L'option biologique - Centre d'agriculture biologique du Canada

L’eau potable est une autre source principale
d’exposition aux pesticides, en particulier pour les
enfants vivant dans le Midwest et d’autres régions
agricoles. Ces dernières années, le PDP a aussi
testé l’eau potable du robinet. Environ 54 pour cent
des échantillons d’eau potable étaient positifs pour
un pesticide et un métabolite de pesticide ou plus
en 2004 (voir l’Annexe M du rapport annuel du
PDP pour les résultats détaillés). Les Américains
consomment environ six portions d’eau par jour,
environ la moitié contenant des pesticides; l’eau
ajoute donc environ trois autres expositions
chaque jour au total d’expositions d’une personne.
Ces quelques douzaines de résidus à haut risque
représentent plusieurs millions de portions
d’aliments conventionnels chaque année, et une
part importante des risques alimentaires des
pesticides totaux. C’est pourquoi l’EPA doit
travailler davantage pour tenir la promesse de
1996 de la Food Quality Protection Act : la
promesse de protéger pleinement les bébés et les
enfants des expositions aux pesticides nocifs.
Ainsi, l’Américain moyen est quotidiennement
exposé à 10 à 13 résidus de pesticides des
aliments et de l’eau potable. Heureusement, les
niveaux sont très bas dans la plupart des cas et
les résidus représentent des risques modestes,
voire nuls.
Mais ce n’est pas toujours le cas. La preuve
scientifique soutient la conclusion que certains
résidus sont assez élevés pour représenter un
risque, en particulier quand les expositions ont lieu
lors de périodes vulnérables du développement
foetal, au cours des premières années de vie, ou
quand une personne est malade. On arrive aussi
à cette conclusion en comparant les résidus haut
de gamme du PDP avec des niveaux maximums
de pesticides qui peuvent être présents dans une
portion type pour un enfant, sans que cet enfant
ne soit exposé au-delà des limites sécuritaires
pour sa santé, ou de la « concentration de
référence » (Groth et coll., 2000).
Le PDP trouve plusieurs centaines de résidus
chaque année à des niveaux au-dessus de la
concentration de référence applicable. Ces
résidus tombent dans une zone floue : ils sont
plus élevés que ce que l’EPA considère
sécuritaires, mais la plupart sont sous les niveaux
qui causent des effets nocifs chez les animaux
d’expérience. Mais on trouve chaque année
quelques douzaines de résidus qui dépassent de
100 fois ou plus la concentration de référence. Le
facteur de sécurité type appliqué par les
organismes de réglementation dans l’estimation
des doses de références pour l’humain à partir
des animaux d’expériences « pas d’effets nocifs
observables » est de 100.