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90 L. SMOLDEREN
les grandes lignes de l'organisation monétaire du Brabant au
XVIe siècle (23).
Parmi les dirigeants de l'institution, une première distinction
s'impose entre officiers généraux (conseillers-maîtres généraux des
Monnaies, essayeur général, tailleur général des coins) et officiers
particuliers (maîtres particuliers, waradins et contre-waradins, essayeurs
particuliers, tailleurs de fers). Les premiers - qui n'apparaissent
qu'à la période bourguignonne - exercent des fonctions
de réglementation et de contrôle sur l'ensemble des ateliers
des Pays-Bas; les seconds - beaucoup plus anciens (24) - sont
appelés à diriger tel ou tel atelier monétaire particulier. En vue
de faciliter la compréhension de leurs attributions respectives,
nous décrirons tout d'abord les responsabilités à la base pour remonter
ensuite à l'autorité supérieure.
A. Les officiers particuliers
1. Le maître particulier de la Monnaie (munlmeesier, porticuliere
meesier) est l'exploitant de l'atelier. Comme beaucoup de
charges sous l'Ancien Régime, celle qu'il exerce constitue une
(23) Cette matière importante n'a jamais fait l'objet d'une étude approfondie.
Notions sommaires dans C. PlOT, Ancienne administration monétaire
de la Belgique, dans RBN, 1, 1841-1843, p. 26-76 (en particulier p. 36-40) et P.
GÊNARD, L'Hôtel des Monnaies d'Anvers, dans Annales de l'Académie d'archéologie
de Belgique, XXX, 1874, p. !)-170 (en particulier p. 12).
Soulignons à ce propos l'intérêt que présenterait la publication des instructions
données aux officiers des Monnaies au cours du XVIe siècle. A l'heure
actuelle, nous ne disposons que du texte de l'Ordonnance des Archiducs, en
date du 6 mars 1600, qui coordonne les instructions antérieures (Victor BRANTS,
Les ordonnances monétaires du XVIle siècle, dans Recueil des ordonnances des
Pays-Bas, 2 c série: 1506-1700, Bruxelles, 1914, p. 9-37). On trouvera, en
annexe, les instructions du waradin et du contre-waradin pour la période qui
nous occupe (P. J. nOS IV, V et XXXII).
A signaler également le curieux mémoire adressé en 1580 par Jacques Jonghellnck
au Conseil de Brabant (P. J. na XIV).
(24) ils sont déjà pour la plupart mentionnés dans le Privilège octroyé en
juillet 1291 par le duc Jean [cr de Brabant (Edmond DE DVNTER, Chronica
nobilissimorum âucum Lolharinqiae et Brabanliae ae regum [rancorum, éd. P. F.
X. DE RAM, II, Bruxelles, 1854, p. 454-458; Antonius ANSELMO, Placcaelen,
Ordonnantien, Lanât-Chartres, Blyde-Incomsten, Privilegien ende Instructien... ,
r, Anvers, 1648, p. 246~248).