La Terre est notre maison

La fumée de tabac
Le tabagisme est la source principale de
substances cancérigènes à l’intérieur des
bâtiments : la combustion du tabac produit
du benzène et des goudrons qui
jouent un rôle majeur dans le risque d’apparition
du cancer du poumon.
Mais la fumée de tabac apporte des centaines
d’autres substances nuisibles à la
santé. Parmi elles, le monoxyde de carbone
(CO) : il se fixe sur l’hémoglobine du
sang (à la place de l’oxygène) et réduit
ainsi l’oxygénation des tissus et des
organes de notre corps. La nicotine quant
à elle se fixe dans le cerveau et est responsable
de la dépendance physique au tabac.
Le tabac ne nuit pas seulement à la santé
des fumeurs : chez les cohabitants nonfumeurs
(les enfants en particulier), le
tabagisme passif est responsable de maux
divers : irritations des yeux, du nez et de la
gorge, maux de tête, vertiges, nausées,
fatigue… Il augmente le risque de développement
d’allergies respiratoires et… de
cancer du poumon : l’OMS estime qu’environ
10% des cancers du poumon chez
les non-fumeurs seraient dus
à l’exposition à la fumée de
cigarette ambiante.
Même une bonne ventilation
ne peut garantir une qualité de l’air satisfaisante
dans un local occupé par un ou
plusieurs fumeurs.
Les gaz de combustion
Pour chauffer notre maison, pour produire
de l’eau chaude et pour cuisiner,
nous brûlons des combustibles contenant
des atomes de carbone : du mazout, du
charbon, du gaz ou du bois.
Pendant la combustion, la température s’élève
dans l’appareil de chauffage : les gaz
combustibles se combinent alors à l’oxygène
de l’air (O2) et s’enflamment en dégageant
de la chaleur. Si elle est complète, la
combustion ne devrait pratiquement pas
produire de fumée, sinon un peu de «
fumée blanche » contenant du dioxyde de
carbone (CO 2 ) et de la vapeur d’eau (H 2 O),
deux produits non toxiques pour l’Homme
et présents naturellement dans l’air que
nous expirons. Une fumée noire indique
une combustion incomplète. Celle-ci
induit deux types de nuisances :
3 elle gaspille l’énergie : une partie de l’énergie
contenue dans le combustible
s’échappe avec la fumée (rendement
médiocre des appareils de chauffage) ;
3 elle est source de pollution de l’air :les
gaz imbrûlés contiennent de nombreuses
substances nuisibles à l’environnement
et à la santé : monoxyde de
carbone (CO), oxydes d’azote (NOx),
particules fines, dioxines…
Pour que la combustion soit complète,
elle doit s’effectuer en présence de suffisamment
d’oxygène dans l’air – pour
brûler 1 ml de gaz, il faut 10 ml d’air – et
dans des appareils performants garantissant
une température de combustion
interne élevée, supérieure à 800°C – les
gaz ne brûlent complètement qu’à cette
température.
Les installations au gaz (pour le chauffage
et la cuisson) peuvent être une source
importante d’oxydes d’azote (NOx).
Formés à haute température par réaction
de l’azote avec l’oxygène de l’air, ils s’accumulent
dans la pièce (par exemple au
moment de la préparation des repas) augmentant
ainsi le risque d’affections du
système respiratoire. Il faut les évacuer
par une hotte aspirante.
La combustion des combustibles liquides
(gaz, pétrole, mazout) produit de la vapeur
d’eau, beaucoup plus que lorsque l’on
brûle du charbon. Cette eau contribue à
augmenter l’humidité relative des locaux.
Témoignage : le monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz
inodore, incolore et insipide. Il se forme
lorsque, par suite d’une insuffisance
d’oxygène, la combustion du combustible
(charbon, mazout, pétrole, gaz ou bois) est
incomplète. Le CO se mêle alors insidieusement
à l’air que l’on respire, se fixe sur
l’hémoglobine du sang qui perd ainsi de
sa capacité à transporter l’oxygène : l’oxygénation
des tissus et des organes tels que
les muscles, le cœur ou le cerveau s’en
trouve réduite.
Dans le cas d’une intoxication aiguë au
CO, la victime a mal à la tête, se plaint de
vertiges. Elle se sent de plus en plus fatiguée,
elle peut avoir des nausées et se
mettre à vomir. Si, à ce stade, elle n’est pas
secourue très vite, elle risque de s’évanouir
et de tomber dans un coma profond
pouvant entraîner la mort.
Toutes les intoxications au CO ne sont pas
aussi graves. Dans un bon nombre de cas,
les personnes sont exposées chroniquement
à de faibles quantités de CO. Elles
® Qui contacter ?
En cas d’intoxication au CO :
• Service 100 ;
• Centre Antipoisons : 070/245 245 (urgences).
Pour des informations concernant l’utilisation
des appareils de chauffage :
• Association Royale des Gaziers Belges, Rue
de Rhodes 125 à 1630 Linkebeek, tél.
02/383 02 00, fax 02/380 87 04, e-mail :
argb@argb.be ;
• Cedicol (Centre d’information des combustibles
liquides asbl), Rue de la Rosée, tél.
02/558 52 20, fax 02/523 97 88, e-mail :
info@informazout.be, site internet :
www.informazout.be ;
• Fédération nationale des grossistes belges
en charbon, Rue Duquesnoy 14 à 1000
Bruxelles, tél. 02/513 14 07.
présentent alors des symptômes assez
vagues : maux de tête, lourdeur d’estomac,
faiblesse musculaire, difficulté de
concentration, modification de l’humeur…
En Belgique, chaque année, on déplore le
décès d’une centaine de personnes, et près
de 2 000 sont hospitalisées des suites
d’une intoxication au CO !
Les causes d’intoxications au CO sont
variables. À Bruxelles, le principal responsable
est le chauffe-eau de 5 L non raccordé
à une cheminée et alimentant une
douche. Dans les anciennes régions
minières de Charleroi, Mons ou Liège,
c’est le refoulement des poêles au charbon
lors de périodes de redoux – en automne
(octobre-novembre) et au printemps
(mars-avril) – qui cause le plus de victimes.
Pendant ces périodes, on réduit l’allure
de la combustion : une combustion
au ralenti est toujours incomplète !
Docteur Bernadette Tissot,
Centre Antipoisons.
SOURCE : CAHIERS HUB, MINISTÈRE FÉDÉRAL DES AFFAIRES SOCIALES,
DE LA SANTÉ PUBLIQUE ET DE L’ENVIRONNEMENT, DÉPARTEMENT DES
RELATIONS INTERNATIONALES.
¡ À consulter :
Vous possédez un chauffe-eau ou un
chauffe-bain au gaz, un appareil de
chauffage mobile (poêles à pétrole,
« butagaz », panneaux radiants…), un poêle
au charbon ? Le Centre Antipoisons et l’asbl
Cultures et Santé ont réalisé pour vous des
brochures décrivant les règles à respecter
pour prévenir tout risque d’intoxication au
CO.
Prévenir l’intoxication au CO. Le guide de la
maison.
Attention au CO !
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Construire, rénover, habiter… 75