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JACQUES JONGHELINCK 117
toujours en quête d'une bonne affaire. Sa maison est remplie
d'Espagnols auxquels il rachète le précieux métal à vil prix, sous
le regard complaisant d'un père oublieux de sa qualité de général
des Monnaies. On le surnomme le facteur (courtier) des Espagnols.
Se frottant les mains, il lance à la cantonade que si ceux-ci parvenaient
à s'emparer de Bruxelles, il serait le premier à aider au
pillage et à se tremper les mains dans le sang des Bruxellois, vêtu
pour la circonstance de velours vert de pied en cap, sachant bien
dans quelles demeures il trouverait de l'argent. Et il fait cyniquement
porter son métal à la Monnaie sous le faux nom de Jean Triboix
(116).
On s'attendrait à ce que la Monnaie chôme en ces jours de ruine
et de désolation. Grâce aux van Impeghem, elle prospère 1 Le
waradin Jonghelinck, lui, est très inquiet de l'afflux des matières
précieuses, d'autant plus qu'il n'a jamais entendu parler de ce
Jean Triboix, Lorsqu'il apprend la vérité, grande est sa colère.
Cependant le pire doit encore venir. Hans, de plus en plus dépourvu
de scrupules, engage plusieurs marchands à lui livrer leur
or et leur argent plutôt qu'au maître particulier. Il achète en
dessous de la valeur et s'arrange pour refiler le tout au meilleur
prix au comptoir de Florissone. De novembre 1576 à mars 1577,
il est ainsi parvenu à placer 4.581 marcs d'argent à la Monnaie
(lU).
Puisque ses essais portent désormais sur sa propre marchandise,
il ne faut pas s'étonner qu'une grande partie des daldres de 1576
et 1577 soit d'un titre insuffisant (118). Lorsqu'à l'ouverture des
boîtes des manquements sont constatés, le maître particulier est
pris à partie puisque, selon ses instructions, il doit payer en pareil
cas le double de la différence sur l'ensemble de la production.
Mais comme on soupçonne la mauvaise foi de l'essayeur, on décide
de faire supporter la charge de la perte moitié par l'un, moitié
par l'autre.
Jonghelinck et Florissone, oubliant un instant leur vieille inimitié,
réagissent avec énergie en dépit d'une bien compréhensible
passivité des maîtres généraux. Ils s'adressent tous deux au Con-
(116) P. J. nO XI (déposition de .Ionghelinck les 18 et 23 décembre 1578).
(117) AGR, Conseil de Brabant, registre aux sentences n> 661, fol. 222 rD.
(118) Ibidem, fol. 222 VD.