Le Crépuscule des Dieux - iTeX translation reports

fort loin, et lui déconcertait ses impudences. Une
fois qu’il donnait sans rire, son avis sur une question
de politique, elle s’assit aux pieds de son père,
en disant:
—Or ça, mon papa, parlons un peu d’affaires
d’Etat, à cette heure que j’ai dix ans...
De quoi le Duc s’épouffa de rire tout un jour. Il
préférait Otto toutefois, dont la rudesse et l’effréné
imposaient à cet esprit malade. Le petit comte
épouvantait, par une hauteur, une fougue nées
avec lui, et qu’un rien déchaînait. Il écumait de
rage contre le ciel, si la pluie ou le soleil venait
lui faire obstacle, et voulait briser les horloges qui
le rappelaient à ses leçons. Robuste et souple, les
yeux verts, des cheveux roux crépus qui bouffaient
à l’excès, il montrait dans son front bas et bombé,
dans ses narines dilatées, dans ses énormes mâchoires,
dont la supérieure emboîtait presque celle
de dessous, tout ce qu’il avait d’instincts grossiers,
farouches, passionnés. Il ne s’occupait qu’à la
lutte, à la savate et aux coups de poing. Espèce
de démon domestique, sa joie était de maltraiter
chiens, marmitons, valets d’écurie, et jusqu’aux
lingères de l’hôtel, car il affichait pour les femmes
le mépris dû à leur pusillanimité et à leur faiblesse.
Une pourtant, de ses froids yeux bleus, avait
dompté le jeune monstre. La Belcredi lui avait
inspiré un sentiment inconnu et profond. A Francfort,
au moment du départ, Otto se glissant près
d’elle, était tombé à ses genoux, avait roulé sa tête
frénétiquement dans les jupes de la chanteuse, puis
avait fui. Il rêvait à elle, souvent encore; cette sensation
brûlante lui restait au cur, si bien qu’un jour
il parla à son père de la dame qu’ils avaient emmenée,
celle qui chantait, vêtue de blanc.
—Ah! la Belcredi! fit le Duc...
Et la stupeur d’un si complet oubli ne lui laissa
pas ajouter une parole. Elle lui avait plu cependant,
lui, à qui les femmes ne plaisaient guère,
et il revit tous les détails de l’audience de Wendessen,
sa mauvaise grâce, sa hauteur, sa brutalité
affectée. Il se souvint confusément que Giulia
avait fait le voyage en compagnie de Franz et
d’Augusta Linden. Pourquoi abandonner sa suite?
N’aurait-elle pas dû, tout au moins, venir prendre
congé de lui? Mais une femme de théâtre aussi notoire
qu’elle l’était, ne pouvait disparaître ainsi; et
son caprice se réveillant, Charles d’Este finit par
charger l’Italien de découvrir où se cachait la Belcredi.
Hélas! Arcangeli ne le savait que trop bien,