journal asiatique - Notes du mont Royal

138 AOUT-SEPTEMBRE 1864.
flëtaient dans celles des provinces les plus lointaines
de leur immense empire. Son existence, pleine de
privations et d'orages, l'a rendu témoin d'une longue
série d'années d'un siècle intéressant de l'histoire
musulmane. Cette époque, mémorable par le
contact prolongé de l'Occident et de l'Orient, a exercé
une influence profonde sur l'âme impressionnable
du poète, et nous ne saurions mieux initier le lecteur
aux détails peu nombreux de la vie de Khâcâni
qu'en esquissant rapidement et à grands traits le caractère
de son siècle.
Au vi" siècle de l'hégire (i 106-1 ao6), le khalifat
jetait déjà les dernières lueurs de son éclat primitif.
Des vassaux orgueilleux, les Seldjouquides de la
Perse, osaient attaquer en face la question brûlante
de la séparation des pouvoirs temporel et spirituel
du chef de l'islamisme. Le sultan Mahmoud
pilla Baghdad en 5a8 ; le sultan Mass'oud emmena,
l'année suivante, le khalife prisonnier à Maragha, et
imposa, en 53o, à son successeur Muqtafy des conditions
qui séparaient de fait ces deux pouvoirs
suprêmes. Ce traité reléguait le khalife dans son palais
et le privait du droit d'entretenir une armée.
Il ne resta pas, il est vrai, longtemps en vigueur;
néanmoins, il ébranla fortement les bases de la
constitution de l'état musulman, et si les croisades
n'avaient point ravivé le fanatisme des sectateurs du
Coran, le khalifat se serait affaissé sous son propre
poids et serait mort d'inanition, bien avant le coup
de grâce que lui portèrent les hordes de Halakou.