autour du temple d'Isis, dame des pyramides - Giza Archives Project

HISTORIQUE DES TRAVAUX ET FOUILLES 9
C'est à la même époque, en 1859, que furent faites quelques autres trouvailles, plus ou
moins fortuites et liées, semble-t-il, à la destruction des monuments par les habitants du
voisinage, entreprise qui se poursuivra, du reste, dans les décennies suivantes 16 .
Le résultat principal en fut le dépôt et l'installation au Musée de Boulaq et au Musée
de Berlin de quelques fragments arrachés au temple d'Isis dont on peut imaginer sans
peine qu'une bien plus grande partie disparut dans la construction de maisons nouvelles
du village moderne voisin ou peut-être dans des fours de chaufourniers.
Tout cela, nous ne le savons que par des voies détournées. Un montant de porte au nom
d'Amenemopé 17 et portant la mention d'Isis, dame des Pyramides, parvint au Musée de
Berlin (Berlin 7973) sans qu'on sache comment, au demeurant. Quant au Musée de
Boulaq, il s'enrichit des pièces JE 4747 et 4748, respectivement au nom de Psousennès et
d'Amenemopé 18 . Mariette dans la légende de la planche 102 b et c des Mon. Div., où sont
précisément reproduits ces documents, donne les renseignements suivants:
"Ces fragments proviennent du même temple qui a donné au Musée de
Boulaq la stèle dite de la fille de Chéops (cf. pl.53). C'est une chapelle voisine
du flanc et de la plus méridionale des petites pyramides, à moitié ruinées, qui
s'élèvent à l'orient de la grande pyramide, sur le bord du plateau. Elle a été
démolie récemment et les matériaux employés à construire une maison du
bourg voisin de Gizeh. Le bas des murs, qui est encore en place, présente des
débris de scènes analogues à celles qui sont présentées sur notre planche 102...
Le nom de ce dernier pharaon (Psousennès) est lisible encore sur les derniers
restes de la chapelle de Gizeh."
Ces indications se trouvent, un peu plus tard, parfaitement corroborées par Petrie qui
séjourna sur le plateau de Giza de 1880 à 1882 pour effectuer les mesures précises des
Pyramides et signale au passage les travaux accomplis sous les ordres de Mariette.
"The celebrated tablet containing a reference to the Sphinx requires some
notice here of its age and history. While I was at Gizeh, the officiai excavations
by the authorities disclosed some fresh parts of the temple in which this tablet
was found, with the cartouches of Pisebkhanu of the 21st dynasty; he is
represented wearing the crown of lower Egypt19. This, then, gives the date of
the temple; and the character of all the work agrees well with the style of this
epoch."
(W.M.F. Petrie, The Pyramids and Temples of Gizeh, 2ème éd., Londres
1883, p.65).
Qu'on mesure à la lumière de ces maigres témoignages, jamais accompagnés de plans,
dessins, croquis, ce que nous avons perdu, entre le moment de la découverte du temple
dans les années 1850 et sa destruction sans doute achevée dans les années 80, destruction
qui, à n'en pas douter, causa de lourdes pertes. Ce sont là pour les fouilles proprement
dites, entreprises à la fin du siècle dernier, les seuls écrits qui nous aient été laissés.
Néanmoins il est encore d'autres traces sporadiques à recueillir.
Mariette n'apporte guère d'indications qui puissent nous intéresser directement dans
les quelques lignes qu'il consacre aux "tombeaux situés à l'Est de la Grande Pyramide"
dans son ouvrage posthume, Mastabas, p.521-2. Néanmoins ses investigations dans le
16. C'est en effet des années 80 que date la destruction de deux tombes du Nouvel Empire, situées peut-être
dans un secteur assez proche de celui du temple d'Isis et appartenant respectivement à Ptahmay et
Khaemouas: cf. C.M.Zivie, BIFAO 75, 1975, p.286-7.
17. Cf. infra, p.62-3.
18. Infra, p.47-52 et 59-62.
19. Je n'ai retrouvé nulle part la trace de ce fragment, qui n'est pas signalé par ailleurs.