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Il rit. Mais en fait, il n’était pas mécontent d’avoir consenti<br />
ce petit sacrifice pour assurer l’épanouissement intellectuel de<br />
son fils.<br />
— Et ils t’ont dit qu’ils en vendaient beaucoup, au magasin ?<br />
demanda sa femme.<br />
— « Le parfait petit maître de l’Univers » ? Non. Il s’agit<br />
d’un nouveau produit. Je pense avoir été le premier client à en<br />
acheter car le marchand m’a précisé : « Vous me direz si c’est<br />
aussi amusant que le prétend la publicité. »<br />
Il alluma sa pipe et ouvrit son journal. Il entendait au loin,<br />
dans sa chambre, l’enfant qui ouvrait <strong>des</strong> boîtes, manipulait <strong>des</strong><br />
objets. Finalement, au bout de dix minutes, Jess hurla :<br />
— J’y arrive pas ! Papa, viens m’aider !<br />
Le père soupira, réprobateur. Il aurait préféré terminer un<br />
article passionnant concernant la nouvelle prolifération <strong>des</strong> rats<br />
dans les gran<strong>des</strong> villes. L’enfant continuant à réclamer de l’aide,<br />
il rangea son journal. Après tout, un cadeau de ce genre<br />
impliquait un minimum de service après-vente de la part de son<br />
donateur. Il se résigna donc.<br />
— Qu’est-ce qui ne va pas ?<br />
— Je comprends rien au mode d’emploi. Comment ça<br />
marche ?<br />
Le père feuilleta le manuel. Ce devait encore être l’une de<br />
ces notices mal traduites et mal présentées. Il chaussa ses<br />
lunettes et étudia le texte avec plus d’attention.<br />
— Regarde, il faut d’abord brancher les fils sur l’électricité.<br />
Tu préfères le faire fonctionner avec <strong>des</strong> piles ou directement<br />
sur le secteur ?<br />
— Avec <strong>des</strong> piles.<br />
— D’accord.<br />
Le père aligna dans la petite trappe prévue à cet effet les six<br />
piles de 9 volts, puis reprit le manuel à la page « installation ».<br />
— Il suffit de lire, tout est indiqué.<br />
A voix haute, il énonça :<br />
— « Heureux acheteur du parfait petit maître de l’Univers, il<br />
va te falloir avant tout installer ton univers. Nous nommons<br />
univers ce petit monde en aquarium désormais à ta charge.<br />
Quelques précautions sont nécessaires. Tout d’abord, ne jamais<br />
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