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De l'intérêt d'avoir des enfants chez les femmes porteuses d'une prédisposition
génétique
Avoir des enfants, le premier à un âge jeune et les allaiter le plus longtemps possible protégent du
cancer du sein. Tels sont les résultats observés dans la population générale. Nadine Andrieu, épidémiologiste
(Inserm) dans le service de Biostatistiques de l'Institut Curie a confirmé ce résultat chez
les femmes porteuses d'une mutation des gènes BRCA.
Grâce à une cohorte coordonnée par D. Goldgar au Centre International de Recherche sur le Cancer,
elle a étudié l'influence de ces facteurs sur une population de 1 601 femmes porteuses d'une prédisposition
au cancer du sein11. Si les résultats ne sont pas probants en ce qui concerne l'allaitement, en revanche plus les femmes
porteuses de mutation BRCA ont d'enfants, plus leur risque d'avoir un cancer diminue de façon significative
après l'âge de 40 ans. Les résultats concernant l'effet de l'âge au premier enfant sont moins
évidents que ceux de la population générale et l'effet d'un âge tardif au premier enfant pourrait être
différent selon le gène muté. Si ces résultats sont confirmés, ils pourraient permettre de revoir les
estimations sur les risques de développer un cancer du sein chez les femmes porteuses d'une prédisposition
génétique.
Autres cancers associés
Les mutations des gènes BRCA1 et 2 semblent augmenter, quoique de manière assez faible, les risques
de cancers de la prostate (x3) chez les hommes, voire pour BRCA2 seul, les risques de cancers
de l'estomac, du pancréas, et des mélanomes.
Perspectives : un consortium international
Toutes les femmes porteuses d'une prédisposition génétique au cancer du sein ne développent pas
de tumeur. Par ailleurs, l'âge de survenue, le type de tumeur et sa gravité sont différents d'une
patiente à l'autre. Ces différences sont liées au génome de chaque individu. Dans l’objectif d’étudier
ces facteurs, 30 services de génétique dans le monde se sont unis sous le nom de CIMBA
(Consortium of Investigators of Modifiers of BRCA1 of BRCA2) 12 . Les représentantes pour la France
sont Olga Sinilnikova du groupe Génétique et Cancer, et le Pr Dominique Stoppa-Lyonnet de l’Institut
Curie. Ils disposent ainsi d'une banque d'environ 10 000 échantillons d'ADN de femmes porteuses
d'une mutation BRCA1 et 5 000 échantillons pour BRCA2. Ces études permettront de mieux déterminer
les risques individuels des femmes porteuses d'une mutation et de mieux comprendre le développement
du cancer du sein.
On peut s'attendre à ce que des facteurs, génétiques ou non génétiques, pertinents soient mis en
évidence, autant de portes d'entrée pour une réelle prévention primaire, non mutilante, à l'avenir.
11. « Pregnancies, breast-feeding, and breast cancer risk in the International BRCA1/2 Carrier Cohort Study (IBCCS). » N. Andrieu et coll.
J. Natl. Cancer. Inst. 19 Avril 2006, vol. 98, p. 535-544.
12. « An international initiative to identify genetic modifiers of cancer risk in BRCA1 and BRCA2 mutation carriers: the Consortium of
Investigators of Modifiers of BRCA1 and BRCA2 (CIMBA). »
G. Chenevix-Trench, RL. Milne, AC. Antoniou, FJ. Couch, DF. Easton, DE. Goldgar, CIMBA
Breast Cancer Res. 2007, vol. 9, 104.
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