60- Les guerres de décolonisation en Afrique

la combativité des mouvements de libération. Tant il est vrai que la liberté des peuples est souvent
plus sûrement recouvrable par les armes que par les larmes.
5- Les désenchantements de l’indépendance.
La grande majorité des pays africains furent indépendants dans les années soixante dix suivant les
conditions que nous avons évoquées. On souhaitait alors que cela puisse marquer le début d’une
démocratisation et d’une paix civile dans les pays libérés. Mais combien rapidement se dissipa ce
rêve, devant deux épreuves plus pénibles que la colonisation elle-même.
a) La lutte post-coloniale entre mouvements de libération.
En Angola, peu après la « révolution des œillets » au Portugal, les trois mouvements de libération
dont nous avons parlés s’affrontèrent implacablement dans une guerre civile, pour diriger le pays.
Leurs combats intervinrent sur fond ethnique enflammé par la guerre froide. Le 11 novembre 1975,
Agostinoh Neto, chef du MPLA, « proclama l’indépendance et sa présidence de la République
populaire d’Angola ». Parallèlement, l’UNITA et le FLNA proclamèrent la République populaire et
démocratique d’Angola. La guerre dura 27 ans à la signature du dernier cessez-le-feu, en avril 2002,
avec un bilan effroyable : près de 500.000 morts et de 4 millions de personnes déplacées. 64 . Ironie du
sort que la durée de cette guerre civile fratricide fut doublement plus longue et vingt fois plus
meurtrière que la guerre d’indépendance.
Au Mozambique, le FRELIMO et la RENAMO ne menèrent pas non plus une tendre guerre. En
1990, après 16 ans d’affrontements le bilan fut très lourd : Près de 1million de morts, 1,3 million de
réfugiés et 2 millions de personnes déplacées à l'intérieur du pays 65 .
b) Les guerres de séparatisme.
Les concepts de « mouvement, front ou armée de libération nationale » autant que la notion de
« guerre d’indépendance » ne fournissent pas toujours la même définition. Nous trouvons certaines
structures de libération qui n’ont pas combattu des puissances coloniales européennes, mais qui
menaient des guerres civiles contre des dirigeants politiques et militaires nationaux pour
l’indépendance d’un territoire, par voie de séparatisme 66 . Les cas de l’Erythrée 67 et du Soudan du
Sud 68 (Sud-Soudan) constituent deux exemples éloquents.
Le Front de libération de l’Erythrée (FLE), créé en 1961, autant que le Front populaire de libération
de l’Erythrée (FPLE), fondé en 1970, virent le jour sous l’autorité d’un Etat indépendant et fédéral 69 ,
64 Outre les dégâts matériels et économiques incalculables. L’agriculture et les transports ont été presque entièrement
détruits. La famine tue et le pays ne vit que d’aides financières malgré l’exportation du pétrole.
65 Finalement, pendant la période des combats libérateurs comme durant les années d’indépendance, la confrontation entre
mouvements de libération vise d’abord l’exercice du pouvoir, même par autoritarisme. Que la dictature appliquée soit de
gauche ou de droite, qu’elle s’installe par voie militaire ou à la faveur d’un parti unique. Toute opposition, militaire ou
politique, est combattue d’en haut. Dans cette logique, la victoire ou la supériorité militaire conduisent au pouvoir
suprême, imposant l’option idéologique et la volonté politique du vainqueur.
66 C’est-à-dire le démembrement d’un pays antérieurement libéré d’une occupation étrangère et dont dépendait
initialement le nouvel Etat.
67 Ancienne entité coloniale italienne depuis le 19 e siècle. La fédération érithréo-éthiopienne fut mise en place en 1952.
Elle disparut en 1962, au profit d’une unification.
68 Il est difficile d’affirmer que la guerre civile que menait « l’armée populaire de libération du Soudan » (SPLA) contre le
gouvernement du Soudan constituait une « lutte contre une domination coloniale ou une occupation étrangère » .
69 L’Erythrée est réunie à l’Ethiopie, dès 1952, avec le statut d’Etat fédéré.
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