autour du temple d'Isis, dame des pyramides - Giza Archives Project

DEVELOPPEMENT DU CULTE D'ISIS AU NOUVEL EMPIRE 21
2. DOCUMENTS MENTIONNANT ISIS, TROUVES HORS
DU TEMPLE D'ISIS
A. STELE DU PRINCE AMENEMIPET
Le document le plus ancien qui comporte non seulement une mention mais une belle
représentation d'Isis est la stèle du prince royal Amenemipet, trouvée par S. Hassan non
loin du Sphinx, sans autre précision, malheureusement 75 . Fâcheusement, depuis sa
trouvaille, on en a perdu la trace, ce qui a interdit une étude du document lui-même qui,
pourtant, aurait été fort utile pour lever certaines incertitudes. Sa datation a suscité
quelques controverses 76 ; néanmoins, même en l'absence de cartouches royaux qui devaient
accompagner la statue placée entre les pattes avant du Sphinx et qui ont disparu par
suite des cassures de la stèle, on peut admettre que ce document est très proche par son
style et ses caractéristiques, de deux autres stèles, appartenant aux princes anonymes, A
et B, comme les a nommés S. Hassan; ces dernières sont datées par les cartouches
d'Aménophis II. Les princes A, B et Amenemipet seraient des fils de ce pharaon 77 .
La stèle rectangulaire, à corniche à gorge et panneau en léger retrait par rapport à
l'encadrement, est divisée en deux registres, de hauteur sensiblement égale, sous lesquels
courent deux lignes de texte. En haut, le Sphinx ( ), couchant, sur un piédestal, selon son
iconographie habituelle, reçoit l'encens et peut-être un bouquet des mains du prince, qui
porte la boucle caractéristique de l'enfance, et est suivi d'un deuxième personnage,
tenant de grands bouquets montés. En dessous, exactement sous le Sphinx, Isis est assise
sur un siège à dossier bas, tenant le sceptre ouas et le signe ankh. Elle est vêtue d'une
longue tunique collante à bretelles et coiffée d'une perruque tombant sur les épaules avec
un uraeus et des cornes hathoriques, enserrant le disque solaire. Cette représentation est
enfermée dans un naos ou chapelle dont le toit plat, décoré de fleurs de lotus
alternativement ouvertes et en boutons, est supporté par deux colonnes lotiformes,
surmontées d'abaques hathoriques. L'ensemble de la construction s'apparente beaucoup
aux kiosques contemporains, destinés surtout au roi 78 mais abritant parfois un dieu 79 ,
dont on connaît un certain nombre de représentations; à une différence notable près,
cependant, en matière d'architecture. Ce sont précisément ces abaques hathoriques 80 qui
sont connus dans les temples de l'Epoque Ptolémaïque, au mammisi de Philae par
exemple ou au temple d'Opet à Karnak 81 . Leur présence souligne sans aucun doute la
75. C.M.Z., Giza, p.104-10; S. Hassan, Le Sphinx, fig.41 (dessin); The Great Sphinx, fig.69, p.88
(photographie).
76. Voir à ce propos B. Schmitz, Untersuchungen zum Titel si-njswt "Königsohn", Bonn 1976, p.302-5, qui
repousse à l'Epoque Ramesside la stèle du prince Amenemipet, comme le faisait déjà A. Badawi, Memphis,
p.105.
77. B. Schmitz, ibid., p.302-5, met en doute le fait que les personnages A et B soient des princes. Voir aussi à
ce sujet C. Cannuyer, VA 1, 1985, p.85-6; et B. Bryan, The reign of Tuthmosis IV, Yale 1980, p.81 sq.
78. On se reportera à J. Vandier, Manuel IV, p.544-9, et W. Helck, LdÄ III/3, 1978, 441-2.
79. Par exemple Osiris dont le kiosque ou chapelle est d'une architecture très proche de celle de l'édifice
d'Isis sur la stèle: T.G.H. James, Hieroglyphic Texts from Egyptian Stelae, etc., 9, Londres 1970, pl.29, N°158;
Ptah: James, ibid., pl.31, N°589; Osiris encore: E. Bresciani, Le Stele Egiziane del Museo Civico Archeologico
di Bologna, Bologne 1985, p.148 et pl.20: cat. N°17; S. Bosticco, Le Stele egiziane del Nuovo Regno (Museo
Archeologico di Firenze), Rome 1965, pl.22 et 29.
80. On peut cependant la rapprocher d'une figuration d'un kiosque royal dans la tombe de Kenamon où on
voit quatre têtes de félins entre le chapiteau et l'abaque: J. Vandier, o.c, p.545 et fig. 296, p.548.
81. Sur l'abaque hathorique dans l'architecture: cf. G. Jéquier, Manuel d'archéologie égyptienne, Paris
1924, p.191-3. Il semble que dans l'architecture réelle, la figure d'Hathor ait été utilisée seulement comme