Le Droit au Bonheur

LE DROIT AU BONIIEUR 243
la petite maison : toujours Padde était en train
de jeter du bois dans l'âtre. Jorg, en rentrant
de la chasse, quittait ses bottes et vidait trois
ou quatre gobelets de thé chaud. Il aimait lire
près delà cheminée des livres qui avaient trait
à la vie des bêtes, ou bien il riait tout seul en
feuilletant un vieil auteur comique. Il lui arrivait
aussi de se passionner pour un roman
que lui avait apporté Annah Gerpach: il aimait
surtout les livres où les gens raisonnaient
sur la vie et l'amour. L'été, dans les
roseaux, bercés par la barque, ils préféraient
lire des vers. C'était elle qui toujours lisait :
autrefois aussi elle avait fait cela pour son
mari; mais à la longue, celui-ci s'était dégoûté
de la lecture. Sa voix était musicale
et claire, une voix qui correspondait à son
charme de vie gentille et douce. Alors Jorg
fermait à demi les yeux et était heureux. Il y
avait déjà des mois de cela.
Le vent soufflait raide sous les portes : toute
la maison tremblait ; et puis ce furent des
rafales de neige. Le boy et le chien ronflaient
en boule près de la flamme : à la fin lui aussi
s'endormait d'une paix d'enfant. Et le lende-