Dossier pédagogique Journal d'une femme de chambre

More documents

Recommendations

Info

Mirbeau, proche de Zola, fut des plus ardents à le seconder durant l’Affaire Dreyfus. Mais il n’a jamais adhéré aux principes de l’école naturaliste. Il se veut, il se proclame subjectif. Pour épancher sa colère, exaltant celle de Célestine, ce n’est pas assez du roman. Il choisit donc le journal, l’espace ouvert du carnet intime, l’exutoire des sentiments personnels. Equivalent théâtral du journal: le soliloque. Non point monologue, toujours adressé au public, mais cette parole que l’on s’adresse à soi-même en parcourant la scène imaginaire des souvenirs chargés d’affects. Cette voix qui, le jour durant, s’est neutralisée pour n’émettre que des formules d’obéissance, cette voix blanche et captive prend la clef des champs, saute d’un ton à l’autre, s’émerveille de ses pouvoirs. Et ce corps qui, le jour durant, s’annulait sous l’uniforme, reprend possession de lui-même dans l’ivresse d’une résurrection. Secrète revanche, mais combien savoureuse ! Les patrons faisaient figure de grands premiers rôles, « Marie » n’était qu’un accessoire dont ils jouaient négligemment. Le soir venu, convoqués par Célestine sur la scène de ses fantasmes, ils ne sont plus que des fantoches, des mannequins, cibles passives de sa « folie d’outrage ». Elle est protagoniste du monodrame, la star d’un one-woman-show. Au centre du plateau, comme au cœur de son obsession, exhaussée sur un socle, la bicoque abhorrée, le « château » des Lanlaire. C’est une grande maison de poupées : deux mètres de long, un de haut. Quelques marches l’encadrent de part et d’autre :tapis rouge, tringles de cuivre. Fermée, c’est « l’immense bâtisse qui a l’air d’une caserne ou d’une prison » ; Ouverte, vue en coupe labyrinthique, c’est « la sale baraque que quatre domestiques ne suffiraient pas à tenir en état. Chacun de ses étages, chacune de ses pièces est synonyme de corvée. Tout est là, en modèle réduit, comme un concentré d’ennui, de besogne répétitive. Tout est là, miniaturisé, jusqu’à la baignoire quotidiennement récurée, jusqu’au pot de chambre de madame, ce précieux pot de chambre de porcelaine qu’il faudrait peut-être « envoyer à Londres quand il est fêlé »… ! Non mais … ! A toi de jouer Célestine ! Jonathan Duverger & Jean-Marie Villégier Dossier pédagogique - 6 – Journal d’une femme de chambre
DE LA CRISE À L’AFFAIRE DREYFUS Une première version a été publiée en feuilleton dans L'Écho de Paris, du 20 octobre 1891 au 26 avril 1892 (voir Le Journal d'une femme de chambre), alors que le romancier traverse une grave crise morale et littéraire et néglige de peaufiner ses feuilletons pour les publier en volume. Une deuxième version, fortement remaniée, a paru dans la dreyfusarde Revue blanche au cours de l’hiver 1900. La forme du journal, qui permet la juxtaposition des séquences, le passage constant du présent au passé au gré des souvenirs, et le mélange des tons et des genres, contribue à rompre avec la linéarité du roman traditionnel, avec la priorité de l’intrigue et surtout avec la prétendue objectivité des romans qui se veulent réalistes. LA POURRITURE DES NANTIS Mirbeau donne la parole à une soubrette, Célestine, ce qui est déjà subversif en soi, et, à travers son regard qui perçoit le monde par le trou de la serrure, il nous fait découvrir les nauséabonds dessous du beaumonde, les « bosses morales » des classes dominantes et les turpitudes de la société bourgeoise qu’il pourfend. Échouée dans un bourg normand, chez les Lanlaire, au patronyme grotesque, qui doivent leur richesse injustifiable aux filouteries de leurs « honorables » parents respectifs, elle évoque, au fil de ses souvenirs, toutes les places qu’elle a faites depuis des années, dans les maisons les plus huppées, et en tire une conclusion que le lecteur est invité à faire sienne : « Si infâmes que soient les canailles, ils ne le sont jamais autant que les honnêtes gens. » L’ENFER SOCIAL Le récit, éminemment démystificateur, constitue une manière d’exploration pédagogique de l’enfer social, où règne la loi du plus fort, à peine camouflée par les grimaces des nantis. Forme moderne de l’esclavage, la condition des domestiques et gens de maison, comme on disait, est dénoncée par la chambrière, que le romancier dote d’une lucidité impitoyable : « On prétend qu’il n’y a plus d’esclavage… Ah ! Voilà une bonne blague, par exemple… Et les domestiques, que sont-ils donc, sinon des esclaves ?… Esclaves de fait, avec tout ce que l’esclavage comporte de vileté morale, d’inévitable corruption, de révolte engendreuse de haines. » Le domestique est un être « disparate », « un monstrueux hybride humain », qui « n’est plus du peuple, d’où il sort », sans être pour autant « de la bourgeoisie où il vit et où il tend ». Si tous les serfs des temps modernes sont condamnés à l’instabilité, à la surexploitation et à de perpétuelles humiliations, les femmes de chambre sont de surcroît traitées comme des travailleuses sexuelles à domicile, ce qui est souvent le premier pas vers la prostitution. Mais Mirbeau ne nourrit pour autant aucune illusion sur les capacités de révolte de la gent domestique, qui est aliénée idéologiquement et presque toujours corrompue par ses maîtres : après avoir refusé la place de servante-maîtresse que lui propose le grotesque capitaine Mauger, Célestine, malgré sa lucidité et son dégoût, finit par devenir maîtresse à son tour et par houspiller ses bonnes, dans « le petit café » de Cherbourg où elle a suivi le jardinier-cocher Joseph, antisémite et sadique, enrichi par le vol audacieux de l’argenterie des Lanlaire, et dont elle s’est persuadée qu’il a violé et assassiné une petite fille… Dossier pédagogique - 7 – Journal d’une femme de chambre
Page 1 and 2: Rencontre avec l’équipe artistiq
Page 3 and 4: OCTAVE MIRBEAU BIOGRAPHIES Le 16 f
Page 5: NOTES DE TRAVAIL En 1900, lors de s
Page 9 and 10: ADAPTATIONS CINÉMATOGRAPHIQUES ET
Page 11 and 12: UNE ŒUVRE DE JUSTICE SOCIALE L'une

Dossier pédagogique Journal d'une femme de chambre

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

Delete template?

Save as template?