L'Empire de Charles Quint : le laboratoire politique de l ... - IDT-UAB

Ferdinand, le cadet de Charles. Et pourtant, il nous semble que, audelà
de la perte du titre impérial, dont nous avons souligné la force
symbolique et donc politique, ce conflit permit que le reste des
territoires de Charles aient serré files derrière leur empereur. Dans ce
mouvement, l’Espagne joua un rôle de plus en plus décisif dans la
politique de Charles, et en particulier dans sa lutte contre le
luthéranisme. C’est ce qui explique que l’on connaisse les territoires
dont devait hériter le futur Philippe II comme la monarchie espagnole.
Le dernier conflit, apparemment fratricide et qui pourtant contribua
grandement à donner forme à l’empire de Charles est celui qu’il
entretient avec la papauté. Peu après l’élection de Charles comme
empereur, est élu en 1522 au trône de Saint Pierre Adrien d’Utrech,
ancien précepteur de l’empereur. Cette concomitance éveilla tous les
espoirs de voir les deux têtes de la chrétienté réunies dans le souci
d’étendre la foi à l’ensemble de l’humanité et de préparer ainsi la fin
des temps. Cet espoir dure peu, car Adrien meurt l’année suivante. Le
rapport que Charles entretient avec les successeurs d’Adrien change en
fonction des hommes et des circonstances politiques, mais il constitue
toujours une relation où la dimension politique l’emporte franchement
sur la dimension religieuse. En effet, la rivalité avec la papauté qui est
inhérente à la dignité impériale est amplifiée par la dimension des
territoires de Charles, mais aussi par le fait que les Papes de la
Renaissance entendent renforcer la dimension temporelle de leur
charge. Dans ce contexte, la dimension spirituelle paraît n’avoir été
qu’une arme dans la bataille politique. Ainsi, suite au sac de Rome de
1527, qu’il fallait à tout prix justifier face à une Europe scandalisée, la
propagande impériale n’hésita pas à présenter Clément VII comme
l’Antéchrist[28]. À l’inverse, le pape Paul IV n’hésita pas à suspendre le
concile de Trente pour nuire à l’Empereur, puis à le menacer
d’excommunication.
Et pourtant, là encore, cette force centrifuge nous semble avoir eu des
effets renforçant le pouvoir de l’empereur. Car, au-delà de l’effet obtenu
par la propagande impériale, en particulier après le sac de Rome, mais
aussi au moment de l’affrontement avec le Pape Paul IV, la tension avec
la papauté amène les philosophes impériaux à aller plus loin dans la
pensée, sinon d’une autonomisation du pouvoir politique, tout du
moins d’un partage clair des compétences qui restreint la supériorité
du Pape au seul domaine religieux, et en fait un prince parmi d’autres
dans le domaine temporel. Ce qui revient, dans les faits, à laisser les
mains libres à l’empereur face aux provocations du pape. C’est le cas
de la Leçon sur le pouvoir politique et des Leçons sur le pouvoir de
Erytheis/Numéro 3/Septembre 2008/58