13 e édition - mars 2009 - CCNB

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QU’EST-CE QU’UNE POUTINE?
trange question peut-être, mais la réponse peut être d’autant
plus surprenante. Un Québécois répondra d’emblée qu’une
poutine est un « plat de frites et de fromage
en grains sur lesquels est coulée une sauce
brune », mais, pour l’Acadien, la poutine est
beaucoup plus complexe.
Le terme « poutine » est, en fait, représenté par huit sens. Chaque
sens reflète une réalité linguistique reliée à une région particulière.
Le sens le plus courant, connu dans la plupart des régions
acadiennes, se définit comme une « pâte cuite dans l’eau
bouillante, servant notamment à épaissir un ragoût ou un fricot ».
On a ainsi des poutines jaunes ou blanches, dépendant de la
teneur de jaunes d’œuf dans la pâte.
Le deuxième sens le plus répandu se consigne sous la forme
poutine en sac pour désigner une « boule de pâte de pain mise en
sacs et cuite dans l'eau bouillante ». La poutine en sac peut être
apprêtée comme dessert, en plaçant à l'intérieur de la boule de
pâte des raisins secs. Ce sens est attesté dans le sud-est du
Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et aux Îles-de-la-
Madeleine.
La locution poutine râpée réfère à un plat
traditionnel du sud-est du Nouveau-Brunswick et
limite l’usage du terme à cette région, bien que
celui-ci soit connu des autres régions acadiennes.
Il s’agit en fait d’une « boule de pommes de terre râpées avec, en
son centre, des morceaux de viande de porc ».
Comme desserts, les communautés acadiennes du nord-est, du
sud-est du Nouveau-Brunswick et de l’Île-du-Prince-Édouard
servent la poutine à la mélasse ou la poutine au sucre. Il s’agit d’un
« dessert à base de farine (ou de pain), de raisins, de sucre ou de
mélasse et cuit au four ». On retrouve également dans le sud-est
du Nouveau-Brunswick la poutine à trou qui consiste en une « pâte
à tarte mise en boule avec, en son centre, des morceaux de
pommes et de raisin; un trou sur le dessus sert d'évent ».
Un autre dessert, apprêté avec de la farine, des œufs, du lait, du
sucre et de la muscade, est cuit sur un feu modéré. Nommée tout
simplement poutine, cette crème dessert a été populaire au
Québec, dans le nord-ouest du Nouveau-Brunswick, aux îles Saint-
Pierre-et-Miquelon et à l’Île-du-Prince-Édouard.
MARS 2009
Les descendants acadiens de la Louisiane utilisent le terme, mais
dans des sens différents : la poutine désigne chez les Cajuns une
« terre argileuse » ou une « boulette faite de farine et de coton
délayé dans un peu d'eau qui sert d'appât pour les poissons ».
Avec un mot si riche en sens, on pourrait lui supposer une longue
évolution linguistique. Tel n’est pas le cas. En fait, les linguistes ne
s’entendent même pas sur l’origine du mot. Au mieux, on peut
supposer qu'il s'agit d'une variante de certaines formes dialectales
voisines françaises (pouture, poutia) attestées au sens de « plat
souvent à base de pomme de terre ou de pâte ». Certains ont voulu
comparer le terme avec la forme
anglaise pudding, mais il semble
n’y avoir aucune tendance
phonétique qui justifie le
transfert du d vers le t dans
l’adaptation d’un terme anglais
vers le français acadien. De
plus, la présence du mot sur
toute la diaspora acadienne, y
compris au Québec, nous force
à supposer son existence dès le
Yves Cormier, enseignant de français
au Campus de Campbellton, s’intéresse
au français parlé en Acadie
début du XVIII e siècle, alors que
l'influence de l'anglais était
encore pratiquement inexistante.
Les sens semblent être issus
d’une histoire relativement récente : la poutine comme « pâte »
n’est attestée que depuis 1946, alors que la poutine en sac est
consignée en 1940. On ne retrouve des attestations de poutine
râpée que depuis 1928 chez Pascal Poirier. Les attestations
comme dessert sont encore plus récentes : on note poutine à la
mélasse, poutine au sucre et poutine à trou depuis 1975 et la
poutine comme crème depuis 1979. En Louisiane, les sens sont par
contre décrits dans des textes remontant à 1932.
Le terme « poutine » est un mot qui figure parmi les quelque 2 000
entrées consignées dans le Dictionnaire du français acadien.
Ouvrage de référence publié en 1999, l’intérêt pour son contenu a
fait de lui le livre à thématique acadienne le plus vendu en Acadie
depuis sa parution. Les 4 400 exemplaires publiés sont maintenant
épuisés et une réédition se prépare.
Source : Suzanne Beaudoin, Campus de Campbellton