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24 Courrier international | n° 1071 | du 12 au 18 mai 2011
Europe
Italie
Je vous salue Mafia
pleine de fric
En Sicile, Cosa Nostra exerce
aussi son magistère sur
les prêtres et leurs paroisses.
L’Espresso a mené l’enquête.
L’Espresso (extraits) Rome
Q
uand don Miguel Pertini est
arrivé à l’église du ZEN [Zona
espansione Nord, en banlieue
de Palerme], il y a trois ans, les jeunes
recrues de la Mafia lui ont dit : “Mon père,
il faut vous mettre en règle.” Le prêtre, un
Italo-Argentin, n’avait alors aucune idée
de la manière dont les choses se passent
à Palerme, en particulier dans les quartiers
à l’abandon comme celui où il avait
été envoyé. Cela explique pourquoi, dans
un premier temps, il n’accorda guère
d’importance à l’avertissement qui lui
avait été lancé, à peine franchi le seuil de
sa paroisse. Il pensa tout au plus qu’il
serait bon de revoir certaines choses. Mais
les picciotti [ jeunes mafieux] n’apprécient
pas les changements. Leur avertissement
était tout à fait sérieux : l’église San
Filippo Neri [au centre du ZEN], avec son
miniterrain de football, devait payer l’impôt,
le pizzo, comme tous les commerces
alentour. Sinon, il lui en coûterait.
C’est la décision de don Miguel de
retirer la gestion de l’installation sportive
à l’affilié d’une famille mafieuse du quartier
qui aurait déclenché l’extorsion. Deux
“collaborateurs de justice” racontent que
le nouveau curé aurait posé des questions
autour de lui, puis, après avoir identifié
les mafieux, se serait informé sur la façon
de se mettre “en règle”.
Don Miguel se serait alors présenté
aux mafiosi pour payer, révèle aujourd’hui
une enquête du procureur de Palerme.
Mais, jugeant le pizzo trop élevé, il aurait
finalement refusé de le verser. C’est une
histoire inédite dont on n’a rien su jusqu’à
ce que les deux “collaborateurs de
justice” Salvatore Giordano et Sebastiano
Arnone, deux mafiosi du ZEN, le racontent
: l’agression et les menaces faites à
don Miguel après cette affaire. Le prêtre
avait aggravé son cas en refusant de faire
travailler une entreprise liée à l’organisation.
Dans cette histoire, les éléments
recueillis sont importants parce que, dixhuit
ans après l’assassinat du père Pino
Puglisi [voir encadré], ils confirment à nouveau
le poids de la Mafia sur l’Eglise. Le
silence des prêtres, la peur qui les tenaille
et l’exemple négatif de ceux qui préfèrent
subir plutôt que dénoncer favorisent de
fait Cosa Nostra.
A Palerme, “se mettre en règle” est
une phrase lourde de sens. Dire qu’on se
met en règle en donnant de l’argent à la
Mafia signifie, dans le jargon des mafieux,
qu’on se “régularise” en payant le pizzo.
Mais, pour l’Eglise, se mettre en règle avec
la Mafia, c’est aussi reconnaître que l’organisme
qui contrôle le secteur et prélève
des impôts, c’est la Mafia [et non l’Etat]
et que c’est toujours vis-à-vis d’elle [et
non de l’Etat] que le citoyen doit se régulariser.
Cela semble paradoxal, mais c’est
ainsi que l’omertà de certains prêtres
envoie aux paroissiens un signal négatif.
Don Miguel n’a fourni aucune piste aux
enquêteurs. Sur le pizzo, le prêtre est resté
muet. Il préfère garder le silence, il a
même peur de confirmer qu’il a subi une
agression. Aux journalistes il dit : “Parfois,
il vaut mieux taire une vérité. Pour le bien du
quartier. Je ne suis pas le curé d’une paroisse
du centre de Milan. Ici, il suffit d’un mot de
travers…” Sa phrase terminée, le prêtre se
A la une “La Mafia dans la sacristie”,
titre l’hebdomadaire de gauche.
L’enquête du journaliste Lirio
Abbate, grand spécialiste du crime
organisé, montre comment,
en Sicile, l’Eglise, victime d’agressions
et de menaces, est entrée
dans le viseur de Cosa Nostra.
passe un doigt sous la gorge, de part en
part. Un geste qui montre que la menace
de mort est sérieuse.
A Palerme, les extorsions sévissent
jusque dans les sacristies, ce qui donne la
mesure de la complexité actuelle des
relations entre Eglise et Mafia en Sicile,
C’est bien pour cette raison qu’on a crié
au “vain sacrifice” de don Puglisi.
Un assassinat pour rien
“Le sang du père Puglisi a été versé en vain”,
répète don Baldassere Meli, l’un des huit
prêtres qui, au lendemain du meurtre, ont
envoyé au pape une lettre indignée dans
laquelle ils lui demandaient de nettoyer
les sacristies et les couvents de la contamination
mafieuse. “Il continue à y avoir
des prêtres et des évêques qui ne sont pas les
témoins authentiques de la libération que le
Christ a voulue pour notre île.” Après une
Quartier du ZEN 2 (Zona espanzione Nord), en banlieue de Palerme.
longue expérience à Palerme auprès des
nécessiteux et des immigrants, don Meli
s’est installé il y a cinq ans à Castelvetrano,
dans la province de Trapani [ouest
de la Sicile]. “La collusion de certains prêtres
que nous avons dénoncée après le meurtre de
don Puglisi est malheureusement encore assez
répandue. C’est pourquoi j’affirme que son
sacrifice n’a pas servi à changer notre manière
de nous acquitter de notre mission pastorale,
surtout dans la formation des jeunes. Dans
de telles conditions, il n’y a pas d’autre issue
pour l’Eglise que de déclarer sa faillite dans
la lutte contre la Mafia.” Don Meli voit
encore dans l’Eglise palermitaine des
connivences avec la Mafia. “Il faut admettre
que nous n’avons pas été formés dans l’idée
de nous rebeller contre la mentalité mafieuse.
Pourtant, quelques-uns se sont rendu compte
qu’ils ne pouvaient pas garder le silence. Et
ils ont commencé à dénoncer certains agisse-
Le prêtre se passe
un doigt sous la gorge,
de part en part.
Un geste qui montre
que la menace de mort
est sérieuse
ments. Ils ne voulaient pas pour autant devenir
des prêtres anti-Mafia. Moi, par exemple,
je n’en suis pas un, mais je ne veux pas être
complice. Il faut dénoncer le système mafieux
comme anti-évangélique, voilà pourquoi on
ne peut pas faire semblant de ne pas voir et
ne pas entendre.” Don Meli rappelle que
l’Eglise, au lendemain du meurtre de
Brancaccio, n’a pas su adresser aux Siciliens
le message qu’il fallait, ni le mettre
en valeur. “Un mois après cet assassinat, une
manifestation a été organisée, une marche à
travers les rues de Brancaccio. J’y ai participé
– nous étions cinq prêtres en tout. A l’issue
de cette journée, une messe pour don
Puglisi a été dite à la cathédrale [de Palerme],
et se trouvaient là environ deux cents prêtres.
S’ils étaient tous venus l’après-midi à la
manifestation de Brancaccio, nous aurions
donné un signal très fort à la population !
Malheureusement, nous ne savons pas saisir
ces occasions précieuses. Et, aujourd’hui, je
me demande encore ce qu’ils ont compris au
meurtre de don Puglisi ?”
Bien du temps a passé depuis l’anathème
lancé par Jean-Paul II à Agrigente,
dans la vallée des Temples [en mai 1993] :
“Je m’adresse aux responsables. Convertissez-vous
! Un jour, le jugement de Dieu viendra
!” Onze ans auparavant, une autre
visite du pape en Sicile avait laissé beaucoup
de gens insatisfaits : il n’avait pas
MASSIMO DI NONNO/PROSPEKT