The Truman Show

À partir de cet exemple, il est donc facile de montrer aux élèves que le processus de
création cinématographique est complexe, collectif, et dépendant de logiques à la fois
artistiques (la spécificité de chaque créateur) et économiques (la nécessité de rentabiliser un
film somme toute assez coûteux bien que privé, par souci artistique, d’effets spéciaux
spectaculaires)
2) références et mises en abîme
The Truman Show est truffé de références et de clins d’œil au spectateur, pour peu qu’il y
prête un peu d’attention :
- le choix des mots
Commençons par le personnage principal : Truman (True-Man, l’homme vrai) Burbank
(nom du lieu des Studios Disney). Il concentre donc par son identité la contradiction entre
réalité et illusion. Est-il réel en dehors de son rôle fictionnel… ou son rôle inconscient
constitue-t-il la réalité de Truman ?
Continuons avec Cristof (le porteur du Christ). On notera d’abord qu’il est le seul sans
patronyme, comme s’il était en dehors du monde des hommes (Osiris, Yahvé ou Allah n’ont
pas d’autre élément d’identité !). Il « porte » donc Truman, sorte de démiurge céleste (voir sa
position dans le dôme) omnipotent commandant aux hommes, aux machines et même aux
éléments (soleil, vent, et surtout foudre, symbole ô combien divin)
Le lieu, par définition unique, c’est Seahaven, le « havre », donc le refuge, le havre de mer
et de paix : inutile de s’appesantir plus sur le choix du terme. Enfin, le nom du bateau qui
permet à Truman de « sortir du havre » : Santa Maria, comme le navire amiral de Christophe
(!) Colomb, qui, lui aussi explore et découvre la réalité du monde.
- Les références : on s’en doute, elles sont avant tout cinématographiques et picturales.
À Seahaven, il existe une « Bogart Avenue », et l’entrée du lotissement de Truman
(portail monumental avec la devise « un pour tous, tous pour un ») fait automatiquement
penser à l’entrée des studios hollywoodiens et à la devise de M.G.M. ( « Ars Gratia Artis »).
Les vêtements, les décors – en grande partie naturels, rappelons-le ! – font référence aux
sitcom mièvres produits à la chaîne par les studios américains et européens. Mais d’un autre
côté, l’accumulation de ces signes vestimentaires et architecturaux, par les choix de mise en
scène qu’on verra plus loin, « tire » l’image vers quelque chose de plus inquiétant. On peut
penser à la série Le prisonnier, au début d’ Edward aux mains d’argent de Tim Burton, voire
aux films fantastiques ou d’horreur critiques de la société américaine (cf. Joe Dante par
exemple). Mais on peut y voir aussi une allusion directe aux « bunkervilles » développées aux
E.U., surtout en Californie et en Floride (tiens donc !), sortes de lotissements hyperprotégés et
quasi autarciques pour riches. Ne rigolez pas, ils commencent à s’implanter en France…
L’utilisation de la lumière crue et des couleurs vives fait évidemment référence à
l’esthétique publicitaire ou sitcom, mais P. Weir cite une influence plus originale et plus
profonde : les tableaux de Norman Rockwell, où l’hyperréalisme confine parfois au malaise,
tempéré il est vrai par une bonne dose d’humour… comme dans le film.
- les mises en abîme : il y a de quoi devenir parfois schizophrène !
P. Weir indique par exemple qu’il s’adressait toujours avec déférence à Ed Harris, le
Cristof « designé » par des couturiers japonais. Prenons les acteurs du film : ils (elles) jouent
le rôle d’acteurs (d’actrices) jouant des personnages réels aux yeux de Truman, voire des
spectateurs peu attentifs. Pour accroître cette complexité, le réalisateur a demandé aux
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