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L’ATTRACTIVITÉ :
QUELLE PERTINENCE EN GÉOGRAPHIE
Élisabeth DURY : HABITER, EA 2076, Institut de Géographie, Université de Reims
elisabeth.dury@wanadoo.fr
RÉSUMÉ. Parler de « l’attractivité des territoires » ou de « l’attractivité des lieux » est à la mode. Plus encore, « être
attractif » semble être devenu un enjeu, voire un impératif.
Or, cette vision marchande de l’espace tend en définitive à résumer l’attractivité des territoires à un bilan, une évaluation de
points forts et de points faibles susceptibles d’attirer des individus (personnes, entreprises…) dans le contexte d’une âpre
compétition spatiale.
En réalité, l’attractivité nous renvoie à une dimension fondamentale des rapports entre les individus et l’espace et plus
précisément, au fait que les individus sont attirés par certains lieux ou inversement, que certains lieux attirent certains
individus. En dépassant les approches proposées par le marketing spatial ou les analyses économiques segmentées, est-il
alors envisageable de sortir ce néologisme de la position marginale qu’il occupe dans l’analyse géographique afin de
construire un véritable prisme de lecture
Je propose donc une intervention autour de trois points : le cadre problématique et théorique, la méthodologie et les
perspectives d’une telle démarche.
– Attractivité et attraction : un binôme insécable
• Une polysémie handicapante
Après avoir présenté les différents types de définitions de l’attractivité ainsi que les approches et postulats à
l’œuvre, l’analyse insistera sur la porosité de la frontière entre attraction et attractivité.
• Vers une nouvelle définition
La démonstration établira l’intérêt de concevoir l’attractivité comme un potentiel d’attraction ; la relation
attractivité/attraction étant alors envisagée comme un différentiel.
– Conséquences méthodologiques
• Une démarche systémique pour la construction d’un instrument de mesure
En rupture avec une vision analytique classique de l’attractivité, on proposera une mesure de l’attractivité
globale comme somme pondérée d’attractivités en interaction, reposant sur une combinaison d’indicateurs
simples d’ordre quantitatif et qualitatif. De la même façon sera discutée l’évaluation de l’attraction en lien
direct avec les définitions données précédemment.
• Aporie du raisonnement
Une question ne peut être évitée : dans notre optique de travail, parler « d’attractivité perçue » a-t-il un sens
La démonstration aura pour but de montrer le caractère inopérant de cette notion.
– Perspectives : un calcul différentiel, pour quoi faire
• Multiplicité des échelles de travail
La définition proposée de l’attractivité permet de réfléchir à différents niveaux d’observation : le lieu comme
point, le lieu comme aire, des lieux en système. On établira à partir de l’exemple berlinois, la corrélation entre
les échelles d’analyse pertinentes et les niveaux d’observation mentionnés précédemment. Que penser du
concept de territoire pour une étude de l’attractivité
• Objectifs d’une étude de l’attractivité des lieux
Outre la formalisation du concept d’attractivité, une telle démarche possède indéniablement un caractère
prospectif : ainsi, appliqué à une entité urbaine telle que Berlin, que peut nous apprendre le calcul du
différentiel attractivité/attraction sur l’évolution de la structure urbaine
7 èmes Rencontres de Théo Quant, janvier 2005