarif charter.
Faible présence bancaire en dehors de
Bamako.
Insuffisance de signalisation touristique.
Peu de programmes privilégiant l’éco-tourisme.
Saisonnalité de la destination et de la voie flu-
viale (2 à 5 mois par an).
Cherté des transports aériens des compagnies
internationales d’aviation.
Insuffisance de sensibilisation des popula-
tions locales au respect de l’environnement et
de son exploitation pour un tourisme durable.
l’Air par des hommes en armes. Cette situation
d’insécurité a conduit les tours-opérateurs et les
compagnies charter à annuler leurs opérations sur
le Niger dès janvier 1997. Pour faire face à cette
nouvelle crise, le gouvernement nigérien, après
avoir nommé en décembre 1997 un ancien chef
rebelle touareg natif de l’Air, M. Rhissa Ag Boula,
en tant que ministre du tourisme, mit en place
un programme biennal (1998-2000) dont les
objectifs étaient les suivants :
- Réduire les taxes pour les professionnels et
simplifier les formalités.
- Privatiser et réhabiliter le secteur hôtelier.
- Mettre en place des promotions touristiques,
avec comme objectif d’augmenter le nombre
de touristes. Parmi ces opérations promo-
tionnelles fut l’organisation, du 11 au
14 novembre 1998, d’un défilé de mode inter-
national à Tiguidit, en plein désert, sous la
férule du créateur nigérien Alphadi.
1.2 Les indicateurs du tourisme au Niger
1.2.1 La fréquentation touristique
L’analyse des statistiques sur les arrivées touris-
tiques fait ressortir les données suivantes :
- Importance du tourisme africain : 46 % en
1996 et 44 % en 1997, des 16 104 et 17262
arrivées totales soit respectivement 7 388 et
7 488 Africains.
- Le marché européen représente 40,8 % des
arrivées en 1996 et 41,7 % en 1997.

Avec 5 202 touristes, les Français occupent
plus des deux-tiers des arrivées européennes en
1996 et 32,2 % du total des arrivées. Viennent
ensuite les Américains avec 1923 arrivées soit
11,9 % du total. Les nuitées ont enregistré un
total de 203 000 en 1996 générant 17 millions de
dollars américains. L’hébergement compte une
capacité de 3037 lits en 1995, soit une progres-
sion de 25,8 % par rapport à 1994. La plupart des
hôtels sont concentrés à Niamey avec dix hôtels
homologués totalisant 551 chambres et bunga-
lows. Les autres villes comportant des unités d’hé-
bergement sont Agadez, Anlit, Ayorou, Dosso,
la Tapoa, Marach, Nomaro, Tahoua et Zinder.
1.2.2 Les transports
Seule Niamey est desservie par les transports
aériens réguliers internationaux. Il existe aux
frontières du Niger un visa touristique entente,
valable 60 jours, commun aux pays suivants :
Bénin, Burkina Faso, Côte d’ivoire, Togo et
Niger. Les compagnies aériennes opérant au
Niger sont : Air France, Air Afrique, Air Algérie,
Éthiopian Airlines, Air Niger (représentant
Corsair) et Niger Service. Le réseau routier nigé-
rien est assez bien développé et les principaux
axes du pays sont goudronnés. Le taxi-brousse
est le principal moyen de transport. Une dou-
zaine de lignes de bus est desservie par les
autocars de la Société nationale des transports
nigériens (SNTN).
1.3 Atouts et freins au développement
du tourisme saharien au Niger
1.3.1 Les atouts
1.3.1.1 L’atout patrimoine : La Réserve
naturelle de L’AiT et du Ténéré
Le principal atout du tourisme nigérien concerne
son patrimoine culturel et naturel. En effet, la
Réserve naturelle de l’Air et du Ténéré est ins-
crite sur la liste du patrimoine mondial de
l’UNESCO depuis 1991. Située dans la région
saharienne, à environ 160 km au nord-est
d’Agadez, c’est la plus grande aire protégée
d’Afrique avec 7,7 millions d’hectares. La zone
bénéficiant du statut de sanctuaire intégral appelé
Addax, n’en constitue que le sixième. Le massif
de l’Air se distingue par des activités métamor-
phiques et éruptives et, bien que se trouvant dans
le désert saharien du Ténéré a, grâce à son climat,
sa flore et sa faune, des particularités sahéliennes.
La Réserve possède un ensemble exceptionnel
de paysages et d’espèces végétales et animales sau-
vages. On y a identifié 40 espèces de mammi-
fères, 165 d’oiseaux, 18 de reptiles et différentes
espèces d’ongulés : 12 000 gazelles Dorcas, 170
gazelles Dama, 3 500 mouflons à manchettes et
quelques addax. Parmi les carnivores, on note le
fennec, le renard de Ruppelle, des guépards. On
compte également 85 espèces d’oiseaux parmi
celles qui ont été décrites qui sont des migrateurs
du paléartique. Parmi les autres vit une popula-
tion de 800 à 2 000 autruches. Les outardes de
Nubie et des reptiles (varan du désert, vipères
des sables, boas, geckos) constituent le reste de
la faune. On trouve aussi, dans plusieurs endroits
de la réserve, des sites archéologiques, paléoli-
thiques et néolithiques ainsi que des sites de gra-
vures rupestres. Vivent dans cette réserve 3 500
à 7 000 Touaregs pratiquant un pastoralisme
transhumant. Un des problèmes majeurs, dans
cette réserve est le braconnage’.
Un autre site digne d’intérêt touristique mais
se trouvant au sud-ouest du pays est le parc natio-
nal du W. 11 fut inscrit sur la Liste du patrimoine
mondial en 1996. Ce site reflète les interactions
entre les ressources naturelles et l’homme depuis
le néolithique.
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1.3.1.2 Les autres arguments encourageant
le développement du tourisme
Le retour de la paix dans le nord.
L’élaboration d’un plan de promotion et de
commercialisation.
Des mesures fiscales pour encourager le sec-
teur du tourisme.
La participation aux foires et aux salons inter-
nationaux.
Un artisanat de qualité en cuir ou en argent
ciselé, d’origine touareg.
1.3.2 Les freins au développement
du tourisme
Insuffisance de la desserte aérienne.
Prix élevés du transport aérien.
Embargo imposé au Niger par la commu-
nauté internationale.
Dégradation des structures d’accueil.
Insuffisance des contrôles envers les guides et
les opérateurs touristiques.
Faiblesse de sensibilisation et d’information
des populations locales concernant la protec-
tion de l’environnement notamment dans la
région saharienne.
1. UICN, La Réserve naturelle nationale de l’air et du Ténévé, avril 1991, pp. 45-46. Union internationale de la conservation
de la nature et de ses ressources.

1.1 Le développement touristique au Tchad :
un choix économique récent
Avec une superficie de 1 284 000 kmz, le Tchad
est le plus vaste des États nés de l’éclatement de
l’ancienne Afrique Équatoriale Française (AEF).
Lourdement handicapé par l’enclavement total
du pays et l’absence de ressources autres qu’agri-
coles, l’économie tchadienne a gravement pâti de
l’état d’instabilité entretenu par des conflits
divers.
Très faiblement industrialisé, le Tchad dépend
des sources extérieures d’approvisionnement.
Son économie se base sur l’agriculture et l’éle-
vage. Les ventes de coton, seul produit d’expor-
tation garantissant un apport de devises, assurent
une couverture de plus en plus réduite des impor-
tations. L’élevage, constitue la deuxième source
de revenus du pays après le coton et se compose
d’un cheptel de 10,5 millions de têtes (ovins,
caprins, chevaux, ânes et dromadaires). Géré par
un ministère autonome, ce secteur accentue la
fragilité des terres dans les régions désertiques du
nord qui subissent le surpâturage. Le Tchad pos-
sède un patrimoine naturel exceptionnel avec sa
faune très riche et ses paysages uniques, notam-
ment dans sa région saharienne de Borkou-
Ennedi-Tibesti (BET). Poussé par une volonté
politique, le secteur touristique pourrait être un
vecteur pour l’économie et l’environnement du
Tchad.
Le tourisme au Tchad se basait à ses débuts,
à la fin des années quarante, sur l’activité de la
chasse. En effet, Fort-Archambault, aujourd’hui
Sarh, a été ouvert aux grandes chasses de 1948 à
1975. Dans les années 1960, l’agence Tchad
Tourisme fut créée. Parallèlement, fut lancée à
Douguia en 1964, la petite et moyenne chasse
grâce au club des Argonautes Français et UTA
(l’Union des transports aériens). Douguia fut
ainsi le premier centre touristique du Tchad. En
1968, fut ouvert au tourisme, Bardaï, dans le
Tibesti. De 1975 à 1978, le Tchad connut un grand
essor touristique grâce à de nouvelles créations
hôtelières : l’hôtel La Tchadienne, le complexe
hôtelier du Barh Tinga à Zakouma au sud-est du
pays et l’agrandissement de l’hôtel de chasse de
Sarh dans la préfecture du Moyen Chari. Le tou-
risme tchadien entra ensuite dans une léthargie
accentuée par les conflits politiques internes. En
1997, le ministère du tourisme est né.
Le tourisme saharien au Tchad
1.2 Le potentiel touristique saharien
Le territoire du Tchad comporte des richesses
naturelles et culturelles exceptionnelles qui ne
sont pas assez valorisées à cause, notamment, des
problèmes de communication.
1.2.1 Le patrimoine culturel et naturel
tchadien
Outre le lac Tchad avec ses îles flottantes et sa
riche faune dans la région nord de N’Djamena,
on peut admirer le sud avec le lac Leré, les chutes
Gauthiot, des grottes, ses parcs nationaux, ses
réserves de faunes, ses vestiges archéologiques et
son architecture traditionnelle ; à l’est, le site de
Wara, ancienne capitale du Ouaddai ; au centre,
le site de découverte du crâne d’Abel, considéré
comme l’ancêtre de l’humanité, dans la région de
Korotoro. Enfin au nord, la région de Borkou-
Ennedi-Tibesti est considérée incontestablement
comme l’une des plus belles régions du Tchad et
un des joyaux de paysages désertiques dans le
monde.
1.2.2 Le Borkou - Ennedi - Tibesti
En effet, cette région qui constitue le principal
but du tourisme saharien au Tchad, dispose de
multiples attraits : pics, rochers, canyons, cratères
volcaniques, grottes, sources thermales, trous au
natron, peintures rupestres, palmeraies, faune
saharienne, dunes de sables, guelta d’Archei et
lacs d’ounianga.
1.2.2.1 Le Tibesti
Ainsi, dans la zone du Tibesti au sud du domaine
volcanique de 1’Emi Koussi (le point culminant
du Sahara à 3415 m), des plateaux sédimentaires
abritent des oasis au pied des falaises de grès brun.
Le désert immense se déroule alternant les ergs
miniatures, les arches et les roches citadelles. Les
méharées peuvent s’organiser à partir de l’oasis
de Tigui au nord de Faya Largeau et fief des
nomades Tedas. De là, peuvent être admirés les
pitons gréseux du tassili de kouroudi et les pein-
tures rupestres de Tohil avant de traverser, de
nouveau, les magnifiques reliefs de Borkou où
alternent dunes, accumulations d’algues fossiles
et palmeraies. Viennent, ensuite, les villages de
Ngour et Kirdimi avec leurs maisons toubous en
forme de coquilles renversées ainsi que le village
de Bedo aux salines en activité.

1.2.2.2 L’Ennedi
Le deuxième lieu célèbre du Sahara tchadien est
le massif de 1’Ennedi au nord-est, près de la frontière
soudanaise. Là, nous sommes sur les terres
des nomades des Bideyat. Au sud-ouest du massif,
le décor tassilien est magnifique : relief de
grès-aiguilles, arches, donjons de pierres alternent
avec de grandes dunes. Outre des bouquets
d’arbres centenaires, on peut admirer dans cette
région des peintures rupestres. D’autre part, vit
également dans cette région, une faune riche de
panthères, b ac k i k e 1 és et des crocodiles vivant
dans la guelta d’Archei.
1.3 Atouts, problèmes et perspectives
du tourisme saharien au Tchad
1.3.1 Les atouts
Le tourisme tchadien suscite un sentiment ambi-
valent d’euphorie et de déception. Euphorie, à
cause de la richesse exceptionnelle de ses paysages,
de ses sites et des traditions ancestrales de sa popu-
lation. Ce sont là, les atouts touristiques du Tchad.
La déception réside par contre dans le manque
important en infrastructures et en équipements.
1.3.2 Les problèmes structurels et
conjonctuels
- Manque d’hôtels en dehors de la capitale.
- Manque d’électricité : celle-ci est réputée
comme étant chère et rare.
- Tarifs élevés des transports aériens.
- Enclavement et éloignement des sites touris-
tiques.
- Sentiment d’insécurité à cause des troubles
dans le nord.
1.3.3 Les perspectives
On peut considérer que le futur du tourisme
tchadien, si les conditions de sécurité le permet-
tent, pourrait avoir un développement rapide.
1.1 Un pays où la menace
de la désertification est omniprésente
La République Islamique de Mauritanie a une
superficie de 1 030 700 km*, délimitée par le
Sénégal au sud, le Mali et l’Algérie à l’est, le
Sahara Occidental au nord et la façade atlantique
à l’ouest. La Mauritanie se présente comme une
Le tourisme saharien en Mauritanie
En effet, la volonté politique des pouvoirs publics
affiche une nette détermination pour oeuvrer à
son essor :
- Création d’un ministère du développement
touristique le 2 mai 1997, avec trois direc-
tions : étude, promotion et exploitation.
- Adoption de la Déclaration de politique géné-
rale de développement du tourisme au Tchad,
le 7 octobre 1998. Cette déclaration met l’ac-
cent sur le développement de l’écotourisme.
Un certain nombre d’objectifs y sont définis
tels que :
- Promotion des produits touristiques.
- Protection de l’environnement et du patri-
moine socio-culturel.
- Implication de la population et du secteur
privé dans l’accueil des touristes.
- Organisation de la formation professionnelle
dans le secteur du tourisme.
Cette volonté s’est manifestée aussi dans le
domaine culturel, par la ratification par le Tchad,
le 23 juin 1999, de la Convention mondiale sur
la protection des sites naturels et culturels de
l’UNESCO.
1.3.4 Les problèmes touristiques encore
en suspens
Cependant, malgré cette volonté affichée des
pouvoirs publics en faveur du tourisme, subsis-
tent encore des problèmes :
- Problèmes de financement des projets.
- Manque de guides touristiques.
- Inexistence d’un Office national du tourisme
tchadien.
- Faiblesse de la participation à des foires du
tourisme.
- Absence d’un code d’investissements spéci-
fique au tourisme.
- Inexistence de sites inscrits sur la Liste du
patrimoine mondial.
- Problèmes d’insécutité.
vaste pénéplaine nord-est sud-ouest traversée par
un affleurement du socle primaire qui se mani-
feste par un réseau de plateaux et falaises (dhars)
selon un axe approximativement nord-sud, enca-
drant deux grandes régions arides : à l’ouest, une
plaine maritime, à l’est, une vaste zone noyées
sous des dépôts sédimentaires.

De vastes formations dunaires sillonnent ces
deux zones. Les régions alluvionnaires de la val-
lée du Sénégal et ses rares affluents occupent le
sud du pays. Cette région du sud, irriguée par
les pluies et les crues du fleuve Sénégal, est la
seule région propice aux cultures et à la survie
d’une végétation permanente et diversifiée. En
effet, sur les deux-tiers arides de la superficie, la
végétation est discontinue, sous forme de
quelques oasis autour des gueltu (sources résur-
gentes des anciens oueds). En revanche, en
moyenne et basse Mauritanie, le tapis végétal
devient plus régulier : savane faiblement arborée
associant graminées et arbustes épineux.
Le climat de la Mauritanie est de type saha-
rien occidental, dont la rigueur s’atténue pro-
gressivement en descendant vers le sud. Relief et
climat conditionnent la distribution dans l’espace
des hommes et des types d’activités auxquels ils
s’adonnent. La population compte 2 450 000
habitants en 1998 et vit groupée pour plus
de 90 % sur 1/5 du territoire, situé au sud du
18” parallèle. Cette répartition de la population
a été perturbée par les périodes de sécheresse pro-
longées ces trente dernières années, qui ont
entraîné une poussée de désertification vers le
sud. Outre la désertification, beaucoup de villes,
notamment au nord, sont menacées d’ensable-
ment et de disparition irrémédiable. C’est cette
nouvelle menace qui a amené la communauté
internationale à tenter de sauver les anciens Ksour
de Ouadane, Chinguetti, Tichitt et Oualata, en
les déclarant sites du patrimoine mondial. Ces
ksour ponctuent, aujourd’hui, les circuits touris-
tiques et les méharées de plus en plus nombreux
qui s’organisent dans la région saharienne de
1’Adrar. Un autre site fut déclaré site du patri-
moine mondial, c’est la Réserve naturelle du Banc
d’Arguin.
produit de la pêche), n’a pas permis au sec-
teur du tourisme d’apparaître comme source
d’entrées de devises prioritaire.
- Peu de tours-opérateurs se sont véritablement
intéressés aux potentialités touristiques de ce
pays. La Mauritanie reste, à l’instar du rallye
du Paris-Dakar, une étape de passage avant
de poursuivre vers le Sénégal.
Néanmoins, quelques groupes touristiques
choisissent des méharée et des circuits touris-
tiques dans la région saharienne. Ces circuits
incluent dans leurs programmes certains des
ksour en péril comme Chinguetti ou Ouadane.
Quelques équipements touristiques modestes
(gîtes, petits restaurants), ont été établis dans ces
ksour (notamment à Chinguetti) et ont permis la
création d’emplois touristiques : chauffeurs,
guides, chameliers de méharée, agents de voyages,
fabricants d’objets d’artisanat.
Du point de vue administratif, le secteur du tou-
risme est géré par l’une des directions du minis-
tère du commerce. Cette direction dispose de peu
de moyens financiers et humains et encore moins
de données statistiques. En fait, il semble que le
secteur du tourisme soit totalement soumis aux
conditions de l’offre et de la demande sans qu’il
y ait ingérence de la part des pouvoirs publics.
Cette non ingérence n’est qu’apparente car l’É-
tat est, en vérité, impliqué commercialement en
tant qu’opérateur touristique à travers la Société
nationale industrielle minière (SNIM). Celle-ci
opère dans le secteur grâce à la Société maurita-
nienne de service et de tourisme (SOMASERT). c!
2
1.2.2 Le rôle de la SNIM dans l’activité 2
touristique mauritanienne 2
La société nationale industrielle minière est le 3
plus grand groupe industriel du pays. Depuis ‘8
1963, ce groupe exploite le minerai de fer du nord z
1.2 Place du tourisme saharien dans du pays et emploie 4000 salariés. A ce titre, il est
l’activité économique mauritanienne le deuxième employeur du pays après l’État et sa
1.2.1 Un tourisme peu développé et
peu encadré
Il ne semble pas que le tourisme ait figuré parmi
contribution à la balance commerciale est de
50 %. Exportant 11 millions de tonnes de minerai
de fer, il contrôle une usine d’enrichissement
du minerai, une voie ferrée longue de 700 km et
4
$
&
0
les secteurs prioritaires à développer en un port minéralier en eaux profondes. La SNIM 3
Mauritanie. Plusieurs facteurs peuvent expliquer contrôle également cinq filiales qui opèrent dans ”
cette situation :
plusieurs secteurs de l’économie nationale dont 2
- La société mauritanienne est composée la SOMASERT.
fz
surtout de musulmans pratiquants (40 % de Opérant en tant que réceptif touristique, la .%
Maures, 30 % de Noirs, 30 % de Harratines) SOMASERT s’est taillée la part du lion dans ce ‘$
et reste réticente vis-à-vis d’un secteur qu’elle secteur. Aussi, en 1998, sur les 7 ou 8 000 per- G
associe au relâchement des moeurs.
sonnes ayant visité le pays, la SOMARSET en a
- Le fait que les exportations se basent à 99,7 % accueilli 4 500. Ses groupes, qui atterrissaient à
sur deux produits, (le minerai de fer, et le Atar, capitale de l’Adrar, arrivaient par charter 45

46
depuis Marseille ou Paris. Ces opérations s’étaient
réalisées en partenariat avec le voyagiste français
le Point Afrique. Cette emprise de la SOMARSET
sur le secteur, va s’amplifier dans le futur, avec
l’ouverture de nouveaux vols sur Nouadhibou et
Zouerate. C’est dans cette dernière que la SNIM
a créé, en 1992, un musée sur le désert.
-
-
1.2.3 Les infrastructures de transport
et d’hébergement
La Mauritanie détient deux aéroports inter-
nationaux, Nouakchott et Nouadhibou, treize
aéroports secondaires et vingt aérodromes.
Les routes sont insuffisantes : 1 786 km de
terres asphaltées contre 5 850 km de pistes.
Trois ports jalonnent la côte : un port de com-
merce à Nouakchott, (80 % du trafic global)
et deux ports à Nouadhibou (pêche et miné-
ralier).
Le chemin de fer totalise 700 km de voies
ferrées gérées par la SNIM.
Au point de vue de l’hébergement, la plupart
des hôtels sont concentrés à Nouakchott.
1.3 Tourisme et sauvegarde du patrimoine
en Mauritanie : la sauvegarde
des anciens ksour mauritaniens
1.3.1 Intérêt historique et architectural
et causes de la dégradation
La rudesse du climat et l’avancée inéluctable du
désert avec son lot d’ensablement progressif, fac-
teur de l’exode rural, ont fortement endommagé
les villes anciennes mauritaniennes, appelées éga-
lement ksour de Ouadane, Chinguetti, Tichitt et
Ouallata. Ces cités anciennes sont les seuls sites
survivants de la Mauritanie, habités depuis le
moyen âge. Elles furent initialement construites
pour desservir les routes des caravanes qui, au
XIe siècle après J.C, commencent à traverser le
Sahara du nord au sud et d’est en ouest. Situées
en lisière d’une vallée ou d’une oasis, leur fonction
première est alors de dispenser un enseignement
religieux. Elles se développent donc autour de
mosquées, accompagnées de maisons pour les
maîtres et leurs étudiants. Les marchands y
construisirent des entrepôts pour protéger leurs
biens. Naquit, ainsi, la forme caractéristique du
ksar à l’architecture de pierre et de conception
urbaine adaptée aux rudes conditions climatiques
de la région.
En effet, ces anciens ksour fondés au XII~
siècle recèlent une architecture originale de
1. Cf. UNESCO, Proposition d’inscription des Ksour, 1995.
pierres décoratives. Leur tissu urbain est dense
et serré et comporte des passages étroits et
sinueux, enserrés entre les murs d’enceinte des
maisons organisées autour d’une cour centrale.
Ces villes historiques, vivantes, fournissent les
derniers témoignages d’un mode d’occupation de
l’espace original et traditionnel, représentatif de
la culture nomade placée en milieu désertique’.
C’est dans ce cadre que les cités se sont déve-
loppées en accueillant différents savants, jusqu’à
devenir les brillants foyers de la culture et de la
pensée islamique.
Outre le cycle sécheresse, famines, épidémies,
les principaux facteurs qui ont dégradé ces villes
sont :
- L’abandon progressif du commerce carava-
nier : Ouadane, Chinguetti et Tichitt étaient
sur la route de l’exportation du sel et du
pèlerinage vers la Mecque. Oualata d’autre
part, était le lieu de convergence de deux
grandes routes marchandes : Marrakech-Idjil-
Chinguetti-Tichitt et Sijilmassa-Teghase-
Taoudeni.
- L’exode de la population.
- Les conflits locaux et régionaux.
- L’enclavement.
1.3.2 Le projet de sauvegarde
de l’UNESCO
Les quatre anciens ksour de Mauritanie sont clas-
sés sites du patrimoine mondial depuis 1996. Leur
réhabilitation vise, en premier lieu, une revitali-
sation et une promotion des différents secteurs
économiques sociaux et culturels des quatre cités.
Parmi les mesures envisagées en rapport avec le
développement du tourisme, on peut citer :
- Développer une infrastructure d’accueil dans
le centre ancien de Chinguetti avec la
construction et la réhabilitation de dix mai-
sons anciennes. Le coût moyen de recons-
truction et de restauration par maison est
estimé à 20 000 dollars (2,5 millions d’ou-
guiyas). La participation des propriétaires des
maisons à les restaurer, en tant que gîte
d’étape, fut considérée comme une condition
pour l’exécution des travaux. L’exécution de
ce projet fut confiée à la Fondation nationale
pour la sauvegarde des villes anciennes
(FNSVA), en partenariat avec la municipalité
de Chinguetti.
- Contribuer à la lutte contre l’ensablement en
favorisant la consolidation et l’amélioration
de l’habitat traditionnel.

1.1 Approche géographique
L’Algérie a une superficie de 2 381 741 km’, et
une population estimée en 1997, à 29,2 millions
d’habitants. Le pays s’étend sur 1 100 km le long
de la Méditerranée. Près des côtes, les plaines
sont fertiles et le climat doux. Au sud, se succédent
de hauts plateaux peuplés de nomades, puis
l’Atlas saharien culminant à 2 300 m d’altitude.
Là se trouve la limite climatique avant les régions
désertiques du Sahara.
La région du Sahara couvre deux millions de
km2 environ. Les paysages constitutifs du produit
touristique saharien sont variés et contrastés com-
prenant * . des régions telles le Souf, le Mzab, la
Soura, le Touat, le Hoggar ou le Tassili. Ce der-
nier a fait l’objet d’un classement sur la Liste du
patrimoine mondial. En effet, en plus des pay-
sages, ces régions recèlent des vestiges de pein-
tures rupestres d’un intérêt exceptionnel. C’est
notamment autour de cette région du Hoggar et
du Tassili n’Ajjer que le tourisme saharien algérien
débuta. Il fût le pionnier dans tout le Sahara dans
les années quatre-vingt avant de s’arrêter net au
début des années quatre-vingt-dix, à cause des
événements d’Algérie. En attendant une amélio-
ration du secteur du tourisme, le gouvernement
a lancé en 1995 un schéma directeur d’investisse-
ments touristiques dans le grand sud.
1.2 Les potentiels touristiques
du Sahara algérien
De tous les pays sahariens, l’Algérie est le pays
qui a le territoire saharien le plus vaste. Nous
nous contenterons d’aborder les quatre régions
du grand sud algérien : I’Adrar, l’Illizi,
Tamanrasset et Tindouf.
1.2.1 L’Adrar
Occupant un territoire de 427 000 km* pour
270 000 habitants, la wilaya de 1’Adrar est située
au sud-ouest du pays. Elle est limitée par les
wilayates suivantes : au nord par Bechar, Naama
et Ghardaïa, à l’ouest par Tindouf, à l’est
Tamanrasset et au sud par la Mauritanie et le Mali.
Composée de onze daïrates, 28 communes et 248
villages, la wilaya dispose de trois aérodromes
(Adrar, Timoumin et Bordj Badji Mokhtar).
1.2.2 Potentiel touristique de 1’Adrar
La région se distingue par de grands ensembles
géographiques tels que 1’Erg Chech, le grand Erg
Le tourisme saharien en Algérie
Occidental et le plateau de Tanezrout qui occupe
les 3/4 de la superficie de la wilaya. Le Touat, le
Gourara et le Tadikelt, ont toujours été les lieux
de transit de caravanes commerçantes assurant la
jonction entre l’Afrique noire et l’Afrique du
Nord. La région est connue pour le brassage de
cultures différentes se traduisant par la richesse
du folklore et de la poterie. Les vestiges concer-
nent des foggaras et des forteresses séculaires.
1.2.2 LZlizi : Le Tassili n ‘Ajjer
La wilaya de 1’Illizi à l’extrême sud-est de
l’Algérie occupe une superficie de 286 808 km*
répartis sur six daïrates, Djanet étant la plus
importante. Comptant 24 000 habitants, la région
est limitée au nord par la wilaya de Gourara, au
nord-est par la Tunisie, au sud par le Niger, à
l’est par la Libye et à l’ouest par la wilaya de
Tamanrasset.
1.2.2.3 Le Tassili n’Ajjer
Le parc national du Tassilli est classé, depuis 1982,
patrimoine mondial de l’UNESCO. Il fut égale-
ment classé en 1986 comme réserve de la bio-
sphère M.A.B. C’est un étrange pays lunaire de
grand intérêt géologique abritant l’un des plus
importants ensembles d’art rupestre préhisto-
rique du monde. Plus de 15 000 dessins et gra-
vures permettent d’y suivre, 6 000 ans av. J.C.,
les changements du climat, les migrations de la
faune et l’évolution de la vie humaine aux confins
du Sahara. Les formations géologiques avec les
niches que l’érosion a creusé dans le grès, sont
d’une beauté exceptionnelle.
D’une superficie de 8 000 km’, le parc natio-
nal du Tassili a une altitude moyenne de 1 500 m,
bien individualisé sur sa limite ouest par une
longue falaise s’allongeant sur près de 700 km.
Cette falaise, haute de 500 m, fait du Tassili une
sorte de forteresse naturelle pénétrable au niveau
de quelques rares échancrures (ou Akba).
L’intérieur de la forteresse est parcouru par un
incroyable réseau de canyons avec des gueltas,
des sources d’eau et des ceintures végétales. Des
populations touaregs sédentarisent à Iherir,
Aharhar et Tamadjet.
1.2.3 Tamanrasset : le Hoggar
Ayant une altitude de 1 395 m et une superficie
de 113 000 km’, la wilaya de Tamanrasset est limi-
tée par 1’Adrar à l’ouest, 1’Illizi à l’est, le Niger
et le Mali au sud. La ville de Tamanrasset compte
45 000 habitants et est formée de huit communes.

1.2.3.1 Le parc national du Hoggar
Créé en 1987, ce parc couvre 450 000 km’ (près
de 80 % du territoire français). Il comprend :
- Le plateau irrégulier de 1’Atakor situé à
2 000 m d’altitude.
- Une dépression périphérique située entre 500
et 800 m d’altitude.
- Une ceinture extérieure de tassilis gréseux ou
schisteux.
- La flore du Hoggar est l’une des plus variées
au Sahara (olivier de laperine, myrte de
Nivelle, pistachier, acacias). La végétation est
de toute première importance pour les trou-
peaux des nomades.
- La faune comprend des gazelles Dorça, des
mouflons, des guépards, des chacals, des fen-
necs, des chats sauvages et une grande variété
d’oiseaux.
- Les gravures rupestres sont regroupées dans
plusieurs centaines de stations.
1.2.4 Tindouf
La wilaya de Tindouf est située à l’extrême ouest de
l’Algérie. Elle est limitée à l’est par les wilaya de
Bechar et d’Adrar, à l’ouest par le Sahara Occidental
et la Mauritanie, au sud par le Mali et au nord par le
Maroc. Occupant une superficie de 168 000 km*,
Tindouf compte une population de 23 000 habi-
tants. L’oasis de Tindouf, fief des nomades de la
région, est réputée pour ses anciens ksour.
1.3 Le schéma directeur d’investissements
touristiques dans le grand sud algérien
En 1995, le gouvernement algérien a lancé des
mesures incitatives applicables à des créneaux
1.1 Aperçu géographique
La population totale libyenne compte 5 400 000
habitants, répartis sur le territoire. Compris entre
les 35” et 20” parallèle nord, entre les 11” et 25”
méridiens, ce territoire, couvre une superficie de
1 759 000 km*. Le pays est surélevé en trois points
par des massifs qui ne dépassent nulle part 800
à 900 mètres : Le djebel tripolitain prolongé sur
le Fezzan par un désert de roches rouges
Hamada-Al-Hamra, le djebel Akhdar en
Cyrénaïque, le djebel-al-Soda en arrière de la
Le tourisme saharien en Libye
d’activités économiques destinés à encourager
l’investissement dans les wilayates d’Adrar,
d’Illizi, de Tamnarasset et de Tindouf.
1.3.1 Les mesures incitatives
- Abattement de 50 % de l’impôt sur le revenu.
- Exonération pendant dix ans de l’impôt sur
les bénéfices des sociétés.
- Réduction de 50 % du taux réduit des
bénéfices réinvestis dans l’une des régions
sahariennes.
1.3.2 Le programme du schéma directeur
d’investissement touristique
Les autorités algériennes à travers le ministère du
tourisme ont décidé de lancer un programme de
réhabilitation et de construction hôtelière per-
mettant de répondre à une demande potentielle
de 100 000 visiteurs par an à l’horizon 2000.
L’armature de ce schéma est organisée autour de
différents pôles touristiques, à Tamanrasset, dans
I’Adrar et dans 1’Illizi.
Les opérations de rénovation concernent trois
hôtels et un camping à Tamanrasset (capacité de
440 lits) ainsi qu’un hôtel et deux campings dans
1’Adrar (capacité de 226 lits).
Les opérations de constructions quant à elles,
englobent le refuge de 1’Assekrem à Tamanrasset
dans le parc national du Hoggar ; quatre motels
de 100 lits et cinq campings à 1’Illizi ; une auberge
et un camping de 40 lits chacun dans 1’Adrar ; la
capacité totale de lits touristiques en rénovation
et en construction jusqu’en l’an 2000 serait, ainsi,
de 910 lits.
grande Syrte. A l’exception des terres arables de
la plaine tripolitaine de la Jeffara et de quelques
domaines céréaliers de Cyrénaïque, le sol est
ingrat, peu arrosé et peu propice à l’agriculture.
Les pluies sont rares et irrégulières de 300 à 500
millimètres sur les monts de Cyrénaïque, 15 mil-
limètres parfois au Fezzan. Dans ce dernier,
seules les nappes d’eau souterraines alimentant
les puits, sont utilisables. Là, en général, ne pous-
sent que des dattiers. C’est dans cette région au
sud-ouest du pays, qu’un début de tourisme saha-
rien commence à s’organiser.

1.2 Le patrimoine culturel libyen
La Libye possède des potentialités touristiques
exceptionnelles : des sites archéologiques
romains, avec les célèbres Sabratha et Leptis
Magna, sur la côte méditerranéenne au nord, des
cités anciennes arabo-musulmanes au tissu archi-
tectural intacte telle Ghadames, ou de fabuleux
paysages sahariens tels que celui de Tadrar
Acacus, du Fezzan au sud-ouest, avec ses mil-
liers de peintures rupestres, parmi les plus riches
du monde. Ces trois types de sites, figurant sur
la Liste du patrimoine mondial, se rajoutent à de
nombreux autres lieux, témoins des différentes
époques et des différentes civilisations qui ont
jalonné le territoire libyen : Phéniciens, Romains,
Byzantins, Arabo-Musulmans. Méditerranéenne
dans sa façade maritime, la Libye est cependant
très fière de ses racines sahariennes et africaines.
1.3 La stratégie du développement
du tourisme libyen
Malgré ce patrimoine exceptionnel, le tourisme
libyen est très embryonnaire. L’isolement de la
Libye de la scène internationale à cause du long
embargo qui l’a frappé jusqu’en mars 1999, fut
l’un des principaux facteurs de cette situation.
Un autre facteur est lié au manque de réelle
volonté politique pour développer ce secteur,
jugé, avant l’embargo de 1986, comme étant
secondaire. Dix ans plus tard, on observe un
changement dans la politique économique
libyenne, qui opte pour une stratégie de déve-
loppement du tourisme. Deux facteurs peuvent
expliquer ce virement : faire face à la crise
économique grâce à la manne touristique ; chan-
ger l’image de la Libye à l’étranger grâce à son
patrimoine touristique.
Dès lors, des moyens conséquents furent mis
en place pour développer le tourisme dans le
pays. Durant ces dernières années, bien que
subissant les restrictions de l’embargo, la Libye
avait tout de même pu drainer des centaines de
groupes touristiques vers ses sites historiques et
ses contrées sahariennes notamment. Ces
groupes, pour la plupart européens, transitaient
à travers la Tunisie, après avoir débarqué à l’aé-
roport de l’île de Jerba. C’est au printemps de
l’année 1996 que les autorités libyennes annon-
cèrent leur intention d’investir 1 700 millions de
dollars dans le secteur du tourisme. Couvrant la
période qui sépare l’an 2000, ces investissements
devraient être destinés aux infrastructures et à la
promotion. Un plan quinquennal, dressé pour le
développement touristique prévoit notamment :
- La création d’une société spécifiquement
chargée des investissements.
La création d’une banque, d’une société res-
ponsable de l’achat des équipements et autres
fournitures.
La création d’une société de transports et
d’une agence de marketing.
La formation du personnel hôtelier.
L’organisation des festivals
La participation aux foires nationales et
internationales.
La création de bureaux de promotion à
l’étranger.
La Jamahiriya arabe libyenne s’employa à consul-
ter plusieurs sources compétentes afin d’organi-
ser efficacement son industrie touristique :
- Rapport d’expertise d’un bureau de consul-
tants anglais en 1997.
- Rapport d’expertise de l’UNESCO sur la
vieille ville de Ghadames.
- Déplacement sur place de responsables de
I’OMT.
- Invitation d’une délégation tunisienne dirigée
par le Ministre du tourisme tunisien en sep-
tembre 1997. Des projets de coopération
furent définis, avec notamment, la constitu-
tion d’une compagnie libyo-tunisienne d’in-
vestissement et de jumelage des sites.
D’autre part, les autorités libyennes ont créé par
le décret 2.2.1998, l’Office du développement du
tourisme et des investissements (ODTI). Ce nouvel
organisme est attaché directement au Comité
populaire général du tourisme, avec pour princi- 4
pale tâche : la promotion des richesses nationales $
(sites archéologiques, expositions diverses, etc...)
et la mise en place, à partir des recettes, d’infrastructures
adéquates. Par ailleurs, la participation
libyenne, dans des salons mondiaux du tourisme,
s’intensifia ces derniers mois. Déjà, en 1996, une
délégation libyenne avait participé au colloque
Ë .‘”
2
z
organisé à Hammamet, sous l’égide de d
l’UNESCO, sur les interactions entre tourisme et i
culture. Précisément, en 1996, les autorités
libyennes annonçaient que 85 000 touristes
K
0
avaient visité la Libye. Majoritairement euro- 7
péens, ceux-ci étaient surtout Français, Italiens ;
et Allemands. En mars 1999, la Jarmahiriya arabe
libyenne a obtenu la levée de l’embargo international
qui la sanctionnait. Une nouvelle ère s’est
ouverte qui permettra de développer sur un ter-
2
a
rain pratiquement vierge, dans son extension
saharienne notamment, un tourisme harmonieux
et respectueux, espérons le, des principes de l’environnement
et du développement durable.

1.1 Généralités géographiques et ethniques
La république démocratique du Soudan est le plus
vaste pays du continent africain, avec ses
2 505 813 km*, soit 1,7 % de la surface des terres
émergées. Situé dans le nord est de l’Afrique, le
Soudan possède des régions différentes les unes
des autres : régions désertiques au nord, régions
couvertes d’une végétation luxuriante au sud,
régions ayant un climat continental tropical au
centre. Avec 30 millions d’habitants, le Soudan
partage ses frontières et ses ethnies avec huit pays :
l’Egypte au nord avec les Nubiens, le Tchad et la
République centrafricaine à l’ouest avec les Felleta
et les Four, le Zaïre au sud-ouest avec les Zandé,
l’Ouganda au sud avec les Kakwra, le Kenya au
sud-est avec les Topaza, l’Éthiopie à l’est avec les
Beni Amer, la Libye au nord-ouest où les condi-
tions climatiques sont si rudes quelles ne per-
mettent pas d’habitants frontaliers. Le pays ser-
vira durant des siècles de terre d’asile et d’étape
obligée, de la route des pèlerins vers la Mecque’.
1.2 Le potentiel touristique soudanais
Le nombre d’hôtels au Soudan atteint 54 éta-
blissements, dont la moitié se trouve dans la capi-
tale. 48 hôtels sont en construction, localisés,
notamment, le long de la mer rouge. D’autre part,
on dénombre 155 pensions de famille, huit
auberges et deux camps touristiques. La capacité
totale d’hébergement est estimée à 17 991 lits.
Depuis 1996, date à laquelle des sanctions inter-
nationales ont été appliquées envers le Soudan,
il existe très peu de statistiques sur les arrivées
touristiques. 63 000 arrivées étaient recensées en
1995, dont 18 000 européens, ce qui correspond
à 28,5 % du total des arrivées.
1.3 Le patrimoine culturel et naturel
soudanais
L’histoire soudanaise est l’une des plus vieilles de
la terre et a vu se succéder différentes civilisa-
tions et peuples qui ont laissé leur trace. La plu-
part des vestiges archéologique se trouvent vers
1. Encyclopédie Universalis, Paris, 1985, p. 349.
Le tourisme saharien au Soudan
le nord ou à l’est : Al Naga, Al Mossawarat,
Karima, Méroé, Dongola, Djabel a1 Barkal. Des
sites pharaoniques ou méroëtiques alternent avec
des sites de l’époque islamique tels que Suakin,
Sinnar, ou de l’époque chrétienne telles que les
églises de Dongola.
1.4 Atouts et problèmes du tourisme
soudanais
1.4.1 Atouts
Outre les richesses archéologiques et naturelles
du Soudan, on note une véritable volonté des
autorités soudanaises à développer le tourisme
national. Différents indices confirment ce fait :
- Révision des textes juridiques régissant les
activités touristiques pour qu’ils soient
conformes à la nouvelle constitution du pays.
- Organisation, sous l’égide du ministère de
l’environnement et du tourisme, de stages de
formation professionnelle touristique et hôte-
lière pour la plupart des professionnels du
secteur.
- Ouverture de nouveaux établissements hôte-
liers dans les plus grandes villes grâce à des
financements privés.
- Signature d’accords de coopération en
matière de tourisme avec le Yémen, la Syrie
et le Liban.
- Réouverture de lignes aériennes avec Istanbul,
Naïrobi, Bangui et création de nouvelles liai-
sons aériennes internes.
1.4.2 Les problèmes du développement
touristique au Soudan
- Poursuite de la guerre civile dans le sud.
- Insuffisance d’infrastructures et d’équipe-
ments hôteliers ou de transport.
- Faiblesse des actions promotionnelles
à l’étranger avec fermeture des offices de
tourisme.
- Concentration du tourisme uniquement
sur les sites archéologiques du nord et de
l’est.
- Faiblesse des activités touristiques dans la
région saharienne.

L’analyse de la situation du tourisme saharien
dans les différents pays entourant le Sahara fait
émerger les points suivants : une disproportion
entre les pays du nord de l’Afrique et les pays
situés au sud du Sahara ; le tourisme est consi-
déré comme une réponse à la crise économique
et à la dégradation de l’environnement écolo-
gique ; une stratégie et des atouts différents pour
promouvoir l’activité touristique ; des obstacles
difficiles à gérer ; un manque de concertation et
de coopération interrégionale.
2.1 Un développement touristique inégal
Les disproportions entre les pays touristique-
ment développés du nord de l’Afrique et ceux
se trouvant au sud et au centre du Sahara sont
très nettes. En effet, on remarque que les pays
Tunisie
63yw
Maroc
Total
Pays
Part en %
Source OMT
Nbre de
touristes
en milliers
4 501
3 400
2 013
9 914
96.4
Pays
Algérie
Libye
Soudan
situés au sud du Sahara (Soudan, Tchad, Niger,
Mali, Mauritanie) et dans une autre proportion
ceux dont le territoire s’étend jusqu’au centre
du Sahara (Algérie, Libye) présentent des résul-
tats touristiques bien inférieurs aux pays du
nord du Sahara tels que la Tunisie, le Maroc ou
l’Égypte. Pourtant, les sites sahariens touris-
tiques se trouvant au sud et au centre du Sahara
sont parmi les plus célèbres au monde : le
Tibesti-Ennedi au Tchad, l’Air-Ténéré au Niger,
la région de Tombouctou au Mali, les villes
anciennes en Mauritanie, le Tassili n’Ajjer en
Algérie, 1’Acacus en Libye. Tous ces sites,
excepté le Tibesti au Tchad, ont été choisis
II Esquisse de bilan sur
l le développement
du tourisme saharien
Nbre de
touristes
en milliers
94.8
85
63
242,8
2.4
comme sites du patrimoine mondial par
l’UNESCO.
Cette situation nous amène à constater que
le tourisme lié uniquement au Sahara est encore
à l’état embryonnaire puisque les sept pays saha-
riens n’ont réalisé en 1998 que 3,6 % du total des
arrivées de 1’ ensemble des États sahariens (soit
364 000 sur 10 278 000). Cela confirme, ainsi, le
fait que le tourisme des trois autres pays saha-
riens d’Afrique du Nord (Tunisie, Maroc,
Égypte) est surtout balnéaire ou archéologique.
En 1998, ces pays ont drainé à eux trois, un total
de 9 914 000 touristes internationaux soit, 96,3 %
du total des arrivées internationales au sein des
pays entourant le Sahara.
2.2 Arrivées des touristes internationaux
dans les pays sahariens en 19%
Mali
Tchad
Niger
Pays
Mauritanie
Nbre de
touristes
en milliers
50.1
38
25.7
8
121,8
1.2
Total
touristes
internationaux
10 278.6
2.3 Le tourisme comme réponse
à la dégradation de l’environnement et
à la crise économique :
les atouts du tourisme saharien
Par ailleurs, une nette différence se constate au
niveau économique entre les pays situés au nord
du Sahara et ceux situés au sud du désert plus
pauvres. Cette pauvreté est accentuée par le phé-
nomène de la sécheresse des années soixante-dix,
et l’action anthropique sur le milieu par le sur-
pâturage et la pression trop forte sur la terre agri-
cale en milieu aride. On retrouve aussi ce phé-
nomène de dégradation de l’environnement et de
100

crise économique parmi les populations nomades
sahariennes ou parmi celles des contrées
oasiennes du nord du Sahara où habitent,
dispersées, des populations parmi les plus déshé-
ritées de ces pays (Algérie, Tunisie, Maroc, Libye,
Égypte, Soudan).Le développement de l’activité
touristique dans certaines de ces régions saha-
riennes dans les années quatre-vingts fut consi-
déré par les pouvoirs publics comme une des
réponses possibles à la crise économique et à la
dégradation de l’environnement (Tamanrasset,
Djanet en Algérie, Tozeur, Douz en Tunisie,
Ouarzazate Zagora au Maroc, Agadez, Air,
Ténéré au Niger). Certains responsables y
voyaient aussi une façon de diversifier le tou-
risme balnéaire (Tunisie, Maroc). Les atouts du
tourisme saharien concernent à la fois le patri-
moine culturel et naturel et son exploitation tou-
ristique.
2.3.1 Le patrimoine cuhrel et
naturel saharien
Outre les grands sites du patrimoine mondial et
les réserves naturelles disséminées dans l’espace
saharien, les pays entourant le Sahara présentent
des atouts touristiques qui se basent sur une
histoire et des cultures très anciennes. Celles-ci
puisent leurs racines au sein, à la fois, des civilisations
méditerranéennes au nord et africanosahéliennes
au sud. De ce point de vue, le Sahara
et son pourtour offrent un ensemble géogra-
2
2
2
phique dont le patrimoine préhistorique, archéologique,
architectural, ethnologique et naturel est
l’un des plus riches et des plus variés de la planète.
Le brassage des civilisations, des peuples et
des religions a laissé sur le terrain des vestiges
innombrables : sites préhistoriques, archéolo-
E
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2
4
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0
2
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E
E
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2
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2
3
a
.3
2
2
cs
giques, pharaoniques, numides et romains, peintures
rupestres, ksour berbères, villages noirs afritains,
cités caravanières arabo-musulmanes, et
traditions ancestrales qui se manifestent encore
aujourd’hui à travers les différences de langues,
de fêtes, de musiques et d’activités artisanales
(Touaregs, Maures, Dogon...).
2.3.2 L’exploitation touristique
du patrimoine
L’exploitation des sites archéologiques, musées,
parcs naturels dans un but touristique relève le
plus souvent, dans les pays sahariens, du ministère
de la culture.
Des agences spécialisées telles que l’Agence
nationale d’exploitation du patrimoine (ANEP)
en Tunisie ou l’Office du développement du tourisme
et des investissements (ODTI) en Libye,
52 ont été créées plus tard, afin d’exploiter les sites
et les musées fréquentés par les touristes. Les
parcs naturels nationaux sont généralement
contrôlés soit, par les ministères de la culture
(Algérie) ou de l’agriculture (Tunisie) ou de l’en-
vironnement (Mali). L’intérêt d’exploiter le patri-
moine à travers le tourisme est un choix qui s’est
imposé aux pays sahariens. Il fut en effet décelé
comme étant une source appréciable de devises.
2.3.3 La diversité des structures
administratives du tourisme
Les pays au nord du Sahara (Tunisie, Maroc,
Algérie) ont créé, dès la fin des années soixante,
un office du tourisme. Celui-ci, sera coiffé plus
tard par un ministère du tourisme. Un commis-
sariat général du tourisme fut créé à Tozeur, il
représente directement l’office du tourisme dans
la région des oasis. A Ouarzazate, c’est un
Groupement régional d’intérêt touristique
(GRIT) qui défend 1 es intérêts du sud. Peu nom-
breux sont les pays sahariens qui ont créé un
ministère du tourisme autonome excepté l’Égypte,
l’Algérie, le Maroc et le Tchad qui créent en 1995,
le ministère du développement touristique.
Il arrive cependant que le secteur du tourisme
soit coiffé par un autre ministère : celui du com-
merce (Mauritanie) ou de la culture (Mali). Ce
dernier a créé un office du tourisme (AMATO).
Il en est de même de l’Algérie du Maroc et de la
Tunisie. Le ministère tunisien du tourisme coiffe
également le département de l’artisanat. C’est le
cas aussi du Niger. Cela dénote l’étroite relation
qu’entretient le tourisme avec l’artisanat. A
l’étranger, seuls la Tunisie et le Maroc ont une
représentation de leur office du tourisme, avec
pignon sur rue, dans les capitales européennes.
Les autres États ont généralement un bureau de
tourisme attaché à leur ambassade. Le Mali a créé
en mars 1992, à Paris, une association, La mai-
son du tourisme africain dont le but fut de pro-
mouvoir le tourisme en Afrique. Elle a cessé ses
activités quelques mois plus tard.
2.4 Les faiblesses et le degré d’intégration
du tourisme saharien
Le tourisme saharien est devenu l’une des pré-
occupations des puissances publiques qui
œuvrent à le développer directement en finan-
çant des projets ou indirectement à travers des
investisseurs privés. D’autres part, le développe-
ment intensif du secteur peut avoir des consé-
quences sur le milieu écologique et le tissu social.
L’étude de la situation actuelle du tourisme saha-
rien nous permet de déterminer un certain
nombre d’aspects le caractérisant, ainsi que les

entraves limitant son expansion. Ces aspects
concernent les points suivants :
La dépendance envers l’étranger.
L’image de marque et l’insécurité.
L’infrastructure et l’hébergement (qualité et
quantité).
La formation et l’information.
La fréquentation des ksour et des sites saha-
riens.
Contenu, qualité des produits, animation,
artisanat.
Le degré d’implication des collectivités
locales et des ONG.
La coopération interrégionale.
2.4.1.1 La dépendance du tourisme saharien,
envers les compagnies de transport
aérien et les tours opérateurs
étrangers
Phénomène complexe, le tourisme international
dépend de plusieurs facteurs en liaison avec la
motivation spécifique de chaque touriste (exo-
tisme, climat, évasion, culture, rencontre avec
l’autre, aventure etc...). Pour les pays sahariens,
la fréquentation de leur zone touristique par les
touristes, dépend, en plus, de deux facteurs : le
transport aérien et la relation avec les transpor-
teurs et les agences de voyages européennes.
Les transports aériens
dans les pays sud sahariens
Le transport aérien international est assuré essen-
tiellement par Air Afrique, Air France, Air
Algérie, Tunis Air, Royal Air Maroc, et les com-
pagnies nationales (Air Mauritanie, Air Mali, Air
Niger, Air Tchad). Les deux premières compa-
gnies sont les plus présentes et assurent les liai-
sons surtout avec l’Europe. Bien qu’elle soit le
résultat de la fédération de plusieurs États
d’Afrique, Air Afrique pratique tout comme Air
France, des tarifs jugés prohibitifs par tous les
responsables touristiques des pays visités. Cela
constitue, selon eux, l’un des facteurs de la désaf-
fectation touristique d’autant plus qu’il y a très
peu de charters qui s’organisent. Les compagnies
nationales (Air Mauritanie, Air Mali, Air Niger,
Air Tchad) desservent les capitales des pays voi-
sins et assurent la liaison avec leurs villes inté-
rieures. Ces dernières sont mal et irrégulièrement
desservies. Les compagnies nationales d’Afrique
du Nord exercent un monopole qui commence
à se fissurer sous la pression de la demande et de
nouvelles conjonctures commerciales. Si le
pavillon national est toujours prédominant, à tra-
vers les vols réguliers, la pratique du charter en
revanche se généralise et s’intensifie. C’est ce qui
a contribué au succès du Maroc, de la Tunisie et
de l’Égypte en tant que destinations de tourisme
de masse. L’Algérie, la Libye, et le Soudan sont
frappés par des handicaps conjoncturels internes
(Algérie, Soudan) et internationaux (embargo en
Libye) qui n’ont pas permis à leur compagnie
nationale d’être à niveau égal avec Egypt Air,
Tunis Air et Royal Air Maroc. Ces dernières ont
dû accepter, sous la pression de leur gouverne-
ment qui cherche à favoriser le tourisme, la pré-
sence d’autres compagnies privées sur le sol
national (Nouvel Air en Tunisie, ZAZ en
Égypte). Le transport aérien entre les pays saha-
riens est d’autre part très insuffisant.
Les tours opérateurs
C’est en grande partie sur eux que se base le suc-
cès des destinations de tourisme de masse de
l’Afrique du Nord (Tunisie, Maroc, Égypte).
Leur stratégie du voyage à forfait où tout est
compris (vol, hébergement, circuit) et leurs
réseaux de distribution commerciale font qu’ils
peuvent obtenir des prix très bas de la part des
réceptifs africains et des compagnies nationales
et charters. Ces tours opérateurs s’intéressent au
tourisme saharien en tant que complément du
tourisme balnéaire ou comme une partie des cir-
cuits touristiques. Le choix du séjour dans les
zones touristiques sahariennes en Tunisie et au
Maroc, se fait dans un souci de diversification de
leur produit, en y appliquant les recettes du bal-
néaire (hôtel club de Fram et de Nouvelles
Frontières, le Club Med et Jet Tour à Tozeur en
Tunisie ou à Marrakech au Maroc).
Les agences de voyage spécialisées
Une autre approche du Sahara se fait grâce à des
agences et des tours opérateurs spécialisés dans
l’aventure et le voyage à pied. Les petits groupes
qu’ils forment, utilisent très peu les équipements
hôteliers classiques (plutôt les bivouacs), et ont
une relation plutôt contemplative avec les
contrées sahariennes qu’ils traversent. Le produit
est vendu cher, car il s’adresse à une clientèle de
catégorie socioprofessionnelle de cadres et pro-
fessions libérales. Parmi les tours-opérateurs
français, on peut citer : Terres et Club d’Aventure,
Nomade, Itinérante, Assinter, Allibert. En
Espagne, on peut citer le tour-opérateur Touareg.
La prédominance des touristes européens
L’étude des flux touristiques montre que la pre-
mière clientèle du Sahara vient d’Europe et que
ce sont les Français qui viennent en premier lieu,
par rapport aux arrivées européennes, suivis par
les Allemands, les Italiens, les Anglais et les
Espagnols. C’est précisément à l’attention de ces
marchés que se dirige le plus gros des efforts de
promotion des pays à travers leurs représentants
(office de tourisme) ou en participant à des salons

mondiaux du tourisme. Si les Nord-Américains
viennent bien loin après les Européens, en
revanche on remarque que les originaires afri-
cains et maghrébins constituent une part très
importante dans les arrivées internationales qui
talonne souvent de peu celle européenne. A men-
tionner aussi la part de plus en plus importante
que prennent les arrivées des nationaux vivant à
l’étranger. Ces derniers, grâce à la deuxième et à
la troisième génération et aux liens affectifs qu’ils
gardent avec le pays d’origine, pourraient consti-
tuer un marché potentiel important.
2.4.1.2 L’insécurité : handicap majeur
de la fréquentation touristique
L’image de l’Afrique saharienne, si elle est sou-
vent perçue en occident comme un espace mys-
térieux, répondant au besoin de l’homme dans sa
quête de l’absolu et du contact avec la nature,
cette image idyllique est souvent entachée par des
tensions et des conflits qui effraient les touristes
et entravent le développement du tourisme. Ainsi,
depuis le début des années quatre-vingt-dix, on
dénombre plusieurs foyers de tensions dans les
pays situés au nord et au sud du Sahara. En effet,
la guerre du G 0 If e, les attentats intégristes, la
révolte des Touaregs, le conflit du Sahara occi-
dental, les conflits inter-ethniques ou les embar-
gos internationaux, ont été des facteurs très dis-
suasifs pour le développement du tourisme dans
les pays sahariens.
2.4.3 L’infrastructure hôtelière dans les
E
2
si
2
régions touristiques sahariennes
Du point de vue hôtelier, on peut noter que le
développement du tourisme saharien a engendré
la création d’une infrastructure qui est différente
E
.E que l’on soit au nord ou au sud du Sahara.
Y 0
a
e,
3
2
-2
9
E
fl
3
2.4.3.1 Les capitales sud sahariennes
concentrent la majorité des hôtels
En effet, dans les pays sud sahariens, les implantations
hôtelières sont regroupées, non pas à
proximité des sites considérés comme touristiques
( Ennedi-Tibesti, Air-Ténéré ou d’anciens
ksour Mauritaniens), mais dans les capitales :
7
a
3
32
a
.o
g
m
3
Khartoum au Soudan, N’Djamena au Tchad,
Niamey au Niger, Bamako au Mali et
Nouakchott en Mauritanie. Ces villes, accaparent
plus de 80 % de la capacité totale en lits touristiques
et sont surtout fréquentées par des touristes
d’affaires. A l’inverse, hormis la Libye où
les hôtels sont également regroupés pour leur
majorité dans la capitale Tripoli, les concentrations
hôtelières sahariennes, au sein des pays du
54 nord du Sahara, se retrouvent à proximité des
sites touristiques ayant fait la réputation des villes
telles que Tozeur en Tunisie, Ouarzazate au
Maroc ou Tamanrasset en Algérie.
2.4.3.2 La faiblesse du taux d’occupation
dans les établissements sahariens
en Afrique du Nord
- En Algérie, le taux d’occupation des hôtels
dans la région du grand sud est dramatique-
ment faible, à l’instar de la situation des éta-
blissements hôteliers dans tout le pays. Peu
de touristes se hasardent, en effet, à visiter le
pays à cause des événements sanglants qui
entachent son paysage socio-politique
interne. Pourtant la région du sud a toujours
été épargnée par les attentats intégristes. Cela
donne confiance aux professionnels locaux
pour reprendre rapidement une activité qui
fut très dynamique quelques années aupara-
vant. En attendant, l’État encourage à réno-
ver ce qui existe comme hôtels et à construire
de pentes unités d’hébergement.
- Au Maroc, la région de Ouarzazate, bien
qu’elle connaisse une nette progression de sa
fréquentation touristique par rapport aux
régions balnéaires du nord, présente un taux
d’occupation de ses établissements hôteliers
qui dépasse rarement 50 %. En Tunisie le pro-
blème se pose avec plus d’acuité.
En effet, malgré les importants investisse-
ments hôteliers et l’aide de l’État à travers les
exonérations fiscales et les actions promotion-
nelles, les établissements hôteliers sahariens souf-
frent depuis quelques années d’un faible taux
d’occupation qui dépasse à peine 30 %. Cette fai-
blesse de la fréquentation en Tunisie et au Maroc
peut être expliquée par plusieurs facteurs :
- Le manque d’animation de qualité, appro-
priée au tourisme saharien.
- Le manque de programmes spécifiques liés à
l’écotourisme et à la découverte du Sahara.
- La forte dépendance encore envers le tou-
risme balnéaire. Des groupes provenant des
zones touristiques côtières ne restent qu’une
ou deux nuitées avant de poursuivre leur
route.
- L’inadéquation des nombreuses unités hôte-
lières, de catégorie supérieure avec une clien-
tèle ne cherchant pas forcément le confort,
mais l’insolite et l’aventure.
- L’emplacement et l’aspect architectural de
certains hôtels : ceux-ci, de véritables palaces,
masquent la palmeraie ou les dunes et se met-
tent en scène, au lieu de mettre en valeur l’oa-
sis. L’hôtel est exhibé en tant que finalité alors
qu’il devrait être un moyen, un relais discret

Les vestiges d’un Ksar Saharien, Le Ksar Ghilane.
et fonctionnel, dont l’authentique conception
se fond dans le paysage saharien.
2.4.4 La formation et l’information
2.4.4.1 La formation des guides
et du personnel d’encadrement
La formation professionnelle dans le domaine
touristique et hôtelier est l’un des secteurs clé
de la réussite et du développement du tourisme
saharien. Cependant, à part quelques excep-
tions de politiques réussies dans ce domaine
(Tunisie, Maroc, Soudan), les autres pays saha-
riens présentent de graves lacunes. Ainsi, le sec-
teur de l’activité des guides est édifiant à ce
propos :
- Dans les pays d’Afrique du Nord (Maroc,
Algérie, Tunisie, Égypte), l’exercice du métier
de guide touristique est strictement régle-
menté : on devient guide régional ou natio-
nal après avoir passé un examen officiel
(archéologie, culture, langues) et à la condi-
tion d’avoir un niveau universitaire adéquat.
Aujourd’hui, seul le BTS délivré par l’insti-
tut du tourisme de Sidi Dhrif, en Tunisie par
exemple, permet l’exercice de cette activité.
- Certains autres pays sahariens n’ont pas
encore pris conscience de cette fonction et ne
l’ont pas encore réglementée.
- Le problème des accompagnateurs étrangers
qui guident les groupes de touristes dans les
musées et les sites touristiques des pays saha-
riens est à réglementer en s’inspirant
des recommandations de la CEE dans ce
domaine.
2.4.4.2 L’information
Cela englobe à la fois :
- La sensibilisation des populations locales sur
le problème de l’environnement et des
échanges culturels à travers le tourisme.De
plus en plus d’émissions des médias parlent
d’environnement, surtout après le sommet
mondial de Rio en 1992 (certains pays comme
la Tunisie ont créé des boulevards de I’envi-
ronnement dans la plupart des grandes villes).
En revanche, l’initiation à une meilleure
approche du tourisme et son intégration au
sein des populations locales, ainsi que la
manière dont celles-ci peuvent lui réserver le
meilleur accueil dans le respect mutuel, n’est
pas très pratiqué.
- La signalisation des sites et des lieux touris-
tiques grâce à des panneaux clairs et au moins
bilingues.
2.4.5 La fréquentation des ksouu,
anciennes villes et
sites sahariens fragiles
Cette fragilité est causée par :
- Le manque de réhabilitation sur le bâti par
défaut de financement.
- L’exode des populations d’origine.
- Le manque de structures d’accueil.
- Le problème de capacité de charge où, trop
de touristes envahissent en même temps un
lieu touristique fragile. C’est le cas de cer-
tains ksour et oasis en Mauritanie, au Maroc,
en Tunisie ou en Égypte.
- Le problème de l’urbanisation massive et
rampante autour des sites à préserver.

- Le problème du pillage des sites (exemple :
les peintures rupestres).
2.4.6 L’animation et l’artisanat :
contenu et qualité des produits
Le touriste visitant le Sahara, a besoin d’une
relation authentique et forte avec la nature et
les populations locales. Ainsi, en plus des pro-
duits caractérisant le tourisme de masse, tels que
des spectacles folkloriques ou des lieux noc-
turnes animés, il faut imaginer de nouveaux pro-
duits répondant à de nouveaux besoins (éco-
tourisme, dépenses physiques, rencontre avec
l’autre...).
Concernant le secteur de l’artisanat, on assiste :
- Soit à un risque de disparition de l’artisanat
local ancestral par un manque d’encourage-
ment des pouvoirs publics pour sauver ce
secteur, et par une trop faible fréquentation
touristique.
- Soit à une dégénérescence des produits de
l’artisanat à cause d’une demande trop mas-
sive. Les articles perdent de leur authenticité
et de leur qualité.
Les pouvoirs publics et les artisans eux-mêmes,
ont fait des actions pour promouvoir ce secteur :
- Création de coopératives artisanales (les toua-
regs de Ségou ou de Tombouctou au Mali).
- Création de coopératives de femmes dans les
ksour mauritaniens et d’écoles de formation
aux métiers de l’artisanat en Tunisie et au
Maroc.
Malgré tous ces efforts, l’activité artisanale a
besoin de plus de soutien dans tous les pays
sahariens.
w
2 2.4.7 Le degré d’implication
i
.i?
2
Y
3
UJ
0
2
-2
E
2
a
3
des collectivités locales
Les municipalités ont pris conscience, de nos
jours, du rôle moteur du tourisme dans le développement
local tels que : la création d’emplois
directs et indirects, les taxes diverses drainées par
le tourisme, (TVA, taxe de séjour) et les effets de
l’aménagement touristique sur l’environnement
des villes, (routes, assainissement, éclairage, animations
culturelles et artistiques).
>
%
2
2
a
.%
2f
5
s
Certaines municipalités prélèvent 1 % du
chiffre d’affaires des hôteliers pour les besoins de
protection de l’environnement (Tunisie). Cependant
des problèmes subsistent :
- Manque de concertation avec les professionnels
pour une meilleure synergie dans le
domaine du tourisme.
56
- Manque d’imagination pour créer de nou-
veaux produits liés notamment à l’écotou-
risme, la randonnée ou la création d’anima-
tion culturelle.
- Manque d’initiative pour réaliser des jume-
lages avec des villes étrangères. L’exemple de
la ville de Tombouctou (Mali), jumelée avec
Kairouan est intéressant. Il lui manque cepen-
dant d’être ratifié officiellement par les deux
villes.
2.4.8 La coopération interrégionale
Certains des pays sahariens se sont fédérés avec
d’autres pour s’entraider dans le domaine du
tourisme :
- Création, en janvier 1968, d’un Comité technique
inter-étatique pour le tourisme (CTIT),
entre les pays de l’entente (Niger, Burkinafaso,
Bénin, Togo, Côte d’ivoire). Le rôle du
CTIT est d’organiser des circuits touristiques
en commun et de mettre en valeur des parcs
et des réserves nationales contiguës. Cependant
faute d’un véritable plan d’envergure, ce
comité n’a pu avoir d’actions efficaces.
Néanmoins il fut créé un seul visa pour les
touristes visitant ces pays, afin de diminuer
les attentes et les dépenses supplémentaires.
- Adoption par les ministres, africains du tou-
risme, le 3 avril 1993, à Tunis, du projet de la
Commission économique des Nations Unies
pour l’Afrique (CEA), visant à l’intégration
de l’artisanat et du produit culturel dans le
produit touristique africain. Le projet consistait
à encourager une production artisanale
-
inspirée des traditions culturelles africaines et
destinée notamment à l’exportation.
Création en 1995 au Caire de l’association
Middle East Méditerranean Travel and
Tourism Association (MEMTTA), qui
regroupe des professionnels du tourisme de
huit pays de la région (Égypte, Tunisie,
Maroc, Turquie, Chypre, Israël, Jordanie,
Autorité Palestinienne). Parmi les projets, fut
envisagée la création d’un billet d’avion permettant
au touriste de visiter autant de pays
de la région qu’il le voudra.
Ainsi, on remarque que s’il y a eu des actions
disparates pour promouvoir le tourisme africain
et méditerranéen, il n’y a pas eu véritablement
une coopération effective et complète dans ce sec-
teur, et qui englobe tous les pays se trouvant sur
le pourtour du Sahara.

Le développement durable
du tourisme au Sahara
A l’aube
du XXI~ siècle, dans une société de plus en plus mondia-
lisée et glorifiant les loisirs et la réalisation de soi à travers les
voyages, le tourisme saharien est appelé à se développer et à s’in-
sérer avec plus de force au sein du tourisme mondial. Rappelons que
celui-ci sera le secteur d’activités le plus dynamique qui soit et qui aura
progressé le plus rapidement : sera enregistrée, selon l’OMT, durant les
vingt prochaines années une progression de 4,3 % par an pour les arri-
vées de touristes et de 6,7 % par an pour les recettes du tourisme inter-
national. Parallèlement à sa croissance, le tourisme international doit
assumer davantage de responsabilités quant à l’ampleur de ses impacts.
En effet, au-delà de ses effets économiques directs et indirects, le tou-
risme exerce sur l’environnement, sur les sociétés réceptives et sur les
sites culturels, des incidences qui doivent être surveillées par les pou-
voirs publics, les populations locales et les touristes eux-mêmes. Cette
vigilance doit concerner, également, le tourisme saharien et s’inscrire
dans le processus du développement durable du tourisme. Elle doit aussi
s’exercer en s’inspirant de principes stratégiques que nous suggérerons
après avoir fait quelques propositions concrètes sur le développement
de ce secteur au Sahara.

1
Dans son rapport prévisionnel intitulé Tourisme,
horizons 2000, l’Organisation mondiale du tou-
risme affirme :
L’Afrique possède didbondantes ressources
naturelles et culturelles dans toutes ses sous-
régions. Néanmoins, de nombreux pays man-
quent encore d’infrastructures et d’installa-
tions touristiques de qualité, et une grande
partie de la région souffre grandement d’être
perçue comme une destination à haut risque
dans les principaux pays émetteurs. Le déve-
loppement et l’amélioration des infrastruc-
tures et des produits d’une part et un effort
de marketing en vue de corriger l’image de
la région d’autre part, telles sont les deuxprio-
rités pour la plupart des pays africains d’ici
l’an 2020 .
Outre ces priorités préconisées par l’OMT, le
développement du tourisme saharien doit se baser
sur la conciliation entre, d’une part, l’exploitation
des ressources naturelles et culturelles en vue du
développement socio-économique et, d’autre
part, la gestion durable des écosystèmes et du
patrimoine culturel. Cette conciliation entre ces
deux impératifs ainsi que l’équilibre entre les
besoins de rentabilité des opérateurs touristiques
et le souci de préserver l’environnement saharien
de toutes formes d’agressions irrémédiables,
s’avèrent à la fois délicats et difficiles à réaliser.
Ils nécessitent, notamment, de la part des États
sahariens, la mise en application d’actions priori-
taires ainsi que le respect de principes et de règles.
Ceux-ci doivent être décidés d’une manière
concertée et suivant un calendrier prévisionnel.
1.1 Proposition d’une Conférence
internationale sur le développement
durable du tourisme au Sahara
La présente étude pourrait constituer la première
étape d’un processus qui devrait mener à la
réunion d’une Conférence internationale sur le
développement durable du tourisme au Sahara,
réunissant les États ayant le Sahara en partage
ainsi que des experts, des ONG, des associations
Propositions pour
0 un tourisme durable
au Sahara
spécialistes du Sahara, du tourisme de désert, de
l’environnement, de la culture et des sociétés
vivant dans le désert. Il s’agirait d’une conférence
en deux parties : une partie intergouvernemen-
tale et une partie réservée aux experts, aux ONG,
et aux études de cas discutées dans des ateliers.
1.1.1 Résultat attendu, processus
et préparation de la conférence
Le résultat attendu de cette conférence serait d’accélérer
une prise de conscience de l’urgence d’adopter
des mesures favorisant un développement du
tourisme durable au Sahara, tant auprès des autorités
gouvernementales qu’au sein de la société
civile et des organisations non gouvernementales.
Au cours de la conférence, seraient débattus
et adoptés des recommandations et des principes
stratégiques pour un développement durable du
tourisme au Sahara, dont la présente étude propose
dans sa dernière partie, un premier projet.
Jusqu’à la tenue de la conférence qui serait envisageable
fin 2001 ou début 2002, les propositions
de recommandations et de principes stratégiques
seraient complétées et enrichies au cours d’un
processus de consultation des États membres
concernés, d’organismes et d’experts.
Ce processus, ainsi que la préparation de la
conférence, serait conduit par un Comité de suivi
du projet Sahara. Ce dernier serait composé de
représentants tunisiens de ministères et d’institutions
chargés du tourisme, de la protection du a
patrimoine culturel et naturel au Sahara, de repré- 3
sentants de l’UNESCO, de l’OMT, de 1’OSS ainsi d
que de représentants des États ayant une partie i
du Sahara sur leur territoire.
1.1.2 Calendrierprévisionnelpour
le suivi du projet
a
3
3
%
Plus concrètement, le calendrier prévisionnel pour ;
2
un suivi du projet développement d’un tourisme
durable au Sahara au cours du prochain biennium,
se déroulerait de la manière suivante :
- Diffusion, en début 2000, de la présente étude
auprès des États membres concernés, souhaitant
leur accord quant aux prochaines étapes
0
a
.M
\”
3
Z
du projet. 59

- Réunion, au printemps 2000, du Comité de
suivi pour arrêter un calendrier pour la confé-
rence et fixer, après les premières réactions,
les domaines dans lesquels les recommanda-
tions et les principes stratégiques devront être
approfondis et complétés.
- Réunion, en 2001 ou 2002, de la Conférence
sur le développement du tourisme durable au
Sahara.La date définitive devrait être arrêtée
en fonction de la progression du projet,
du choix des partenaires et des possibilités
budgétaires.
1.2 Propositions d’actions spécifiques
pour le développement durable
du tourisme au Sahara
Parmi les actions et les recommandations qui
pourraient être discutées et décidées par les
responsables du tourisme saharien, on peut
distinguer :
- Des actions dans les secteurs institutionnels
et professionnels, au niveau national et inter-
national.
- Des actions de sensibilisation et de préserva-
tion du patrimoine culturel et naturel.
- Des actions opérationnelles et de conception
de produits de tourisme saharien.
1.2.1 Des actions dans les secteurs
institutionnels et professionnels
au niveau national et international
Ces actions concernent, à la fois, les structures
administratives, la formation et l’assainissement
du milieu professionnel ainsi que l’évaluation des
politiques touristiques et la coopération interré-
gionale.
1.2.1.1 Encourager les pouvoirs publics
I
des Etats sahariens à se doter
d’une structure administrative
touristique adéquate
Certains pays sahariens, s’ils ont créé un minis-
tère ou une direction du tourisme, n’ont pas
encore créé un Office du tourisme ou un service
de formation des cadres ou des guides touris-
tiques. La création d’un Office du tourisme
semble être nécessaire. En effet, établissement
public à caractère administratif doté de la per-
sonnalité morale et de l’autonomie financière,
l’Office du tourisme constitue l’instrument du
gouvernement pour la définition et la mise en
œuvre de la politique nationale en matière de
tourisme. Il délivre les agréments pour les
constructions hôtelières, l’ouverture d’agences de
voyages et l’exercice de la direction technique des
entreprises du tourisme. Il délivre, en outre, la
carte professionnelle de guide touristique.
L’Office du tourisme représente, également, le
pays dans les manifestations promotionnelles à
l’étranger. La Mauritanie, le Niger, le Tchad, le
Soudan, l’Égypte et la Libye n’ont pas encore
créé leur Office du tourisme.
D’autre part, il serait primordial de créer des
syndicats d’initiative dans les zones touris-
tiques. Composés de personnes représentants
différents secteurs (artisanat, restauration,
hébergement, transports, commerce, profes-
sions libérales, loisirs, chercheurs, etc...), ces
syndicats sont le lieu de mise en œuvre collec-
tive, de concertation et d’application de la poli-
tique touristique locale. Leur rôle d’orientation
et de renseignement des touristes se combine
avec la promotion de l’activité touristique dans
la région.
1.2.1.2 Organiser la formation
des professionnels de l’hôtellerie,
des agents de voyages et des guides
de tourisme
L’administration touristique de chaque État saha-
rien se doit d’organiser des sessions de forma-
tion et de qualification à tous les niveaux du sec-
teur du tourisme (hôtellerie, agences de voyages,
guides). En ce qui concerne ces derniers, seuls,
la Tunisie, le Maroc, l’Algérie et l’Égypte ont un
contrôle strict de leurs guides touristiques natio-
naux, régionaux et saisonniers. Il est primordial
d’aider les autres pays sahariens à réglementer le
métier de guide :
- En faisant un test de langue et de culture
générale à ceux qui sont déjà sur place.
- En exigeant un minimum de niveau d’éduca-
tion à ceux qui postuleront dans le futur, en
encourageant, notamment, la candidature des
diplômés chômeurs.
- En organisant des stages de formation sur le
patrimoine et de sensibilisation sur le rôle et
la responsabilité du guide dans la réussite du
tourisme durable ainsi que dans la protection
du patrimoine culturel et naturel.
Souvent intermédiaire incontournable entre la
population autochtone et les touristes, le guide a
un rôle très important pour motiver les uns et
les autres à la préservation de l’environnement et
du patrimoine, contribuant ainsi, à la protection
des monuments et des œuvres d’art, tout en évi-
tant la dégradation des sites. Des spécialistes du
patrimoine et de l’environnement pourraient
assurer ces formations.

1.2.1.3 Clarifier le métier
de guide-accompagnateur
Certains accompagnateurs de groupes de touristes
étrangers exercent eux-mêmes le métier de
guide dans les pays visités. Ce point a été soulevé
au niveau des pays de la communauté européenne
et il ressort de la consultation des textes
juridiques les points suivants :
- Les professions de guides-accompagnateurs
et interprètes touristiques sont régis par la
Directive 75/368/CEE. de 1975.
- Seuls les guides professionnels spécialisés
ayant une carte professionnelle sont autorisés
à guider les touristes dans les musées et
monuments historiques.
- En cas de visite en dehors des musées et des
monuments historiques, un document, attestant
que l’intéressé est un guide touristique
dans son pays de provenance est exigé. Cela
concerne les guides touristiques voyageant
avec un groupe, en un circuit fermé et qui
rentrent dans le pays de provenance après le
circuit.
- Les services de la Commission européenne
estiment qu’un guide touristique établi dans
un État membre qui reçoit des groupes de
touristes en provenance d’un autre État
membre, doit être soumis aux exigences de
l’État d’accueil, en matière de qualifications
professionnelles, conformément aux directives
89/48/CEE et 92/51/CEE’.
Dans le cadre d’une stratégie de développement
du tourisme durable, il est essentiel que les ressortissants
du pays d’accueil puissent participer
eux-mêmes à faire connaître le patrimoine naturel
et culturel de leur pays. La seule entrave à
ce stade est l’incompétence qui peut être jugulée
grâce à une formation appropriée. En cas de
vide juridique dans le pays visité, la règle de la
réciprocité peut s’exercer si le groupe provient
d’un pays membre de la CEE. On peut, autrement,
se référer à la définition de guide touristique
élaborée par la World Federation of Tourist
Guide Lecturers (WFTGL) selon laquelle :
est considérée comme guide touristique la
personne qualifiée qui :
(a) Possède une licence délivrée ou reconnue par
une autorité compétente.
” D ans le cas ou la législation nationale ne pré-
voit pas une telle licence, a suivi une forma-
tion de guide touristique conduisant à l’ob-
tention d’une qualification reconnue par l’au-
torité locale, régionale ou nationale, et qui
guide des visiteurs dans un pays, afin de leur
fournir des informations et des explications sur
l’histoire, l’archéologie, les monuments et les
awvres d’art, le développement culturel, les
beautés naturelles, les endroits d’intérêt et en
général sur tout autre matière relative à la
promotion du tourisme. »
1.2.1.4 Veiller à l’évaluation des politiques
touristiques sahariennes
Les actions d’évaluation doivent se faire suivant
une approche holistique. Des experts des diffé-
rents pays sahariens devraient se réunir périodi-
quement afin d’évaluer et de comparer les diffé-
rentes politiques touristiques
1.2.1. > Encourager la coopération
interrégionale
Tout comme les États membres de l’entente
(Niger, Burkina Faso, Bénin, Togo, Côte
d’ivoire), qui ont établi des projets communs de
coopération touristique, les pays sahariens se doi-
vent une assistance mutuelle accrue et une coor-
dination plus efficace. Cela concerne tous les
domaines mais plus particulièrement la forma-
tion, les transports et les circuits touristiques
transfrontaliers :
- Un projet de visa saharien unique, valable
dans tous les pays, serait souhaitable.
- D’autre part, l’idée de créer une instance de
coordination et de réflexion serait judicieuse
afin de mieux promouvoir le tourisme saha-
rien. Cette instance, que l’on pourrait appeler
Observatoire ou Comité de liaison saharien
serait à la base de plusieurs initiatives dans le
domaine de la promotion du tourisme saha-
rien, et particulièrement à l’étranger.
- Créer, enfin, grâce aux nouvelles technologies
des outils pour la mise en ceuvre des poli-
tiques touristiques et culturelles.
1.2.2 Actions de sensibilisation et
de présemation du patrimoine
culturel et naturel
Ces actions ont pour but :
- De responsabiliser les populations locales et
les acteurs locaux par rapport à leur rôle dans
le développement d’un tourisme saharien res-
pectueux de l’environnement.
- D’encourager les actions de sauvegarde des
sites historiques ainsi que la concertation des
organismes officiels face à la désertification.
1. Commission des communautés européennes, Document de travail WY la question des guides touristiques, Bruxelles, 1997.

62
- De donner une image valorisante de l’Afrique
saharienne à l’étranger grâce à des campagnes
publicitaires et à une exposition.
1.2.2.1 Des actions de sensibilisation
et d’information
sur le tourisme durable
Les maires, les éducateurs, les travailleurs
sociaux, les enseignants seraient invités à transmettre
autour d’eux, l’intérêt de préserver l’environnement
tout en développant le tourisme.
L’accent serait mis sur les avantages dont bénéficierait
la population locale du fait de ne pas braconner,
ni couper les ligneux dans certaines
régions
,
fragiles, contribuant ainsi à :
- Eviter l’avancée du désert.
- Préserver l’écologie et l’environnement de ces
régions pour les générations futures.
- Tirer profit de la fréquentation touristique en
termes de création d’emplois, de ventes des
objets de l’artisanat, de l’hébergement...
Un dépliant bilingue clair et illustré pourrait être
distribué aux personnes au cours de ces contacts.
D’autres actions de sensibilisation pourraient être
entreprises telles que :
- Informer les touristes sur les us et coutumes
locaux grâce à des conférences sur ce thème
et les sensibiliser sur les méthodes pour pré-
server l’environnement.
- Sensibiliser l’ensemble des acteurs locaux du
tourisme (responsables, résidents locaux et
touristes), quant à la valeur du patrimoine
saharien (villes et oasis anciennes, peintures
rupestres, etc...).
1.2.2.2 Des actions de préseruation et
de sauvegarde du patrimoine culturel
et architectural saharien
Les interactions entre tourisme et culture ont
toujours existé, poussant les deux secteurs à col-
laborer mutuellement afin de coordonner, pour
une meilleure synergie, certains projets spéci-
fiques. Parmi ces derniers, les sites historiques
ayant un intéret architectural et connaissant une
fréquentation touristique, constituent des
exemples éloquents.
En effet, beaucoup de ces sites touristiques
comportant des spécificités culturelles, ont béné-
ficié d’opérations de réhabilitation car, ils sont
situés sur le trajet des circuits touristiques.
D’autres sites, malgré leur valeur culturelle et
architecturale intrinsèque, demeurent écartés de
la manne touristique et d’une éventuelle restau-
ration. Si les uns sont littéralement envahis par
des groupes de touristes dépassant largement
leur capacité de charge (temples nubiens en
Égypte, oasis de montagne en Tunisie, Ksar Ait
Ben Haddou au Maroc), d’autres se retrouvent
ignorés et en butte à une dégradation certaine.
Parmi ces derniers, on peut citer les nombreux
Ksour dans le sud-est de la Tunisie, dans
la région de Tataouine. Remplissant, jadis, les
mêmes fonctions que les Ksour marocains ou
mauritaniens, les Ksour tunisiens sont en butte,
également, au phénomène de l’exode de leur
population d’origine qui préfère aller vivre au
sein d’une nouvelle ville.
C’est le cas du ksar pitonnier de Douiret ou
de celui de Ghomarassen. L’une des options pour
les faire revivre serait d’y introduire le tourisme
en transformant quelques vieilles demeures en
lieux d’hébergement originaux et authentiques.
Cependant, malgré une dynamique association
culturelle à Douiret et une puissante diaspora de
Ghomarassen en France, ce projet pourrait mieux
réussir au village pitonnier de Chenini-Tataouine.
En effet, étant encore habité par quelques
dizaines de familles, il serait possible d’y aménager
quelques gîtes touristiques avec la participation
des habitants. Ces derniers seraient aidés
financièrement pour restaurer leurs maisons.
Cinq maisons pourraient faire l’objet de ce
programme à raison d’un investissement de
US$ par maison, soit un investissement
20 000
total de 100
000
dollars des États-Unis.
D’autre part, trois recommandations sont à
prendre en compte dans le cadre de la protection
du patrimoine saharien :
- Effectuer un inventaire des sites culturels du
patrimoine saharien à protéger.
- Établir un périmètre de sauvegarde autour des
sites à préserver afin d’éviter toute urbanisation
envahissante, rénovation anarchique, dégrada-
tion ou vol des biens culturels sahariens.
- Créer des moyens de contrôle afin d’arrêter
l’exportation illicite des objets d’art vers
l’étranger, (le cas des sculptures sur bois du
Mali est le plus flagrant).
Une des solutions à ce problème serait d’in-
citer à créer des copies parfaites de ces œuvres
d’art grâce au moulage, et de les vendre aux tou-
ristes amateurs d’antiquités africaines.
1.2.2.3 Des actions de préservation
du milieu naturel et de concertation
contre la désertification
- Encourager la création et le développement
des parcs régionaux et des aires protégés, à
l’instar de celles des MAB, en s’aidant des
travaux des centres de recherche scientifiques
spécialisés.

- Contacter, dans un souci de coordination, les
différents centres de recherche travaillant sur
le thème de la sécheresse et de la désertifica-
tion au sein des universités ou au sein d’or-
ganismes spécialisés, afin qu’ils prennent en
compte la dimension écologique et environ-
nementale du tourisme :
. . Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS).
l Comité Inter-États de lutte contre la séche-
resse au Sahel (CILSS).
l Réseau d’observatoires de surveillance éco-
logique à long terme (ROSELT).
l Institut du Sahel (INSAH).
l Institut des régions arides (IRA - Tunisie).
l Commission nationale de désertification
(CND - Libye).
l INRA/CNRF (Maroc).
l IER (Mali) .
l INRF (Algérie).
l DEAR (Mauritanie).
l INRAN (Niger).
1.2.2.4 Des actions de sensibilisation et
d’affichage auprès de la diaspora
originaire des pays du Sahara
Ces actions peuvent se dérouler auprès des
consulats, foyers d’immigrés, associations afri-
caines, associations de protection de la nature et
de l’environnement. Les jeunes de la deuxième
et de la troisième génération ayant un lien fami-
lial avec les contrées sahariennes, seront parmi
les meilleurs vecteurs pour transmettre le mes-
sage de la défense des écosystèmes et du patri-
moine au Sahara.
1.2.2.5 Donner une image valorisante
du Sahara en organisant
une exposition de photos
et des séminaires spécialisés
Cette exposition itinérante aurait comme sujet
Le patrimoine culturel et naturel du Sahara.
Le thème central pourrait être les sites du patri-
moine mondial de l’UNESCO au Sahara, avec
des aspects divers: architecturaux, humains,
écologiques et archéologiques. Serait illustré,
notamment, le patrimoine saharien : Ksour mau-
ritaniens, cités de Tombouctou, Djenné,
Ghadammes, vallée du M’Zab, Ksar d’Aiit Ben
Haddou, réserves du Banc d’Arguin, de l’Air-
Ténéré, du Tassili n’Ajjer, du Tadrart Acacus.
En marge de ces lieux, on pourrait signaler l’exis-
tence des autres sites du patrimoine mondial se
trouvant en Égypte, en Libye, en Tunisie, en
Algérie, au Maroc, au Mali et au Niger.
Organisée d’abord au sein des pays sahariens
eux mêmes, cette exposition d’une centaine de
panneaux et intitulée Sahara 2000, serait ensuite
(ou parallèlement), présentée au sein de
l’UNESCO, des capitales européennes, des villes
jumelées avec des cités sahariennes. Montée par
l’UNESCO, les pays concernés et différents
mécènes, cette exposition nécessiterait l’envoi sur
le terrain pendant deux mois d’un photographe
et d’un spécialiste du patrimoine. D’autre part,
des séminaires spécialisés sur le patrimoine his-
torique, culturel et naturel du Sahara pourraient
être organisés, notamment, dans les pays émet-
teurs de touristes.
1.2.3 Des actions opérationnelles et
de conception de produits
touristiques saharien
11 s’agit de consolider les produits touristiques
classiques tout en créant de nouveaux produits
innovants répondant à des concepts porteurs :
aventure, écotourisme, découvertes, circuits
culturels insolites.
1.2.3.1 Consolider les produits touristiques
sahariens classiques
La plupart des sites touristiques sahariens peuvent
être découverts grâce à des méharées ou des
circuits combinant Land-Rover et marche à pied.
Depuis quelques années, on remarque un vif intérêt
manifesté par les touristes envers l’écotourisme
au sein, notamment, des parcs nationaux
et régionaux des pays sahariens. La contemplation
de la nature, de la faune et de la flore constitue
l’essentiel de ce produit qui encourage la protection
des sites naturels et a des retombées
positives sur les populations locales.
La création d’infrastructures adéquates, W
l’amélioration des équipements et de la signalisation,
la réglementation des professions touris-
2
.2 E
tiques (transporteurs, chameliers, accompagna- 2
teurs...) et la valorisation de l’artisanat devraient z
figurer parmi les mesures prioritaires à prendre d
par les responsables locaux du tourisme.
1.2.3.2 Le concept de tourisme d’aventure
et écologique
52
a
2
2
E
K
3
Segmentation de la clientèle
du tourisme d’aventure
Rechercher de nouveaux produits touristiques,
revient à déceler les motivations de la clientèle.
Celle-ci, le plus souvent, est attirée par le goût de
l’aventure, la rencontre authentique avec la nature.
Elle peut être segmentée en quatre catégories :
(a) La clientèle des activités touristiques de plein
air : cette clientèle recherche le contact avec
les éléments naturels. Elle a une attitude
active, créatrice et peut être débutante.
L
2

Un tourisme écologique et d’aventuue. Le repas d’un groupe de touristes durant une meharée (sud Tunisie).
(b) La clientèle de l’éco-tourisme : elle est for-
mée de personnes qui veulent s’initier à une
meilleure compréhension des écosystèmes
naturels. Elle aime contempler à distance les
espaces naturels sauvages. Parmi les pro-
grammes que l’on peut lui proposer, on peut
citer :
l La visite des parcs naturels nationaux.
l La visite de zones protégées ayant une voca-
tion à caractère scientifique.
l La participation à des safari-photos.
l La participation à des conférences d’infor-
mation et de vulgarisation scientifiques. On
retrouve parmi cette clientèle des personnes
non initiées.
(c) La clientèle d’expédition : elle est constituée
de pratiquants chevronnés ou d’initiés tech-
niciens ou sportifs. Cette clientèle est très
motivée par la découverte. Elle s’intéresse à
des produits basés sur les techniques de I’ex-
pédition.
(d) La clientèle de l’extrême : ce sont des per-
sonnes qui veulent aller au bout d’elles-
mêmes pour tester, grâce au voyage, les limites
de leurs possibilités physiques : escalade par
exemple de la falaise de Bandiagara au Mali
ou des hauteurs du Hoggar en Algérie.
Ainsi, le concept de tourisme d’aventure
ouvre des possibilités marchandes sur un marché
limité. Celui-ci nécessite, de la part des profes-
sionnels du tourisme, une véritable spécialisation.
Pour que le terme de tourisme d’aventure trouve
sa pleine justification, il ne peut être associé à un
tourisme de masse. C’est pourquoi, nous avons
souvent affaire à de petits groupes qui utilisent
peu l’infrastructure touristique classique
La nouvelle tendance du tourisme saharien
On assiste aujourd’hui, en occident, à l’engoue-
ment pour le tourisme d’aventure au même titre
que pour l’écologie. Cela fut encouragé par des
émissions de télévision spécialisées ou par des
films pour grand public, redécouverts ou en pre-
mière vision tels Laurence d’Arabie, Un thé au
Sahara, Fort Saganne, The English Patient ou par
des personnalités scientifiques tels Théodore
Monod.
Le tourisme d’aventure se démocratise et l’on
assiste à la remise en cause de la composante
risque, imprévu, inconfort et effort physique au
profit de concepts moins contraignants tels aven-
ture sans risque, tranquille, apprivoisée. Le tou-
risme d’aventure évolue ainsi davantage vers la
découverte de la faune, de la flore et d’espaces
atypiques comme le désert ou les volcans mais
aussi vers la découverte de l’autre et la redécou-
verte de soi.
L’écotourisme se trouve ainsi renforcé mais
il ne peut pas être suffisant pour attirer et
retenir une clientèle de plus en plus exigeante.
C’est pourquoi, il faut innover en créant dans
toutes les régions sahariennes, de nouveaux pro-
duits d’accompagnement en favorisant au maxi-
mum le contact avec les populations locales

autochtones, en les faisant participer pleinement
à l’activité touristique. D’autre part, concernant
l’hébergement touristique, il faudrait réfléchir
sur les formes de conceptions architecturales
les plus compatibles avec l’esprit du tourisme
saharien (hôtel traditionnel, habitat ancien réac-
tualisé, tentes bédouines, campement, relais,
lodges etc..).
1.2.3.3 Favoriser L’artisanat sous
toutes ses formes en encourageant
la création de coopératives
artisanales
L’exemple des villages de Basse-Casamance au
Sénégal, où une communauté de villageois a pris
en charge son destin touristique est édifiant. Le
village, d’au moins mille habitants, dispose d’un
maximum de vingt à trente lits d’hôtes dans un
style d’hébergement respectant le cachet tradi-
tionnel et offrant des repas confectionnés à par-
tir de produits locaux. De jeunes villageois assu-
rent, sous l’autorité du chef de village, les services
de l’hébergement, des repas et des excursions.
Outre les tarifs touristiques et les salaires, la part
allouée à la coopérative est décidée d’un com-
mun accord et permet d’améliorer les équipe-
ments communautaires et de créer de nouvelles
activités commerciales, tel l’artisanat.
Artisanat saharien
La prise en charge d’une activité touristique
par la communauté autochtone peut s’observer
aussi au Mali : coopératives artisanales des
Touaregs à Tombouctou, ou à Sekou où, dans
cette dernière, une cinquantaine de membres de
la même tribu, les Dicko, subsistent de l’artisa-
nat. A Tamanrasset, ce sont également les
Touaregs qui ont créé leurs propres coopératives
alors qu’en Mauritanie, ce sont les femmes qui
se voient encouragées à monter leurs associations
commerciales.
Les pouvoirs publics, dans ces exemples,
aident discrètement, mais sans grands moyens,
ces initiatives dont l’un des mérites est, égale-
ment, de diminuer la pléthore d’intermédiaires et
la dégénérescence d’un art ancestral. Une inter-
rogation se pose quant aux moyens à mettre en
place, pour protéger et encourager la création
artistique dans le secteur de l’artisanat.
1.2.3.4 Favoriser des activités sportives
et écotouristiques
Parmi les actions qui devraient être favorisées ou
considérées :
- Encourager la création de pensions de famille,
de gîtes ruraux et de petits campements ou
relais à l’intérieur des villages touristiques et
des oasis sahariens.
65

66
Encourager les municipalités et les syndicats
d’initiatives à créer des circuits de randonnées
pédestres, de VTT, d’activités de trekking,
d’escalade et de toutes formes de manifestations
sportives adéquates dont marathon,
parapente, ULM.
L’organisation de rallyes (Paris-Dakar, Optic
ZOOO), si elle a des retombées médiatiques certaines
sur les régions traversées, doit être
considérée avec grande prudence quant à l’impact
sur l’environnement qu’elle occasionne
et la faiblesse des retombées économiques
effectives sur les populations locales.
Encourager les randonnées de type écovolontariat
ainsi que le tourisme de nature
avec la découverte des écosystèmes végétaux.
Encourager la rencontre avec l’autre grâce à
des stages de mode de vie (mode de vie oasien,
récolte des dattes, techniques d’irrigation et
soins apportés aux animaux notamment aux
dromadaires).
L’intérêt pour la santé, également, amène à
s’intéresser à l’initiation aux plantes naturelles
et à leur utilisation pour certaines maladies,
ainsi qu’au plaisir des baignades auprès des
sources thermales. Certaines de ces dernières
pourraient être exploitées dans le cadre du
tourisme thermal.
1.3.3.~ Créer de nouveaux circuits sahariens
thématiques et combinés
Ces circuits touristiques permettraient de
prendre conscience de l’importance commerciale
et du rayonnement spirituel et culturel, qu’évo-
quent certains lieux sahariens.
Organisés par segments, ou tout au long des
parcours utilisés jadis, ces circuits transfrontaliers
pourraient être subdivisés en trois catégories :
(a) Les circuits des cités caravanières du com-
merce transsaharien, en mettant en évidence
les anciennes routes :
l Route du sel.
l Route des esclaves.
l Route de l’or et du fer.
l Routes des 40 jours, des palmiers et du
Bornou
(b) Les circuits des routes et des lieux à carac-
tère religieux, spirituel et culturel :
l La route du pèlerinage vers la Mecque.
l La route vers des mausolées et des marabouts
célèbres.
l La route des anciennes médersas et bibliothèques
aux magnifiques manuscrits
anciens. Ceux de Tombouctou et des ksour
mauritaniens sont les plus célèbres.
l La route des hommes célèbres : des
géographes et penseurs arabes tels Ibn
Battuta, Ibn Khaldoun ou Al Sayuti; des
missionnaires, explorateurs, scientifiques
ou mystiques européens qui furent fascinés
par le Sahara tels de Foucault,
Barthe, Lenz, Théodore Monod.
Caillé,
l Les lieux de tournage de films célèbres.
(c) Des
,
circuits combinés entre les pays limitrophes :
l Egypte - Soudan.
l Tchad - Libye.
l Tunisie - Libye.
l Tunisie - Algérie.
l Algérie - Libye.
l Algérie - Niger et Mali.
l Mali - Mauritanie.
l Mauritanie - Maroc.
Suite à certains de ces circuits, un séjour balnéaire
pourrait être programmé (Mer Rouge,
Méditerranée ou Atlantique). Dans le cadre des
diverses activités énoncées, un élément essentiel
doit rester présent à l’esprit :
- Le respect de l’environnement en le préservant.
- Le respect mutuel touristes / autochtones en
bénéficiant des interactions des uns envers les
autres.
- L’orientation de ces synergies vers le développement
du tourisme durable.
1.3 Le financement
Le financement de certains projets de tourisme
durable pourrait s’appuyer sur différentes
sources nationales ‘et internationales : fondations,
associations, ONG humanitaires et groupes pro-
fessionnels. Parmi ces dernières, on peut citer
l’exemple de la SNIM en Mauritanie, qui a créé
le musée du désert, ou celui de la SITH,
en Tunisie, qui a projeté de restaurer l’oasis de
montagne de Mides.

2.1 Développement et tourisme durable
II
Le concept de tourisme durable est étroitement
lié à la notion de développement durable. Celui-
ci procède des orientations indiquées au sein du
rapport de la Commission mondiale de l’envi-
ronnement et du développement, intitulé Notre
avenir à tous et qui fut soumis en 1987 à
l’Assemblée générale des Nations Unies. Cette
notion de durabilité y était définie comme un
développement qui, tout en répondant aux
besoins présents des sociétés, ne compromet pas
la capacité des générations futures à répondre à
leurs propres besoins. Le principe de développe-
ment durable fut approfondi et inclus dans le
programme de l’agenda 21 de la Conférence des
Nations Unies pour l’environnement et le déve-
loppement (CNUED) organisée à Rio de Janeiro
en juin 1992. Trois ans plus tard, un programme
d’action 21 pour l’industrie du voyage et du tou-
risme, fut également énoncé par les institutions
des Nations Unies. Le concept de tourisme
durable devint dès lors, une notion prise en
compte par de nombreux pays et organismes
pour toute forme d’exploitation touristique.
2.2 Les déclarations et chartes
du tourisme durable
La constatation des incidences négatives de l’ac-
tivité touristique sur les secteurs socio-écono-
mique, culturel et de l’environnement a poussé
la communauté internationale à se mobiliser et à
refléchir sur les moyens d’instaurer un tourisme
harmonieux, durable et respectueux des valeurs
universelles de l’humanité. Cette mobilisation
s’est affirmée à travers différentes déclarations et
chartes internationales parmi lesquels on peut
citer :
- Les Déclarations de Manille (Philippines) du
10 octobre 1980, sur le tourisme mondial et
du 22 mai 1997 sur l’impact du tourisme sur
la société.
- La Charte du tourisme et le code du touriste
adoptés à Sofia (Bulgarie) en 1985 sous l’égide
de 1’OMT.
Le développement
l du tourisme durable
au Sahara
La Déclaration de Rio de Janeiro (Brésil) sur
l’environnement et le développement du
13 juin 1992.
La Charte du tourisme durable de Lanzarote
(Iles Canaries, Espagne) du 28 avril 1995.
La Déclaration de Stockholm (Suède) du
28 août 1996 contre l’exploitation sexuelle
d’enfants à des fins commerciales.
La Déclaration de la responsabilité des géné-
rations présentes envers les générations
futures adoptée lors de la vingt-neuvième ses-
sion de la Conférence générale de l’UNESCO
du 12 novembre 1997.
La Charte de 1’ICOMOS sur le tourisme cul-
turel international.
Le Code de l’éthique du tourisme de 1’OMT.
Ces deux derniers ont été ratifiés lors des récentes
Assemblées générales de ces deux organisations
en octobre 1999. Outre ces actions internatio-
nales, des groupements régionaux de pays ont
conjugué leurs efforts pour recommander un tou-
risme durable. Ainsi, peut-on citer :
- La Déclaration ministérielle euro-méditerra-
néenne sur le tourisme dans le développement
durable, adopté à Hyères-les palmiers
(France) le 23 septembre 1993.
- La Charte du tourisme méditerranéen adop-
tée lors de la Conférence ministérielle sur le
tourisme méditerranéen, qui s’est tenue à
Casablanca (Maroc), du 20 au 22 septembre
1995.
- La Charte de Récife (Brésil) sur le tourisme
du troisième âge adoptée en septembre 1996.
- La communication de la Commission de la
CEE sur l’appui au développement d’un tou-
risme durable dans les pays en voie de déve-
loppement (COM, 1998, 563 final).
D’autre part, beaucoup de professionnels ont
pris conscience de leurs responsabilités dans le
développement d’un tourisme durable. Deux
exemples peuvent être cités :
- Le Forum sur l’environnement de TUI, orga-
nisé en République fédérale d’Allemagne en
1998, et où le groupe touristique allemand 67

68
appela à une répartition plus équitable des
bénéfices du tourisme entre les pays du nord
et les pays du sud.
- La Charte d’éthique du voyageur, conçue
grâce à une collaboration entre le tour-opé-
rateur français Atalante, les guides Lonely
Planet, Swissair et plusieurs revues de
voyages. Cette charte prodigue aux touristes
des conseils pour un meilleur respect des lieux
et des populations qu’ils visitent.
Ces différentes initiatives internationales,
régionales et privées qui se sont multipliées en
cette fin de millénaire préfigurent ce que devrait
être le tourisme du XXI~ siècle : une activité
majeure du développement, de l’échange cultu-
rel diversifié, plus professionnel et mieux
contrôlé en ce qui concerne ses effets négatifs.
Le tourisme saharien est lui aussi en face de telles
mutations et de tels défis et il nécessite, de la part
des États Sahariens et des acteurs du tourisme au
Sahara, qu’ils adoptent une vision globale et une
politique de développement concertée, que l’on
pourrait résumer au sein de principes stratégiques
qui seraient de nature à inspirer les politiques
touristiques au Sahara.

Principe 1 :
Préserver pour les générations futures
le patrimoine culturel et naturel
du Sahara
1.1 Les générations présentes ont la responsabilité
de léguer aux générations futures un Sahara
qui ne soit pas un jour irrémédiablement endommagé
par l’activité humaine, mais une zone de
paix et de développement conjoints.
1.2 Les générations présentes devraient, avant de
réaliser des projets touristiques majeurs au
Sahara, prendre en considération leurs consé-
quences possibles pour les générations futures.
1.3 Les générations présentes devraient veiller à
assurer les conditions d’un développement tou-
ristique et socio-économique durable et équitable
pour les générations à venir grâce, notamment, à
une judicieuse et prudente utilisation des res-
sources disponibles au Sahara.
1.4 Le tourisme étant synonyme de paix et de
rapprochement entre les peuples, les générations
présentes devraient veiller à ce que, tant elles-
mêmes que les générations futures, soient pré-
servées des conflits armés dont une des consé-
quences est la destruction du patrimoine cultu-
rel et naturel et la disparition du tourisme.
Principe 2 :
Promouvoir, au niveau national,
une politique touristique respectueuse
du développement durable,
d’une éthique et d’une déontologie,
en particulier lors de l’utilisation
des ressources naturelles et culturelles,
et qui assure le bien être des touristes
2.1 Veiller à ce que le développement touristique
se réalise par un partenariat entre les collectivi-
tés locales et régionales, le secteur privé et les
populations d’accueil.
III Propositions de principes
l stratégiques
pour un développement
du tourisme durable
au Sahara
2.2 S’assurer que les retombées financières du
tourisme soient équitablement réparties de façon
à ce que les populations locales puissent en béné-
ficier surtout en termes d’emplois directs et indi-
rects.
2.3 La conception des infrastructures hôtelières
et touristiques et leur exploitation doivent s’in-
tégrer harmonieusement dans l’environnement
local et s’inspirer, autant que possible, du style
architectural traditionnel et tenir compte de la
rareté des ressources en eau.
2.4 L’association des populations locales au déve-
loppement du tourisme doit s’accompagner de la
promotion de la créativité et de l’épanouissement
de toutes les formes de l’artisanat et des expres-
sions artistiques locales, sans pour autant provo-
quer leur standardisation ou leur dégénérescence.
2.5 Les démarches administratives à l’entrée des
frontières ou pour l’obtention des visas doivent
être facilitées au maximum. Les autorités natio-
nales doivent veiller, avec les élus locaux et les
responsables sahariens, à assurer aux touristes les
conditions sanitaires, de sécurité, d’information
et de signalisation nécessaires à leur séjour et à
leur bien-être.
Principe 3 :
Éduquer, former et informer
les responsables publics et privés
(élus locaux, professionnels du secteur
touristique) et sensibiliser
des populations locales aux principes
du tourisme durable
3.1 Des sessions de formation et d’information
professionnelle doivent être organisées pour tous
les acteurs du tourisme local en relation ou en
contact avec les touristes (élus locaux, guides,
chauffeurs, chameliers, employés de l’hôtellerie,
de la restauration et de l’artisanat, gardiens des
sites touristiques et des musées...).
69

70
3.2 Les responsables touristiques avec l’aide des
élus locaux, les associations culturelles doivent
sensibiliser les populations locales et les com-
munautés d’accueil :
- A mieux protéger l’environnement afin de
préserver les écosystèmes fragiles, la bio-
diversité et les espèces menacées de la faune
et de la flore.
- A mieux connaître leur patrimoine culturel et
naturel et mieux le protéger et le préserver et
à mieux connaître les modes de vie, les tra-
ditions et les attentes des touristes afin de
mieux les accueillir.
3.3 Les administrations du tourisme, les fédéra-
tions professionnelles touristiques, les collectivi-
tés locales et les centres de recherche sur les
régions arides des pays sahariens, doivent coor-
donner leurs compétences et leurs efforts,
s’échanger des informations et organiser des
séminaires et des stages communs, afin d’encou-
rager le développement d’un tourisme durable au
Sahara
Principe 4 :
Promouvoir des pratiques touristiques
compatibles avec la conservation
du patrimoine naturel et culturel.
Les responsables du secteur de la culture
et du tourisme dans les pays sahariens,
doivent concilier les nécessités du tourisme
et la préservation du patrimoine
par une harmonisation des politiques
culturelles et touristiques
4.1 Les sites du patrimoine culturel et naturel du
Sahara constituent un héritage qui appartient à
l’humanité. A ce titre, il est nécessaire d’en faire
l’inventaire et de veiller à les protéger, à les mettre
en valeur et à faciliter leur accès aux touristes
nationaux et étrangers grâce à des routes, une
signalisation et une interprétation adéquates ainsi
que l’utilisation des nouvelles technologies de la
communication.
4.2 L’interdépendance entre la sauvegarde des
sites du patrimoine culturel et naturel saharien et
la fréquentation touristique, est de nos jours évi-
dente. Cependant, cette dernière ne doit pas
dépasser la capacité de charge des sites, ni contri-
buer à leur détérioration par défaut de sur-
veillance ou de gestion.
4.3 Les acteurs du patrimoine culturel et naturel
(conservateurs, aménageurs, chercheurs, archéo-
logues...) et ceux du secteur touristique (guides,
tour opérateurs, architectes, hôteliers...) doivent
être informés des opportunités et des risques qui
en découlent pour le patrimoine et les popula-
tions locales.
4.4 Une partie des revenus financiers de la fré-
quentation touristique des sites du patrimoine
culturel et naturel doit être réinvestie pour la pro-
tection et la conservation de ces sites. Un juste
prix d’entrée doit être fixé.
4.5 Créer ou dynamiser des structures de dia-
logue et de coordination des politiques culturelles
et touristiques aux niveaux local, régional et
national.
Principe 5 :
Respecter les us et coutumes
des habitants et les sites touristiques
des pays sahariens
5.1 Le tourisme est un facteur de rapprochement
entre les peuples et un moyen pour une meilleure
compréhension des autres cultures. Certains
autochtones des lieux visités par les touristes,
peuvent être choqués par des tenues trop décon-
tractées, voire dénudées. Outre le respect des tra-
ditions locales, les touristes doivent demander,
par exemple, le consentement des personnes
qu’ils veulent photographier ou filmer.
5.2 Les touristes doivent respecter les sites ou les
sanctuaires religieux qu’ils visitent. Outre le
silence requis, une tenue vestimentaire adéquate
doit être de rigueur.
5.3 L’héritage historique et culturel d’une com-
munauté appartient en principe à l’humanité
entière. Cependant, il faut savoir respecter la
volonté des populations locales à limiter, voire à
interdire la visite de certains lieux dont la sacra-
lité est jugée incompatible avec une affluence
touristique.
5.4 Les acteurs du tourisme (tours-opérateurs des
pays émetteurs, agences de voyages réceptives,
guides et représentants locaux) doivent informer
les touristes sur les traditions des pays visités, et
les sensibiliser sur le respect de l’environnement,
1 a proprete ‘. des sues touristiques (rapporter avec
soi les déchets indestructibles tels que sacs plas-
tiques, piles...) et sur le respect du patrimoine
culturel et naturel des lieux sahariens visités.

L
A durabilité est devenue une condition sine
qua non pour toute forme de projet touristique.
Formidable moyen de rapprochement
entre les peuples, le tourisme devient également
un instrument de civilisation et de développement,
qui permet de préserver la nature et l’environnement
pour les générations futures.
Le développement du tourisme durable au
Sahara nécessitera, cependant, une mobilisation
de la société civile, des acteurs du tourisme ainsi
qu’une volonté politique affirmée au niveau local,
national, et international.
Conclusion
Le tourisme saharien peut contribuer à lutter
contre la désertification en créant des activités
capables de se substituer à celles existantes et
pouvant alléger l’action anthropique sur le milieu.
Il permettra, également, de relever et de sauve-
garder un patrimoine culturel et naturel trop sou-
vent méconnu et menacé, tout en créant les condi-
tions de l’épanouissement culturel, social et
économique des populations locales.
Dans cette perspective, ce projet se situe plei-
nement dans le cadre des programmes des orga-
nisations du système des Nations Unies, et de
l’UNESCO en particulier.