Hors série - Business Writers

48 SECTEURS WALLONS ||
Michèle Sioen, Présidente de Febeltex Wallonie-Bruxelles
Nous sommes bien cotés à l’étranger
A la tête du groupe familial Sioen Industries depuis mai dernier, Michèle Sioen
est aussi Présidente de Febeltex Wallonie-Bruxelles. Une position clé pour
analyser la santé d’un secteur qui paraît en crise permanente. Elle nuance un
peu cette image négative.
Dynamisme Wallon Hors série 2005 Par Jean-Michel LALIEU
Chiffres clés du textile en Wallonie
Nombre d’entreprises 100
Nombre de travailleurs 4.000
Chiffre d’affaires 750 millions d’euros
Part du chiffre d’affaires exporté 80% (ds l’interview elle dit 90%)
Investissements 23 millions d’euros
Valeur ajoutée 195 millions d’euros
Que retenez-vous de l’année 2004 ?
Une année douloureuse de plus
pour le textile wallon ?
Michèle Sioen : Oui, c’est vrai qu’en
2004 les entreprises textiles ont
retenu leur souffle, la situation n’était
pas brillante. Pour certaines il a fallu
en ce début d’année 2005 se résoudre
à prendre les mesures qui s’imposaient
économiquement : rationaliser,
voire liquider. En Wallonie, il n’y a plus
guère d’entreprises textiles traditionnelles
importantes. Les filatures classiques
et les tricoteurs pour l’habillement
ont été les principales victimes
de la crise des années nonante.
Aujourd’hui, les facteurs économiques
défavorables touchent l’ensemble de
l’industrie : pas seulement les entreprises
textiles. Mais il ne faut pas non
plus toujours tout voir négativement.
Il y a aussi des entreprises qui fonctionnent
très bien. Il ne faut surtout
pas généraliser.
Quelles sont les entreprises qui
tirent encore leur épingle du jeu ?
Certaines se sont focalisées sur des
niches du marché et s’en sortent
encore assez bien. Je pense à toutes
celles qui se sont orientées vers la
fabrication de textiles techniques
comme le recouvrement des sièges
pour l’automobile, le matériel pour
l’armée, les textiles intelligents… Elles
investissent dans des produits à haute
valeur ajoutée et essaient de découvrir
de nouvelles applications. Je suis per-
sonnellement convaincue que la seule
manière de s’en sortir dans le textile
en Belgique c’est d’investir beaucoup
en recherche et développement et de
mettre au point des produits qui ne
sont pas encore disponibles sur le
marché.
A côté de cela, il y a des secteurs
comme celui du tapis, par exemple,
qui souffrent beaucoup plus.
Simplement parce que la consommation
est à la traîne.
A quels problèmes sont plus
particulièrement confrontées les
entreprises de ce secteur ?
On parle évidemment beaucoup de la
concurrence importante qui provient
des pays d’Asie. Le problème est particulièrement
crucial avec la Chine qui
ne respecte pas les règles du commerce
mondial. En Belgique, nous
devons non seulement tenir compte
de coûts salariaux élevés, mais aussi
de frais environnementaux et d’une
fiscalité lourde. Face à des entreprises
chinoises qui ne doivent pas rembourser
leurs emprunts, qui ne doivent pas
tenir compte d’amortissements, qui
achètent leur coton chinois à des prix
anormalement bas … le combat est
totalement inégal.
La Chine n’explique pourtant pas tout :
notre pays doit mener une politique
plus favorable à l’industrie. Les entreprises
françaises bénéficient de coûts
salariaux plus faibles de 15% et les
britanniques de 30%. Je pense vrai-
Michèle Sioen, 40 ans, est licenciée en
sciences économiques (Anvers). Après une
première expérience professionnelle comme
directrice des ventes chez Atoll, en 1999, elle
entre dans la société familiale Sioen Industries.
Après avoir travaillé dans l’ensemble des
départements, elle a été nommée en mai dernier
CEO du groupe. Elle est à la tête de 4.500
personnes. Depuis 2001, elle est Présidente de
Febeltex Bruxelles-Wallonie.
ment que le Gouvernement doit agir,
sinon plus aucune entreprise ne pourra
survivre. Or, je ne peux pas imaginer
que la Belgique puisse se passer d’entreprises
actives dans la production
pour devenir simplement une société
de services.
Le problème chinois concerne tout
le secteur ?
Non, ce sont surtout les sociétés qui
sont dans le vêtement qui sont visées.
Celles qui fabriquent des tapis, par
exemple, subissent moins de concurrence
de ce côté. Mais, sur le long
terme, tout le monde en subira quand
même les conséquences.
Est-ce que, pour compenser ces
importations massives, le textile wallon
parvient lui aussi à s’exporter ?
C’est une nécessité. Le marché belge
est bien trop étroit. En fait, l’industrie
textile belge exporte ses produits à
hauteur de 90%. Et de ce côté, ça
continue à bien fonctionner même si
un euro trop fort nous pénalise. Les
entreprises belges restent bien cotées
à l’étranger.