Le Droit au Bonheur

LE DROIT AU BONHEUR 48
tait pas à marauder dans les alentours. Padde
et Doum se ressemblaient par l'irrégularité
de leurs mœurs. Sangue les avait recueillis
tous deux, à des époques différentes de sa
vie, Padde parce qu'il l'avait trouvé un soir
d'hiver, presque mort de froid, sur la route,
Doum parce qu'il y a toujours des chiens
errants qui compatissent aux mélancolies des
hommes solitaires.
C'était le temps où cet original de Jorg
Sangue arrivait s'installer à la corne du fleuve
pour y vivre sa vie d'homme libre : il y avait
bien de cela huit ans. Doum n'était plus jeune
et Sangue commençait à approcher de la qua-
rantaine.
Le boy, lui, était venu après : c'était une
petite créature farouche; jamais il n'avait pu
dire son âge. En lui regardant les dents, Jorg
avait conjecturé qu'il avait environ douze
ans. Il avait longtemps vécu sous les ponts,
dans une grande ville, puis dans la campa-
gne, à la pointe des arbres. Quand Sangue
l'avait recueilli, il saignait d'un coup de feu
qu'un paysan avait tiré sur lui comme sur un
chien errant. A cause de la température, la