60- Les guerres de décolonisation en Afrique

ouest africain) qui se transforma en « mouvement indépendantiste armé », en 1966, pour entamer
une guerre d’indépendance dès cette même année 40 .
Chaussant les bottes de la France, les autres puissances coloniales : anglaise, belge, espagnole et
italienne, quittèrent quasiment leurs colonies africaines, peu après l’indépendance du Maroc et de la
Tunisie, en recourant aux négociations. Ces colonies n’avaient pas opté pour des guerres
d’indépendance 41 .
Mais, contrairement à ses pairs européens, le Portugal navigua à contre-courant de l’Histoire. 42 Ses
mouvements de libération décidèrent alors de durcir le combat continûment, sans faiblir. Lassés
finalement d’une guerre coloniale sans issue, les militaires portugais renversèrent le régime, en avril
1974. C’est la révolution des œillets 43
Plus subtile que le Portugal, l’Espagne s’inspira de la politique française en accordant à la Guinée
équatoriale le statut d’« autonomie interne » en 1963. Celle-ci ne s’émancipera qu’en 1968. Comme
si le régime d’« autonomie interne » avait parfois l’effet d’un tranquillisant préventif des guerres
d’indépendance, toutes régions confondues 44 . Le cas du Ghana n’était pas moins probant. C’est bien
grâce aux grèves de deux années consécutives (1948-1950), soutenues par la création du Parti de la
convention du peuple (CPP) de Nkrumah 45 , en 1949, que les autorités britanniques accordèrent au
pays « une large autonomie » qui dura plus de sept ans, avant de conduire à l’indépendance.
Mais, de toutes les puissances coloniales, c’est l’Afrique du Sud qui se montra plus intransigeante
pour sa colonie 46 namibienne. Pourtant, la SWAPO avait entamé sa guerre d’indépendance depuis
1966. Elle lui faudra combattre pendant presque un quart de siècle pour libérer la Namibie 47 , en
1990.
3 - Les guerres d’indépendance et la guerre froide.
La fin de la Deuxième Guerre mondiale, loin de mettre fin à l’occupation en Afrique comme
l’espéraient les peuples dominés 48 , donna lieu à des normes nouvelles de bataille coloniale et se
compliquait par la Guerre froide 49 à partir de la fin des années cinquante 50 . Dans ce contexte, les
40 La SWAPO est historiquement un syndicat de tendance marxiste namibien, fondé le 19 avril 1960, à New York, en
marge d’uns session des Nations Unies concernant l’application de son mandat par l’Afrique du Sud sur le Sud-ouest
africain.
41 Ainsi s’émancipent successivement les territoires sous mandat belge : le Burundi et le Rouanda en 1962, suivis des
colonies britanniques : le Nigeria en 1960, l’Ouganda en 1962, Le Kenya en 1963, le Malawi en 1964, le Lesotho et le
Botswana en 1966.
42 Le régime colonialiste salazariste repose sur le principe de l’indivisibilité de l’Etat et de la Nation. Les gouvernements
coloniaux étant une émanation du pouvoir centralisateur de la métropole. Cette politique d’intégration territoriale des
colonies favorise l’émigration et l’établissement des Portugais en Angola et au Mozambique (plus de 400.000 personnes
dans les deux colonies au début des années 70)
43 Les mouvements des forces armées angolaises mirent un terme à leur guerre d’indépendance. Les accords d’Alvor
furent signés le 15 janvier 1975.
44 Des pays d’Afrique noire ont connu le statut « d’autonomie interne » avant d’accéder à l’indépendance comme la Côte
d’Ivoire, le Sénégal et la République centrafricaine (au sein de la Communauté avec la France) ou encore le Swaziland,
autant que des pays du grand Maghreb, en l’occurrence la Tunisie et la Mauritanie.
45 Ce parti réclamait publiquement l’autonomie immédiate pour le Ghana, dès l’année même de sa création, en 1949.
46 L'Afrique du Sud occupa la colonie allemande du Sud-Ouest africain (future Namibie) pendant la Ière Guerre
Mondiale pour l'annexer après la IIème Guerre Mondiale : elle devient la cinquième province sud-africaine.
47 Mais la distinction semble se justifier pour l’Afrique du Sud. S’agissant d’une puissance coloniale non européenne
d’une part, et d’un régime d’apartheid ensuite.
48 La domination impérialiste trouva une formule de prolongement dans certains territoires, passant du statut de mandat à
celui de tutelle. Car avec la création des Nations unies, tous les pays sous mandat (anciennement contrôlés par la SDN) et
n’ayant pas accédé à l’indépendance devinrent des territoires sous tutelle. Cette règle fut appliquée en Afrique centrale et
au Sud-ouest africain (qui posera des difficultés particulières).
49 « Etat de tension internationale existant après la fin de la Seconde Guerre mondiale entre les puissances occidentales et
l’URSS. Les Etats, sans aller jusqu’à l’affrontement armé, se contrecarraient, cherchaient à se procurer des avantages au
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