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PROFIL
Tim Brady – le symphoniste
par RÉJEAN BEAUCAGE
Le compositeur Tim Brady navigue
entre les frontières floues qui délimitent
tant bien que mal la
musique actuelle et la musique
contemporaine, alors qu’il écrit de
plus en plus souvent pour orchestre symphonique,
mais sans abandonner sa guitare électrique
pour autant !
Le 22 mars dernier, la Symphony Nova
Scotia interprétait sa Guess Who Symphony
(2007), alors que le 13 mars, l’Orchestre symphonique
de Laval (OSL) donnait la création
de son Concerto pour alto (avec Jutta
Puchhammer-Sédillot). En février, Brady participait
au Mois Multi en dirigeant l’Orchestre
symphonique de Québec dans une interprétation
de sa pièce The Absence of Shelling is
Almost Like Music; enfin, en janvier, c’est le
Conseil québécois de la musique qui soulignait
le travail du compositeur en lui remettant le
prix Opus de la création de l’année 2011-2012
pour Atacama : Symphonie n o 3 (2007-2012),
dont l’enregistrement est paru depuis chez
Atma. Il y a de pires débuts d’année !
Un enregistrement de la Symphonie n o 1
(1997-2002) de Brady, sous-titrée Playing
Guitar, est paru chez Ambiances Magnétiques
dans la version du Nouvel Ensemble
Moderne, qui l’a commandée, mais on ne
trouve malheureusement pas d’enregistrement
de sa Symphonie n o 2, The
Choreography of Time (2004-2010), commandée
en partie par le Winnipeg Symphony
Orchestra. « Il s’agit d’une pièce très compliquée,
presque injouable, avec un orchestre
complet et, dans la version originale, un quatuor
de saxophones. Son défaut, c’est qu’elle
requiert de 6 à 8 heures de répétitions, et
aucun orchestre n’est prêt à mettre autant de
temps pour une seule pièce. J’ai donc appris
quelque chose sur les orchestres grâce à elle ! »
Cinq ans en tant que compositeur en résidence
à l’OSL ont aussi contribué à l’apprentissage
de Tim Brady : « C’est une éducation
hallucinante ! J’ai pu y composer près d’une
heure de musique orchestrale par année. Ce
travail m’a permis d’aller m’asseoir dans l’orchestre
et d’entendre ce que les musiciens
entendent ; ça m’a certainement aidé à mieux
écrire pour eux. » Cependant, sa troisième
symphonie n’est pas écrite pour orchestre
symphonique, mais pour un ensemble
assez particulier : un piano et un piano
électrique, deux percussionnistes, trois
vents (flûte, clarinette et saxophone) et trois
cordes (violon, alto et contrebasse) au milieu
desquels s’ajoute la guitare électrique du compositeur,
le tout entouré par un chœur mixte
de 20 voix (VivaVoce, dirigé par Peter
Schubert). « Lorsque je travaille avec du texte,
il s’agit presque toujours d’écrits à connotation
politique, dont la teneur rejoint mes propres
intérêts, alors avec ce recueil de poèmes d’Elías
Letelier intitulé Symphonie et inspiré des difficultés
à vivre au Chili sous le régime Pinochet,
j’étais gagné d’avance. Le fait que le texte, que
j’ai d’abord lu en anglais, soit en espagnol, une
langue que je comprends tout de même moins
que l’anglais, fait qu’il devient une matière un
peu abstraite que je peux travailler avec un certain
détachement. C’est bien la musique qui
est à l’avant ici, ce n’est pas un opéra. »
Même s’il est conscient des difficultés techniques
qui font qu’une œuvre sera reprise ou
non, le créateur doit suivre ce que lui dicte son
instinct : « On doit parfois accepter sa vision,
même si le résultat est hors-normes. On peut
choisir de n’écrire que des quatuors à cordes
en se disant que beaucoup de formations
pourront les reprendre, mais il faut aussi se
demander si c’est bien le genre de musique
que l’on veut faire... Si on fait une musique
anonyme simplement parce qu’elle sera plus
facile à jouer, je pense qu’on fait fausse
route. »
Les compositions de Tim Brady ne se transforment
plus en symphonies « par hasard »,
comme ce fut le cas pour les deux premières,
qui avaient commencé par être des concertos
avant de prendre de l’expansion. Aujourd’hui,
le compositeur a la piqûre ! « La Symphonie n o
4 a la même instrumentation que la
Cinquième de Beethoven,
et sa création par
la Symphony Nova Scotia est déjà prévue pour
le 27 mars 2014. » D’ici là, le public du concert
d’ouverture du Festival international de
musique actuelle de Victoriaville sera accueilli
le 16 mai prochain par sa Symphonie n o 3, ce
qui relance un peu le débat sur la nature de la
« musique actuelle ». « Tout est composé ici,
souligne Brady ; il n’y a aucune improvisation.
» On ne s’embourbera donc pas dans une
recherche de définition de ce qui est, ou non,
de la musique actuelle, car comme le dit si bien
Tim Brady : « Si le directeur artistique du
FIMAV, Michel Levasseur, dit que c’est de la
musique actuelle, alors ce doit être de la
musique actuelle ! »
LSM
Tim Brady will be featured composer-in-residence at
the Scotia Festival with performances of many of his
works, including a newly commissioned work for electric
guitar, electronics, oboe, piano and string trio entitled
FLOW. May 26 to June 7 with a recital June 2,
Halifax, NS www.scotiafestival.ns.ca
PHOTO Laurence Labat
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AVRIL/MAI 2013 APRIL/MAY