Mise en page 1 - Joueurs du Repaire

qu’une bande de fous furieux, le culte n’entretient pas de relations
officielles avec eux. Pour plus de détails, reportez-vous au
Chapitre IV : Les excès de la foi.
Le célibat
En 1547, le graf Heinrich de Middenheim imposa des vœux de
célibat au culte. L’Ar-Ulric dut se soumettre afin de pouvoir
retourner au grand temple de Middenheim après presque deux
cents années d’exil à Talabheim. Craignant que le culte ne
veuille engendrer une dynastie rivale qui disputerait à la sienne
la souveraineté sur Middenheim, le graf utilisa l’importance du
grand temple et de la Flamme éternelle pour manipuler le culte
et le forcer à accepter.
Aujourd’hui, près de 1 000 ans plus tard, les prêtres font
toujours vœu de célibat à leur ordination. Malgré l’ancienneté
de cette promesse, le culte a la mémoire longue et chacun
connaît l’origine de cette situation : la vile politique politicienne.
Rares sont les ulricains qui l’acceptent de gaieté de
cœur. En outre, pour aggraver un peu plus les choses, ces
cultistes sont des individus passionnés, ce qui fait que certains
d’entre eux ont bien du mal à tenir leur promesse. On chuchote
que de nombreux prêtres auraient tendance à fauter dans leurs
moments d’ivresse… et que la chose ne serait pas rare.
Tout récemment, la capitale du Middenland a été secouée par
un terrible scandale : selon la rumeur, Heinrich Todbringer, fils
adultérin du graf, aurait engrossé Sigrid Kölher, jeune aristocrate
du Nordland. Par malheur, il s’avère que la jeune femme
vient de prononcer ses vœux comme prêtresse d’Ulric. Certains
cultistes ont aussitôt profité de la situation pour ramener les
vœux de célibat au centre des débats car si ceux qui ont
imaginé ces vœux, c’est-à-dire les nobles, sont disposés à les
ignorer, à quoi bon les maintenir ? Les implications de cette
union sont telles qu’il n’est pas surprenant que la prêtresse ait
soudainement disparu.
Les femmes
Avant de devoir se soumettre à son célibat forcé, l’Ordre du
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Loup Hurlant comprenait une minorité de
femmes relativement significative. En ce
temps-là, les mariages entre prêtres et
prêtresses étaient assez courants et les enfants
nés de ces unions étaient souvent choisis pour
succéder à leurs parents au sein de leur
temple. Aujourd’hui, le culte a bien changé.
Après un millénaire de célibat, la domination
masculine y est presque totale et seuls les
temples les plus anciens possèdent encore des
quartiers réservés aux femmes.
Les prêtresses sont source de nombreux
problèmes au sein du culte. La plupart des
hommes sont convaincus que les femmes ne
devraient rien avoir à faire avec Ulric et sa religion
et acceptent généralement de très
mauvaise grâce de se retrouver sous l’autorité
d’une femme. Certains considèrent les femmes
comme des tentatrices potentielles qui
risquent de les détourner de leurs vœux et des
fardeaux sur le champ de bataille. Comme on
peut facilement le supposer, les ulricaines ne
sont pas du tout d’accord, mais cela n’a aucun
effet sur l’intolérance chronique des hommes.
Il est probable qu’il ne resterait aucune
femme dans le culte si ce n’était pour le temple
isolé de Sudfast, au Nordland, qui est uniquement
dirigé et habité par des prêtresses depuis
plus de 2 000 ans. Ce temple, dont les
prêtresses sont excessivement combatives,
entêtées et résolues, incite vivement ses
ouailles à se répandre dans tout le Nordland
pour le grand agacement des ulricains du Middenland qui les
considèrent comme d’insupportables perturbatrices. La grande
prêtresse actuelle du temple, Katherine von Siert, est une aristocrate
originaire d’Altdorf, blonde et bien connue pour son
entêtement forcené. Sa grande habileté politique, très inhabituelle
pour le culte, ne fait que la rendre plus impopulaire. Cela
ne l’empêche pas de conserver des relations étroites avec ses
pairs et elle partage les ambitions du grand prêtre de
Salzenmund pour le Nordland.
Les Teutogens
Voici des milliers d’années, les Teutogens sont arrivés dans le
Vieux Monde, venus de l’autre côté des Montagnes du Bord du
Monde. Leur dieu tutélaire était Ulric et il les mena de victoire
en victoire, chacune plus sanglante que la précédente. Au fil des
siècles, le culte du dieu de la Guerre s’est répandu dans toutes
les autres tribus humaines, mais dans l’esprit des Teutogens
Ulric est resté leur dieu. Hélas pour les autres, les choses n’ont
pas beaucoup évolué depuis ce temps.
Bien qu’Ulric soit révéré dans tout le Vieux Monde, les
descendants des Teutogens (qui vivent presque tous au nord du
Middenland et au sud du Nordland) se sont assuré une emprise
très ferme sur le culte et ils ont bien l’intention de la conserver.
Dans ce culte, les Teutogens ont tendance à réussir là où
d’autres peuvent se voir négligés, ignorés ou même évités ; en
fait, les Ar-Ulrics ont toujours été des Teutogens de sang pur. Les
non-Teutogens trouvent cette attitude intolérable, mais
personne n’a jamais réussi à exercer la moindre influence sur
cette idéologie xénophobe.
L’un des plus célèbres groupuscules teutogens est la
confrérie de la Hache. Ses membres sont choisis parmi les plus
dévots des ulricains de sang pur qui composent la Garde
Teutogen. Nombreux sont ceux qui soupçonnent la confrérie
de chercher à rétablir la pureté tribale dans le culte d’Ulric.
Personne, en dehors de cette mystérieuse confrérie, ne sait qui
la dirige mais on murmure que l’Ar-Ulric lui-même obéirait à
leurs ordres. Vous trouverez plus d’informations à son sujet à la
page 57 des Cendres de Middenheim.
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