monde arabe contemporain

Formation et transformation des identités urbaines et
de l'organisation des villes en Méditerranée
orientale et au Moyen-Orient *
Alain Battegay - Jean-Claude David - Françoise Métral
Le monde méditerranéen a rarement constitué un ensemble homogène et paisible. S'il
peut sembler banal de qualifier la Méditerranée de carrefour, le mot convient bien, puisqu'il
évoque un site de rencontres obligées, de contact des différences et des complémentarités
qui peut être un lieu d'échanges fructueux et d'affrontements violents.
L'Europe, l'Asie et l'Afrique touchent les rives de la Méditerranée mais ne s'y arrêtent
pas.
Le carrefour maritime que dessine la Méditerranée orientale est prolongé et complété
par un carrefour terrestre, le Moyen-Orient, qui peut éventuellement se substituer à lui.
C'est actuellement un espace de manifestation d'une proximité apparente entre
Occident et Orient, Nord et Sud, proximité mêlée paradoxalement à de profondes différences,
à des incompréhensions, à des ignorances fondamentales. C'est un lieu d'articulation
d'un processus de mondialisation économique, politique, spirituelle, culturelle,
médiatique et d'un refus très profond des ingérences et des dominations. Des synthèses
et des métissages originaux peuvent pourtant s'y développer.
Dynamiques sociales et spatiales
Dans ce contexte, nous avons travaillé sur "la formation et la transformation des identités
dans les sociétés méditerranéennes, leurs expressions et leurs inscriptions dans
l'espace urbain", à partir de deux paradigmes théoriques:
- Le premier est celui des espaces publics 1 qui, dans les villes de l'Orient arabe, sont
considérés dans leurs rapports aux espaces privés et communautaires : ils sont le
théâtre de formes de civilités, d'affirmations et de déclinaisons citadines des identités
communautaires, confessionnelles, ethniques, professionnelles.
* Ce texte constitue un rapport de synthèse des travaux de l'équipe pour la journée PIR-Villes (11 avril 1996)
sur les recherches urbaines dans les pays en développement.
Beyhum (N.), David (J.C),1993, "Bibliographie sur les espaces publics du monde arabe", Monde Arabe
Contemporain, Cahiers de l'Irmac n° 2. GREMMO, Maison de J'Orient Méditerranéen, Lyon / voir également
Collectif, 1994, Du privé au public, espaces et valeurs du politique au Proche-Orient, Cahiers du CERMOC n° 8,
Amman-Beyrouth, articles de Dazi-Heni (E), David (J.C), Hannoyer (J.).