PARIS - Institut Jean-Marie Lustiger

M
PARIS
NOTRE DAME~
LE BAPTEME (5)
LA COMMUNAUTE CHRETIENNE T'ACCUEILLE.
EN SON NOM, JE TE MARQUE DU SIGNE DE LA CROIX.
Après que vous lui ayez dit le nom de votre
enfant, le prêtre vous interroge:
. "Vous demandez le baptême pour votre
enfant. Vous devrez l'éduquer dans la [ai
et lui apprendre à garder les commandements
pour qu'il aime Dieu et son prochain comme
le Christ nous l'a enseigné. Etes-vous conscients
de cela?". A cette question d'une
redoutable exigence, vous pouvez cependant
répondre en toute vérité:
. "Oui, nous le sommes", même si vous
n'êtes pas très assurés de "votre" fidélité
chrétienne. Car c'est non seulement vous,
les parents - aidés du parrain et de la marraine
- qui êtes responsables de cet enfant, mais
toute l'Eglise. En effet, aussitôt, le prêtre
s'adressant à votre bébé l'appelle par son
nom et lui dit:
. "La comrnuncuré chrétienne t'accueille
avec joie". L'enfant "entend" ces mots alors
qu'il ne les "comprend" pas. Ces mots sont
une promesse sur laquelle un jour l'enfant
pourra s'appuyer pour répondre à l'Eglise:
"Me voici".
."En son nom, ajoute le prêtre joignant
le geste à la parole, E te marque de la croix,
le signe du Christ notre Sauveur". Le prêtre
agit le premier comme ministre ordonné
de l'Eglise entière. Ensuite: "Et vous, parents,
après moi ... ", il vous invite ainsi que les
parrain et marraine, et, pourquoi pas?, la
famille et tous ceux qui sont proches de
cet enfant par l'affection et la foi, à faire
le même signe de croix sur son front. Prendre
la responsabilité de l'avenir chrétien de
cet enfant appartient en premier lieu aux
parents, c'est sûr. Mais aussi à toute sa
famille. Et en même temps à toute l'Eglise.
Voilà ce que signifie ce geste.
***
Le nom de baptême désigne votre enfant
comme une personne singulière. Le signe
de la croix tracé sur lui révèle l'autre face
de son identité personnelle. Votre petit,
à nul autre pareil, est du Christ, au Christ;
il ne fait qu'un avec ïe Christ. Il devient
lui-même en devenant "un même être avec
Jésus-Christ".
Le signe de la croix est le signe de reconnaissance
du Seigneur qui fait passer des ténèbres
et de la servitude à la lumière, à l'espérance,
à la liberté et à la joie des fils et filles de
Dieu. Souvenez-vous du signe avec le sang
de l'agneau sur les linteaux des portes en
Egypte pour que vivent les nouveau-nés
des Hébreux (Ex 12,7-13). Souvenez-vous
du signe de sauvegarde et de reconnaissance
inscrit sur le front des serviteurs de Dieu,
comme le prophétise Ezéchiel (9,4); ils sont
marqués du sang de l'Agneau, comme l'évoque
saint Jean dans l'Apocalypse (7,3). Je vous
l'ai déjà dit (cf. PND n042: "Le signe de
la croix, la manière la plus simple de prier").
L'enfant qui va être baptisé reçoit le signe
de la vie, il devient comme la part de Dieu
qui le prend pour le faire vivre. de sa vie
et de sa sainteté.
Par ce signe de la croix, la famille de cet
enfant devient innombrable. Parents, vous
n'êtes plus seuls, vous êtes entourés de l'immense
"famille" de Dieu. Et votre enfant
reçoit pour frères et soeurs la foule immense
de tous ceux et de toutes celles qui ne font
qu'un avec le Christ dans l'Esprit: les vivants
et les morts, ceux qu'il connaîtra un jour
et ceux qu'il ne connaîtra jamais si ce n'est
dans le face-à-face de l'amour du Père
des cieux.
***
. "Entre dans la maison de Dieu afin d'avoir
part avec le Christ pour la vie éternelle".
A cette invitation du prêtre, la famille
rassemblée fait franchir au bébé le seuil
de l'église. Antique geste rituel lourd de
signification. La communauté familiale
qui en vos bras porte l'enfant le fait pénétrer
dans l'église en pierre; celle-ci ne représente
pas seulement une communauté paroissiale
et son histoire particulière, mais l'Eglise
en sa totalité, sa catholicité.
Le baptême est l'entrée dans l'Eglise.
(Extrait de l'entretien du Cardinal LUSTIGER sur Radio Notre-Dame, le mercredi 5 février '1986)