AUTEURS LATINS - latin, grec, juxta

68 georgica. liber ii.
Page 32 : 1. In unguam... quadret. Métaphore bien connue, et tirée
des ouvriers en marbres, qui passent l’ongle sur leur ouvrage pour voir
s’il est bien poli :
Ut per leve severos
Effundat junura ungues.
(Pers. Sat., I.)
Page 36 : 1. Ingentem sustinet umbram. Sustinet est mis ici pour
l’expression plus vulgaire efficit, reddit ; la métaphore est très-juste et
très-belle, car le poëte, en employant le verbe sustinere, songe à la
grandeur et au poids des rameaux qui donnent leur ombre.
Page 38 : 1. Vere rubenti. L’épithète que les poëtes donnent plue
ordinairement au printemps est purpureum. L’idée est, du reste, la
même.
— 2. Avis longis invisa colubris. La cigogne.
— 3. Tum pater omnipotens fecundis imbribus Æther, etc. Cette
grande et magnifique idée du mariage de l’Air avec la Terre semble
empruntée de ces deux vers de Lucrèce :
.... Pereunt imbres, ubi eos pater Æther
In gremium matris Terrai præcipitavit.
Page 40 : 1. Squalentes conchas. Note de Heyne : Squalere, etsi
communiter de corpore illuvis et sordibus obduo dicitur, ex primo ac
proprio significatu de madore corrupto ac muco ; tum apud pœtas de
quacumque re cui aliquid illinitur, incrustatur, adeoque etiam de colore
adscititio usurpatur. Omnino squalent quæ non sunt levia et nitida.
Page 44 : 1. Silvestres uri. Uri ou bubali, buffles, bœufs sauvages.
J. César, dans ses Commentaires, liv. VI, 28, fait des buffles de la Germanie
un portrait qu’on peut croire exagéré. Ii sunt, dit-il, magnitudine
paulo infra elephantos ; ecie et colore, et figura tauri. Magna
vis est eorum, et magna velocitas ; neque homini, neque feræ, quam
conexerint, parcunt.
— 2. Et veteres ineunt proscenia ludi, etc. Ces jeux, en l’honneur
de Bacchus, et dont un bouc était le prix, donnèrent naissance à l’art
dramatique, dit Horace ( de Arte Pœt., v. 220) :
Carmine qui tragico vilem certavit ob hircum,
Mox etiam agrestes satyros nudavit, etc.
Il paraît que dans ces premiers essais on ne reeait pas beaucoup
géorgiques. livre 2. 69
la décence, et qu’on n’avait d’autre but, suivant le même poëte, que
d’amuser un moment :
Speator funutque sacris, et potus, et exlex.
Boileau, dans son Art Poétique, a traduit ou imité Virgile et Horace
à la fois dans ces vers sur l’origine du théâtre, vers que tout le monde
a dans la mémoire :
La tragédie, informe et grossière en naissant, etc.
Page 46 : 1. Oscilla... C’étaient de petites images de Bacchus que
les vignerons suendaient à des arbres, persuadés que les vignes vers
lesquelles se tourneraient ces figures, deviendraient fécondes. Le mot
oscilla exprime la mobilité, l’oscillation de ces figures au souffle du
vent. Des commentateurs et des tradueurs ont rendu oscilla par
escarpolettes. Oscilla se rend, en effet, quelquefois par escarpolettes ;
mais ce n’est pas ce sens qu’il doit avoir ici.
— 2. Redit agricolis labor aus in orbem, etc. La Fontaine, qui imite
toujours si heureusement les anciens, a reproduit cette image dans sa
fable de l’Homme et la Couleuvre, et nous fait voir le bœuf
Parcourant sans cesser ce long cercle de peines
Qui, revenant sur soi, ramène dans nos plaines
Ce que Cérès nous donne, et vend aux animaux.
Page 50 :1. Et dubitant homines, etc. Rapprochez de ce vers cet autre
dont le mouvement est absolument le même (smashÉnéide, VI, 807) :
Et dubitamus adhuc virtutem ostendere fais !
— 2. Quid majora sequar ? Ici plusieurs sens se présentent. Quid
majora sequar ? peut être l’équivalent poétique de la tournure plus usitée
en prose : Ne majora commemorem. Ou bien il faut sous-entendre
un substantif neutre, tel que bona ou commoda : énumérerai-je encore
d’autres avantages, quelqu’autre utilité ? Ou bien enfin majora
désigne les grands arbres, et la phrase forme une transition pour passer
aux arbrisseaux ; c’est ce dernier sens que nous avons adopté bien
que les autres soient à peu près également admissibles.
Page 52 : 1. Cytorum.... Naryciæqua picis lucos. Le mont Cytorus
était entre la Galatie et la Paphlagonie. —Naryciæque picis lucos, veut
dire ici la poix des bois de Locri, dans le Brutium, parce que les
Locriens étaient venus de Naryce, ville de la Grèce.