LE LUXE COMME VICE FÉMININ DANS LA REMONSTRANCE ...

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ordonnances somptuaires du XVI e siècle, d’autres considérations classiques portant sur
les effets corrupteurs du luxe, rapportés dans l’ouvrage de C. Berry, sont révélées dans
le préambule de ces documents. C’est notamment le cas du pouvoir de corruption
sociétal du luxe. L’influence malsaine de ce vice force le bras temporel à agir pour
rétablir l’ordre dans le royaume. Plus de la moitié des documents font référence à ce
funeste effet 50 , la citation la plus extensive venant de l’ordonnance de Henri III de mars
1583 :
Feuz nos predecesseurs Roys de louable & heureuse memoire, considerans combien
le luxe & superfluité d’habits & ornemens apporte de detriment & ruine à un estat :
pour mettre quelque bon ordre, reglement & reformation a la dissolution qui estoit de
leur temps, ils auroient cy devant sur ce faict plusieurs bonnes, sainctes & louables
ordonnances […]. Il ne s’est jamais veu, de memoire d’homme, un tel excez &
licencieux desbordement esdits habits & autres ornements, qu’il est a present 51 .
Ainsi le luxe peut-il mener un État au chaos et à la ruine. Ces quelques
précisions permettent d’étayer davantage le pouvoir corrupteur de ce vice : en 1485,
Charles VIII juge que les abus apportent « grand désordre […] et griesve à nostre
peuple 52 ». En 1561, la promulgation de Charles IX prétend « vouloir refrener telz
luxes, demesurées & dereiglées voluntez 53 ». Henri IV constate en ces termes, en 1601,
l’échec des ordonnances somptuaires : « mais ce a esté peu de choses que les loix,
quand les mœurs se sont trouves contraires, & du tout corrompues 54 ». Désordres,
envies, volontés déréglées, mœurs corrompues, voilà, aux dires des élites responsables
de la publication de ces édits, les effets pernicieux du luxe sur la société de la France
moderne.
50
C’est le cas pour les lois promulguées en 1485, 1561, 1563, 1573, 1583, 1601 et 1606.
51
Henri III, op. cit.
52
Charles VIII, Édit portant défense à tous autres qu’aux nobles de porter des draps d’or et de soie, à
peine de confiscation et d’amende, Melun, 17 décembre 1485.
53
Charles IX, ordonnance de 1561, op. cit. Ces effets néfastes du luxe sont réitérés dans les ordonnances
de 1563 et de 1573.