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JACQUES JONGHELINCK 109
cherchées par de riches propriétaires, désireux d'être dispensés de
l'impôt foncier. Le nombre de ces monnayeurs honoraires, que
la population anversoise affubla du sobriquet de « fluweele munters
» (monnayeurs en habit de velours), alla croissant jusqu'à la
fin de l'Ancien Régime (85). Jonghelinck signale vers 1580 le cas
de Pierre Baseliers, personnage fortuné qui s'est contenté de passer
l'épreuve requise pour ne plus reparaître, privant la Monnaie d'un
bras auquel elle a droit (86) : l'exemple est, à vrai dire, mal choisi
car le dit Baseliers jouera par la suite un grand rôle comme maître
particulier.
Parmi les accusations proférées par le waradin, il en est qui nous
paraissent aujourd'hui hors de propos parce qu'étrangères à la
vie professionnelle, comme le fait de vivre en concubinage, mais
qui, touchant à la moralité, affectaient autrefois l'ordre corporatif
et le service du Roi (87). Jonghelînck vise d'ailleurs expressément
le cas d'un homme envers qui il nourrit une particulière inimitié:
le prévôt Pierre Borrernans, coupable d'avoir placé aux
enfants trouvés le rejeton adultérin qu'il avait eu de sa servante
et qui. convaincu de supercherie, dut composer avec l'administration
des hospices de la ville (88).
De tout cela le waradin se préoccupe dès 1573. Au mois de
décembre de cette année-là, les difficultés sont telles qu'il croit
devoir s'adresser au Chancelier de Brabant pour demander la
désignation d'une commission chargée d'enquêter sur les agissements
des prévôts Pierre Cobbe et Jean De Reste (89). Le procureur
général Henri Booms et le conseiller Guillaume Brueghel
sont désignés à cet effet. Mais le décès du premier de ces deux
(85) P. GÉNARD, art. cit., p. 78-79. mentionne un mémoire du Collège des
bourgmestres et échevins d'Anvers, attaquant en 1690 ceux qui n'entrent à
la Monnaie qu'en vue de bénéficier des immunités fiscales.
(86) P. J. no XV.
(87) Ibidem.
(88) En vue de récuser un éventuel témoignage de Borremans contre lui
en 1581, .longhelinck déclare notamment: « Uuytdyen hy tanderen tyden van
overspel is overhaelt, als gemaeckt hebbende een kint aen zyn rnaerte, noch
tegenwoordelyck met hem inwoonende, welck kint hy te vondelinghe hceft
doen setten onde 'tselve bevonden zynde heeft daeraff mette aelmoesseniers
der stadt van Antwerpen gecomposeert voer L pont vlems & (A GR, Office
fiscal de Brabant, portefeuille n- 4011).
(89) P. J. nO VI.