Vapeur Mauve 9. - Rock6070

senta sur scène pieds nus. À leur grande surprise,
ils sortirent vainqueurs de chaque ronde et finirent
par gagner le concours. L’horizon s’élargit ainsi pour
eux. Le duo fut invité à se produire un peu partout
dans le pays. Ce qui, d’ailleurs, était un petit cauchemar
pour Rune qui avait une phobie de l’avion.
Mais la victoire à ce concours leur ouvrit aussi les
portes des studios de Philips Records qui leur proposa
un contrat pour l’enregistrement d’un album.
Notre duo n’avait toutefois jamais imaginé aller aussi
loin, jamais caressé le rêve de graver leur musique
sur disque. Nina et Rune s’étaient liés d’amitié avec
Satnam Singh, un étudiant d’origine indienne qui ne
parlait pas un mot de norvégien et avec lequel ils
conversaient en anglais. Il y avait alors bien peu de
résidents d’autres ethnies dans la Norvège de cette
époque, ce qui faisait de Satnam un jeune homme
un peu solitaire. Rune s’intéressant grandement à la
musique indienne, le rapprochement entre les deux
hommes se fit d’autant plus facilement qu’il s’avéra
que Satnam était un excellent joueur de flûte et de
tablas. Notre duo se transforma ainsi en trio. Nina
garde de Satnam le souvenir d’un homme adorable,
un peu plus âgé qu’eux, leur mitonnant des petits
plats indiens tellement épicés qu’ils les mangeaient
accompagnés d’un grand pichet d’eau.
L’album fut enregistré en un week-end seulement, à
Oslo. Le trio sollicita l’aide du bassiste Sture Janson
et du batteur Espen Rud, deux excellents musiciens
de jazz, ainsi que celle d’Helge Grosli, l’organiste
d’une formation locale nommée Junipher Greene.
Le groupe avait une entière liberté de procéder
comme il le voulait, d’enregistrer ce qu’il désirait. Ils
commencèrent par répéter ensemble dans le studio,
pendant peu de temps, puis l’album fut enregistré
rapidement. Leur choix de chanter en anglais se fit
naturellement car, d’une part, personne en Norvège
ne jouait une musique semblable à la leur et, d’autre
part, la musique qu’ils aimaient eux-mêmes écouter
était majoritairement anglophone. Rune et Nina
avaient d’ailleurs l’habitude de chanter des chansons
des Beatles lorsqu’ils se produisaient en concert, et
le Bird du titre de leur album, Dedicated to the bird
we love, était un clin d’œil au Blackbird des Beatles
que tous deux adoraient. Étrange phénomène que
ce disque d’Oriental Sunshine. L’ajout d’influences
indiennes aux merveilles d’hippie folk qui composent
l’album peut, pour certains, constituer le principal
attrait de Dedicated to the bird we love. Mais, pour
d’autres, ces mêmes sonorités indiennes sont
superflues tant la beauté des mélodies et des voix ne
nécessitent aucun artifice pour les mettre en lumière.
D’ailleurs, à l’écoute de la première chanson, Across
your life, l’oreille attentive peut avoir le sentiment
qu’Orient et Occident cohabitent sans vraiment se
fondre, que les tablas semblent s’être invités à la fête
sans y avoir été conviés. Nous tenons toutefois là un
superbe album d’acid folk enrichi par la voix chaude
de Nina. Le disque obtint d’excellentes critiques, un
journaliste d’un grand quotidien du pays déclarant
même qu’il s’agissait du meilleur album norvégien
qu’il ait jamais entendu. Fort malheureusement, il
ne bénéficia pas d’une promotion adéquate et le
nombre d’exemplaires vendus aurait été à lui seul un
motif de renoncer à aller plus loin. Il en fut toutefois
un autre, plus douloureux encore pour Nina, qui mit
fin au parcours d’Oriental Sunshine.
Peu après la sortie de Dedicated to the bird we love,
elle apprit que son père était grandement malade.
Ce père qui avait toujours été la seule personne
à l’encourager à se lancer dans une carrière de
musicienne. Elle se rendit à son chevet. Il insista
toutefois pour qu’elle ne perde pas son temps à
le veiller et qu’elle retourne à Bergen, là où l’avenir
l’attendait. Ce qu’elle finit par accepter de faire. À
peine y était-elle arrivée qu’elle recevait un message
lui apprenant la mort de son père. Nina en fut
dévastée, incapable de continuer à chanter. Il n’y eut
donc jamais de deuxième album, et nos musiciens
en vinrent lentement à se perdre de vue. Rune joua
par la suite avec quelques groupes locaux, Satnam
partit s’installer au Danemark. Et Nina, qui sait ?
Rune et Nina se sont retrouvés en 2006 à l’occasion
de la réédition de leur unique album par Sunbeam
Records. Ils ne s’étaient pas revus ni parlé depuis
35 ans. Ce fut l’occasion de se remémorer cette
douce et belle aventure qu’ils vécurent ensemble
alors qu’ils n’étaient encore que des adolescents. Le
CD est accompagné d’un livret fort joliment réalisé
avec non seulement des photos, mais également
le témoignage très instructif de Nina et Rune grâce
auquel cet article a pu être écrit.
Béatrice
Album en écoute sur :
http://www.radiorock6070.com