Prairies traditionnelles d'ardenne - Portail de l'Agriculture wallonne

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• la prairie de fauche montagnarde située à
une altitude supérieure à 550 m,
• la prairie de fauche sub-montagnarde située
entre 300 et 550 m d’altitude ;
– au fond de la vallée se trouvaient les prairies
alluviales* humides, influencées par les crues de
la rivière ainsi que parfois par les eaux d’abissage qui
apportaient des éléments fertilisants. Elles étaient fauchées
et le regain* était éventuellement pâturé.
De nos jours, ces quatre types de prairies traditionnelles
constituent de véritables écrins de biodiversité*. En
Ardenne, ces milieux exceptionnels s’observent aussi en
dehors des vallées, c’est-à-dire sur des plateaux ou des
versants peu pentus. Ces milieux sont cependant plus
récents et sont issus de prairies artificielles semées et
fertilisées. Grâce au manque de « bon entretien agronomique
», elles ont évolué naturellement vers des prairies
à flore plus diversifiée, assez semblables à celle des prairies
anciennement abissées.
Dans la suite de ce chapitre, la physionomie générale
des quatre types de prairies traditionnelles ainsi que
quelques plantes caractéristiques de chacun de ces
milieux sont présentées, souvent avec leur usage traditionnel.
En effet, l’homme a nommé les plantes qui l’intéressaient,
qui lui étaient utiles ou qui le frappaient par leur
aspect particulier. Avant qu’il ne cultive des plantes pour
son alimentation, il consommait celles qui poussaient
naturellement dans son environnement. Ce principe n’a
pas changé du jour au lendemain : plantes sauvages et
cultivées ont longtemps participé à notre alimentation
de manière complémentaire. Aujourd’hui encore, même
si elles ne sont plus nécessaires à notre équilibre
alimentaire, certaines plantes sauvages arrivent dans
nos assiettes pour varier le menu et marquer les saisons
( fraises sauvages, orties en soupe, pissenlits en salade,
mûres, … ).
AGRINATURE N° 2 I Prairies traditionnelles d’Ardenne