Count Zero Interrupt

— Il y en a d’autres ? d’autres boîtes ?
— J’en ai trouvé sept. Sur une période de trois ans. La
collection Virek, voyez-vous, est une sorte de trou noir. La
densité peu commune de ma fortune attire irrésistiblement les
œuvres les plus rares de l’esprit humain. Un processus
autonome, et auquel d’ordinaire je ne prête guère attention…
Mais Marly était abîmée dans la contemplation de la boîte,
dans son évocation de distances impossibles, de pertes et
d’envies. Elle était sombre, douce et, quelque part, enfantine.
Elle contenait sept objets.
L’os mince et fuselé, manifestement conformé pour le vol,
sans aucun doute issu de l’aile de quelque grand oiseau. Trois
archaïques circuits imprimés, plaquettes recouvertes d’un
labyrinthe d’or. Une sphère blanche et lisse de terre cuite. Un
bout de dentelle noircie par les ans. Un fragment long comme le
doigt de ce qu’elle supposa être un os de poignet humain, blanc
grisâtre, où s’enfichait parfaitement la broche en silicium d’un
petit instrument qui devait jadis avoir affleuré la peau – mais le
cadran de l’objet était brûlé, noirci.
La boîte composait un univers, un poème, gelé aux frontières
de l’expérience humaine.
— Gracias, Paco…
Boîte et bambin avaient disparu.
Elle eut un sursaut.
— Ah ! Pardonnez-moi, j’avais oublié que ces transitions sont
trop abruptes pour vous. Néanmoins, il est temps de discuter de
votre mission…
— Herr Virek, dit-elle, qu’est « Paco » ?
— Un sous-programme.
— Je vois.
— Je vous ai engagée pour découvrir le créateur de la boîte.
— Mais, Herr Virek, avec vos ressources…
— Dont vous faites dorénavant partie, mon enfant. Ne
désirez-vous pas avoir un emploi ? Lorsque j’ai eu vent des
ennuis de Gnass avec cette histoire de faux Cornell, il m’est
aussitôt apparu que vous pourriez m’être utile dans cette affaire.
(Il haussa les épaules.) Accordez-moi un certain talent pour
obtenir les résultats désirés.
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