Mise en page 1 - Joueurs du Repaire

province de Solland en 1707 CI. Les côtes étaient continuellement harcelées par les pillards norses qui saccagèrent Marienburg en 1850 CI. Les persécutions
étaient monnaie courante, particulièrement de la part du culte de Sigmar. La dernière pierre du portail de Morr fut posée quand Magritta de
Marienburg s’autoproclama impératrice en 1979 CI. Le culte de Sigmar refusa de la reconnaître, de même que l’ensemble des Comtes Électeurs. Il n’y eut
pas de cérémonie de couronnement et l’Empire se retrouva privé d’un Empereur élu.
En 1999 CI, comme en témoignage du courroux de Sigmar devant la caricature qu’était devenu son Empire, une comète à deux queues s’abattit sur la
capitale de l’Ostermark qui fut totalement anéantie.
Certains y virent le signe ultime, la confirmation que le rêve de Sigmar touchait à sa fin et que son Empire était mourant. Bientôt, toutes les grandes
provinces reprirent leur indépendance. La guerre se généralisa, entre les provinces aussi bien qu’entre les cultes qui les soutenaient.
La Grande Guerre contre le Chaos
Les grandes provinces étaient désemparées, victimes de leurs guerres et de leurs conflits acrimonieux. De sombres puissances se levèrent pour revendiquer les
anciennes terres de Sigmar. À l’est, la Sylvanie tomba sous l’influence funeste des morts-vivants et les terrifiantes guerres des Comtes Vampires mirent quasiment
à genoux les provinces toujours ravagées par leurs querelles intestines. Au nord, le Westerland, le Nordland et l’Ostland subissaient continuellement
les raids des Norses. Bien abritée au cœur des montagnes, la menace des peaux-vertes ne s’assoupissait jamais et les hommes-bêtes des forêts mettaient les
villages à feu et à sang et brûlaient les récoltes.
Pourtant, tous ces conflits n’étaient que le voile qui dissimulait la véritable menace. Très loin au nord, des tribus plus anciennes que l’Empire disloqué
de Sigmar se regroupaient en multitudes inimaginables. Elles se rassemblaient sous la bannière de celui qu’elles pensaient être l’élu des Dieux Sombres: un
être maléfique du nom d’Asavar Kul.
L’heure de la Grande Guerre contre le Chaos avait sonné; c’est un événement, nous le savons à présent, que les races anciennes avaient prédit et dont
elles craignaient la venue depuis des millénaires.
L’avènement de Magnus le Pieux
Chapitre I: Une brève histoire
des cultes de l’Empire
LA LAME D’OMBRE
« Ce mythe n’est pas connu des cultes car je le tiens des Asurs, avec lesquels j’ai eu la bonne fortune de pouvoir discuter de ces sujets.
Quand se produisit l’effondrement des Grandes Portes et que les énergies mutagènes de l’Aethyr furent libérées sur le monde, Verena,
qui était en deuil, vit Taal s’approcher d’elle pour lui demander de se joindre à la défense contre les Dieux Sombres. Il était devenu roi
après que son père, Asuryan, fut mortellement frappé par le Dieu du Sang et il rassemblait tous ceux qui étaient encore vivants. Il
fallut beaucoup de persuasion, mais Verena finit par accepter de se joindre aux survivants réunis à la Grande Pyramide.
À son arrivée, elle fut très choquée de voir qu’il restait si peu d’entre eux. Comprenant qu’ils avaient désespérément besoin d’un atout,
elle se plongea dans l’étude des grandes tablettes des Anciens et découvrit l’existence de l’Épée du Jugement de Tlanxla, une arme d’un
pouvoir inimaginable. Alors, sans en informer Taal, elle se mit en route vers la Porte du Sud, déguisée en servante des Dieux Sombres.
Après avoir traversé d’innombrables épreuves, elle la trouva enfin aux mains d’un Dieu-démon.
Comme tant d’autres artefacts ayant appartenu aux Anciens, l’épée avait été utilisée pour servir les machinations des Dieux Sombres.
Le Dieu-démon en question se nommait Ulgu et le Maître du Changement lui avait enjoint de se joindre à sept autres dieux afin de
submerger le royaume mortel sous les flots de l’Aethyr. Grâce à sa subtile intelligence, Verena mystifia Ulgu et lui soutira l’épée, puis
elle s’enfuit vers la Grande Pyramide afin de participer à la dernière résistance contre les Dieux Sombres.
Elle revint alors que les forces du Chaos avaient déjà lancé leur offensive. Se laissant tomber du haut du ciel, elle se posa au milieu
des défenseurs. Petit à petit, ceux-ci étaient repoussés vers le haut de la pyramide et il ne resta bientôt plus qu’une poignée de dieux réunis
autour du Trône de Diamant qui se trouvait au sommet.
Soudain, alors que tout paraissait perdu, un immense feu d’un blanc aveuglant jaillit du Trône et Asuryan le Phénix, le visage
couvert d’un masque mi-parti blanc et noir, s’avança. Avec une puissance née de sa fureur, le roi des dieux ressuscité repoussa les forces
du Chaos confondues.
Encore aujourd’hui, les serviteurs elfes de Verena, qu’ils nomment Hoeth, portent des épées au côté, à l’instar de leur divinité. Et c’est
pourquoi nous, sages magisters de l’Ordre Gris, avons une préférence pour cette arme, tout cela en mémoire d’un mythe qui n’est probablement
qu’une fiction. »
Si Votre Majesté Impériale le permet, je pense que cet extrait des Chroniques de Magnus, de Jutte Sigmarzoon, décrit cette époque de terreur infiniment
mieux que je ne saurais le faire. Ce texte me paraît particulièrement pertinent en ceci qu’il mentionne également les actions de certains cultes. Par
malheur, comme cela avait déjà été le cas à l’époque des croisades et comme nous le savons aujourd’hui, les cultes commencèrent par ne pas soutenir la
bonne cause.
«Ils descendirent des Désolations du Nord. Les Kurgans. Les Hungs. Les Norses. À leurs côtés cheminaient les mutants et les hérétiques. En tête de leurs
troupes paradaient les serviteurs démoniaques des Dieux Sombres. Et tous marchaient sous la bannière d’Asavar Kul, le champion des Puissances de la
Déchéance, le Damné, l’Indomptable.
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—MARKUS FISCHER, MAGISTER DE L’ORDRE GRIS
igor stepanovic (order #1591398) 2