Extrait des m£emoires du Mus£ee royal d'histoire naturelle de ...

CRÉTACÉS DE LA BELGIQUE 21
Chez le premier, le nombre des pores est égal dans chaque ambulacre, bien que leur
répartition soit assez variable. Chez le second, l'ambulacre impair est sensiblement différent
des autres, non seulement en dessous, mais même en dessus, et si le nombre total des
plaques a augmenté avec la taille, il ne lui est cependant pas proportionnel. Le troisième
est remarquable non seulement par le petit nombre de plaques, mais surtout par la diffé-
rence encore plus saillante entre l'ambulacre impair et les autres. Chez tous, le nombre des
plaques formant la partie subpétaloïde est l'élément le plus variable.
Maintenant, si l'on compare des invividus de la même Variété, à différentes tailles,
on comprend comment se produisent certaines des variations signalées, par le simple
développement normal du test et la formation de nouvelles plaques près de l'apex. Au
cours du mouvement général de ces plaques vers le péristome, il se produit lentement un
échange entre les diverses catégories. Quelques-unes passent de la face supérieure à la face
inférieure, mais le plus grand nombre s'entasse dans la partie subpétaloïde de l'ambulacre.
Les plaques sont en conséquence dans cette partie ordinairement plus serrées et beaucoup
moins hautes. Les variations dans leur nombre et leur hauteur fournissent d'ailleurs
d'utiles renseignements pour la distinction des espèces et permettent de diviser les Edi'mo-
corys en deux sections : chez
l'une les assules sont relativement hautes, analogues à celles,
de Stenonia. Chez l'autre, les plaques plus basses et plus serrées rappellent la disposition
archaïque des ambulacres des Holaster.
Par plaques interambulacraires hautes, il faut entendre toutes celles dont le diamètre
vertical est au moins le 75 du diamètre horizontal. Mais cette proportion change pour les
plaques ambulacraires et l'on doit considérer comme hautes toutes les plaques dont le
diamètre vertical atteint % du diamètre horizontal. D'ailleurs, chez les Echinocorys,
quelle que soit la hauteur des plaques ambulacraires, elle n'égale jamais leur largeur ;
et l'on
ne voit pas, près de l'apex, des assules hexagonales comme celles qui se développent chez
Galeola; ces assules restent polygonales allongées.
Si l'on en juge par analogie avec les données fournies par les Échinides actuels, les
caractères des plaques et des pores ambulacraires seraient sous l'influence directe de la
rapidité de la croissance (modifications individuelles) et des conditions batymétriques
d'existence. Car les plaques sont proportionnellement plus hautes chez les jeunes, et
d'autre part les types abyssaux ont leurs pores plus arrondis et moins serrés, s'ouvrant
par conséquent dans des plaques plus hautes. Ainsi chez les Ananchitidœ, le nombre et le
développement des tentacules ambulacraires semble diminuer avec la profondeur d'habitat.
Les pores des Echinocorys traversent le test obliquement, en s'écartant de l'axe de
l'aire ambulacraire, en sorte que la zone interporifère est toujours beaucoup plus étroite
en dedans qu'en dehors. C'est là une observation qu'il ne faut jamais perdre de vue pour la
détermination des moules.
Les pores d'un ambulacre présentent trois formes bien distinctes : 1° les péribuccaux ;
£° les périapicaux et 3° les intermédiaires.