James Guillaume, L'internationale, Tome I - Éditions Entremonde

2 I. INÏEUNATIONAI.E
du M(hnoire de la Fédération jurassienne \ les débuts de l'Inlernationale
dans la Suisse française :
La fondation des Sections internationales dans la Suisse romande
date de i8G5.
Un médecin du Jura bernois, domicilié alors à la Chaux-do-
Fonds, Pierre Coullerv, connu depuis 184H dans le Jura suisse par sa
propajçande démocratique et humanitaire*, se mit en relations avec
le Conseil j^énéral de Londres, et fonda la Section de la Chaux-de-
Fonds, qui parvint tout d'abc^-d au chilfre de quatre à cinq cents
adhénmts.
Sous linlluence de Coullery furent bientôt créées d'autres Sections
dans le Jura :
celles de Boncourt (février 18GG). de Bienne, de Son-
A'illier ' (mars), de Saint-lmier, de Porrentruy (avril), de Neuchàtel
(août). La Section du Lode fut fondée en août 186G par Constant
Meuron'*, vieux pi'oscrit de la révolution neuchàteloise de i83i, et
par James Guillaume \
Dès i865 existaient également des Sections à Genève, Lausanne,
Vevey et Montreux. La Section de Genève avait été fondée princi-
Ëalement sous l'influence du socialiste allemand Jean-Philippe
eckcr% qui créa en janvier 1866 le journal mensuel le Yorbole,
pour servir d'organe aux Sections de langue allemande.
1. Mémoire préscnli' par la Fédération jurassienne de l'Association internationO/le
des travailleurs à toutes les Fédérations de l'Internationale; Sonvillier, au
sièj^e du Comité fédéral jurassien, 1873; 1 vol. in-S". Ce Mémoire fut rédigé, du printemps
de 1872 au printemps de 1873, en exécution d'une décision du Congrès de
Sonvillier (12 novembre 1871) : c'est moi qui ai tenu la plume.
2. Le D' Coullery avait déjà quarante-six ans en I8C1D.
3. La Section de Sonvillier compta, dès le début, au nombre de ses membres un
jeune ouvrier graveur, Adhémar Schwitzguébel. né en 1844, qui devait jouer un rôle
considérable dans le mouvement socialiste en Suisse.
4. On trouvera dans le second volume de ces Documents et Souvenirs la reproduction
d'une notice nécrologique sur Constant Meuron, publiée dans le Bulletin de
la Fédération jurassienne du 15 mai 1872. En 1866 il avait soixante-deux ans.
Quoique appartenant à une branche d'une famille de l'aristocratie neucbâteloise, les
de Meuron (il n'usait pas, pour son compte, de la particule), il avait été, en 1831,
l'un des chefs de l'insurrection républicaine de NeuchAtel. Arrêté l'année suivante à
Berne, et livré à l'autorité prussienne par le gouvernement bernois, il fut condamné
à mort à Neucliâlel ; toutefois, le roi de Prusse consentit à commuer la peine capitale
en celle delà détention perpétuelle. Enfermé dans la prison que flanque la vieille
« Tour de César », à Neuchàtel, il réussit, en 1834, à s'évader avec l'aide de sa vaillante
femme, Emilie Fasnacht (de Morat), qui lui fit passer, cachée dans un pain,
une lime, avec laquelle il scia un barreau de fer d'une fenêtre de la prison. Il dut
vivre en exil jusqu'en 1848 ; la révolution du 1" mars lui permit de rentrer dans le
canton de Neuchàtel, devenu république. 11 se fixa auLocle, et y vécut, d'abord comme
ouvrier guillocheur, puis comme comptable dans l'atelier de M. Adolphe Huguenin,
monteur de boîtes. A l'automne de 1869, il se retira à Saint-Sulpice, sa commune
d'origine, où il mourut en 1872.
5. .l'avais alors vingt-deux ans et demi. Après des études commencées à Neuchàtel
et continuées à la Faculté de philosophie de l'Université de Zurich, j'avais accepté,
en août 1864, pour un an, la place vacante de professeur d'histoire et de littérature
à l'Ecole industrielle du Locle qu'était venu m'offrir, au nom de la Commission d'éducation
de cette ville, le directeur de l'Ecole, M. Barbezal ; mon intention était, l'année
achevée, d'aller poursuivre mes études à Paris. La mort, survenue en février 1865,
d'un frère plus jeune, qui s'essayait à la peinture et que j'avais compté emmener à
Paris avec moi, changea ma destinée : renonçant à mon projet, je résolus de rester
au Locle; je passai l'examen d'Etat, et, à l'expiration de l'année scolaire, je fus
nommé professeur à titre définitif (août 1865).
6. Jean-Philippe Becker avait été l'un des chefs de l'insurrection badoise de 1849,
et vivait depuis ce moment à Genève. Lorsque Lassalle fonda en 1863 l'Association