l{o Inv. l*"ry - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

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observel en l6j0 les tache solaires2 du haut du clocher de l'eglise Sainte-
Croir3, et surtout Athanasius Kircher i 1601- 1680 ), sorte de genie universel
du XVll'siecle, auteur de 44 ouvrages{, professeur à Wurtzbourg à partir
de 1629. Il consruir la fameuse "laterna magica", ancétre de l'appareil
photographique, grâce aux découvertes optiques de Galilée et Kepler5, il
travaille la ger:logie, étudie de près le cratère du Vésuve, le monde
souterrain, le magnétisme. Il pensa même à I'existence d'une sorte de
Bacille au moment de la peste de 1658 à Rome6.
Les jesuites deviennent parfois des chimistes averris. Ils
installent dans plusieurs colleges d'importantes pharmacies, rapportent de
Chine quantite de nouvelles recettes, e[ decouvrent le remède qui permet
de soigner Ia malaria, Ia quinine, connue longtemps sous le nom de
"Jesuitenpulver", "poudre des jésuites",
La place de la ph,vsique gaBûe de l'importance dans les
collèges, avant tout grace alrr nouveaur instruments que l'on decouvre a
l'époque et qui se répandent rapidement un peu partour. Il s'agit par
exemple du baroscope, de I'h-vgrometre, du thermometre, du microscope,
du telescope;...
Les jesuites qui travailleni dans l'astronomie construisent
eur-mêmes des insrruments nouveaux. L'astrolabe8, dont l'ancétre avait
ete l"'astrolabium catholicum" du père Henricus Arborens (1594) est deja
ancienne puisqu'elle remonte a 1604. Au XVIII" siecle apparait la sphère
d'Armillar en l70l lon voit sur I'illustration celle que possêdait le college
St, Salvator d'Augsbourg au début du XVIII'siècle).
I Le pere Scheiner (oe à Fald eo Souabe) obsen'a les taches solaires sans savoir que
Galilee les avait découvertes quelques annêes avant lui, mais il tes étudia longuement
à travers un êcran colore, ce qui etait alors uûe trouveauLe. Il dresse des cartes des
mouvements du soleil, nontrant ainsi que cet a-str est soumis à des changemenls et
qu'il tourne sur lui-mème.
2 M Barthel. Die Jesuiten Lecende und Fahrheit der Gesellschaft lesu.Dusseldorf.
l9E2 p 163
3 g Hubensteiner. Ingolsradt Landshut. ùfunchen. der Weg einer lÏniversirat,
Regeasburg, 1973, p. l9
{ G Schnurer, op. cit., p 614.
5 P. Baumgart, 400 Jahre Universitat lFurzburg, Neustadt an der Aisch, 1982, p 756
6 G. Schnurer. op. cir.. p. 614.
7Itia,p 614
6 ttn instrumeot dont on se servait pour dérerniner la hauteur des asres au-dessus
l'horizon, et qui sert encore pour deærminer les lartitudes