Célébrer. Ils n'étaient qu'une poignée à l'avoir accompagnée jusqu'à ...

© 2009 Antoine Cercueil
© 2009 Antoine Cercueil
26 / LATITUDE 5 / N°86 / OCTOBRE 2009
Rodolphe HORTH
Chef de groupe chauffeurs - Endel
Les routes du Centre Spatial Guyanais mènent parfois aux plus
hautes distinctions honorifiques. Nommé Chevalier de l’Ordre
National du Métier par Valéry Giscard d’Estaing, distingué de l’Ordre
National du Métier par François Mitterand, Rodolphe Horth ne
se lasse pas de remercier “son” lanceur: «J’ai commencé à travailler
ici comme pompiste à 22 ans. Aujourd’hui, je suis Responsable du groupe
Exploitation », dit t-il, une lueur de fierté dans les yeux. Chargé de
la mise en place du matériel nécessaire au transport, notamment
pour l’érection des propulseurs ou l’acheminement d’éléments
du lanceur depuis le port, l’homme a veillé si souvent sur Ariane qu’il
la considère presque comme sa propre enfant. N’était-il pas, il est
vrai, à ses côtés il y a trente ans ? «J’ai vu sa naissance depuis la
construction d’ELA1 jusqu’à l’arrivée de la première Ariane 1 à Dégraddes-Cannes.
Ce jour-là, je l’ai même touchée du doigt ! », confie-t-il. « Le
jour du premier lancement, ma femme et moi étions présents, aux côtés
des opérationnels dont les familles venaient d’arriver pour fêter Noël. Voir
Ariane s’envoler dans le ciel de Guyane, c’était le plus beau des cadeaux.»
© 2009 Ronan Liétar
Henri SEC
Géomètre - SATTAS
Libre arpenteur du CSG depuis 15 ans, Henri connaît chaque
centimètre du lanceur et de son environnement : «Quand on veut
contrôler une forme, la taille de la coiffe du lanceur pour vérifier qu’un
satellite peut y passer sans encombre, on fait appel à moi. J’interviens
aussi bien en métrologie, pour mesurer les dimensions d’objets
spatiaux, qu’en cartographie, pour produire les cartes d’installations
et autres plans de survol de la base. C’est ainsi que j’ai participé aux
mesures de contrôle des rails des installations du Bâtiment d’Intégration
Lanceur. En quinze jours, il a fallu mesurer chaque rail, chaque système
installé pour Ariane 5 pour vérifier leur conformité au plan. Sans
téléphone portable, c’était épique, mais ça marchait ! Avant cela,
à l’époque d’Ariane 4, j’étais chargé de repérer les propulseurs à
poudre après chaque décollage pour connaître la proximité de leur
zone de retombée. Après un survol en avion, je me rendais sur le terrain
pour les localiser dès le lendemain du lancement. Découvrir l’EAP
de quatre mètres au beau milieu des feuilles et des lianes, juste après
avoir croisé un singe ou un tamanoir, ça ne s'invente pas ! »
Pascal PANTHIER
Ergolier - Cegelec Space
Avec son scaphandre et sa lourde tenue, Pascal ressemble plus
à un cosmonaute qu’à un pompiste. Et pourtant, c’est bien du
remplissage des réservoirs du lanceur en ergols stockables que
s’occupe ce “pompiste du spatial”. Une fonction à risque assumée
avec humour : «Indispensable en raison de risques d’inhalation
de vapeurs toxiques, le port de la tenue occasionne parfois de petits
tracas : dessous, il fait chaud, on a envie de se gratter…Un jour, un
de mes collègues a été surpris par la présence d’un cafard dans
son masque à air respirable, ce qui a provoqué l’arrêt de l’opération.
Un autre a vu sa tenue gonfler à cause du blocage de la soupape
d’évacuation de l’air. Mais le plus drôle, c’est le jour où l’un d’entre nous,
qui racontait ses conquêtes féminines pendant une pause alors qu’il
était toujours raccordé au réseau canal, a appuyé par inadvertance
sur la pédale d’émission des messages radio intégrée à sa tenue.
Tout le CDL2 a pu profiter de son récit !»