autour du temple d'Isis, dame des pyramides - Giza Archives Project

4 GIZA AU PREMIER MILLENAIRE
solides pour étayer notre connaissance du monument. On pourra en arriver alors à l'étude
et l'histoire elles-mêmes de l'édifice. Il faudra remonter jusqu'à l'Ancien Empire
puisque le noyau originel du monument qui nous intéresse, date de cette époque. Il
conviendra de s'arrêter sur les témoignages du Nouvel Empire qui demeurent
malheureusement encore empreints d'une certaine obscurité 9 . Viennent ensuite les
époques mieux connues du floruit du temple: Troisième Période Intermédiaire qui voit la
construction de l'édifice proprement dit, appelé toutefois à divers remaniements
ultérieurs, puis l'Epoque Saïte avec son déploiement de petites chapelles qui amena des
transformations et des agrandissements de l'ensemble du temenos; enfin l'Epoque Gréco-
Romaine pour ce que nous en savons. L'étude des documents provenant d'autres secteurs du
site sera menée parallèlement.
Avant d'aller plus loin, je situerai très brièvement le temple d'Isis, dame des
Pyramides, pr St hnwt mrw. Bâti contre la face orientale de la plus méridionale des
petites pyramides qui se dressent à l'est de Chéops, il se déploie d'ouest en est,
englobant la chapelle funéraire de cette pyramide qui en constitue le noyau primitif (G
I-c selon la nomenclature de Reisner, 9 chez Vyse et VII chez Lepsius) 10 . Il barre la rue G
7000 ou rue des reines 11 qui passe entre les trois pyramides et les mastabas G 7110-7120
(Kaouab et Hetepheres II) et G 7130-7140 (Khafkhoufou et Nefertkaou) et traverse le
mastaba double G 7130-7140. La dénomination de temple d'Isis se rapporte donc à
l'ensemble des constructions, dans leur stade final, toutes époques confondues.
Aujourd'hui le monument est dans un état de délabrement avancé et aucune mesure de
protection ne semble avoir été prise jusqu'à présent pour tenter de sauvegarder le peu
qu'il en reste. Il est librement accessible à tous et la proximité du Caire fait du site un
lieu de promenade pour les citadins, ce qui n'améliore pas la situation 12 . Des
dégradations relativement importantes peuvent être notées depuis les travaux de
Reisner dans les années 1920, quoique l'apparence générale du site n'ait pas radicalement
changé. Elles se poursuivent d'ailleurs et on peut en constater de nouvelles,
d'année en année.
Ce qui subsiste actuellement se réduit à relativement peu de choses. L'ancienne
chapelle funéraire qui a perdu son toit et son sol, a conservé une partie assez importante
de ses murs, celui de la façade portant encore un décor en façade de palais. Les murs de la
salle aux quatre colonnes ont entièrement disparu ainsi que la majeure partie du dallage;
des colonnes, seuls sont conservés les bases et les fûts sur une hauteur d'environ 1,50 m;
dans la petite salle ou kiosque qui précédait, une seule base de colonne est encore visible;
l'autre a disparu depuis l'époque de Reisner. Les chapelles latérales sont un peu mieux
préservées: ainsi, celle d'Harbes (7) qui toutefois a été largement restaurée; il en va de
même pour la chapelle (23) (G de Reisner) qui borde au nord l'accès au temple à travers
le mastaba G 7130-7140. Tel est dans ses grandes lignes le temple que nous pouvons
aujourd'hui visiter sur le site.
9. Une partie des documents a déjà été traitée dans Giza au deuxième millénaire (abrév. C.M.Z., Giza),
BdE 70, 1976, mais d'un autre point de vue; ils sont repris ici dans la perspective de l'histoire du temple d'Isis.
10. Voir infra, p.12-5, pour plus de détails. C'est la terminologie de Reisner qui a été conservée.
11. Sur la distinction, faite par Reisner entre rues et avenues, qui quadrillent la nécrople orientale, voir
infra, p.13 et n.(37).
12. Voir C.M.Zivie, Autrement, Hors série 12, 1985, p.54, sur ce problème crucial.