PARIS - Institut Jean-Marie Lustiger

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PARIS ~~ NOTREDAMEW LE BAPTEME (10) L'EAU, SYMBOLE DE LA GRACE DU BAPTEME ET D'UNE HUMANITE "RESCAPEE". Après les rites de préparation, dans le baptistère ou près de la cuve baptismale disposée à côté de l'autel, le célébrant accomplit le premier geste du baptême proprement dit: la bénédiction de l'eau, cette eau qui "au cours des temps, révèle ce que serait le grâce du baptême". Pour le découvrir, suivons la magnifique prière dite lors de la nuit de Pâques: • "Dès les commencements du monde, c'est ton Esprit qui planait sur les eaux pour qu'elles reçoivent en germe la {oree de scnctiîier." A ce petit bébé qui va être baptisé, le monde entier dès son origine est présent. Par le symbole de l'eau, l'allusion à la puissance créatrice de Dieu au début du livre de la Genèse montre que cet enfant fait partie de l'acte de bienveillance du Créateur qui répand son Esprit de vie et de sainteté. IIEt Dieu vit que cela était bon". • IIPar les [lots du déluge, tu annonçms le baptême qui fait rena1tre puisque l'eau y préfigurait à -la fois la fin de tout péché et le début de toute justice." L'homme en se détournant de Dieu manque à sa vocation et entraîne l'anéantissement de ce temple qu'est la création. Ce petit enfant, qui vient de naître, merveille pour ses parents, est lui aussi solidaire de cette histoire tragique du monde faite de lâcheté, de péché, de refus de Dieu. Mais la référence au déluge nous rappelle, en même temps que le naufrage moral où sombre notre destin, la nouvelle espérance promise à l'humanité "rescapée". Le pire est derrière nous, car Dieu, dans sa bonté sans compromission avec le mal, juge, sauve et pardonne. Noé est le nouveau père d'une humanité arrachée au gouffre dans lequel elle s'enfonçait, pour être ancrée désormais dans la Promesse irrévocable de Dieu qui veut que les hommes vivent et que sa création subsiste . La fin du monde ne sera pas l'anéantissement de la création et de l'humanité, mais au dernier Jour, à l'heure du Jugement, son ultime transformation au feu de l'amour de Dieu, le Vivant. • "Aux enfants d'Abraham, tu as fait passer la mer Rouge à pied sec pour que le peuple d'Israël, liberé de la servitude, préfigure le peuple des baptisés. Il Dans son action créatrice et aimante, Dieu a appelé son peuple d'Égypte. Et, après le "baptême" de la mer Rouge, il l'a façonné quarante ans dans le désert avant de lui faire traverser les eaux du Jourdain où Jésus, le Sauveur des hommes, sera baptisé. *** AinSI, a travers cette récapitulation de l'histoire du salut, par ce nouveau-né à l'innocence fragile nous est dévoilé ce que porte l'homme comme espérance du monde. Même pour un vieillard, le baptême est un nouvel enfantement. (Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame le mercredi 5 mars 1986, fin.) PARIS NOTREDAME N° 117
PARIS [OOlJôoJ NOTREDAME~ LE BAPTEME (11) SOURCE JAILLISSANTE POUR RENAITRE AVEC LE CHRIST VIVANT AUJOURD'HUI DANS L'EGLISE • "Ton Fils bien-aimé, baptisé par Jean dans les eaux du Jourdain, consacré par l'onction de ton Esprit, suspendu au bois de la croix, laissa couler de son côté ouvert du sang et de l'eau: et quand il fut ressuscité, il dit à ses disciples: 'Allez, enseignez toutes les nations, et baptisez-les au nom du père et du Fils et du Saint-Esprit". Ainsi se poursuit la grande bénédiction de l'eau baptismale la nuit de Pâques. Tout le mystère du Christ est récapitulé depuis son baptême dans le Jourdain. "Le côté transpercé" du Christ crucifié d'où coulent du sang et de l'eau, comme nous le rapporte saint Jean (19, 34), est le signe des sacrements nés de la chair du Verbe de Dieu et donnés à l'Eglise. L'ultime parole du Seigneur ressuscité à ses apôtres (Mt 28, 19) inscrit le baptême au centre de la mission universelle de l'Eglise. • "Maintenant, Seigneur notre Dieu, regarde avec amour ton Eglise et fais jaillir en elle la source du baptême". Que signifie cette ("fontaine baptismale" jaillissement perpétuel de Dieu. dernière expression dit-on encore)? Le de la vie qui vient Souvenez-vous de la source du Temple, féconde comme le fleuve du jardin d'Eden (Gn 2, 10), évoquée par le prophète Ezéchiel (47, 1 sq), Souvenez-vous aussi de la révélation de Jésus: "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive. Celui qui croit en moi, comme l'a dit l'Ecriture (ls 58, 11; Za 14, 8), 'de son sein couleront des fleuves d'eau vive" (Jn 7, 37-38). A Lourdes, quand Bernadette, sur l'ordre de la Vierge Marie, découvre la source, c'est la même signification qui nous est rappelée. Dieu le Père fait jaillir dans l'Eglise l'eau vive de la sainteté, la source de la vie, c'està-dire l'Esprit Saint. Car l'Eglise, corps du Christ, est le "sacrement" de l'union au Christ. Le baptême nous plonge en cette source et la fait jaillir en nous. Puis le prêtre invoque l'Esprit Saint pour que l'eau qui va servir au baptême reçoive la grâce du Fils unique: • "Nous t'en prions, Seigneur notre Dieu: par la grâce de ton Fils, que vienne sur cette eau la puissance de l'Esprit Saint afin que tout homme qui sera baptisé, enseveli dans la mort avec le Christ, ressuscite avec le Christ pour la vie, car il est vivant pour les siècles des siècles". Cette prière reprend des expressions de saint Paul pour exprimer ce qu'a de plus fondamental notre rapport au Christ. Pour qui n'a pas la foi, Jésus peut être une figure exemplaire, un héros, un prophète, un gourou. Mais comment connaître ce personnage - plein de séduction pour les uns, énigmatique pour les autres - qui a vécu il y a deux mille ans, si ce n'est par l'histoire ou l'imagination? Et pourtant, combien d'homes et de femmes ont découvert le Christ, parlent de lui comme s'ils l'avaient vu de leurs yeux, comme s'ils l'avaient entendu de leurs oreilles, et se laissent saisir par lui dans toute leur vie et pour toute leur vie! La présence du Christ, bien que différente de tout autre présence humaine, apparaît plus vivante et plus forte que la plus profonde communion et la plus grande intimité de deux êtres nécessairement enclos par la solitude de la condition corporelle des hommes. Par le baptême, nous devenons un même être avec le Christ, nous ne faisons qu'un avec lui. Cela veut dire: mourir de la mort du Christ pour ressusciter de sa vie. Car lui, le premier, a voulu partager notre vie et mourir de notre mort. "Enseveli •••", ce langage met en relation la "plongée" dans l'eau du baptême et l'enfouissement dans la mort, la sortie des eaux baptismales et l'entrée dans la vie divine par la Résurrection. Insondable réalité et beauté cachée de ce geste sacramentel! (Extraits de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre Dame, le mercredi 12 mars 1986)
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