LES CAPRICES D'UN FLEUVE - Bibliothèque du film

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■ ÉDITORIAL Le double pari d’un cinéaste reconstituant l’Afrique de la traite négrière Amélie (Aïssatou Sow) incarnation du désir, de la différence, de l’Afrique. Les Caprices d’un fleuve est le quatrième film de Bernard Giraudeau, et le deuxième qu’il a réalisé pour le cinéma après le succès de L’Autre. C’est un film d’auteur, dans tous les sens du terme car Bernard Giraudeau l’a écrit, dirigé, interprété et coproduit. Mais c’est aussi un film qui entend maintenir ou raviver un lien avec le cinéma populaire, à travers la reconstitution d’un comptoir négrier de l’Afrique du dix-huitième siècle, un parfum d’aventure et d’exotisme, de beaux paysages et une histoire d’amour sur fond de Révolution française et de traite négrière. C’est dans ce double pari que tient Les Caprices d’un fleuve, et le cinéma de Giraudeau. Homme qui a le goût du risque, il explore ici la thèmatique africaine du maître et de son esclave du point de vue du négrier (on a très peu d’exemples de cela dans le cinéma français), observant des liens puissants à travers des personnages en rupture, blessés, exilés, oubliés de l’Histoire, qui réintroduisent la problématique de l’Autre, fil rouge de l’œuvre du cinéaste Giraudeau. La déchirure reliant chaque personnage, le film est aussi une confrontation de l’homme à son désir d’échange, dans le contexte d’une histoire vécue dans le libertinage, la transgression, et l’expérience de la modernité. La mise en scène ramène le spectateur au thème de la différence, à l’ambiguïté du désir de conquête et des aventures exotiques. Les Caprices d’un fleuve est un film en « Cinémascope » resséré sur un personnage qui s’initie aux valeurs universelles d’un monde ouvert sur l’avenir. Les Caprices d’un fleuve déconstruit un genre populaire pour en redessiner les formes. Marie-Christine Peyrière 3
4 Enfant des marais et du grand large, Bernard Giraudeau est né le 18 juin 1947 dans le port de la Rochelle, en Charentes. Cet ancrage maritime est le premier fil rouge par lequel on suit le parcours de cet acteur devenu réalisateur, homme aux multiples facettes, sportif baroudeur et auteur réfléchi, omniprésent sur les écrans français depuis vingt-cinq ans. ■ LE RÉALISATEUR D’une rive à l’autre du cinéma > Le goût de l’ailleurs S’il y a une scène fondatrice qui règle, semble-t-il, la relation que Bernard Giraudeau entretient avec les voyages et le goût de l’ailleurs, elle est à rechercher du côté de son engagement précoce de marin, à quinze ans et demi, un brevet technique de chaudronnier-turbineur en poche. La famille joue son rôle dans cette inclination : un père militaire aux origines paysannes, qui fait l’Indochine et la guerre d’Algérie, et une mère issue d’une lignée de marins bretons. « Des gens habitués au risque et au voyage », dit Giraudeau 1 . Son adolescence turbulente se déroule de port en port, à Madagascar, en Nouvelle Calédonie, en Amérique du Sud. Il en garde, comme un tatouage, un désintérêt pour la ville, le besoin physique d’un cadre large, l’appel vers des nouveaux horizons, mû par une détermination, des explosions de rage et la nécessité de grandes rétrospections : « Quand je pars, je me rassemble, je me reconstruis ». A vingt ans, Giraudeau a fait deux fois le tour du monde à bord de La Jeanne d’Arc et découvre l’Afrique. Cette énergie bourlingueuse impulsera trente ans plus tard l’aventure des Caprices d’un fleuve. De ce parcours nomade à la Rimbaud, Giraudeau tire aussi un second enseignement : une relation « décalée » à l’histoire. Il a vingt et un ans en 1968 mais passe à côté de l’événement : « Je devais être très réac », juge-t-il aujourd’hui. Comme Jean-François de La Plaine, Bernard Giraudeau effectue sa révolution intérieure après-coup, en découvrant le théâtre à la Comédie de la Rochelle et la danseuse Colette Milner qui lui fait travailler la danse et le chant. Cette rencontre déterminante lui ouvre le chemin d’une formation, d’une carrière et deviendra une affaire de famille : son frère est danseur professionnel. Giraudeau monte à Paris, joue des petits rôles avec Jacques Fabbri et entre au Conservatoire où il obtient un premier prix en deuxième année. Il aurait pu choisir d’entrer à la Comédie Française mais ne se sentait pas prêt à assumer un travail de troupe dans cette maison prestigieuse. Le comédien ne jouera pas les rôles du grand répertoire. Il a pour compagnons Daniel Mesguich et Jérôme Deschamps mais – est-ce le décalage ? – il ne manifeste pas un tempérament de défricheur : « Je ne me sentais pas en avance ». 1. Les propos de Bernard Giraudeau sont extraits du dossier de presse des Caprices d’un fleuve. > L’homme aux multiples visages La carrière du comédien, qui couvre trente films en vingt-cinq ans, prend son essor à partir de 1973. Dans le sillage de Gérard Philippe, Alain Delon ou Jean- Paul Belmondo, Bernard Giraudeau impose sa figure virile de séducteur au regard bleu américain dans le paysage populaire du cinéma français. Empruntant différentes trajectoires, l’acteur traverse le cinéma commercial, le théâtre, la comédie (il appar- tient à la nouvelle génération des acteurs des années 70, rassemblée autour du Splendid) ou le polar. Il fait ses débuts comme fils de Jean Gabin, aux côtés d’Alain Delon et du jeune Gérard Depardieu, dans Deux hommes dans la ville (1973) de José Giovanni, et joue dans le ciné- Les Caprices d’un fleuve est à la croisée des chemins, dans l’articulation du parcours d’acteur et du parcours de réalisateur de Bernard Giraudeau. ma d’auteur des gammes aussi diverses que celles de Yannick Bellon (Jamais plus toujours), Ettore Scola (Passion d’amour où il campe un jeune officier), Daniel Schmidt (Hécate et ses chiens). Giraudeau développe avec souplesse le sens du jeu, la fantaisie, la séduction. Son registre préféré est la comédie et il conquiert le box-office avec Michel Blanc et Anémone en 1981 dans Viens chez moi, j’habite chez une copine de Patrice Leconte, le film qui bat alors tous les records d’entrées avec sept millions de spectateurs. C’est le signal de la métamorphose de Giraudeau, de héros romantique en justicier solitaire, flic cascadeur, tatoué, hirsute en maillot de corps qui, grâce à Leconte, s’incarne avec succès. Ce second Giraudeau, plus marginal et plus violent, passe au premier plan lorsqu’il forme avec Gérard Lanvin un des tandems les plus populaires de cette décennie dans Les Spécialistes (1984) de Leconte, puis quand il règne sur la Rue Barbare de Gilles Béhat. Parallèlement à sa carrière commerciale, l’acteur interprète au théâtre des textes contemporains de
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