Célébrer. Ils n'étaient qu'une poignée à l'avoir accompagnée jusqu'à ...

devient le bras (ou le mandataire) des Etats membres pour autoriser
Arianespace à assurer la production et la commercialisation
du lanceur», ajoute-t-il.
Cette organisation assura avec succès le développement
et l’exploitation des Ariane 1 à Ariane 4. Néanmoins, l’année 2003
marque un tournant puisque c’est lors de la réunion du Conseil
de l’ESA au niveau ministériel de cette année que les ministresdes
Etats membres décident d’introduire un changement
fondamental dans cette organisation. «Lors de cette réunion,
la décision des ministres fut de restructurer le secteur des lanceurs.
Désormais l’ESA exécutera et gérera les programmes futurs d’Ariane
conformément à la Convention et aux règles et procédures
de l’Agence. Avec ce bouleversement, l’ESA devient l’interface directe
avec l’industrie et le CNES assume le rôle d’assistant à la maîtrise
d’ouvrage. Ils décidèrent aussi qu’un seul maître d’œuvre système
lanceur à niveau industriel devait être responsable de la conception,
le développement et la production. Ce changement prit d’autant plus
d’importance à ce moment-là que d’autres programmes de lanceurs
s’étaient déjà mis en place avec Vega, Soyouz au CSG et le Programme
préparatoire des lanceurs futurs (FLPP). De plus, la mise en place
du Programme européen d’accès garanti à l’espace (EGAS) obligeait
l’ESA à assurer une surveillance accrue de ce secteur et de son
exploitation. Depuis six ans, l’ESA est au poste de pilote pour préparer
les nouveaux programmes de lanceurs», souligne ce responsable.
«Donc, en 30 ans le rôle de l’ESA a évolué, comme tout le secteur
des lanceurs, pour servir encore mieux les intérêts des Etats membres
en assurant la garantie d’accès à l’espace pour l’Europe», ajoute-t-il.
Un futur prometteur
Mais pour Antonio Fabrizi, « le meilleur est encore à venir ».
La prochaine réunion du Conseil à niveau ministériel va
représenter un tournant car elle permettra de forger l’avenir
au-delà de 2020-2025. «Avec les décisions attendues à cette
prochaine étape, nous allons vers un changement total
Mot de l’ESA
d’objectif : au lieu de nous concentrer, comme on l’a fait
ces dernières années, sur la consolidation et l’exploitation
de ce que nous avons, à savoir Ariane, nous allons évoluer vers
un nouvel âge avec la conception de nouveaux lanceurs.
Les ministres devront prendre une série de décisions telles
que définir davantage les pré conditions de l’usage des lanceurs
européens pour leurs propres besoins institutionnels comme
ils l’avaient fait en 1973. Parmi les défis, il faudra commencer
par consolider l’exploitation de Vega et Soyouz ; il faudra aussi
faire des choix pour Ariane 5 post-ECA, définir son évolution,
et envisager la prochaine génération de lanceur, Ariane 6.»
Moins spectaculaire, mais non moins important, des progrès
restent à faire dans le management des programmes sur la base
des compétences existantes à l’ESA et dans les agences
spatiales nationales. «Nous avons commencé un processus
d’intégration des ressources avec les agences, en particulier avec le
CNES qui représente la plus grosse partie de la compétence
européenne pour les lanceurs. Nous devons travailler tous ensemble
plus étroitement et plus efficacement pour tirer encore mieux parti
des atouts européens», note Antonio Fabrizi.
Si l’histoire est source d’enseignement, «il ne faut pas oublier
que, de même qu’il y a 30 ans, sans Ariane ou sans lanceurs, il n’y
a pas de programme européen cohérent pour aucun des Etats
membres de l’ESA», conclut-il.
LATITUDE 5 / N°86 / OCTOBRE 2009 / 19