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[Union des artistes], mais
j’avais été très étonné d’apprendre
qu’il n’y avait rien pour les
artistes, rien pour ceux qui sont
séropositifs et rien non plus
pour sensibiliser les producteurs.
Il y a deux ans, j’ai contacté
le président de l’Union,
[le comédien] Raymond
Legault, pour lui parler de cela.
Il était heureux que quelqu’un
soit finalement ouvert avec
cette situation car les membres
de l’Union dans ma situation
veulent plutôt cacher leur
séropositivité. C’est pourquoi il
n’y a pas de programme spécial
de sensibilisation et d’éducation
au VIH à l’UDA, encore
maintenant. »
Ce rejet de l’industrie, combiné
aux nombreux effets secondaires
des trithérapies, l’a poussé à
consommer certaines drogues
afin d’oublier sa douleur mentale
et physique. Ses médicaments
lui ont fait beaucoup de
tort. Il devenait hypersensible;
même en prenant sa douche, la
sensation de sa propre sueur sur
sa peau lui faisait mal. Pendant
plusieurs années, il a été sensible
au soleil. « Finalement,
après 13 ans de thérapie, on a
trouvé la bonne combinaison
de médicaments. C’est comme
ça que j’ai pu faire Célébrations
LGBTA cet été et rester au
soleil, ce qui était magnifique
pour moi. À présent, j’ai de
l’énergie, j’ai plus de force et les
médicaments ne m’empêchent
plus de faire des activités
comme certaines années, alors que pour faire le Black &
Blue, je devais arrêter de les prendre pour ne pas avoir
d’effets secondaires pendant que je travaillais. »
À sa façon, comme un artiste, Jean-Pierre Pérusse veut
aussi changer les choses, sensibiliser, informer, etc. Voilà
ce qui explique son implication dans la communauté.
« D’où ma transition d’acteur à directeur artistique et
metteur en scène: c’était pour pouvoir changer les
choses. Mais je ne suis pas un militant avec une pancarte,
cela ne me ressemble pas du tout. C’est ainsi
qu’on m’a demandé de parti-ciper à des événements et
à des activités artistiques gaies ou reliées au VIH », confie
M. Pérusse. De la sensibilisation au VIH, il en a fait
aussi via Internet, sur les chats et sur Facebook. Les gens
lui posent des questions puisqu’il est bien connu du milieu.
Cela lui donne toujours l’occasion de s’exprimer,
de répondre aux interrogations des personnes séropositives
ou non sur le VIH et ses effets.
Aujourd’hui, sereinement, Jean-Pierre se voit « réellement
vieillir », non pas qu’il pensait qu’il allait mourir
rapidement, mais parce qu’il vivait « au jour le jour,
sans trop réfléchir à plus tard ». L’évolution de la perception
des séropositifs par l’UDA l’a réconcilié avec le
milieu artistique. S’il a bien des rêves, il dit qu’il les vit
au quotidien. Mais tant de choses le fascinent, l’intéressent.
Il veut apprendre la verrerie, entre autres. « Le
verre est merveilleux; ce n’est rien du tout puisque c’est
du sable, c’est à la fois solide et fragile, transparent et
opaque, tout en étant lumineux. C’est incroyable, je
veux prendre un cours et un jour rencontrer l’artiste
Dale Chihuly, poursuit-il. Je rêve aussi d’ouvrir,
éventuellement, un vrai lounge dans le Village, quelque
chose qui a beaucoup de classe et de raffinement, avec
un piano, du jazz. Il me semble que ça manque. C’est
hallucinant, je veux toucher à trop de choses dans ma
vie. Je voudrais aussi suivre des cours en électricité afin
de perfectionner mon bagage technique pour la production
d’événements et de spectacles. »
Le monde de Jean-Pierre Pérusse est presque infini. Estce
que cela se voit qu’il est passionné et énergique? Dans
son cas, il semble en effet que le VIH l’ait propulsé dans
un monde de possibilités…