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322 BALBOA.
Atahualpa éprouvait un vif regret de ne
pouvoir assister aux banquets que les chefs
donnaient en son honneur; il obtint un jour
de Pizarro la permission d'y assister, accom­
pagné de quelques Espagnols bien armés. Le
soir, on le fit rentrer sous bonne garde dans
son appartement. Philippe, l'interprète in­
dien , avait assisté à cette fête pour écouter ce
que diraient les caciques de la manière dont
les Vira cochas traitaient leur souverain. Il était,
dit-on , épris d'une des femmes d'Atahualpa,
que la crainte qu'inspirait l'Inga empêchait
de se rendre à ses désirs. Il profita de l'occa­
sion du banquet pour accuser le roi de Quito,
et dit aux Espagnols « qu'il avait rassemblé
» tous ces caciques à Caxamarca dans l'inten-
» tion de se révolter et de les chasser du pays. »
Les Espagnols, qui voyaient avec peine que
le payement de sa rançon éprouvait des
retards , ajoutèrent foi à cette dénoncia­
tion; les témoins, qu'on ne pouvait inter­
roger qu au moyen de l'interprète, la con-