Hors série - Business Writers

32 SECTEURS WALLONS ||
Philippe Greuse, Président de Fedichem Wallonie
La pharmacie, locomotive de la chimie
La chimie est le premier secteur industriel exportateur en Région wallonne, un
secteur tiré par l’industrie pharmaceutique. Philippe Greuse, Président de
Fedichem Wallonie et Directeur du site de recherche et de production d’UCB à
Braine-l’Alleud, nuance les beaux résultats du secteur.
Dynamisme Wallon Hors série 2005 Par Business Writers
Chiffres clés de la chimie en Wallonie
Chiffre d’affaires (en millions d’euros) 10.500
Nombre d’entreprises 200
Exportations (en millions d’euros) 8.500
Part des exportations de la Région wallonne 30%
Investissements (en millions d’euros) 280
Dépenses de R & D (en millions d’euros) 550
Emploi (unités) 24.300
Le chiffre d’affaires de l’industrie
chimique wallonne a augmenté de
7% en 2004. Comment jugez-vous
cette performance ?
Philippe Greuse : J’observe ce chiffre
avec circonspection. Le secteur chimique
wallon est tiré principalement
par deux ou trois entreprises du secteur
pharmaceutique. Celles-ci ont,
tant sur les plans du chiffre d’affaires
et des exportations que de la croissance,
un impact important sur l’ensemble
du secteur. Cela dit, par rapport
à l’année précédente, au cours de
laquelle la croissance n’avait été que
de 0,5%, il est vrai que les chiffres
sont nettement meilleurs. En 2003,
plusieurs sous-secteurs dont la chimie
de base avaient vu une baisse de leur
chiffre d’affaires. La transformation
des plastiques et caoutchoucs a repris
du poil de la bête en 2004, mais reste
soumise à une vive concurrence internationale.
Ces activités ont des difficultés
à répercuter la hausse des prix
des matières premières et du pétrole.
Quel est le cercle vertueux de la
croissance ?
Les sociétés chimiques, en Belgique,
s’appliquent à faire des spécialités
basées sur un savoir-faire plus difficile
à acquérir ailleurs. L’avenir appartient
à de petites unités spécialisées. Les
productions de grande masse ont
tendance à s’éparpiller dans le monde,
là où les obstacles sont moins nombreux.
Quels obstacles ?
Les pays européens perçoivent la chimie
comme une industrie à connotation dangereuse,
notamment pour l’environnement.
Les contraintes dans ce domaine
ne font que s’alourdir. Le citoyen que je
suis peut accepter ces exigences. Pour
l’industriel, elles représentent des coûts
sans cesse plus élevés (inspections,
investissements, administration…). Pour
que notre secteur croisse et maintienne
sa compétitivité, il faut fertiliser son terrain,
entre autres par l’enseignement la
formation, la simplification administrative…
et diminuer ses handicaps structurels
(coûts salariaux, prix de l’énergie,
pression fiscale…). C’est à ces niveaux
que nos dirigeants doivent agir.
Qu’est-ce qui favorise la croissance
du sous-secteur pharmaceutique ?
Le succès de sociétés comme
GlaxoSmithKline ou UCB provient du
fait que ces entreprises se sont focalisées
sur des produits et des domaines
bien spécifiques que l’on peut, en tout
cas pour UCB, qualifier de niches.
Nous n’essayons pas de faire tout
comme les grands. GSK est ainsi
devenue leader mondial des vaccins
et UCB celui de l’allergie et de l’épilepsie.
Il existe un know how en
Belgique, même si la recherche s’internationalise
de plus en plus. Des unités
intégrées où, sur un même site, se
conjuguent la recherche, le développement
et la production sont aussi
sources de succès : une telle organisa-
Philippe Greuse, 56 ans, dirige le site UCB de
Braine-l’Alleud et est Vice-Président des achats
pour le groupe. Ce sociologue a effectué la
majeure partie de sa carrière dans l’industrie
pharmaceutique, chez Beecham et Baxter notamment,
en tant que responsable des ressources
humaines. Il a aussi été en charge du personnel
chez Philip Morris et Viangros, entreprise qu’il a
quittée en 2002 pour rejoindre UCB.
tion peut raccourcir de deux ans le
délai de mise sur le marché d’un
produit.
Les investissements dans le secteur
chimique ont crû de plus de 45% en
2004, mais cela ne profite pas à
l’emploi qui n’augmente que de
1,3%...
Le secteur est traditionnellement lourd
en investissement, mais peu porteur
d’emplois. Nos installations sont de
plus en plus automatisées. En 2003
et 2004, l’emploi au niveau belge a
même diminué, respectivement, de
1,9% et 0,3%. La Wallonie tire finalement
bien son épingle du jeu grâce à
la pharmacie. Cela dit, l’emploi en
recherche et développement s’internationalise
de manière exponentielle.
Pourquoi ?
D’abord parce que nous rencontrons des
difficultés de recrutement dans certains
domaines très pointus. Ensuite, le
monde pharmaceutique belge est très
petit. Si nous ne voulons pas créer une
spirale inflationniste, il faut élargir le
champ du recrutement.